“那……”弗蘭德的聲音乾澀，“夢教委今夜前來，是想逼問小舞的去向？還是……要與我們史萊克劃清界限？”
夢神機搖了搖頭，眼中閃過一絲複雜：“弗蘭德，天鬥帝國不會放棄任何一個屬於帝國的魂師。但是——”
他話鋒一轉，語氣變得更加凝重：“在返回帝國之前，我們不能太過招搖。沒有了昊天鬥羅的威懾，誰也不知道武魂殿會不會鋌而走險，對你們發動襲擊。所以，我希望……”
他看向弗蘭德，一字一頓：“我們分開行動。”
“分開？”弗蘭德一愣。
“趁著夜色，我們掩護你們悄悄離開。”夢神機解釋道，“你們的具體行進方向，不要告訴我們任何人。這樣，即便我們被武魂殿截住問話，也無從洩露你們的行蹤。”
弗蘭德沉默了。他再次看向玉小剛。
玉小剛低著頭，眉頭緊鎖，許久才抬起頭，與弗蘭德對視一眼，緩緩點了點頭。
同意。
夢神機見狀，從懷中取出一塊通體漆黑的令牌，遞給弗蘭德。令牌正面刻著一個古樸的“天”字，背面則是複雜的紋路。
“這是天鬥帝國皇家密令。”夢神機沉聲道，“進入天鬥帝國境內後，若遇危難，出示此令，可得帝國官方全力協助。記住，只能在生死關頭使用。”
弗蘭德接過令牌，入手沉甸甸的，不知是金屬的重量，還是這份人情的分量。他鄭重地收起，對夢神機抱拳道：“夢教委大恩，弗蘭德銘記於心。”
夢神機擺擺手，站起身：“不必多言。天色不早了，你們儘快準備。我們那邊會製造些動靜，吸引探子的注意。一炷香後，便是你們離開的時機。”
說完，他帶著肖雲，頭也不回地離開了帳篷。
弗蘭德站在原地，望著兩人的背影消失在夜色中，久久無言。
夜半時分，萬籟俱寂。
天鬥皇家學院的營地裡，忽然響起一陣嘈雜聲。
幾隊護衛在營地周圍來回穿梭，篝火被加得極旺，隱約還能聽到夢神機大聲下令“加強戒備”的聲音。
這動靜，成功吸引了遠處那些探子的注意力。
而就在這陣嘈雜的掩護下，史萊克學院的營地內，所有人都在無聲而迅速地行動。
帳篷被飛快收起，行李被迅速打包，所有可能暴露行蹤的痕跡都被仔細抹除。
奧斯卡額頭見汗，一根根飛行蘑菇腸在他手中飛快成型，分發給每一個人。
“都準備好了嗎？”弗蘭德低聲問道，目光掃過每一張年輕的面孔。
戴沐白點頭，馬紅俊握緊了拳頭，奧斯卡深吸一口氣，楊宗保和泰隆面色凝重，絳珠、京靈、黃遠等人也默默點頭。
“走。”
弗蘭德一聲令下，所有人同時服下飛行蘑菇腸。
透明的翅膀在背後展開，輕輕一振，十餘道身影便悄無聲息地升入夜空，如同一群夜行的飛鳥，朝著東方，疾掠而去。
他們沒有沿著官道，沒有走任何常規路線。他們選擇的方向，是那片廣袤而危險的——星斗大森林。
從森林外圍繞行，借道返回天鬥帝國。這條路，兇險，但隱秘。
他們的身影很快消失在夜空中，彷彿從未存在過。
而他們身後的天鬥皇家學院營地，依舊燈火通明，人聲嘈雜，如同一個盡職盡責的“誘餌”，將武魂殿探子的目光牢牢吸引。
營地邊緣，肖雲負手而立，望著史萊克眾人消失的方向。
他的神識早已捕捉到了那一行人的氣息。
東行，入林，借道星斗大森林……
“倒是聰明。”他輕聲自語。
夢神機走到他身邊，同樣望著那個方向，嘆了口氣：“希望他們能平安回去。”
肖雲沒有接話。他知道，史萊克這一路的兇險，遠不止武魂殿的追兵。
星斗大森林深處，有無數魂獸。而小舞的氣息，那些頂級魂獸，未必察覺不到。
但這一切，與他無關了。
他轉身，朝自己的帳篷走去。
“明天，我們也該出發了。”
翌日清晨，當第一縷陽光穿透薄霧，灑在天鬥帝國使團的營地上時，一聲驚叫打破了寧靜。
“甚麼？！史萊克的人呢？！”
雪星親王站在原本屬於史萊克學院的營地位置，瞪大眼睛看著眼前空蕩蕩的一片。帳篷早已被收走，篝火的餘燼被仔細掩埋，連一根繩子、一片碎布都沒有留下——彷彿這裡從未有人駐紮過。
“人呢？都去哪了？！”雪星親王來回踱步，臉色鐵青，聲音中帶著明顯的不悅，“不告而別？他們眼裡還有沒有我這個親王，有沒有天鬥帝國？！”
幾名侍衛面面相覷，不敢接話。
七寶琉璃宗的營地中，寧風致緩步走出，看了一眼那空蕩蕩的營地，又看了看不遠處正在收拾行裝的天鬥皇家學院眾人，眼中閃過一絲若有所思的光芒。
“好果斷的弗蘭德。”他輕聲自語，嘴角勾起一抹讚賞的弧度，“知道甚麼時候該走，怎麼走，走得乾乾淨淨……不愧是能在那樣的環境下把史萊克拉扯起來的人。”
劍鬥羅塵心站在他身側，微微頷首:“確實。能在昨夜那種情況下做出決斷，並讓所有人毫無痕跡地撤離，這份執行力，非常人所能及。”
骨鬥羅古榕嘿嘿一笑:“可惜了那幾個小娃娃，尤其是那個用錘子的小子。若是能收入宗門……”
寧風致擺擺手，沒有多說。他看了一眼天鬥皇家學院那邊正在與夢神機低聲交談的肖雲，心中隱隱有些猜測——昨夜夢神機和肖雲去史萊克營地那一趟，恐怕就是為了今日。
不過，這些事，不必點破。
神風學院的領隊風白龍站在自己隊伍的營地處，望著那片空地，神色複雜。他與弗蘭德打過幾次交道，深知那人的脾性。不告而別這種事，確實像是弗蘭德能幹出來的。
“都收拾好了嗎？”他轉身問身後的隊員們。
風笑天點點頭，目光卻忍不住瞥向天鬥皇家學院那邊，看向那個站在肖雲身側的金髮少女——西維婭。她似乎在聽肖雲說甚麼，嘴角帶著淡淡的笑意。
風笑天心中一黯，默默收回目光。
而此刻，天鬥皇家學院的營地內，一切如常。
玉天恆帶著隊員們收拾帳篷，獨孤雁懶洋洋地靠在馬車邊打哈欠，朱竹清在擦拭匕首，寧榮榮在整理她的儲物魂導器，西維婭和鳳華低聲交談著甚麼。彷彿史萊克眾人的離去，對他們而言只是再平常不過的小事。
只有肖雲和夢神機知道真相。
“他們應該已經進入星斗大森林外圍了。”肖雲低聲對夢神機道，聲音只有兩人能聽見。
夢神機微微點頭，嘆了口氣:“希望他們能平安吧。那條路……可不好走。”
肖雲沒有接話。他當然知道那條路不好走，但那是史萊克自己的選擇。
半個時辰後，使團收拾完畢，車隊再次啟程。
馬車轔轔，旌旗飄飄，朝著天鬥帝國的方向，一路向北。