午時剛到，系統的提示音便在趙振腦海中響起。
“好大兒，積分到賬了！”依舊是那副戲謔的腔調，“昨日招募新兵1010人，每人結算1積分；實際控制地盤暫未評定；有效治理人口暫無；戰鬥表現一項，全殲衝擊關卡之敵700人，結算700積分。總計入賬積分。”
淡藍色的光幕在眼前展開，清晰地羅列著每一項資料。然而，看著那跳動的數字，趙振心中卻沉甸甸的，沒有半分喜悅。
他走到帳篷門口，望著外面正在操練的部隊。雖然名義上已有一個加強團的兵力，但這速度……太慢了，遠遠低於他的預期。
他原本以為，憑藉充足的糧餉和精良的裝備，在這潰兵如潮的關口，招滿五千人應是輕而易舉。可如今，還有整整三千五百個名額空懸。
一股焦躁如同蟻群，悄然啃噬著他的內心。他開始懷疑自己的判斷：是不是選錯了地方？難道大部分潰兵都選擇了其他路徑湧入關內，自己守著的這條道，只是一條支流？
目光越過忙碌的營地，投向遠方蒼茫的山巒，趙振的眉頭緊緊鎖在了一起。時間不等人，他必須更快，必須找到問題的關鍵。
趙振的擔憂不無道理，但他選擇的位置確實沒錯。只是潰敗的洪流並非全部湧向關內——有的轉向吉林方向尋找舊部，更多的，則是心灰意冷之下，索性卸甲歸田，直接返回了老家。
午餐號響起，營地頓時熱鬧起來。戰士們陸續排隊打飯，但一個奇特的現象引起了盧孟實的注意：絕大多數士兵都在用左手拿筷子，他們的右手大拇指和食指上，赫然是新鮮磨出的血泡，有些甚至已經破裂，結著暗紅色的血痂。
看到這一幕，盧孟實對“強軍”二字的理解又深了一層。這得是經歷了何等強度的訓練，才能在短短一上午把手磨成這樣？他心底那點因昨日血腥場面而產生的不適，在此刻被一種更為複雜的情緒取代。
午飯過後，趙振特意找來盧孟實，明確了今後的伙食標準：“從今日起，每日午膳必須見葷腥，確保每人能吃到實實在在的肉。此外，每日供應一個雞蛋，必須是煮雞蛋，個頭也得達標，”他特別強調，目光銳利地看向盧孟實，“別想用鵪鶉蛋之類的小玩意兒來糊弄我。”
盧孟實連忙躬身應下。作為專業的經營人才，他對這種具體的物料標準和管理要求反而感到分外踏實，當即保證會辦得妥妥帖帖。
下午三點，日頭已開始西斜。一輛三輪摩托車卷著塵土衝進營地，偵察兵不等車輛停穩便翻身躍下，幾個箭步衝到指揮帳篷前：
“報告司令！西面二十里，發現日軍一個小隊，正在向我方方向移動！”
趙振目光一凝，當即喝道：“李振彪！”
帳簾應聲掀起，三連長如鐵塔般挺立門前：“李振彪報到！”
“西南二十里，鬼子一個小隊。你帶三連去解決他們。”趙振頓了頓，補充道，“再帶上兩百新兵觀戰。”
李振彪眉頭微不可察地一皺：“司令，能否不帶新兵？”他聲音低沉，帶著系統軍官特有的冷硬。這些天他看得分明，那些潰兵整編的新兵動作遲緩，紀律鬆散，帶著他們只會拖慢行軍速度。
“必須帶。”趙振語氣不容置疑，“一為實戰支援，二為……”他目光深邃地看向遠處正在操練的新兵隊伍，“給這些失去魂的兵，重新注入膽氣。”
李振彪深吸一口氣，腳跟猛地併攏：“是！二連保證完成任務！”
看著他轉身離去的背影，趙振心中瞭然。這些系統出品的軍官，每個都是完美的戰爭機器——戰術素養無可挑剔，單兵能力遠超常人，隨便一個班長都能在別的部隊當連長。但他們骨子裡透著一種非人的精準與冷漠，只認同同樣出自系統的“同類”，對血肉之軀的普通人總帶著若有若無的疏離。
望著李振彪開始集結部隊的利落身影，一個念頭在趙振心中愈發清晰——將來系統兌換計程車兵，必須單獨編組成一支特殊部隊。他們將會是最鋒利的尖刀，但絕不能成為軍隊的全部。
遠處，集合哨聲尖銳地劃破天空。李振彪冰冷的目光掃過那些匆忙列隊的新兵，如同打量一堆待檢驗的零件。
車隊在顛簸的土路上向西疾馳了約半小時，最終在一片名為“黑山子溝”的丘陵地帶外圍停下。李振彪跳下車，舉起望遠鏡觀察片刻，冷硬的嘴角微微一動。
“鬼子一個小隊，標準編制54人。輕機槍三挺，擲彈筒三具，正在溝底休息。”他放下望遠鏡，語速極快地下達命令，“一排從左翼高地迂迴，切斷退路；二排佔據右翼制高點，構築機槍陣地；三排隨我從正面壓上。新兵連分散跟在各排後方觀摩，沒有命令不許開火，違令者軍法從事！”
命令被迅速執行。系統出身的老兵們如同精密的齒輪，無聲而高效地開始運轉。新兵們則顯得有些慌亂，深一腳淺一腳地跟在各自分配的排後面，心臟怦怦直跳。
李富貴緊跟在王成身後，貓著腰在枯草叢中穿行，他能清晰地聽到自己粗重的呼吸聲。這是他第一次如此接近敵人，手心裡的汗幾乎讓他握不穩槍。
“怕了？”王成頭也不回地低聲問。
“有……有點。”李富貴老實承認。
“記住這種感覺，”王成的語氣沒有任何波動，“一會兒打起來，把它變成怒氣，撒到小鬼子頭上。”
與此同時，溝底的日軍對此一無所知。他們屬於關東軍獨立守備隊，此番前來是為了偵察並襲擾潰散的東北軍，氣焰十分囂張，根本沒想到會在這裡遭遇成建制的強硬抵抗。
李振彪看著懷錶，時間剛好過去八分鐘。他對著身旁的通訊兵輕輕點頭。
“打！”
一聲令下，右翼高地上的兩挺MG42通用機槍率先發出了死亡的咆哮！熾熱的金屬風暴如同鐮刀般掃向溝底，瞬間將幾個圍坐在一起的日軍士兵撕成了碎片！
“敵襲！”日軍的驚呼聲被更猛烈的槍聲淹沒。
幾乎是同時，左翼迂迴的一排精準地投出了一輪手榴彈，爆炸聲在日軍試圖集結的後方炸響，徹底攪亂了他們的陣腳。
“殺！”
李振彪猛地起身，親自端著一支56衝，帶領三排從正面發起了突擊。系統士兵們以嫻熟的戰術動作交替掩護前進，精準的點射將任何試圖反抗的日軍逐一打倒。整個進攻流程行雲流水，配合得天衣無縫。
跟在後面的新兵們都看呆了。他們從未見過這樣的戰鬥——沒有吶喊，沒有猶豫，只有純粹的、高效的殺戮。日軍的擲彈筒還沒來得及架設，機槍手剛找到位置就被不知從哪飛來的子彈精準爆頭。這完全是一場不對等的碾壓。
戰鬥開始得突然，結束得更加迅速。從第一聲槍響到最後一擊，僅僅過了不到五分鐘。溝底漸漸安靜下來，只剩下硝煙和血腥味在空氣中瀰漫。
李振彪站在溝沿，掃視著戰場。“一排清掃戰場，補槍。二排、三排警戒。新兵連，下來看看！”
新兵們懷著複雜的心情，小心翼翼地走下溝底。當他們看到那些平日裡凶神惡煞的鬼子，此刻以各種扭曲的姿勢倒在血泊中，而己方除了幾個士兵被流彈擦傷外，幾乎毫髮無損時，一種前所未有的情緒在他們心中激盪。
那是一種混雜著震撼、亢奮，以及重新燃起的信心的情緒。
張二虎踢了踢一具日軍曹長的屍體，啐了一口：“媽的，原來小鬼子也他孃的是一個鼻子倆眼睛，捱了槍子一樣會死！”
李富貴看著王成正在檢查一挺繳獲的歪把子輕機槍，突然覺得，之前訓練時吃過的所有苦，手上磨出的所有血泡，在這一刻都值了。
李振彪沒有理會新兵們的議論，他清點完戰果，確認全殲日軍五十四人，繳獲全部武器彈藥後，面無表情地下達了命令：
“全體都有，帶上傷員和戰利品，撤回卡車位置。我們回家。”
這一次，新兵們列隊和登車的動作，明顯多了幾分乾脆與沉穩。他們的眼神裡，某種丟失已久的東西，正在重新凝聚。
返程的卡車上，氣氛與來時截然不同。新兵們雖然沉默，但眼神裡卻躍動著火光，腰桿也不自覺地挺直了許多。這一仗打得太過利落，利落到讓他們都有些恍惚。
李振彪帶去的系統老兵無一傷亡，甚至連個被流彈擦破皮的都沒有。真正的交火時間連五分鐘都不到，一場標準的殲滅戰便已落幕。從出發到凱旋，總共才用了兩個半小時，快得讓人難以置信。
然而，在這片壓抑著興奮的沉默中，新兵楊樹根卻獨自悶坐在車廂角落，臉色鐵青。他死死攥著胸前沉甸甸的子彈袋，裡面一百二十發黃澄澄的子彈一顆不少。
他的眼前又浮現出北大營的慘狀，那些朝夕相處的弟兄們倒在血泊裡的畫面，至今夜夜入夢。九一八那晚，他們是沒槍沒彈，只能眼睜睜看著鬼子橫行，憋屈地一路南逃。
可今天呢？
槍是頂好的新槍，子彈管夠，他憋足了勁，心裡唸叨著至少要為死去的弟兄們放倒一個鬼子。結果呢？他剛跟著班長找到個土坡趴下，還沒等瞄準，前面的戰鬥就像一場狂風驟雨，瞬間開始，又瞬間結束了。他甚至連保險都還沒來得及開啟！
這感覺，就像鉚足了全身力氣，卻一拳打在了空處，憋得他心口發疼。
“操！”楊樹根從牙縫裡擠出一聲低罵，狠狠一拳砸在身旁的彈藥箱上，引得周圍幾個士兵詫異地看著他。
返程的卡車上，氣氛漸漸活絡起來，可角落裡楊樹根那鐵青的臉色卻格外扎眼。
“咋了根子？”坐在他對面的張大毛用胳膊肘捅了捅他，“打了這麼大個勝仗，你咋還耷拉著個臉？”
楊樹根猛地抬起頭，眼睛因為壓抑的怒火而發紅：“勝仗？這勝仗跟咱們有半毛錢關係嗎？你摸著良心說，你開槍了嗎？你打死一個鬼子了嗎？”
張大張了張嘴，愣是沒憋出一句話來。
旁邊操著濃重奉天口音的王喜根湊過來：“你這話啥意思啊？”
“啥意思？”楊樹根的聲音帶著顫，“北大營那晚，咱們是沒槍沒彈，像牲口一樣被攆著跑，那口氣咱憋著，是因為真還不了手！可現在呢？”他猛地拍了一把胸前鼓囊囊的子彈袋，發出嘩啦的聲響，“司令給咱們最好的槍，子彈可勁兒造，盼星星盼月亮就盼著能真刀真槍跟鬼子幹一場！結果呢？老子剛趴下，還沒瞅準鬼子在哪兒，前面就完事兒了！一槍沒放啊！這他孃的比捱打還憋屈！”
這番話像一盆冷水，瞬間澆滅了車廂裡剛剛升起的些許歡快。所有人都沉默下來，下意識地摸向自己那顆彈未發的步槍和沉甸甸的子彈袋。
“是啊……說得在理。”半晌，才有人低聲附和，“揣著一百二十發子彈去看熱鬧，這叫甚麼事兒……”
“俺這手現在還癢癢呢……”
“下次說啥也得衝快點……”
低沉的議論聲在顛簸的車廂裡蔓延開來，一種混合著羞愧、不甘和強烈求戰慾望的情緒，在這些新兵心中悄然紮根。他們忽然意識到，光有好的裝備遠遠不夠，他們必須更快、更狠，才能親手抓住下一個復仇的機會。
卡車剛一停穩，新兵們便呼啦啦地圍了上來。去觀戰的人跳下車，臉上的表情卻是有喜有憂，這讓留守的人看得一頭霧水。
一個叫孫老蔫的老兵湊到楊樹根跟前，看著他陰沉的臉色，小心翼翼地問：“咋的了，鐵子？看你這魂不守舍的樣兒，難不成……打輸了？”
“輸啥輸，”楊樹根沒好氣地一擺手，“贏了，鬼子一個小隊全撂那兒了。”
“贏了？”孫老蔫更納悶了，指著他們這一圈垂頭喪氣的人，“贏了你咋還跟霜打的茄子似的？大夥兒這都咋滴了？”
旁邊一個跟著去的新兵忍不住插嘴，語氣裡滿是鬱悶：“贏是贏了，可跟咱沒啥關係啊！咱是一槍沒放，就看了一場熱鬧就回來了！”
“為啥呀？”孫老蔫和周圍沒去的人都瞪大了眼。
“為啥？”那新兵越說越來氣，“俺剛找個土坎趴好，槍口還沒順過去呢，就聽見前面噼裡啪啦一陣響，跟過年放鞭炮似的，沒幾分鐘，三連長就喊‘結束戰鬥’了！俺這槍保險都還沒開啟呢！”
“哎呦我去！”孫老蔫聽得一拍大腿，又是好笑又是同情，“那你們可真夠完蛋的！揣著一百多發子彈去，原封不動又揣回來了？這不成了運輸隊了嗎？”
這話引得周圍一陣低笑，可去觀戰的新兵們卻笑不出來，一個個憋得臉紅脖子粗，心裡那團火，燒得更旺了。