當通訊處將那份由東北軍發出的、宣告接受北方軍領導和整編的明碼電文翻譯出來，並送到侍從室時，所有看到內容的秘書和官員們都如同被施了定身法，瞬間僵在原地，臉上血色盡褪。
空氣凝固了幾秒鐘，隨即陷入一種詭異的、壓抑的騷動。
“這……這怎麼送進去？”一個年輕秘書聲音發顫，手裡捏著那張輕飄飄卻重如千鈞的電文紙，彷彿捏著一塊燒紅的炭。
“你去！你資歷老，深得先生信任，你去最合適！”旁邊一人急忙將他往前推，自己卻下意識地後退了半步。
“我不行！絕對不行！”那“資歷老”的秘書頭搖得像撥浪鼓，臉色發白，“上次彙報財政赤字，先生就差點把茶杯砸我臉上！這次……這次是東北軍直接易幟投了趙振！這是塌天的大事！我進去怕是……怕是沒好果子吃！”
“那……那你去！”又有人把目光投向另一個戴著金絲眼鏡的秘書，“你是何部長的外甥，看在何部長的面子上，先生總不至於……”
“別別別！可別害我！”那“何部長親戚”像是被蠍子蜇了一下，連連擺手，恨不得把自己縮排牆縫裡，“這種天崩地裂的訊息，誰去報誰觸黴頭！親戚？到時候火氣上來，親爹都不認！”
幾個人圍在一起，互相推諉，聲音壓得極低，卻充滿了恐慌和畏懼。每個人都看著那扇緊閉的、彷彿通往風暴中心的辦公室大門，腳下如同灌了鉛，沒有一個人敢上前敲門。他們都能想象到，裡面那位此刻得知這個訊息後，會是何等的暴怒。這份電文，簡直就是點燃炸藥桶的引信，誰送進去，誰就可能第一個被炸得粉身碎骨。
就在這僵持不下、空氣幾乎要凝結的時候，辦公室的門“哐當”一聲從裡面被猛地拉開。
何部長本人一臉疲憊和凝重地站在門口，他顯然已經透過其他渠道知道了這個訊息。他看著門外這群如同受驚鵪鶉般的秘書，無奈地嘆了口氣，甚麼也沒說，只是伸出手。
那拿著電文的秘書如蒙大赦，幾乎是搶步上前，將電文塞到何部長手裡，然後和其他人一樣，迅速低下頭，不敢與何部長對視。
何部長捏著電文，深吸一口氣，臉上露出一副赴死般的決絕，轉身，再次走進了那間正被雷霆之怒籠罩的辦公室。門在他身後緩緩關上，隔絕了外面所有窺探和僥倖的目光。
何部長捏著那張電文紙，感覺它燙得嚇人，連帶著他的指尖都在不受控制地微微顫抖。他心裡叫苦不迭，把滿天神佛都問候了一遍：
（踏馬的！真是禍不單行！關東軍的事還沒捋清楚，這邊又來個驚天霹靂！我今天到底是造了甚麼孽要來上班？！出門真該看看黃曆！請病假多好！）
他硬著頭皮，挪到癱在沙發上的南京先生面前，感覺每走一步都像踩在棉花上，又像走向斷頭臺。他喉嚨發乾，聲音帶著無法抑制的顫抖，嘴唇哆嗦得幾乎說不出完整的句子：
“委……委員長……您……您先冷靜一下，保重身體要緊……這……這有封剛收到的電文……” 他試圖用關心來緩衝接下來的衝擊。
南京先生髮洩了許久，體力確實有些不支，癱在那裡喘著粗氣，聞言只是疲憊地抬了抬眼皮，有氣無力地哼了一聲：“唸啊。” 他此刻還沒意識到，更沉重的打擊即將到來。
何部長一聽“念”字，魂都快飛了，連忙把電文往身後藏了藏，臉上的表情比哭還難看，聲音帶著哀求：
“這個……這個……委員長，還是……還是您自己過目吧。我……我不能念，真的不能念……”
他心裡就一個念頭：（拖！能拖一秒是一秒！這要是我念出來，他當場氣出個好歹，或者直接把火全撒我頭上，我找誰說理去？！）
南京先生看著他這副畏畏縮縮、推三阻四的樣子，心裡那股邪火又有點往上冒。但何部長畢竟是中央軍的二號人物，是他的肱股之臣，不是外面那些可以隨意打罵的小秘書。他強壓下怒火，用帶著極度不耐煩和一絲不祥預感的眼神，死死盯住何部長，最終還是伸出了手。
何部長如蒙大赦，又像是遞出去一塊燒紅的烙鐵，趕緊將那份決定命運的電文，小心翼翼地放在了南京先生伸出的手上，然後立刻後退兩步，低眉順眼地站在那裡，連大氣都不敢喘，心裡默默祈禱著風暴不要太猛烈。整個辦公室的空氣，彷彿在這一刻徹底凝固了。
南京先生的手指觸碰到電文紙的瞬間，彷彿被電流擊中，猛地一顫。他幾乎是搶過那份薄薄的紙張，目光死死盯在那些刺眼的字句上。隨著閱讀，他的呼吸變得越來越粗重，如同破舊的風箱，胸膛劇烈起伏。
“啊——！！！”
一聲不似人聲的嘶吼猛地從他喉嚨裡爆發出來，充滿了難以置信的驚怒和徹底的絕望。他揮舞著電文，手臂因激動而劇烈顫抖：
“這不是真的！不是真的！！張小六子他怎麼敢？！東北軍幾十萬將士怎麼敢？！趙振……趙振他怎麼敢這麼幹？！投降了！又他媽的投降了一個！又一個！！”
“娘希匹！娘希匹！！”他反覆咒罵著，臉色由紅轉青，又由青轉白，“八個億的事情老子還沒跟他趙振算清楚，現在他又把東北軍整個吞了下去！他眼裡還有沒有我這個中央？！還有沒有王法？！”
他像一頭被困在籠子裡的衰老雄獅，發出無能狂怒的咆哮。
而站在一旁，儘量降低自己存在感的何部長，此刻心裡卻是另一番冰冷而現實的盤算。他看著狀若瘋魔的南京先生，心裡充滿了鄙夷和一種“大廈將傾”的明悟：
（找你趙振算賬？）何部長几乎要冷笑出聲，（我的委員長啊，您是不是氣糊塗了？您現在拿甚麼跟人家算賬？論兵，您手底下那些中央軍，夠趙振那幾個如狼似虎的兵團塞牙縫嗎？論裝備，人家重炮、坦克都快武裝到牙齒了，咱們有甚麼？論錢……呵呵，人家隨手掏出八個億，咱們連八百萬軍餉都發得摳摳搜搜！您還敢去找人家？怕是剛出金陵城，就得被“請”去魯東“喝茶”了！）
一個念頭在他心中瘋狂滋生，並且迅速變得堅定：
（這金陵……不能再待了！跟著這位，遲早是個死！連東北軍都降了，這天下大勢，已經再明白不過了！）
（我得想辦法……儘快找機會去魯東！）他眼中閃過一絲精光，（主動去！去了就找機會向趙振表示投誠！我好歹是中央軍的二號人物，手裡掌握的資源和人脈，總比韓跑跑那個廢物強吧？就算趙振不給我實權，讓我安安穩穩退休……那也行啊！）
他甚至開始美滋滋地盤算起來：（韓跑跑都能拿五十萬年金，我何某人……怎麼著也得值個四十萬吧？有了這筆錢，做個富家翁，總比在這裡整天提心吊膽、陪著這位隨時可能崩潰的委員長一起完蛋要強！）
就在南京先生還在為失去東北軍而痛心疾首、咆哮怒罵之時，他倚為臂膀的何部長，內心已經悄然完成了從“忠誠”到“尋路”的徹底轉變。這間辦公室裡，一個時代落幕的輓歌，似乎已經奏響。
南京先生的咆哮聲越來越嘶啞，到最後幾乎變成了破鑼般的喘息，但他依然無法接受這個殘酷的現實，用盡最後力氣捶打著沙發扶手，發出不甘的質問和控訴：
“他怎麼敢投降？！啊？！他是老子任命的龍國海陸空副總司令！陸軍一級上將！全國才有幾個一級上將？！誰投降，他也不能投降啊！！”
他死死攥著那份電文，指節因為用力而發白，眼神中充滿了被最信任的人從背後捅刀子的痛苦和荒謬感：
“趙振……趙振他不過是個陸軍二級上將！現在倒好，一個二級上將，麾下管著兩個一級上將了！韓跑跑是一個，現在又加上張小六子！這天下……這天下哪有這樣的道理？！豈有此理！豈有此理啊——！！！”
最後那句“豈有此理”，他幾乎是用盡了胸腔裡最後一絲氣息嘶吼出來的，聲音尖銳卻無力，帶著一種英雄末路般的悲涼和徹底的絕望。
劇烈的情緒波動、嚴重的精神壓力，加上方才長時間的瘋狂發洩，早已透支了他本就不算強健的體魄。這最後一聲不甘的嘶吼，成了壓垮他的最後一根稻草。
他只覺得眼前猛地一黑，天旋地轉，胸口一陣劇痛，彷彿所有的力氣都被瞬間抽空。揮舞的手臂停滯在半空，隨即軟軟垂下，肥胖的身軀晃了晃，然後直挺挺地向前傾倒，“噗通”一聲，從沙發上栽倒在地毯上，徹底失去了意識。
“委員長！！”
“快！醫官！醫官！！”
何部長被這突如其來的變故嚇了一跳，隨即心中竟隱隱鬆了一口氣——至少，眼前的這場風暴暫時平息了。他一邊裝作驚慌失措地大聲呼喊著，一邊和聞聲衝進來的侍從們手忙腳亂地進行急救，眼神卻不由自主地再次瞟向了北方。
辦公室裡亂作一團，與地上不省人事的南京先生形成鮮明對比的，是那份飄落在一旁、宣告著一個時代格局徹底改變的電文，正靜靜地躺在那裡，無聲，卻充滿了震撼人心的力量。
張遠山拿著兩份電文快步走進趙振的辦公室，將檔案放在桌上。“總司令，東北軍的電文，一份是明碼通電，全國都知道了。另一份是單獨發給我們的，列出了他們的條件。”他指了指單獨的那份，“核心要求是，東北軍必須作為一個獨立兵團整體存在，不能被拆散整編。”
趙振拿起那份密電，快速瀏覽了一遍，眉頭漸漸鎖緊。他放下電文，手指敲擊著桌面，沉吟片刻，搖了搖頭。
“遠山，如果完全按照這個條件，讓他們保持獨立的兵團建制，那意味著甚麼？”趙振的目光銳利起來，“意味著他們依然保持著半獨立的狀態，指揮體系、人事任免、甚至風氣都還是原來那一套！這對於我們即將進行的全面抗戰整合是極其不利的。”
他站起身，走到牆上的大軍區地圖前，語氣沉重：
“東北軍內部，固然有愛國將士，但中層以上軍官，很多仍是舊式做派，庸碌、保守，甚至腐化！他們的舊習氣如果原封不動地帶進來，會像瘟疫一樣拖垮我們好不容易建立起來的效率和紀律！更重要的是，”他轉過身，看向張遠山，眼神深邃，“如果我們今天開了這個口子，其他地方勢力會怎麼看？他們會覺得我趙振這裡是個可以討價還價的菜市場！發一份通電，喊幾句口號，就能保持地盤和軍隊，然後理直氣壯地伸手向我們要糧要餉！這和我們現在面對的金陵那個有名無實的中央，有甚麼區別？我們絕不能重蹈覆轍！”
張遠山面露難色：“總司令，您分析得都對。可是……眼下這個局面，他們打著‘擁護您領導抗日’的旗號，站在了民族大義的名分上。我們若是斷然拒絕，恐怕會在輿論上陷入被動，被指責為排斥抗日力量，破壞團結啊。”
趙振踱步回到桌前，手指點著那份電文，顯然已經有了決斷。
“所以，我們不能直接拒絕，但也不能答應他們的條件。”他眼中閃過一絲精明的光芒，“給北平回電。電文這樣寫：‘獲悉貴部通電，振深感欣慰，抗日救亡，正需團結一切力量。然北方軍近來擴編甚速，魯東建設亦耗資巨大，財政已捉襟見肘，實無力承擔貴部數十萬將士之糧餉軍械。冒然接納，恐耽誤抗日大局，心實難安。望貴部再三權衡，以抗戰全域性為重。’”
張遠山愣了一下，隨即領會了趙振的意圖。這是以“財政困難”為由，將皮球又踢了回去，既沒有關上談判的大門，也沒有接受對方的前提條件，反而將“破壞團結”的潛在指責，轉化成了對方是否願意“顧全大局”的考驗。
“是，總司令！我明白了，這就去擬電文！”張遠山心領神會，立刻轉身去辦。
趙振看著張遠山離開的背影，目光重新落在地圖上東北的區域。他並非不想接收東北軍的力量，但他要的是一支真正能融入北方軍體系、如臂使指的力量，而不是一個尾大不掉、聽調不聽宣的獨立王國。這場博弈，才剛剛開始。
少帥捏著趙振那封以“財政緊張”為由婉拒的電文，手指因為用力而微微發抖，臉上最後一絲僥倖的光芒徹底熄滅了。他像是被抽空了力氣，將電文輕輕放在桌上，聲音帶著一絲沙啞和無力：
“都別啞巴了……說說吧，現在該怎麼辦？人家……不要咱們。說養不起。”
指揮部裡一片死寂，落針可聞。幾位核心將領和幕僚面面相覷，臉色都難看至極。
王雷忍不住，帶著哭腔嘟囔道：“總司令，趙振他怎麼可能養不起？他隨手就能掏出八個億！他這是……這根本是看不上咱們啊！”
“不完全是看不上。”一直沉默的幕僚長推了推眼鏡，冷靜地分析道，他的聲音在壓抑的房間裡顯得格外清晰，“趙振這話是綿裡藏針。他不是養不起，而是不接受我們的條件。諸位想想韓跑跑的下場，他的第三集團軍是被陳峰的第二兵團整個吞併、消化掉的！所有不合格的軍官和士兵都被無情剔除，徹底打散重編！趙振要的是絕對的掌控力，他絕不允許他的軍隊裡存在任何一個‘半獨立’的王國。”
他環視眾人，繼續剖析趙振更深層的顧慮：
“他更擔心的，是如果我們以這種‘保持獨立建制’的方式歸附，會開一個極其惡劣的先例。晉系、桂系，還有其他大大小小的地方勢力都會群起效仿，發個通電，喊幾句口號，就能保持自己的地盤和軍隊，然後理直氣壯地伸手向他要錢要裝備！這是他絕不能容忍的。他要的是一個統一的、如臂使指的北方軍，而不是另一個派系林立的‘金陵’！”
這番話如同冷水澆頭，讓所有人都清醒地認識到現實的殘酷。
少帥的臉上血色盡褪，他喃喃道：“難道……我也得像韓跑跑那樣，徹底下野，交出一切權力嗎？”
“那倒未必。”幕僚長搖了搖頭，“趙振要的是徹底消化吸收東北軍的實力，而不是非要您個人下野。但他要的是徹底的整編，是將東北軍這塊材料完全熔鍊進他的北方軍體系裡，不允許保留任何獨立的骨架。”
少帥頹然地癱倒在沙發上，用手捂住了臉。他明白，已經沒有回頭路了。通電已經發出，全國皆知，金陵那邊也徹底得罪死了。現在除了徹底投向趙振，接受他的一切條件，東北軍再無其他生路。
沉默了許久，他終於放下手，臉上帶著一種認命般的疲憊和決絕，用近乎虛無的聲音說道：
“發報吧……再給趙總司令發電。東北軍……願意接受北方軍的任何形式的整編。所有部隊，均可補充、分散到北方軍各兵團之中……我等，再無異議。”
這道命令，意味著傳承多年的東北軍就此將成為歷史，被徹底融入北方軍那龐大的戰爭機器之中。指揮部裡無人說話，一種混合著解脫、失落和一絲對未來茫然的無措感，瀰漫在每個人心頭。
看到少帥發來的、表示願意接受任何形式整編的第二次電文，趙振的臉上終於露出了滿意而又一切盡在掌握的微笑。他需要的正是這種毫無保留的屈服，而非討價還價的合作。
“遠山，”他轉向待命的張遠山，語氣果斷而清晰，開始下達一系列經過深思熟慮的整編命令：
“傳我命令：”
“第一，第二兵團（陳峰部）、第四兵團（周鐵柱部），即刻派出先頭部隊，進駐冀省，負責接收並對東北軍進行初步篩選與整編。”
“第二，從東北軍現有兵員中，擇優挑選新兵，主要用以充實我第二兵團和第四兵團的作戰框架，彌補其兵力缺口，提升戰鬥力。”
“第三，第二兵團抽調三萬經驗豐富的老兵，補充至第五兵團（趙剛部），以加強該兵團的骨幹力量。”
“第四，第三兵團（王志強部）抽調兩萬老兵，補充至第一兵團（李振彪部），確保熱遼防線核心力量的穩固；同時，再抽調一萬人，撥付給少帥。”
“第五，東北軍原有部隊，只允許保留一萬人的核心。這保留的一萬人，加上王志強撥付的一萬人，共同組成北方軍第六兵團的基本骨架。”
“第六，任命少帥為北方軍第六兵團司令。責成其在上述兩萬人骨架的基礎上，自行招募新兵，將第六兵團擴充至滿編八萬人。第三兵團因抽調兵員產生的缺額，同樣從東北軍剩餘人員中擇優補充。”
這一連串的命令，如同一位高明的棋手在調兵遣將，既狠辣又精準：
· 徹底打散了東北軍原有的龐大建制，使其無法再形成獨立的合力。
· 用東北軍的兵員填補了北方軍各兵團的空缺，尤其是加強了新成立的第四、第五兵團。
· 將經驗豐富的老兵在不同兵團間調配，最佳化了整體戰力結構，避免了某個兵團實力過度膨脹。
· 給了少帥一個第六兵團司令的名義和兩萬人的基礎，讓他去自行招募八萬新兵，這看似給了權力和空間，實則將這擴充部隊的沉重負擔（糧餉、裝備、訓練）和責任都甩了回去，並且新招募計程車兵，其歸屬感和忠誠度需要時間培養，短期內難以形成原東北軍那樣的凝聚力。
· 最終，北方軍不僅吸收了東北軍的精華，還額外多出了一個需要時間成長的第六兵團，總兵力得到極大擴充，而潛在的內部威脅被降到了最低。
張遠山迅速記錄著命令，心中對趙振這番佈局深感佩服。“是，總司令！命令立刻下達！”
隨著這些命令的執行，曾經雄踞一方的東北軍正式成為歷史，其血肉被完全融入了北方軍這臺愈發強大的戰爭機器之中。龍國北方的軍事格局，就此徹底改變。
當少帥仔細看完趙振發來的詳細整編命令後，臉上露出了複雜難言的表情，像是打翻了五味瓶。他長長地嘆了口氣，語氣中帶著難以掩飾的失落：
“二十萬弟兄啊……轉眼間，就只剩下這八萬人的番號了……” 他看著電文上那冰冷的數字，心中百感交集，既有脫離困境的輕鬆，更有權力被架空、基業付諸東流的悵惘。
王雷見狀，連忙上前安慰，他此刻倒是想得開，或者說，那150門重炮的誘惑足以沖淡一切傷感：
“總司令，您別這麼想！雖然人數是少了，可趙總司令答應的是按照北方軍的標準來裝備和訓練咱們這八萬人！您想想北方軍那火力，那戰鬥力！咱們這八萬精銳，真要拉出去，怕是比咱們原來那二十萬條破槍強得不是一星半點！這是鳥槍換炮啊！”
少帥聽了，苦笑一下，點了點頭，情緒似乎緩和了一些。他抖了抖手中的電文，像是才想起甚麼，對王雷說道：
“罷了，事已至此，多想無益。不過這電文後面，還有一行字，是專門給你的。”
“啊？給我的？”王雷愣了一下，指著自己的鼻子，一臉難以置信。他一個降將，沒想到趙振還會單獨給他下命令。
少帥看著電文，念道：“茲任命，原東北軍重炮旅旅長王雷，為北方軍第六兵團炮兵師師長。該部完成初步改編後，應儘快前往魯東軍備倉庫，領取全師裝備。”
“炮……炮兵師？！師長？！”王雷猛地瞪大了眼睛，呼吸瞬間變得粗重起來，臉上的肌肉因為極致的狂喜而微微扭曲，他幾乎要手舞足蹈起來，“真的是炮兵師！155毫米！150門！老子……老子終於也有了！！”
他彷彿已經看到那一排排鋥亮粗壯的炮管在陽光下閃耀，聽到那震天動地的齊射轟鳴。之前所有的委屈、不甘、乃至對東北軍解體的那點傷感，在此刻都被這巨大的喜悅衝得無影無蹤。對他來說，能親手指揮一支北方軍標準的、擁有150門重炮的炮兵師，簡直是夢想照進現實！
看著王雷那副快要樂瘋的樣子，少帥也忍不住搖了搖頭，嘴角終於扯出了一絲真正的、釋然的笑容。或許，對王雷這樣的人來說，能在一個更強大的平臺上盡情施展抱負，遠比守著一個日漸衰落的舊攤子要強得多。這支新的第六兵團，未來會如何，似乎也值得期待了。