恭王府內，少帥的作戰室少了往日的緊張肅殺，幾位東北軍的高階將領難得清閒，聚在一起喝茶閒聊。
重炮旅旅長王雷灌了口濃茶，咂咂嘴，帶著幾分難以言喻的羨慕嫉妒恨，突然開口道：“總司令，您說這事兒鬧的。以前咱們還私下裡笑話中央軍和桂系那幫傢伙，被王志強手底下那幫兵痞攆得跟兔子似的，丟人現眼，屁都不敢放一個。可現在……嘿，我倒是巴不得他王志強也來‘欺負欺負’咱們！”
旁邊一位瘦高個的步兵師長聞言，忍不住打趣道：“老王，你這叫甚麼話？還有上趕著求人欺負的？有受虐傾向是吧？” 這話引得在場幾人一陣低笑。
王雷把茶杯往桌上重重一放，眼睛一瞪：“受虐？要是挨頓‘欺負’就能換來十八門155毫米重炮，老子天天躺他王志強軍營門口讓他欺負！” 他越說越激動，揮舞著手臂：“你們是沒看見那傢伙！那炮管子，粗得跟啥似的！閉氣式炮閂，看著就帶勁！人家中央軍和桂系那叫吃虧嗎？那叫佔了大便宜了！”
他掰著手指頭算，語氣酸得能擰出水來：“王志強的兵不過是攆了他們幾里地，搶了點破銅爛鐵，繳了幾條老掉牙的破槍。可趙振賠禮給的是啥？是真傢伙！一家十八門155毫米重型榴彈炮啊！我的個乖乖！”
他猛地一拍大腿，臉上露出一種近乎“嚮往”的神情：“有這手筆，他王志強要是看上了，把我重炮旅那點家當全繳了也行啊！我親自給他打包送上門！到時候，咱也好腆著臉去找趙總司令，訴訴苦，說說咱們被‘欺負’得有多慘，說不定……嘿嘿……”
後面的話他沒說，但那搓著手、眼巴巴望著少帥的模樣，意思再明顯不過。
作戰室裡一時安靜下來，其他幾位將領想笑，卻又笑不出來，因為王雷這話，雖然糙，卻實實在在地說到了他們心坎裡。那三十六門重炮從眼皮子底下過去，卻一門都不屬於自己，這種抓心撓肝的感覺，太難受了。要是真能用一場無傷大雅的“摩擦”換來這種級別的“賠償”，這“欺負”……好像也不是不能接受？
少帥看著手下愛將這副沒出息的樣子，又是好氣又是好笑，但眼底深處，也掠過一絲複雜的思緒。他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，沒有接話，只是淡淡地說了一句：“喝茶。” 心中卻也不由自主地琢磨起王雷這看似玩笑，實則透著無奈和渴望的話來。這世道，真是變了啊。
少帥的作戰室內，茶香嫋嫋，卻掩不住將領們話語間的唏噓與調侃。
“你就別在這兒做白日夢了，”先前那瘦高個師長搖了搖頭，抿了口茶，爆料道，“我聽說啊，就為之前摩擦那事兒，王志強被他家趙總司令在電話裡訓得那叫一個慘！足足訓了半個多鐘頭！你敢信？一個手握八萬多精銳、能讓中央軍和桂系都頭疼的兵團司令，愣是被訓得跟個三孫子似的，據說聲音都帶哭腔了。”
旁邊一位負責情報的參謀立刻點頭印證：“可不咋的！訊息確鑿。而且最邪門的是，王志強被訓成這樣，回頭對趙振還是死心塌地，半點怨言都沒有。這要是擱在別人身上，擁兵自重，早就琢磨著是不是單幹算了。現在王志強手底下的兵可老實了，全被嚴令圈在軍營裡搞整頓，沒有軍令絕不允許集體出動，就連士兵個人請假出門，都不許攜帶槍械，生怕再惹出一點‘誤會’。”
這訊息讓在座的將領們一陣默然。趙振對麾下驕兵悍將的掌控力，再次讓他們感到心驚。打一巴掌給個甜棗常見，但光打巴掌還能讓下屬如此服帖，這就非同尋常了。
這時，有人瞅著一臉失望的王雷，冷不丁地揶揄道：“這麼說，老王啊，你那盼著被‘欺負’好換重炮的美夢，估計是沒戲嘍！人家現在學乖了，不跟你‘交流’了！”
這話一出，頓時引燃了滿堂鬨笑，之前略顯沉悶的氣氛一掃而空。眾人看著王雷那張因為夢想破滅而垮下來的臉，笑得更加開心了。
王雷自己也氣笑了，無奈地撓了撓頭，嘟囔道：“他孃的……這趙振管得也太寬了！連手下人出去‘切磋’一下都不讓，還讓不讓人有點念想了……”
少帥坐在主位，聽著部下們的笑談，嘴角也微微牽動了一下，但眼神卻更加深邃。他輕輕放下茶杯，指尖無意識地敲擊著桌面。趙振駕馭部下的手段，以及其麾下部隊令行禁止的程度，都讓他感到一種無形的壓力。這笑聲背後，是對北方軍更強紀律性和凝聚力的忌憚。
“他王志強是不會欺負人了，那不是還有陳峰這個北方軍第二兵團司令的嗎？這個人也是驕兵悍將啊，現在韓跑跑投降了趙振，陳峰的第二兵團，不就離咱們更近了嗎？陳峰和王志強都是趙振的人，趙振沒有理由只給王志強擦屁股，不給陳峰擦吧。機會還是有的嘛。”王雷說道。
王雷這話一出，作戰室裡頓時安靜了幾分，幾個將領互相看了一眼，臉上都露出“你可真敢想”的表情。
剛才開玩笑那瘦高個師長直接把臉一板，指著王雷罵道：“你他孃的快點老實點吧！還陳峰？你知道陳峰是個甚麼主兒嗎？”
他往前傾了傾身子，聲音壓低了些，帶著一種告誡的意味：“王志強手底下的兵，那叫故意找茬，最多算‘調皮’，搶點東西，攆人跑幾里地，圖個樂子，也圖點小實惠。可陳峰的第二兵團，那他媽是真正見過血、從屍山血海裡殺出來的驕兵悍將！他手底下那幫人，下手黑著呢！”
另一位瞭解內情的參謀也連連點頭，介面道：“沒錯！你以為韓跑跑當初為甚麼對陳峰那麼‘客氣’？陳峰的兵鋒指向哪裡，韓跑跑的部隊就主動後撤到哪裡，連象徵性的抵抗都不敢有！為甚麼？就是因為之前有過幾次小規模接觸，陳峰的人是真敢下死手，繳械投降都未必能活命！那是往死裡打的狠角色！”
他環視一圈，強調道：“招惹王志強，最多是破財丟點面子。招惹陳峰，那是要丟命的！你還指望他去‘欺負’你？他要是真‘動’了你，趙振賠再多的重炮，你老王還有命用嗎？”
這話像一盆冷水，直接把王雷心裡那點僥倖的小火苗給澆滅了。他張了張嘴，想起關於陳峰部隊的那些傳聞，脖子後面莫名感到一絲涼意，最終啥也沒說出來，只是訕訕地摸了摸鼻子。
少帥坐在主位上，將部下的議論聽在耳中，手指輕輕敲擊著扶手。他心中暗忖：（王志強是狼，陳峰是虎。趙振手下，還真是虎狼俱全啊。）看來，與北方軍打交道，得更謹慎才行，尤其是這個新近迫近的陳峰第二兵團。王雷這想靠“碰瓷”換裝備的歪念頭，確實該熄了。
少帥端起茶杯，輕輕吹開浮沫，看似隨意地問了一句：“盧孟實那邊，怎麼樣了？”
參謀長立刻回答：“總司令放心，好酒好肉，最高規格陪著呢，絕對挑不出半點毛病。他想在城裡逛逛，咱們的人就陪著當嚮導；他要是想在住處休息，也絕沒人打擾。總之，就是讓他舒舒服服地待在北平。”
少帥點了點頭，對這個安排似乎還算滿意，隨即切入更關心的問題：“咱們給趙振發的電報，說要購買重炮的事，有迴音了嗎？”
這話一出，剛才還略帶輕鬆的氣氛頓時有些凝滯。情報科長臉上露出一絲無奈，上前一步低聲道：“總司令，趙振……他可能壓根就沒看到咱們的電報。”
“甚麼？”王雷一聽就急了，“這都發過去幾天了？他趙振就算日理萬機，也不至於連看封電報的功夫都沒有吧？這辦事效率也太低了！”
“不是趙振效率低，”情報科長連忙解釋，表情有些古怪，“問題是出在他的參謀長張遠山身上。這個張遠山，是個出了名的死心眼，經常自作主張，截留一些他認為‘無關緊要’或者‘純屬廢話’的電報，根本不會送到趙振面前。”
他看了看幾位將領驚訝的表情，繼續爆料：“就比如韓跑跑投降之前，一天三封給趙振拍馬屁、噓寒問暖的電報，全讓張遠山當成‘騷擾電報’給扣下了，趙振一封都沒見著。還有之前，王志強和陳峰對韓跑跑，以及對中央軍、桂系乾的那點摩擦事兒，前線告狀的電報雪片似的飛過去，也多虧張遠山在後面幫著描補、隱瞞，大事化小，小事化了。不然，就憑那兩個傢伙搞出的動靜，趙振能不知道？他們倆後來能那麼‘囂張’？”
那位瘦高個師長聽得目瞪口呆，忍不住罵道：“這張遠山他孃的是個慣犯啊！這麼搞，趙振就不管管？這參謀長權力也太大了吧！”
“管？怎麼沒管過！”情報科長兩手一攤，表情更無奈了，“可這張遠山就是個榆木疙瘩，認死理！趙振訓他，他當面認錯，轉頭該扣還是扣。他認準了是在為總司令‘分憂’，過濾‘無用資訊’，誰也拿他沒轍。聽說趙振後來也懶得為這種小事跟他較真了，只要不是關乎戰略決策的緊急軍情，也就由著他了。”
作戰室裡一時寂靜無聲。眾將領面面相覷，都從對方臉上看到了一種哭笑不得的神情。他們在這邊絞盡腦汁想著怎麼跟趙振打交道，合著連第一道門都還沒摸到，全被那個“盡職盡責”的參謀長給擋在門外了！
王雷張了張嘴，最後頹然靠回椅背，喃喃道：“他孃的……搞了半天，咱們是在跟一個‘看門’的較勁……”
少帥放下茶杯，指尖輕輕敲著桌面，眼神莫測。他忽然覺得，那個素未謀面的張遠山，或許比前線的千軍萬馬，更讓人頭疼。
“這可咋整？”
“不急，等到盧孟實待不住了，自己就給趙振發電報了，咱們的電報張遠山能截留，盧孟實可是他們自己人，總不能還截留吧。”王雷說道。
王雷這話一出，作戰室裡原本有些凝滯的氣氛頓時活絡起來，幾位將領的眼睛都亮了。
“對啊！”瘦高個師長一拍大腿，“咱們的電報他張遠山能當成廢紙，可盧孟實是他趙振親自任命的省長，是心腹！他的心腹來電，張遠山有幾個膽子敢截留？”
參謀長也捋著鬍子笑了：“此計甚好。盧孟實在咱們這兒好吃好喝是不假，可他心裡指不定怎麼急著去魯東上任呢。他被咱們這麼‘熱情’地留著，時間一長，肯定憋不住要向趙振彙報情況或者訴苦。只要電報一發出去，必然直達趙振案頭！”
情報科長補充道：“而且，盧孟實這人精明，他肯定會在電文裡提及咱們的‘盛情款待’，順便幫咱們探探口風。由他來說，比咱們發十封求購電報都管用！”
少帥靠在椅背上，嘴角終於露出一絲真正放鬆的笑意。他手指輕輕敲著扶手，做出了決斷：“就這麼辦。告訴下面的人，對盧省長要繼續‘熱情周到’，但不必再提重炮之事，免得惹他反感。咱們就靜候佳音，等著盧省長親自幫咱們遞這封‘信’。”
他頓了頓，意味深長地看了一眼王雷：“尤其是你，老王，管住嘴，別再把盧省長當菩薩拜了，咱們的心意，點到為止即可。”
王雷嘿嘿一笑，摸了摸腦袋：“總司令放心，我明白！就是……這酒還得接著喝吧？總得讓他有‘感觸’不是？”
少帥笑而不語，算是預設了。
於是，一場圍繞盧孟實的“軟釘子”行動繼續悄然進行。東北軍的將領們不再整日圍著盧孟實喋喋不休地念叨重炮，但宴請依舊，陪伴依舊，那種“您是我們最尊貴的客人，我們捨不得您走”的氛圍營造得更加濃厚了。
盧孟實是何等精明的人物，他很快就品出了這味道的變化——從最初的赤裸裸索求，變成了現在這種以情動人、讓他自己都感到不好意思的“軟禁”。他心裡跟明鏡似的：（這幫傢伙，是逼著我主動向總司令開口啊！）
他坐在精心佈置的客房裡，看著窗外北平的夜色，無奈地嘆了口氣。他知道，自己若想盡快脫身，奔赴魯東，這封“求助”或者說“說明情況”的電報，是非發不可了。
（罷了，罷了。）盧孟實鋪開電報紙，提筆蘸墨。（總司令明察秋毫，自然會懂得我的難處，也會明白東北軍這番“熱情”背後的真意。）
他相信，只要這封電報能到趙振手上，眼前的困局，自會迎刃而解。而他現在要做的，就是如何將這封電文寫得既說明了情況，又不失分寸，既表達了自己的處境，又不顯得是在抱怨。這其中的火候拿捏，正是考驗他盧孟實真本事的時候。
東北軍將領們自以為得計，穩坐釣魚臺，就等著盧孟實那封“求助信”在趙振那裡發酵。然而，左等右等，無論是購買重炮的請求，還是關於盧孟實“滯留”北平的訊息，都如同石沉大海，沒有激起半點漣漪。
（這可奇了怪了！盧孟實的電報，他張遠山總不敢也扣下吧？）王雷等人心裡直犯嘀咕。
他們哪裡知道，趙振這邊並非刻意怠慢，而是出了意外狀況——連日高強度的作戰部署和政務操勞，讓這位北方軍總司令累倒了，此刻正躺在醫院的病床上靜養，暫時隔絕了外界大部分軍務。指揮部的日常運作，暫時由參謀長張遠山全權維持。
而盧孟實那封字斟句酌、既說明情況又委婉求援的電報，確實沒有被當作廢紙扔掉，但它依舊沒能第一時間呈遞上去。張遠山這個“死心眼”看著電文，眉頭緊鎖，他認為：（總司令正在靜養，這種涉及友軍“招待不周”、但又沒爆發直接衝突的事情，屬於外交摩擦和人事問題，不算迫在眉睫的軍情，不能拿去打擾總司令休養。）
於是，這封關鍵電報，再次被張遠山“習慣性”地暫扣了下來。
但是， 張遠山也並非毫無作為。他敏銳地意識到，盧孟實作為新任省長，被友軍變相扣在北平，這本身就是一個危險的訊號，是對北方軍威望的挑釁。他或許不通人情世故，但絕不容忍自己人受委屈，尤其是在總司令病重之時。
他做出了一個極其符合他思維邏輯的決定：不打擾趙振，直接聯絡有能力、也有位置就近解決此事的人。
一封加密電報直接從北方軍總司令部發出，直達第二兵團司令陳峰手中。電文簡潔明瞭：“盧孟實省長赴任魯東，途經北平，被東北軍以宴請為名，軟禁逾旬，意圖不明。總司令病中，勿擾。”
陳峰接到電報，只掃了一眼，那雙慣常冷峻的眼中瞬間閃過一絲寒芒。他沒有回覆，也沒有任何猶豫，直接下達了兩道命令：
第一，第二兵團前鋒精銳，立刻前出，以演習為名，直插冀省腹地，兵鋒遙指北平方向，做出強烈的威懾姿態。
第二，他親自帶領一個全副武裝的警衛營，乘坐汽車，風馳電掣般直奔北平城。
陳峰的部隊動作極快，當東北軍的偵察兵發現北方軍大規模異動、火急火燎地回報時，陳峰的車隊已經開進了北平城，徑直來到了盧孟實下榻的寓所外。
面對荷槍實彈、殺氣騰騰的陳峰警衛營，那些負責“保護”盧孟實的東北軍士兵根本不敢阻攔。陳峰大步走進客廳，看著一臉錯愕、隨即又露出如釋重負表情的盧孟實，只說了三個字：
“走，上任。”
沒有給東北軍任何反應、解釋或斡旋的時間，陳峰親自“接”上盧孟實，在眾多東北軍官兵複雜目光的注視下，登車離去，直接出了北平城，與城外接應的大部隊會合後，毫不停留地朝著魯東方向疾馳而去。
等到少帥和王雷等人接到訊息，急匆匆趕來時，早已人去樓空，只留下城外揚起的漫天塵土，以及北方軍第二兵團在前線擺出的進攻姿態。
作戰室內，王雷看著地圖上代表陳峰兵團的凌厲箭頭，又想想已經遠去的盧孟實，張了張嘴，最後化作一聲長嘆，頹然坐倒。
（全完了……重炮沒指望了，人情也耗盡了，還把陳峰這頭惡虎給招到眼皮子底下了……）
東北軍精心設計的、指望透過盧孟實曲線救國獲取重炮的計劃，就這樣被趙振的意外病倒、張遠山的“死心眼”操作以及陳峰的強硬手段，徹底攪得粉碎，成了鏡花水月。
作戰室內，氣氛陡然繃緊，如同上滿了弦的弓。先前還帶著幾分玩笑意味的瘦高個師長，此刻聲音都變了調，他捅了捅身邊臉色發白的王雷，半是揶揄半是急切地低吼道：
“老王！快！機會來了！陳峰來了！你快上，往前線陣地一站，讓他‘欺負’你一下！你的重炮旅，嶄新的155毫米重炮就有指望了！”
王雷像是被蠍子蜇了一下，猛地一縮脖子，臉上哪還有半點之前嚷嚷著“求欺負”的豪情，只剩下肉眼可見的驚慌。他狠狠瞪了同僚一眼，聲音都帶著點顫：“乀(ˉεˉ乀)滾！你他媽自己去！沒看見陳峰那架勢嗎？那是來接人的？那他娘是來砸場子的！老子還想多活幾年呢！”
他一邊說，一邊下意識地往少帥身後挪了挪，彷彿這樣能安全點。
瘦高個師長也沒了玩笑的心思，重重嘆了口氣，臉上寫滿了挫敗感：“左算右算，千算萬算，沒算到趙振會在這個節骨眼上病倒！這下可好，不僅白忙活一場，人情耗光，還把陳峰這尊殺神給招到眼皮子底下了！看他這部隊前出的架勢，來者不善啊！”
他指著地圖上那枚代表陳峰兵團先鋒、如同毒刺般直插冀省腹地的紅色箭頭，憂心忡忡。指揮部裡其他將領也大多面色凝重，空氣中瀰漫著一種被猛獸盯上的不安。
就在這時，一直沉默看著地圖的少帥緩緩轉過身，臉上竟沒有太多慌亂。他目光掃過略顯緊張的部下，輕輕擺了擺手，聲音沉穩，帶著一種奇特的安撫力量：
“都穩住。不用慌。”
他走到窗前，望著北平城外的方向，彷彿能穿透牆壁，看到那支正在逼近的虎狼之師。
“我賭陳峰，不會動手。”
他語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定。
“他陳峰是狠，是囂張，但他不傻。他擺出這副架勢，一是為了確保能順利接走盧孟實，向我們施壓，展示肌肉；二來，恐怕也是做給病中的趙振看的，表明他有力維護北方軍的顏面。”
少帥轉過身，眼神銳利地分析道：“在沒有趙振明確命令的情況下，主動向我們東北軍大規模開釁，引發全面衝突？這個責任，他陳峰擔不起，趙振的北方軍現在也未必想同時多面樹敵。他這是在玩火，但火候，他懂得控制。”
他頓了頓，嘴角甚至勾起一絲若有若無的弧度：“更何況，盧孟實已經到手，他的主要目的達到了。此刻和我們開戰，對他沒有任何好處，只會打亂趙振的整體佈局。所以，我賭他……見好就收。”
少帥這番冷靜的分析，像是一陣清風，稍稍吹散了作戰室內的緊張迷霧。眾將領面面相覷，雖然心頭那塊石頭沒能完全落下，但至少，有了主心骨，不再像剛才那般無措了。
王雷偷偷鬆了口氣，拍了拍胸口，小聲嘀咕：“不動手就好，不動手就好……” 他是真被陳峰那不講理的兇名和眼前這大軍壓境的陣勢給嚇到了。
然而，所有人都明白，經此一事，北方軍與東北軍之間那層本就脆弱的關係薄冰，已經出現了清晰的裂痕。陳峰這把鋒利的刀，已經亮出了懾人的寒光，懸在了他們的頭頂。