本莊繁的罵聲如同決堤的洪水，在東京這僻靜的一隅持續咆哮、迴盪。他從龜田的祖宗十八代罵到其未來可能存在的所有後代，從關東軍的無能罵到陸軍省的不公，從陳峰的可惡罵到趙振的陰險，再到龍國軍政部那群看笑話的混蛋……詞彙之豐富，邏輯之混亂，情緒之激動，讓一旁的石原和崗村這兩位見慣了風浪的老鬼子都聽得心驚肉跳，幾次想上前勸阻，卻都被本莊繁那癲狂的狀態給瞪了回來。
他罵得面色由豬肝紫漲為駭人的青黑，額頭上、脖子上的青筋如同扭曲的蚯蚓般暴凸起來，彷彿隨時都會炸開。唾沫星子早已乾涸，只剩下嘶啞的、如同破風箱般的吼叫。他揮舞著手臂，身體因為極致的憤怒而微微搖晃，似乎整個世界都在他的怒罵中旋轉、扭曲。
“龜田……你個……你個該被剝皮抽筋點天燈的王八蛋……老子……老子……”他試圖找出更惡毒的詞彙，卻發現大腦因為缺氧和過度激動而一片空白，只剩下無意義的“嗬嗬”聲。
夜色漸漸籠罩下來，小巷裡愈發昏暗。本莊繁的罵聲終於開始減弱，不是因為消氣了，而是因為體力與精神的雙重透支。他感覺眼前一陣陣發黑，耳朵裡嗡嗡作響，胸口像是壓了一塊千斤巨石，連呼吸都變得極其困難。
那封電文的內容，龜田的愚蠢，陸軍大臣的怒吼，同僚們怪異的目光，以及即將到來的、來自更高層的斥責和全國性的嘲笑……所有這些畫面和念頭，如同無數把重錘，最後一齊狠狠砸在了他那早已不堪重負的神經上。
“……帝國的……臉面……全都……完了……”他用盡最後一絲力氣，從喉嚨裡擠出這幾個字，聲音微不可聞。
隨即，他身體猛地一僵，揮舞的手臂停滯在半空，那雙充滿血絲、寫滿了狂怒與絕望的眼睛驟然失去焦距，整個人如同被抽掉了所有骨頭一樣，軟軟地、直挺挺地朝著冰冷的地面倒了下去。
“司令官閣下！”
“閣下！”
石原莞爾和崗村寧次驚呼一聲，慌忙搶上前去，在本莊繁徹底摔倒在地之前，勉強架住了他。只見本莊繁雙目緊閉，臉色灰敗，嘴唇發紺，已然是完全失去了意識，只有胸口還有著微弱的起伏。
兩個老鬼子看著暈厥過去的司令官，又看了看彼此臉上那同樣精彩紛呈的表情，一時間相顧無言，只剩下滿心的荒唐、苦澀和一種“關東軍怕是要完”的巨大絕望感，在東京漸濃的夜色中，無聲地蔓延開來。
幾乎在鬼子大使的汽車如同喪家之犬般逃離金陵軍政部的同時，遠在北平的少帥府作戰室內，一份關於此事的詳細報告，就已經透過東北軍自己深厚的渠道，擺在了少帥和他的核心將領面前。
起初，作戰室裡還瀰漫著日常軍務的嚴肅氣氛。但當少帥的副官忍著笑意，用一種極其古怪的語調念出報告內容後，整個作戰室先是一靜，隨即爆發出的鬨堂大笑就再也沒停過，差點把屋頂都給掀了。
“噗——哈哈哈！哎呦我的娘嘞！”一個瘦高個的師長最先忍不住，捂著肚子，笑得直拍大腿，“陳峰！陳峰那小子欺負的是咱們東北軍的弟兄啊！咱們這苦主還沒想著上金陵軍事法庭去告他北方軍‘跋扈’呢，他小鬼子倒好，搶著當上原告了？！這他孃的算哪門子事啊！”
他一邊笑一邊搖頭，眼淚都飆出來了：“你們看看這理由，‘與友軍制造摩擦’，‘破壞地區和平穩定’……哈哈哈，‘友軍’？誰跟他們是友軍？他們關東軍甚麼時候跟咱們東北軍穿一條褲子了？這他孃的不是睜著眼睛說瞎話，是連眼珠子都不要了啊！”
重炮旅旅長王雷這個膀大腰圓的漢子，此刻也笑得毫無形象，龐大的身軀直接趴在了鋪著地圖的桌子上，拳頭捶得桌面咚咚響：“哎呦……不行了……肚子……肚子抽筋了……哈哈哈……龜田那個老鬼子……是他媽怎麼想出這招的？打不過趙振……就去告陳峰？這他孃的……病急亂投醫也不能這麼投啊！哈哈哈……我不行了，實在笑不動了……”
另一個資歷較老的將領端著茶杯，想喝口水順順氣，結果剛喝進去就全噴了出來，嗆得連連咳嗽，好半天才緩過來，指著報告笑道：“關鍵是……他們還正兒八經走了外交途徑！遞交國書！跑到咱們的軍政部去告咱們自己的將領！我的天……這腦子……怕是讓奉天城外的野驢給踢了吧？他們就不覺得這流程哪裡不對勁嗎？”
作戰室裡充滿了快活的空氣，之前因為北方軍壓力而產生的些許陰霾，似乎都被這樁突如其來的荒唐事給沖淡了不少。少帥坐在主位上，雖然努力想維持嚴肅，但嘴角那不斷上揚的弧度還是出賣了他。他輕輕敲了敲桌面，讓眾人稍微安靜點，但眼裡的笑意卻藏不住：
“好了，都收斂點。鬼子鬧笑話是鬼子的事，咱們樂呵樂呵就行了。”他頓了頓，語氣帶著一絲玩味，“不過話說回來，鬼子這狀紙一遞，倒是把陳峰和北方軍架在火上了。你們說，陳峰那頭惡虎，知道自己被鬼子以這種理由給告了，會是個甚麼表情？”
這話一出，剛剛平復一點的眾人又忍不住笑了起來。
“還能甚麼表情？估計氣得想直接帶兵打過山海關，找龜田算賬吧！”
“我看未必，說不定陳峰也覺得莫名其妙，老子在魯東吃瓜看戲，怎麼黑鍋就從關東飛來了？”
“這下有意思了，鬼子告狀，咱們看戲，就是不知道金陵那邊，打算怎麼處置這份‘跨國訴狀’咯！”
作戰室裡的笑聲和議論聲久久不息。這樁由關東軍“友情出演”的鬧劇，在給金陵和東京帶去煩惱的同時，意外地給北平的東北軍送上了一份難得的“快樂”。
北方軍總司令部內，氣氛嚴肅，電話鈴聲和電報機的滴答聲此起彼伏。總司令趙振正俯身在一張巨大的熱遼防線防禦工事圖上，眉頭緊鎖，用紅藍鉛筆細細勾勒著火力點和預備隊部署。參謀長張遠山拿著一份剛譯出的電文，快步走了進來，他那張向來如同花崗岩般刻板嚴肅的臉上，此刻竟罕見地繃不住，嘴角難以抑制地向上揚起，形成一個古怪又愉悅的弧度。
他走到趙振身邊，清了清嗓子，用一種儘量平穩但帶著明顯笑意的語調報告：“總司令，第二兵團司令陳峰，被人給告了，狀紙直接遞到了金陵軍事法庭。”
“甚麼？！”趙振猛地抬起頭，手裡的紅藍鉛筆“啪”地一聲按在了地圖上，心裡“咯噔”一下，第一個念頭就是：壞了！陳峰這頭惡虎，肯定又把東北軍哪個山頭給平了！這下少帥那邊肯定要鬧翻天，老子庫房裡那點家當，怕是又得掏出去幾門重炮安撫人心了！
他臉上瞬間寫滿了“肉疼”和“無奈”，揉了揉太陽穴，嘆氣道：“說吧，這次事情到底有多大？是把東北軍哪個師給全殲了，還是佔了人家哪個寶貝倉庫？以前他欺負人家，人家看在共同對敵的份上忍了，現在都鬧到上軍事法庭了，看來是捅大簍子了……老子的重炮啊！又得賠出去了！” 語氣裡滿是“驕兵悍將累死統帥”的感慨。
張遠山看著自家總司令這條件反射般的“賠款”思維，終於忍不住“噗嗤”笑出了聲，連忙擺手：“不是，總司令，您誤會了！您看您都氣迷糊了——是鬼子！鬼子關東軍第八師團長龜田，讓他們的駐金陵大使，跑去軍政部，遞交國書，告咱們第二兵團司令陳峰‘故意與友軍制造摩擦’，‘破壞龍國地區和平穩定’！” 他說到最後幾個字，自己都覺得荒謬至極，聲音裡帶著憋不住的笑腔。
“啊？”趙振臉上的表情瞬間凝固，從“肉疼”直接切換成了“錯愕”，足足愣了兩秒鐘，彷彿CPU被這離譜的資訊給乾燒了。他眨了眨眼，似乎是在消化“鬼子”、“告陳峰”、“製造摩擦”這幾個風馬牛不相及的詞是怎麼聯絡到一起的。
他甩了甩頭，像是要把這團亂麻甩出去，然後問出了一個非常核心且務實的問題：“你就直接告訴我，用不用賠重炮吧？”
張遠山被他這直擊靈魂的一問逗得更是樂不可支，斬釘截鐵地回答：“不用！總司令，一分錢不用賠！是鬼子告的！”
聽到“不用賠重炮”這幾個字，趙振臉上所有的錯愕、無奈、肉疼瞬間煙消雲散，彷彿卸下了千斤重擔。他長長舒了一口氣，整個人都鬆弛下來，無所謂地擺了擺手：“哦，不用賠重炮那就沒事。鬼子愛告告去，隨他們便。”
說完，他竟真的不再理會這樁足以引爆國際輿論的荒唐官司，重新低下頭，拿起鉛筆，再次沉浸到他那複雜的防禦工事圖裡去了，嘴裡還嘀咕著：“真是閒的……有這功夫不如想想怎麼捱揍能輕點。”
張遠山看著迅速進入狀態的趙振，笑著搖了搖頭，小心地收好那份電文。他心裡明白，在自家總司令看來，只要不讓他掏家底賠重炮，天塌下來都沒他研究怎麼揍鬼子重要。至於陳峰被鬼子告了這事……恐怕在北方軍高層眼裡，還不如防線上一處機槍堡壘的位置值得關注。
趙振的目光重新落回那張佈滿標記的防禦工事圖上，鉛筆尖在幾個關鍵節點上游移。剛才那場荒唐鬧劇帶來的短暫輕鬆已經消散，現實的軍事壓力重新佔據了主導。他沉吟了片刻，頭也不抬地問道：
“張遠山，第二兵團開拔了嗎？”
參謀長張遠山立刻回答：“報告總司令，第二兵團主力仍在魯東進行戰前整訓和物資調配，尚未與王志強的第三兵團完成防務交接，目前還未正式開拔。”
趙振的鉛筆停在日軍可能的主要進攻軸線上，眉頭再次鎖緊。他緩緩直起身，走到窗邊，望著北方陰沉的天際線，彷彿在權衡著甚麼。
“我仔細想了一下，”趙振的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“就算第二兵團這十二萬生力軍和他們的重炮師現在就位，投入到熱遼防線，在沒有掌握制空權的情況下，主動向關東軍發起大規模攻勢，我們必然要承受難以想象的巨大損失。鬼子的航空兵不是擺設，我們的步兵和炮兵在開闊地帶推進，就是活靶子。”
他轉過身，眼神恢復了慣有的冷靜和決斷：“給陳峰發電，命令第二兵團暫緩北上，繼續駐守魯東，完成整訓和戰備。但要做好隨時開拔的一切準備，輜重、彈藥、油料必須預備充足。具體何時北上，等總司令部進一步命令。”
“是，總司令！我立刻向第二兵團下達命令。”張遠山立正敬禮，沒有絲毫質疑。他明白趙振的考量，在缺乏空軍掩護的情況下，將寶貴的戰略預備隊和第二支重炮力量投入正面攻堅，確實風險極大，很可能正中鬼子下懷，在消耗戰中拖垮北方軍精銳。
張遠山轉身快步離去，通訊處的電臺很快將這份暫緩北上的命令發往了魯東。
趙振再次俯身於地圖前，只是目光變得更加深邃。他清楚，關東軍正在國內拼命尋求增援，而自己手中的王牌之一——陳峰的第二兵團，其動向必然也牽動著敵人的神經。暫時按兵不動，既是儲存實力，也是一種戰略迷惑。他在等待，等待更好的時機，或者，等待敵人先露出破綻。
熱遼前線的戰雲，似乎因為這道命令，暫時凝聚不散，醞釀著更大的風暴。而陳峰在魯東接到“暫緩北上，待命出擊”的電令時，會作何反應，則是另一個故事了。以他那火爆的性子，恐怕對著電臺罵娘都是輕的。
魯東，第二兵團司令部。
陳峰捏著總司令部發來的“暫緩北上，待命出擊”的電令，額角青筋突突直跳。他另一隻手裡還攥著那份從金陵輾轉傳來的、關於他被鬼子告上“軍事法庭”的荒謬通報。
“他孃的！豈有此理！！”陳峰猛地一拍桌子，厚實的實木桌面都跟著顫了三顫，上面的茶杯跳起來，茶水濺得到處都是。
他胸口劇烈起伏，感覺一股邪火從腳底板直衝天靈蓋，燒得他雙眼赤紅。
“龜田那個老王八！還有關東軍那群馬鹿！老子在魯東吃你們家大米了？揍你們關東軍的人了？老子欺負的是東北軍！跟你們有個屁的關係！你們打不過我們總司令，是他孃的自己沒本事！居然能把老子告上軍事法庭？！還他孃的是透過外交途徑？！”
他越說越氣，在指揮部裡來回踱步，像一頭被關在籠子裡的暴怒雄獅。
“你們自己不要臉，想當國際笑話，那是你們的事！憑甚麼拉著老子一起墊背？！現在倒好，老子成了他們蠢貨行為的陪襯了！全天下都知道有個叫陳峰的，被鬼子告了！老子的一世英名啊！”
他越想越憋屈，尤其是想到趙司令那邊可能的態度，更是惱火。現在總司令又不讓他北上熱遼防線，這口惡氣他連發洩的地方都沒有！
“好！好！好！你們關東軍給老子等著！”陳峰猛地停下腳步，眼中射出駭人的兇光，“此仇不報，老子就不姓陳！你們不是嫌摩擦不夠嗎？等老子上了前線，一定跟你們好好‘摩擦摩擦’！不讓你們脫層皮，老子第二兵團司令的位置讓給你們坐！”
他深吸一口氣，對著門外怒吼：“來人！”
傳令兵應聲而入，被司令官那殺氣騰騰的樣子嚇得一哆嗦。
“傳我命令！全兵團，即日起，訓練量翻倍！給老子往死裡練！戰術、體能、格鬥、炮兵協同，一項不許落下！誰要是敢偷奸耍滑，軍法從事！”陳峰的聲音如同炸雷，在司令部裡迴盪。
“是！司令！”傳令兵不敢多問，連忙跑出去傳達這道如同晴天霹靂般的命令。
這道命令一下，整個第二兵團頓時哀鴻遍野。北方軍的日常訓練本就以嚴格、接近人體極限著稱，這下直接翻倍，簡直是地獄級難度。
訓練場上，士兵們頂著烈日或寒風，進行著超高強度的戰術衝鋒、負重越野、塹壕挖掘。炮兵陣地上，裝填、瞄準、發射的流程被反覆操練，直到每一個動作都成為肌肉記憶。格鬥訓練更是慘烈，鼻青臉腫成了家常便飯。
一天下來，哪怕是鐵打的漢子，也累得幾乎散架。
老兵王富貴，拖著彷彿灌了鉛的雙腿，回到宿舍後直接癱在了冰冷的地板上，連爬上床的力氣都沒有了。他喘著粗氣，汗水浸透了衣衫，嘴裡卻還在不停地怒罵：
“操他姥姥的小鬼子！在北邊打不過咱們趙總司令的第一兵團，你們他孃的有種去告趙總司令啊！趙總司令把你們屎都打出來了，你們屁都不敢放一個！告我們陳司令算怎麼回事？！我們陳司令招你們惹你們了？！”
他越罵越來氣，聲音雖然沙啞，卻充滿了憤懣：“現在好了，陳司令覺得自己成了笑話，心裡憋著火，全撒在咱們兄弟頭上了！這加倍訓練，真他孃的不是人受的！小鬼子兒你們給老子等著！等總司令部把我們調到前線，看老子怎麼收拾你們！”
他喘了口氣，繼續罵道：“我們欺負友軍咋了？那是我們自家的事！東北軍的兄弟都沒說啥，輪得到你們這群王八蛋跑到金陵去告狀？！狗拿耗子多管閒事！踏馬的，這仇老子記下了！到時候戰場上見真章，看誰先慫！”
宿舍裡其他同樣累癱在床上計程車兵們，雖然連手指頭都不想動，但還是有氣無力地附和著：
“富貴哥說得對……這賬必須算在小鬼子頭上！”
“等上了前線……非得……非得崩掉他們幾顆門牙……”
“媽的……練……往死裡練……練好了……乾死那幫告黑狀的……”
一時間，整個第二兵團上下，對鬼子關東軍的怨恨達到了頂點。這股被荒唐訴狀和加倍訓練點燃的怒火，如同壓抑的火山，在不斷積聚能量，只待一個噴發的時機，便會化作戰場上最兇猛的打擊，傾瀉到關東軍的頭上。而這一切，遠在東京和東北的關東軍高層，還茫然不知，他們一個愚蠢的舉動，為自己未來的覆滅，埋下了一顆威力巨大的種子。
（東北軍前沿陣地，炊事班）
“嘿，聽說了沒？北方軍第二兵團，不來了！”
訊息像長了腿，順著戰壕的泥水，鑽進每個東北軍士兵的耳朵裡。炊事班的老楊正掄著大勺攪和一鍋不見油星的白菜湯，聞言手一抖，勺柄磕在鍋沿上，發出“當”一聲脆響。
“啥？不來了？”蹲在灶坑邊添火的半大小子栓柱猛地抬起頭，臉上還蹭著黑灰，“不能吧？少帥那邊不都說妥了嗎？說他們第二兵團在魯東成天惹是生非，趙總司令嫌他們礙眼，要調到咱這前線來跟鬼子碰碰？”
旁邊一個正削著凍土豆的老兵，把手裡的小刀往案板上一剁，啐了一口：“呸！他趙振說話是放屁呢？大老爺們一口唾沫一顆釘！說好的事，還能咽回去？”
老楊嘆了口氣，繼續攪和那鍋清湯寡水：“說是……趙振改了主意，覺著他們來了也沒大用，讓在魯東待命。”
“待命？待他娘個腿！”栓柱年輕氣盛，一下子蹦起來，扯著嗓子嚷，“合著咱們白高興了？前兩天聽說那幫煞神要來，弟兄們還偷著樂呢！雖說那陳峰是個混世魔王，手底下的兵也橫，可他們裝備好啊！那150的重炮，一響起來，地動山搖！有他們頂在前面，咱也能喘口氣不是？”
他越說越激動，臉漲得通紅：“現在倒好，說不來就不來了！咱還得在這鬼地方，天天吃這豬食，聽鬼子飛機嗡嗡，防著他們不知道啥時候就打過來！他趙振上下嘴皮子一碰，咱這心裡剛燃起來的小火苗，啪嘰就給他澆滅了！”
老兵摸出菸袋，哆哆嗦嗦地填著菸絲，渾濁的眼睛望著戰壕外灰濛濛的天：“唉……上頭老爺們的心思，咱哪猜得透。說是陳峰惹事，調前線。可人家真不來了，咱這點盼頭也沒了。這仗啊，還得靠咱自己扛。”
灶裡的火苗噼啪作響，映著幾張寫滿失望和無奈的臉。戰壕裡一時間安靜下來，只有遠處隱約傳來的零星槍聲，提醒著他們現實的殘酷。
栓柱一屁股坐回地上，撿起根柴火棍，洩憤似的在地上亂劃，嘴裡嘟嘟囔囔：
“說話不算話……算甚麼大丈夫……早知道這樣，還不如讓陳峰那幫人繼續在魯東橫呢，至少……至少咱還能有個念想……”
老楊把一勺湯舀進桶裡，聲音低沉：
“行了，別叨叨了。湯好了，趕緊給弟兄們送去。仗，還得打。指望不上別人，就指望咱手裡的槍，和身邊的兄弟吧。”
栓柱悶悶地應了一聲，爬起來幫著拎桶。心裡那點因為北方軍第二兵團要來而燃起的希望之火，徹底熄滅了，只剩下對漫長戰事和不確定未來的迷茫。他抬頭望了望北方，心裡頭一次對那個素未謀面、兇名在外的陳司令，生出了一絲莫名其妙的埋怨——你們咋就不來了呢？哪怕來欺負欺負我們也行啊，總比讓鬼子欺負強！
沒辦法呀，鬼子打不過北方軍，就把氣全都撒在東北軍身上了。