周豫才冷冷地補充道，帶著他特有的犀利：“況且，將女子僅視為生育之器，迫其不斷生產，既是殘忍，更是愚蠢。狼群之強，不在數量最多，而在協作與勇猛。”
“國民之強，亦不在人數堆積，而在其心志之凝聚與能力之提升。一群由矇昧母親在苦難中掙扎帶大的、數量龐大的孩童，與一群由明理母親在希望中悉心培育的、數量或許稍遜但身心健朗、有知識有抱負的孩童，孰更能擔未來之國運？孰更能應對複雜之世變？答案不言自明。”
陳仲甫聽到此處，情緒再次激昂，他站起身，用手指在空中虛劃一個太極圖，動作有力：“潤東方才比喻得好，文明如太極，陰陽相濟。以往之社會，便是陽亢而陰竭之病態！男子在外，看似頂天立地，實則躁動不安，爭鬥不休，因其精神缺乏另一半的滋養與平衡；女子在內，被壓抑遮蔽，晦暗無光，智慧與力量無從施展。這般殘缺的、扭曲的‘太極’，如何能運轉和諧？如何能生生不息？如何能應對大爭之世？”
他雙手一合，彷彿要將那虛劃的太極圖圓滿：“完整的國族未來，必須建立在兩性皆得解放、皆得啟蒙、皆得發展的基礎之上。女子教育，便是補全那缺失的一半陰儀，讓其真正發光、發熱、發力。陰中有陽，女子亦可有擔當、有見識、有魄力，可參與社會改造；陽中有陰，男子也需懂得仁愛、細緻與協作，回歸家庭責任。陰陽互濟，剛柔並濟，這樣的家庭所孕育的下一代，其人格才是完整的，其心智才是健全的。由這樣的無數家庭所構成的民族，其力量才是內斂而磅礴的，才是真正不可戰勝的！”
李守常深深點頭，雙手按在膝上，做出了總結，聲音沉穩而充滿使命感：“故此，女子教育，絕非‘慈幼’‘慈善’之附屬事業，亦非可有可無之點綴。它是國民教育之根本基石，是民族再造之樞紐工程，是未來國競爭勝之戰略要地。它關乎當下千萬女子的生死尊嚴與人生價值，更關乎未來數代國民的根本素質與國家的精神氣象。此事之重，重於千鈞；此事之迫，迫在眉睫。”
道理越辯越明，目標越說越清。但當思想的激情沉澱，現實的、堅硬的荊棘便凸顯出來，刺眼而殘酷。
瞿秋白不無憂慮地說，眉頭緊鎖：“然而，阻力亦將空前。‘女子無才便是德’乃千年積習，非一日可破。鄉村宗族勢力、守舊士紳，乃至許多固守老觀念的民眾，都會視女子入學為‘傷風敗俗’，是動搖‘綱常’根基，是‘牝雞司晨’的不祥之兆。我們面對的，不僅是一場教育變革，更是一場與最頑固舊文化習俗、最深層性別偏見的正面交鋒。這交鋒，可能在每個家庭、每個村落上演，溫柔而慘烈。”
李子洲的算盤又撥響了，噼啪聲在靜默中顯得格外冷靜，甚至冷酷：“阻力之外，更有實際之難。專教女子之師資何處尋？現有教員多為男性，且觀念未必開明；校舍如何解決‘男女授受不親’的顧慮？是否需要單獨建校？窮苦之家，女子亦是重要勞力，放羊、紡線、帶弟妹，如何說服其父母放其入學，承受短期內的經濟損失？所需經費，又比男子教育更巨——需考慮安全、住宿、單獨設施。這些，皆非空談可解，需要真金白銀，需要細緻入微的工作。”
一直凝神傾聽的盧潤東，此時終於再次開口。他沒有被困難嚇退，聲音不高，卻帶著破釜沉舟的決心，像一名在看清了全部敵情後，依然選擇衝鋒的將領：
“諸位先生所言，皆是金石之言，亦是現實之困。然正如豫才先生所說，此乃掘根之戰。阻力大，便說明我們擊中了要害，觸到了舊文明最頑固的堡壘。”
他站起身，走到炭火盆邊，伸出手烤了烤，彷彿在汲取最後的溫暖，然後轉身，目光掃過五位先生，清晰地說道：
“具體之法，我可承諾數事：”
“第一，在我所轄陝甘之地，先行頒佈《鼓勵女子入學令》，以政府令形式，減免乃至全免女子學費，對送女入學、並堅持一學期以上的家庭，給予一定糧帛獎勵，並張榜褒揚，讓‘生女亦能光耀門楣’成為新風氣。”
“第二，設立‘女子師範速成班’，招募略通文墨、處境艱難卻心氣未泯的年輕寡婦，或開明鄉紳家庭中受過啟蒙的女子，進行為期半年的緊急培訓，教授新知識、新方法、新思想，充任首批女子學堂師資。她們有切膚之痛，更有改變之志。”
“第三，教材特編，除國文、算術等基礎文化，必含婦幼衛生常識、科學育兒知識、家庭經濟管理、基礎法律權益等內容，讓教育直接、快速地服務於改善其自身與家庭生活，讓她們和家庭立刻看到‘讀書有用’。”
“第四，嘗試設立‘母女識字班’（母親帶幼女一同學習）、‘農閒女子夜校’、‘紡織作坊識字組’等形式，靈活機動，以方便女子參與為要。教育要主動適應她們的生活，而非要求她們改變生活來適應僵化的教育。”
他目光掃過五位先生，最後落在跳躍的炭火上，語氣沉凝而堅定：
“此事，潤東願頂在最前，承受最大之壓力與非議。政策我力推行，經費我優先保障，罵名我首當其衝。只求諸位先生，在思想啟蒙、在輿論引導、在教材編訂、在具體推行之智慧上，為我，為天下女子，照亮前路，廓清迷霧。”
他頓了頓，眼中閃爍著希望的光芒：
“我們不僅要辦女子教育，更要辦出一種新的家風、新的母範。我們要讓世人親眼看到、親身體會到：一個讀了書、懂了道理、有了技能的女子，如何讓一個家庭變得整潔、健康、和睦、富足；如何讓她的孩子更聰明、更懂事、更有出息。事實，是最好的說服；榜樣，是最強的力量。當一個村子因為有了女子學堂而風氣一新時，鄰村自然會效仿。這火種，我們要親手點燃，並小心呵護它蔓延。”
話音落下，炭火正旺。五位先生看著他，眼中再無懷疑與質詢，只有深沉的認同與堅定的支援。他們知道，眼前這個人，不僅看到了問題的最深處，也找到了行動的起點，並且，準備好了承擔所有的代價。
李守常緩緩點頭，雙手鄭重地放在桌上：“潤東，你既有此心志，有此謀劃，我們自當竭盡全力。思想之辯，文章之助，教材之編，我等義不容辭。這女子教育之路，便是文明新生的臍帶，我們再難，也要把它接通。”
周豫才掐滅了煙，輕輕吐出最後一口煙霧：“我會寫文章，為那些第一批走進學堂的女子，為那些勇敢的母親，為那些可能因此改變命運的女孩。我的筆，至少可以替她們喊出聲音，擋住一些明槍暗箭。”
陳仲甫大手一揮：“教材編纂委員會，我明日便著手搭建。女子教材單列一科，我親自把關。要編出既能救命、又能救心、還能救國的課本。”
瞿秋白已經在小本子上記滿了筆記，抬頭微笑：“第一批通俗讀物的女主角，就從這些新女性中尋找原型。她們的故事，會比任何虛構都動人。”
李子洲合上賬本，語氣肯定：“經費測算，我連夜做。既要節約，也要夠用。這錢，花在女子身上，比花在哪兒都值。”
窗外，夜色依然深沉，但東方的天際線，已經透出一絲極淡的、幾乎難以察覺的灰白。
那不僅是黎明的先兆，更像是一個古老文明在經歷最深重的黑暗後，重新孕育的一線生機。
而女子，這曾被歷史塵埃掩埋的一半輝煌，正在這線生機中，緩緩甦醒。