“今日給冰熊族一個面子。”他終於開口，聲音依舊沙啞平靜。
他轉過身，看向蘇辭。
那雙眼睛中，終於有了一絲波動。
不是憤怒，不是不甘，而是某種更深層的，像是獵人看著獵物從陷阱中逃脫時的冷靜。
他活了太久了，老謀深算，雖然計劃被打破，卻不會如此輕易動怒，心境古井無波，因為仍舊還在掌控中。
“九幽寒魄，暫存你處。”
他的聲音很輕，但每一個字都清晰地傳入蘇辭耳中。
“待時機成熟，我自會來取。”
說完，他轉身，朝風雪深處走去。
黑袍在風中飄動，很快與黑暗融為一體。
那雙眼睛的最後一道光芒消失在風雪中，像是從未出現過。
蘇辭癱坐在冰面上，大口喘氣。
左肩的傷口還在滲血，體內靈力幾乎見底，青陽金丹的運轉滯澀到了極點。
但他還活著。
若非冰熊族修士及時趕到，他真要取出陰陽生死圖來拼死一搏了。
霜葉走到他面前，低頭看著他。
“你欠我一次。”她說。
蘇辭抬起頭，抱拳道：“多謝，日後若有需要，定當相助。”
霜葉擺了擺手，沒有再多說甚麼。
她帶著冰熊族戰士轉身離去，高大的身影很快消失在風雪中。
蘇辭獨自坐在冰原上，沉默了很久。
黑袍人的話在他腦海中迴盪。
暫存你處，待時機成熟，自會來取。
這不是放棄，是等待。
他站起身，朝南方飛去。
身後，風雪將他的足跡迅速掩埋。
……
數日後，蘇辭抵達雪松城。
這座城池比之前更加熱鬧了。
街上到處都是修士，有的在攤位前討價還價，有的在酒館中高聲談笑，有的行色匆匆，朝傳送殿的方向走去。
空氣中瀰漫著烤肉和靈酒的氣味，與北寒境特有的清冷氣息混合在一起，形成一種獨特的，屬於邊境城池的味道。
蘇辭改換了容貌，在一家偏僻的客棧住下。
他先處理了左肩的傷口。
黑袍人那一掌雖然只是擦過，但傷口很深，邊緣有黑色的紋路蔓延，那是元嬰修士的靈力殘留，若不及時清除，會持續侵蝕經脈。
蘇辭以青陽真火灼燒傷口，將那些黑色紋路一點點逼出體外。
疼痛鑽心，他咬牙忍住，額頭滲出冷汗。
處理完傷口，他運轉不滅訣，閉目調息。
靈力逐漸恢復了大半，青陽金丹的運轉也恢復了正常。
左肩的傷口在青陽真火的灼燒下已經開始癒合，但還會留下疤痕。
他睜開眼，從儲物戒中取出那枚從冰淵骸骨上找到的儲物戒和玉簡。
玉簡中記載的遺言，他早已讀過。
雪松城趙家，一個他從未聽說過的小家族。
他不知道趙無極在趙家是甚麼身份，也不知道趙家是否還在。
但他答應了，雖然不是在遺言中承諾，而是在心中。
蘇辭起身，離開客棧，前往趙家。
趙家在雪松城東側的一條小巷中。
門面不大，兩扇木門已經褪色，門楣上掛著一塊匾額，寫著趙家二字，字跡已經模糊，但還能辨認。
蘇辭敲門。
片刻後，一個老僕開啟門，探出頭來，上下打量了他一眼：“找誰？”
“趙家家主。”蘇辭說。
老僕猶豫了一下，還是將他領了進去。
趙家的院子不大，但收拾得很乾淨。
院中種著幾株耐寒的松柏，樹下有一張石桌，幾個石凳。
一個老者正坐在石凳上喝茶，看到蘇辭進來，站起身，抱拳道：“老夫趙元山，趙家家主，道友是……”
蘇辭從懷中取出那枚儲物戒和玉簡，放在石桌上。
“趙無極。”
“我在冰淵中發現了他的遺骸，這是他留下的東西。”
趙元山的臉色變了。
他顫抖著手拿起那枚儲物戒，又拿起玉簡，神識探入。
片刻後，他的眼眶紅了，聲音哽咽：“無極……他是老夫的幼弟，數百年前，他說要去冰淵碰碰運氣，尋找九幽寒魄，就再也沒有回來，族中派人找過，但冰淵兇險，去的人大多折損在裡面，後來就放棄了……”
他抬起頭，看著蘇辭，深深鞠了一躬：“道友將無極的遺物送回，此恩此德，趙家無以為報。”
他從袖中取出一袋靈石，雙手奉上：“這是趙家的一點心意，請道友收下。”
蘇辭搖了搖頭，將靈石推了回去。
“我不需要報酬。”
“我只想問一個問題。”
趙元山連忙道：“道友請說。”
“趙無極生前，可曾與一個穿黑袍，戴青銅面具的修士有過交集？”
趙元山愣了一下，仔細回憶了片刻，最終搖頭：“老夫從未聽無極提起過這樣的人，無極一生獨來獨往，極少與外人交往，他認識的人，老夫大多知道，但沒有一個符合道友描述。”
蘇辭點了點頭。他早有預料。
“多謝。”他抱了抱拳，轉身離去。
走出趙家大門時，天色已經暗了下來。街道上的行人少了許多，只有零星的燈火在風中搖曳。
蘇辭沒有回客棧，而是在城中轉了一圈。
他的神識捕捉到了一道若有若無的氣息。
不是白衣人那種陰冷的波動，而是一種更加內斂，更加隱蔽的氣息。
那人跟在後面，保持著約莫百丈的距離，既不靠近，也不遠離。
蘇辭沒有回頭。
他拐進一條小巷，在小巷深處停下腳步。
身後，那道氣息也停了下來。
蘇辭轉過身，淡淡道：“跟了這麼久，不累嗎？”
沉默了片刻。
一道灰色身影從小巷入口走出。
那是一箇中年男子，面容普通，穿著灰袍，像是一個隨處可見的散修。
但他的氣息是結丹大圓滿，陰冷而內斂，與白衣人同源，卻更加純粹。
灰袍人沒有說話。
他只是看著蘇辭，目光平靜。
蘇辭也沒有再說話。
灰袍人終於開口，聲音沙啞：“主人讓我傳話。”
他從懷中取出一枚玉簡，放在地上，然後轉身離去。
蘇辭沒有追。
他等灰袍人走遠，才走過去撿起玉簡。神識探入，裡面只有一句話：
“主人說，九幽寒魄暫存你處，待時機成熟，自會來取。”
與黑袍人最後說的話一模一樣。
“時機成熟？”
蘇辭皺眉，他不知道對方所說的時機是何時，對方其實現在便可以出手，為何要等待？
不管如何，一個元嬰修士在暗中窺伺，這種感覺很不舒服。
他手上用力，將玉簡捏碎，碎片從指縫間滑落，在風中飄散。
回到客棧，關上房門，佈下禁制。
然後，他將此行所有的收穫取出來，一一清點。
除卻其餘的一些外，青陽古經結嬰，化神篇，拓印在玉簡中，完整無缺。
冰魄珠，珠中封存著九幽寒魄，幽藍色的光芒在黑暗中跳動。
這是他此行北上最重要的收穫成果，一切都是值得的。
足夠了。
蘇辭將東西收好，盤膝坐下。
他閉上眼，腦海中浮現出黑袍人的身影。
那雙幽深如淵的眼睛，那張詭異的青銅面具，那隻緩緩落下的手掌。
元嬰初期。
他現在的實力，在結丹境界中已是頂尖，但在元嬰面前，連還手的機會都沒有。
“還需要更強。”他低聲說。
蘇辭深呼一口氣，沉心靜氣，開始繼續恢復自身的傷勢。
……
一晃眼，半個多月過去。
蘇辭身上所受的傷，也基本上已經痊癒，恢復到了原本狀態。
此時，他站在客棧窗前，看著外面灰濛濛的街道。
昨夜又下了一場雪，屋頂和路面都覆上了一層新雪，在晨光中泛著淡淡的銀白色。
他本打算今日離開。
北淵城的傳送陣已經預訂好了，兩日後開啟。
從這裡到北淵城，以他的速度，一日足夠。
他還有一日可以休整。
他此時掃視儲物戒指，準備將一些沒有大用的物品，全都在此地售賣出去。
掃視之下，突然注意到了那枚從冰淵骸骨上找到的玉簡，此時想起他只讀了遺言部分，玉簡中還有一些零散的記載，當時沒有細看。
蘇辭從儲物戒中取出那枚玉簡，神識再次探入。
遺言之後，還有幾行小字。
字跡潦草，像是趙無極在重傷之後隨手刻下的，與前面工整的遺言截然不同。
“……城中古籍店……有關於冰淵的舊檔……吾曾見一殘卷……提及青陽二字……當時未在意……後來想尋，店已搬遷……”
“吾…聞東玄境……強者……號…青陽……不知是否……”
“青陽？”
蘇辭心中一動。
趙無極不會無緣無故提到這兩個字。
他在冰淵中尋找九幽寒魄，看到了青陽老祖留下的印記，所以對青陽二字敏感。
他說的殘卷，一定與青陽老祖有關！
蘇辭稍作思索，最終收起玉簡，離開了客棧。
既然得知了有關青陽老祖的資訊，他肯定要去一探究竟。
這位老祖也算是他的祖師，畢竟修煉其所創青陽古經，受益匪淺。
對方究竟從東玄境抵達北寒境是為了甚麼，他很好奇，想要弄清楚。
當然，若是能夠在途中得到對方的傳承，那是最好不過。