倫敦，唐寧街10號，首相辦公室
厚重的橡木門緊閉，壁爐裡的火焰跳動著，卻驅不散房間內驟降的溫度。荷蘭女王威廉明娜（流亡政府元首）坐在溫斯頓·丘吉爾對面的高背扶手椅上，這位在倫敦度過了四年流亡歲月、一直受到英國庇護的君主，此刻感到一陣莫名的不安。丘吉爾首相沒有像往常那樣請她抽雪茄，甚至沒有寒暄，只是用那雙著名的、略帶疲憊卻依然銳利的眼睛打量著她。
“女王陛下，”丘吉爾的聲音平淡，聽不出情緒，“貴國政府……在倫敦，已經有些時日了吧？”
威廉明娜女王心中咯噔一下，儘量保持鎮定：“是的，首相先生。自從祖國淪陷，承蒙貴國慷慨庇護，已經有四年了。我們對大英帝國和您本人的感激之情……”
丘吉爾抬手，打斷了她禮節性的感謝詞，動作顯得有些急躁：“四年，不短了。”
他頓了頓，從雪茄盒裡取出一支，卻沒有點燃，只是拿在手裡把玩，目光轉向窗外陰沉的倫敦天空：“時間到了，女王陛下。貴國政府，是時候該考慮……離開英國了。”
“甚麼？” 威廉明娜女王幾乎以為自己聽錯了，身體微微前傾，臉上血色褪去，“離開？首相先生，您……您是在要求我們離開？”
“不是要求，是告知。” 丘吉爾轉過頭，目光重新落在她臉上，語氣裡帶著一種不容置疑的疏離，“好聚好散嘛。買賣不成仁義在。希望陛下和您的政府，能夠儘早……啟程。”
這種近乎直白的驅逐，讓女王感到一陣眩暈和屈辱：“可是……首相先生，我們能去哪裡？歐洲大陸還在德國控制之下，遠東……我們的東印度群島……”
“那是你們的問題！” 丘吉爾的耐心似乎瞬間耗盡，聲音陡然提高，帶著壓抑的怒火和毫不掩飾的鄙夷，“你是聽不懂英語嗎？還是被海牙的運河泡壞了腦子？看看你們的人，在遠東都幹了些甚麼好事！”
他猛地站起身，幾步走到辦公桌前，抓起一份檔案（或許是關於南洋局勢的簡報），又重重摔下：“往死裡壓榨華僑也就罷了！還蠢到去挑撥土著和華僑的關係！縱容，甚至是煽動那些猴子一樣的暴徒去燒殺搶掠！你們是不是覺得天高皇帝遠，沒人管得了？還是覺得龍國那個趙振，是跟你們一樣滿腦子鬱金香和乳酪的蠢貨？！”
溫斯頓的咆哮在房間裡迴盪，他指著東方，彷彿能穿透牆壁看到遙遠的太平洋：“龍國現在有多強，你心裡沒點數嗎？趙振是個甚麼人，你沒聽說過嗎？！他能在太平洋把美國佬的艦隊按在海底摩擦！能把幾十萬美軍困在島上逼得投降易幟！他手下的兵工廠連軸轉，工人放假都要鬧著繼續給他造軍艦！這樣一個瘋子、猛人、戰爭機器，你們不去躲著走，還敢主動湊上去捋他的虎鬚？還敢動他視為禁臠的海外僑民？！”
他走回女王面前，俯視著面色慘白、渾身發抖的君主，每一個字都像冰錐：“我告訴你，現在連我們英國，還有那個狂妄的德國小鬍子，都不敢明著跟龍國唱對臺戲！大家都在小心翼翼地維持著那點可憐的平衡！美國？美國都快被他打殘了！太平洋都成他的內湖了！你們荷蘭，一個連本土都丟了的流亡政府，哪來的勇氣和智商去幹這種自尋死路的事？！嗯？！”
威廉明娜女王嘴唇哆嗦著，試圖辯解：“我們……我們只是在進行必要的殖民管理……那些華僑……”
“管理個屁！你那叫找死！” 丘吉爾粗暴地打斷，徹底撕下了最後一點外交禮儀，“我現在沒工夫聽你那些殖民地的狗屁倒灶！聽著，英國，不會再給荷蘭流亡政府提供任何形式的庇護！一天都不會多給！收拾你們的東西，帶上你們那點可憐的人員和檔案，馬上滾！今天就給我開始準備滾蛋！”
絕望淹沒了女王，她聲音帶上了哭腔：“可是……首相，德國佔領著歐洲，美國自身難保，中東是龍國的勢力範圍……世界之大，我們……我們能去哪裡啊？”
丘吉爾冷冷地看著她，眼中沒有絲毫同情，只有一種政客計算利益後的冷酷：“愛去哪兒去哪兒！瑞士？葡萄牙？或者找條船在海上漂著？那是你們的事！趁現在，趙振的注意力還在太平洋和南洋的軍事行動上，還沒想起來透過正式外交渠道要求我把你們這些‘戰犯’和‘幕後黑手’交出去，你們還有機會自己消失！等到龍國的照會真的發到我桌上，等到趙振點名要人的時候……”
他湊近一些，壓低的聲音裡充滿了森然的警告：“你們就是想走，也走不了了。到時候，為了不激怒那頭東方巨龍，我把你們捆好了塞進船艙送去遠東，也不是不可能。你猜，趙振會怎麼‘款待’一位縱容屬下迫害他千萬同胞的‘女王陛下’？”
威廉明娜女王如遭雷擊，徹底癱坐在椅子上，最後的體面和尊嚴也碎裂了。她明白了，在龍國展現出的絕對力量和雷霆手段面前，在丘吉爾這種現實主義政客的算計中，她和她的流亡政府，已經成了必須立刻甩掉的包袱，甚至可能是會引來滅頂之災的禍源。
丘吉爾直起身，整了整西裝，語氣恢復了幾分程式化的冷淡：“我會讓外交部給你們必要的……離境協助。時間緊迫，陛下，請吧。”
他不再看呆若木雞的荷蘭女王，轉身按下了召喚秘書的鈴鐺，彷彿剛才那場冷酷的驅逐，只是一次再平常不過的公務會談結束。
壁爐的火光依舊跳躍，卻只照亮了女王陛下蒼白失神的臉。曾經的海上馬車伕，如今連最後的避風港，也在這大國博弈的凜冽寒風中被無情地驅逐出門。世界之大，似乎真的已無他們的容身之處。而這一切，都源於遠東那個崛起巨人一次毫不留情的“護僑”鐵拳。
南洋群島，巴達維亞及周邊地區，鎮壓行動次日下午
震耳欲聾的槍炮聲和短促激烈的交火在黎明時分逐漸稀疏，最終被一種詭異的、帶著血腥味的寂靜取代。持續了一整夜外加半個白天的“雷霆之怒”似乎暫告段落，但空氣中瀰漫的硝煙、焦糊味和隱約的鐵鏽氣息，無聲地訴說著剛剛過去的血腥清洗。
在城郊一處剛被清理出來的簡易指揮部（原荷蘭殖民者的橡膠園主別墅），103師某團團部。團長李阿桂，一個臉龐黝黑、眼神如鷹隼般銳利的桂系老兵，正就著地圖聽取各營彙報。他身上的軍裝沾著塵土和幾點已變成暗褐色的血漬，指間夾著的煙快要燃到盡頭。
一營長張二毛快步走進來，敬禮，他年輕些，臉上帶著執行完高強度任務後的疲憊，但更多的是完成任務後的冷酷：“團長，西邊那幾個最大的土著部落聚居區已經控制住了，抵抗分子基本肅清。抓了一大批，包括不少頭人、祭司，還有那些手裡有血債的暴徒頭子。現在的問題是，那些普通的土著男丁、婦孺，還有那些嚇破了膽、跪地求饒的小頭目，加起來人數不少，怎麼處置？”
李阿桂把菸蒂按熄在攤開的地圖邊緣，目光掃過那片代表熱帶叢林和土著村落的區域，聲音平淡得沒有一絲波瀾，卻讓周圍的空氣都冷了幾分：“上面給的原則是‘首惡必辦，脅從難饒’。那些手裡有我們同胞血債的，審清楚，公審，然後按軍法辦。至於其他人……”
他頓了頓，抬眼看向張二毛，眼神裡沒有任何憐憫：“所有部落的酋長、族長、有影響力的長老，不管參沒參與這次的事，一個不留。這些人，是土著的魂，留著就是禍根。其餘的……給他們兩個小時，收拾能帶的東西，然後全部驅趕進西邊那片最大的原始雨林。告訴他們，敢回頭，敢再靠近華僑聚居區或城鎮，格殺勿論。是死是活，看他們自己的造化。”
張二毛瞳孔微微一縮，但沒有任何質疑，立正沉聲道：“是！明白了！驅入雨林，自生自滅！”
這是最殘酷，也最符合當前“以儆效尤”、“永絕後患”戰略的處置方式。雨林意味著疾病、野獸、飢餓和內部的爭鬥，能活下來多少，無人關心。龍國軍隊要用最直接的方式，徹底摧毀這片土地上敢於對華僑舉起屠刀的本土組織結構和反抗意志，同時空出土地和資源。
命令迅速下達。哭泣、哀嚎、絕望的咒罵在一些土著村落中響起，但在黑洞洞的槍口和刺刀面前，很快變成壓抑的悲泣和麻木的服從。一隊隊被解除武裝的土著，扶老攜幼，揹著簡陋的包裹，在龍國士兵冷漠的監視下，步履蹣跚地走向那片鬱鬱蔥蔥、卻彷彿張開巨口的綠色地獄。他們的身後，是冒著餘煙的廢墟，和無數同胞的屍體。
與此同時，巴達維亞城內及主要華僑聚居區。
緊閉了幾乎一整天的門窗，開始小心翼翼地開啟縫隙。一張張驚魂未定、帶著恐懼和期盼的臉龐，試探著向外張望。
街道上，景象與昨夜今晨截然不同。激烈的交火已經停止，取而代之的是另一種有序的忙碌。一隊隊龍國士兵，槍口朝下或背在身後，正用鐵鍬和掃帚清理著街面上的瓦礫、彈殼和已經發黑的血跡。從海邊運來的沙土被均勻地鋪撒在曾經發生過激烈爭奪的街口和巷戰處，掩蓋住那些刺眼的暗紅。工兵部隊駕駛著繳獲或隨船運來的小型工程機械，開始修復被炮火損壞的圍牆、柵欄和重要道路。
空氣中依然有硝煙和淡淡血腥氣，但更多的是一種石灰消毒水的味道，以及……一種令人安心的、秩序重建的聲音：鐵鍬與地面的刮擦聲，士兵們簡短的吆喝聲，錘子敲打木板的咚咚聲。
華僑們最初看到這些全副武裝、面色冷峻計程車兵時，依舊感到本能的畏懼。這些軍人身上帶著剛從修羅場下來的煞氣，眼神銳利，動作乾淨利落，與記憶裡任何一支軍隊都不同。他們對敵人展現的，是毫不留情的冰冷和血腥。
但很快，人們注意到了不同。這些士兵在清理華僑店鋪或住宅門前的廢墟時，會格外小心，儘量不造成二次損壞。有士兵看到躲在門後、怯生生望著他們的華僑孩童，會稍稍緩和一下緊繃的臉，甚至從口袋裡掏出塊壓縮餅乾或糖果，輕輕放在門檻上，然後默默走開繼續幹活。他們用生硬的、帶著各地口音的官話或簡單的閩南語、客家話詞彙，向探出頭的華僑戶主解釋：“打掃，安全。”“別怕，自己人。”“有水嗎？借個桶。”
一位老華僑拄著柺杖，顫巍巍地走出家門，看著自家店鋪門上被流彈打出的孔洞正在被一名年輕計程車兵用木板仔細釘補，終於忍不住，用帶著濃重口音的官話問：“軍爺……你們……你們是……”
年輕計程車兵停下手裡的活兒，轉過身，抹了把額頭的汗，努力讓自己的表情顯得不那麼嚇人：“老人家，我們是龍國第十兵團的，奉趙總司令和李長官的命令，來接大家回家。” 他指了指自己臂章上清晰的龍形徽記和“龍國北方軍”字樣。
“龍國……第十兵團……趙總司令……” 老人喃喃重複著，混濁的眼睛裡漸漸蓄滿了淚水，他猛地抓住士兵的胳膊，力道大得驚人，“好！好！祖國真的來人了！真的來救我們了！”
他的哭聲引來了更多鄰居。慢慢地，越來越多的華僑走出家門。他們看著士兵們忙碌的身影，看著被迅速清理乾淨的街道，看著開始修復的家園，最初的恐懼逐漸被一種巨大的、幾乎不真實的安心感和歸屬感取代。一些婦女開始燒水，煮了簡單的茶飯，怯生生地端給忙碌計程車兵。士兵們起初推辭，但在長官默許和華僑們懇切的目光下，也接受了這份劫後餘生的樸素感激。
南洋群島，巴達維亞，原荷蘭總督府前廣場
硝煙尚未完全散盡，空氣中混合著焦土、血腥和新鋪沙土的獨特氣味。街道已被初步清理，龍國士兵們依舊在忙碌，但一種比修復房屋更重要的“修復”工作，正在這座殖民心臟地帶進行。
幾名工兵營的戰士，從總督府那宏偉卻已破損的建築內，抬出了一口沉重的、包著銅角的樟木箱子。箱子被小心地放在廣場中央臨時清理出的空地上。帶隊的軍官，正是103師中那位曾留學海外、深知旗幟意義的政訓主任。他沒有說話，只是用戴著白手套的手，仔細拂去箱蓋上厚厚的灰塵，然後深吸一口氣，用工具小心地撬開了早已鏽蝕的鎖釦。
“吱呀——”
箱蓋開啟的摩擦聲，在寂靜的廣場上顯得異常清晰。周圍忙碌計程車兵停下了手中的活計，不遠處，越來越多的華僑被這不同尋常的動靜吸引，開始小心翼翼地聚攏過來，臉上交織著好奇、緊張和一絲難以言喻的期盼。
箱子裡，是疊放得整整齊齊、用油紙仔細包裹的布料。政訓主任屏住呼吸，極其鄭重地，與另一名軍官各執一端，將其中最上面、也是最大的一面緩緩取出、展開。
陽光，穿透了清晨薄薄的雲層，毫無保留地傾瀉下來。
一面巨大、嶄新、彷彿凝聚了所有光芒與希望的 青天白日滿地紅旗 ，在兩名軍官手中完全展開！藍緞為底，象徵著青天與光明；十二道白色光芒從中心的太陽放射而出，代表著一天十二時辰、一年十二個月，熠熠生輝；鮮紅的旗面如血如火，彷彿無數先烈的熱血與不屈的意志在這一刻重新燃燒、沸騰！
“是……是國旗！”
“青天白日旗！是我們的國旗！”
人群中，一個蒼老的聲音率先顫抖著喊了出來，帶著難以置信的狂喜和哽咽。
剎那間，時間彷彿凝固了。所有看到這面旗幟的華僑，無論男女老幼，全都像被施了定身法，呆呆地站在原地。他們的眼睛死死地盯著那面在陽光下獵獵招展的旗幟，瞳孔放大，呼吸停滯。
那不是一面簡單的布旗。
那是他們魂牽夢縈、卻只能在夢中或祖先牌位旁偷偷祭拜的圖騰！
那是他們父輩、祖輩漂泊海外時，藏在心底最深處、不敢輕易示人的鄉愁與尊嚴！
那是他們在異族歧視、殖民者皮鞭、土著暴徒屠刀下，用血淚浸泡、卻從未真正熄滅的“龍國”二字！
下一秒，情感的堤壩被徹底沖垮。
“國旗！祖國的國旗啊——！” 一位白髮蒼蒼、穿著舊式長衫的老華僑，猛地推開攙扶他的兒孫，“噗通”一聲，朝著旗幟的方向重重跪了下去。他沒有哭泣，只是用盡全身力氣，將額頭死死抵在尚存血跡和沙土的地面上，肩膀劇烈地聳動，發出野獸般的嗚咽。他的曾祖父，就是戴著“豬仔”的牌子，被販賣到這南洋的。他等這一天，等得太久，太久。
“娘——！阿爸——！你們看到了嗎？國旗！我們的國旗掛起來了！掛在這總督府前面了！” 一箇中年婦人癱坐在地，雙手拍打著地面，放聲嚎啕。她的父母，在幾年前的一次土著暴亂中，為了守護一家小小的雜貨鋪，被活活打死在店門口。此刻，所有的恐懼、委屈、家破人亡的痛楚，都隨著眼淚和這面旗幟的升起，找到了宣洩的出口。
年輕人們則攥緊了拳頭，熱血衝上頭頂，臉龐漲得通紅。他們揮舞著手臂，用盡力氣嘶喊，儘管聲音早已嘶啞：“祖國萬歲！龍國萬歲！”“趙總司令萬歲！” 這些在殖民教育和歧視中長大的新一代，第一次如此理直氣壯、如此揚眉吐氣地喊出對祖國的認同與熱愛。他們看著那面旗，彷彿看到了一個強大、足以庇護所有遊子的母親，終於伸出了溫暖而有力的臂膀。
更多的華僑，無論貧富，無論來自閩粵何地，此刻都做出了同樣的動作——他們面向國旗，齊刷刷地跪了下去。不是奴性的跪拜，而是一種源自血脈、源於文化最深處的、對“根”與“國”的至高敬禮。老人們老淚縱橫，喃喃唸誦著早已生疏的祖籍地名和祖先名諱；婦女們抱著孩子，指著國旗，一遍遍地說：“看，那是我們中國的旗，我們的國家來接我們了！” 孩子們似懂非懂，卻被這從未見過的、莊嚴而充滿力量的氣氛感染，停止了哭鬧，睜大眼睛看著那面鮮豔的旗幟。
就連那些正在執勤、原本面色冷峻的龍國士兵，看到這一幕，許多人也忍不住紅了眼眶，挺直了腰板，持槍肅立，向那面旗幟，也向這些飽經風霜的同胞，致以最標準的軍禮。他們此刻更加深刻地理解了自己為何而戰——不僅僅是為了戰略，為了土地，更是為了眼前這些哭泣的、歡呼的、找到了尊嚴的“自己人”。
政訓主任強忍著激動，和戰友一起，將巨大的國旗莊嚴地繫上從總督府門樓垂下的粗繩。
“升——旗——！” 他用盡力氣，嘶聲喊道。
兩名儀仗兵用力拉動繩索。
青天白日滿地紅旗，開始緩緩上升。
它掠過荷蘭總督府那象徵著殖民權威的斑駁門楣。
它越過廣場上那些記錄著征服與奴役的殖民者雕像。
它向著湛藍的、自由的南洋天空，堅定地攀升。
隨著旗幟的升高，廣場上的哭聲、喊聲、歡呼聲漸漸匯聚成一種低沉而磅礴的聲浪，那是壓抑了百年屈辱後的總爆發，是找到歸屬與尊嚴後的靈魂吶喊。許多華僑跟著旗幟上升的節奏，不由自主地唱起了記憶深處、幾乎要遺忘的調子，有的唱的是古老的鄉謠，有的哼著模糊的國歌曲調，不成章節，卻情真意切。
當旗幟升至頂端，在海風的吹拂下“呼啦”一聲完全展開，那青天、白日、滿地的鮮紅，在碧空豔陽下傲然飄揚，以一種無可爭議的姿態，宣告著這片土地上空，從此更換了主人，更換了氣象！
旗幟之下，是無數雙仰望的、含淚的、充滿希望的眼睛。昨日的恐懼與陰霾，在這一刻被這面旗幟的光芒驅散。他們知道，那旗幟飄揚的地方，就是祖國力量到達的地方，就是他們可以挺直脊樑做人、再也不必擔驚受怕的庇護所。
一個穿著破爛衣衫、但努力挺直腰板的老工匠，抹去滿臉的淚水，對著身邊年輕計程車兵，用夾雜著土話的官話，一字一句地說：“阿兵哥，這旗……能一直掛在這兒嗎？不會再讓人摘了吧？”
年輕計程車兵眼眶溼潤，用力地、無比肯定地點頭，聲音鏗鏘：“老人家，放心吧！從今往後，這旗，只會升得更高，掛得更穩！誰再敢動它，先問問我們手裡的槍，問問我們趙總司令答不答應，問問我們整個龍國答不答應！”
老工匠笑了，笑出了滿臉的皺紋，也笑出了劫後餘生的無盡欣慰。他和其他華僑一樣，久久地仰望著那面迎風招展的旗幟，彷彿要將這一幕，連同心中翻江倒海的情感，永遠刻進血脈，傳給子孫。