酒館裡的人形形色色。
有穿著厚重皮襖的獵魂師，腰間別著刀劍，桌上放著大杯的麥酒，正在大聲吹噓自己的獵殺經歷。
有裹著白色毛皮斗篷的冰屬性魂師，沉默地坐在角落裡，一杯酒能喝一個時辰。
還有幾個一看就不是善茬的傢伙，臉上有刀疤，眼神陰鷙，不時掃視著周圍，像是在尋找甚麼獵物。
肖雲和水冰兒的進來，引起了不小的騷動。
不是因為他們有多強——雖然他們確實很強——而是因為他們太年輕，太好看。
在這種鳥不拉屎的極北小鎮，美女和帥哥都是稀缺資源。
幾個喝得臉紅脖子粗的獵魂師抬起頭，目光在水冰兒身上來回打量，眼中閃過一絲貪婪的光芒。
一個臉上有刀疤的大漢甚至站起身來，端著一杯酒，搖搖晃晃地向他們走來。
“小妹妹，第一次來冰原吧？要不要哥哥帶你去轉轉？”
水冰兒看都沒看他一眼。她的目光掃過酒館，在一個角落裡停住了。
“肖師兄，那邊。”
她拉著肖雲，繞過那個醉醺醺的大漢，向酒館最裡面的角落走去。
那大漢被晾在原地，臉色一陣紅一陣白，想發火又覺得沒面子，最後哼了一聲，端著酒回去了。
酒館的角落裡，坐著一箇中年男人。
他大約四十來歲，面容清瘦，眉宇間與水若嫣有幾分相似。穿著一身灰白色的皮襖，領口處露出一角水藍色的衣領，上面繡著天水學院的標記。
他的面前放著一杯沒怎麼動過的酒，臉色憔悴，眼窩深陷，一看就是好幾天沒睡好覺了。
水無涯。
水若嫣的哥哥，天水學院的對外事務官。
水無涯正低著頭，盯著那杯酒發呆，忽然感覺到有人走近，抬起頭來，愣住了。
他看到了肖雲。
還有水冰兒。
“肖……肖雲冕下？！”他的聲音沙啞，帶著難以置信的震驚。他前天晚上才把求救信送出去，今天肖雲就到了。從雪靈城到冰原小鎮，普通人騎馬要走半個月，就算是魂聖全力趕路，也得三四天。而訊息發出道現在，肖雲盡然只用了不到兩天，想到於肖雲只花了不到一天的功夫就到了。
他猛地站起來，椅子向後翻倒，發出“咣噹”一聲響。
周圍幾桌的客人被驚動，紛紛側目。
水無涯顧不得這些，快步走到肖雲面前，深深一揖。
“肖雲冕下，您怎麼來了？還來得這麼快！”
肖雲扶起他，低聲道：“這裡不是說話的地方。找個安靜的房間。”
水無涯連連點頭，轉身帶著兩人向二樓走去。
酒館的樓梯是木製的，很窄，很陡，踩上去吱呀作響。二樓是客房，走廊裡鋪著厚厚的地毯，踩上去一點聲音都沒有。
水無涯在最裡面的一間房門口停下，掏出鑰匙開了門。
房間不大，但收拾得很乾淨。一張床，一張桌子，兩把椅子，牆上掛著一幅冰原的地圖。
窗戶被厚厚的毛氈遮住了，外面的光透不進來，只有桌上的油燈散發著昏黃的光。
水無涯等兩人進去，關上門，正要開口，肖雲忽然抬手製止了他。
“有人跟著。”
肖雲的神識已經捕捉到了走廊裡的動靜。
三個人，躡手躡腳地跟了上來，此刻正貼在門外的牆壁上，豎起耳朵偷聽。
都是酒館裡的客人，剛才水冰兒進來時就被他們盯上了。
一個四十二級的魂宗，兩個三十多級的魂尊，在這鳥不拉屎的地方算是不錯的實力，但在肖雲面前，和螻蟻沒甚麼區別。
肖雲發出一聲冷哼。
那一聲冷哼很輕，普通人根本聽不到。但那三個偷聽者的腦海中，同時炸開了一聲驚雷。
一股無形的威壓如同山嶽般壓在他們身上，他們的武魂在瘋狂顫抖，血液在倒流，五臟六腑都在翻湧。
那個四十二級的魂宗直接一口鮮血噴了出來，染紅了走廊的地毯。兩個魂尊更慘，雙腿一軟，癱倒在地，褲襠都溼了。
三人連滾帶爬地逃下了樓，再也不敢回頭。
肖雲收回威壓，隨手一揮，一道無形的靈力屏障籠罩了整個房間。
靜音結界，外面的人聽不到裡面的任何聲音，裡面的人卻能清楚地感知到外面的動靜。
“可以說了。”肖雲在椅子上坐下。
水無涯擦了擦額頭的冷汗，深吸一口氣，開始講述。
“數日前，水院長和風院長突破八十級後，決定立即前往極北冰原獵取第八魂環。
我就主動請求護送，負責處理沿途事務，照顧兩位院長的起居。”
“到了冰原小鎮後，兩位院長在這裡補充了物資——禦寒的衣物、壓縮的食物、療傷的藥物、還有幾隻能傳遞訊息的極地雪鴿。然後他們讓屬下留在鎮子裡接應，兩人這才進入了極北冰原。”
水無涯的聲音有些發顫。
“前日晚上，一隻極地雪鴿突然飛了回來。那隻雪鴿渾身是傷，羽毛被凍掉了一半，一隻翅膀都快斷了。它腿上綁著一個小竹筒，裡面是水院長和風院長聯名寫的求救信。”
他從懷中取出一個竹筒，小心翼翼地倒出一張皺巴巴的紙條，遞給肖雲。
肖雲接過紙條，展開。
紙條上的字跡很潦草，有些地方被血跡模糊了，但還能辨認。
水冰兒湊過來，兩人一起看。
“無涯吾侄：吾與風院長深入冰原，於極寒雪峰附近遭遇十萬年寒冰巨獸，被困於冰窟之中。外面魂獸眾多，突圍無望，補給將盡，恐難生還。若三日之內無訊息，汝即返回雪靈城，告知若嫣，接手天水學院。勿念。水雲天。”
紙條的背面，還有一行更潦草的字跡，是風無痕寫的：“如果在兩日之內有強援趕到，那可以嘗試救援。位置：極寒雪峰東南方向，約三十里，有一處冰裂縫，我們被困在裂縫底部。”
肖雲看完紙條，遞給水冰兒。水冰兒接過，手指微微發抖。她的母親，被困在極北冰原深處，生死未卜。
“極寒雪峰在哪兒？”肖雲問。
水無涯走到牆邊，取下那幅冰原地圖，鋪在桌上。地圖畫得很粗糙，只有極北冰原外圍的一部分有標註，再往深處就是大片的空白，只有幾條虛線表示未知區域。