最後是德國教官漢斯。這個高大的普魯士人留著整齊的八字鬍，操著生硬的中文：
“在西方，我們有一句話：戰爭是政治的延續。但特種作戰不同，它是戰爭的精華，是手術刀，是毒藥，是黑暗中無聲的匕首。”
他開啟一個木箱，裡面是各種奇形怪狀的武器：帶消音器的手槍、可拆卸的狙擊步槍、匕首、鋼絲、毒藥膠囊、微型相機……
“你們要學的，不是如何在戰場上與敵人正面交鋒，而是如何滲透、偵察、破壞、暗殺、製造混亂。”漢斯拿起一把匕首，“這把刀，從第三根肋骨下方四十五度角插入，可以避開所有重要臟器，讓目標在三十秒內失血而死，且發不出聲音。”
他掃視眾人：“你們會成為幽靈，成為噩夢，成為敵人最恐懼的存在。但代價是——你們將永遠生活在陰影中，沒有榮譽，沒有勳章，甚至死後墓碑上都不能刻真名。”
“現在，”漢斯放下匕首，“告訴我，你們害怕嗎？”
“不怕！”三十七人齊聲回答，聲音在夜空中炸開。
訓練正式開始。
接下來的日子，治沙營呈現出一種奇特的雙重生活。
白天，選拔者們依然要參加勞動——這是盧潤東定下的鐵律：“不能脫離群眾，不能忘記初心。”他們和普通隊員一起鋪設草方格、扦插沙柳、開挖水渠。汗水浸透衣衫，沙粒磨破手掌。
但到了夜晚，他們便化身成另一種存在。
射擊場上，槍聲在消音器的抑制下變成沉悶的“噗噗”聲。陳默趴在沙地上，調整著狙擊步槍的標尺。這個書生握槍的手很穩，呼吸均勻。
“風向，東南，風速三級，距離三百二十米。”他低聲報出資料，扣動扳機。三百米外的靶子應聲而倒，正中紅心。
“好！”漢斯點頭，“記住，狙擊手不是殺手，是戰略家。一顆子彈，有時能改變一場戰役。”
格鬥場內，吳老六正在教授穴位知識。他讓沙娃當模特，在那個瘦小的身體上標註出一個個紅點。
“這是太陽穴，重擊可致死；這是膻中穴，重擊可致心臟驟停；這是章門穴，重擊可致肝脾破裂……”每指一處，沙娃就微微點頭，琥珀色的眼睛牢牢記住位置。
沙娃學得最快。這個被狼養大的孩子，對人體脆弱處的直覺近乎野獸。第三天，他就能閉著眼睛，用手指精確點出吳老六說的任何一個穴位。
政治課上，瞿霜的講述則引發激烈的思想碰撞。
“……所以，地主剝削農民，資本家剝削工人，帝國主義剝削殖民地。這就是階級社會的本質。”瞿霜在黑板上畫出金字塔狀的階級結構圖。
孫耀祖，他在選拔中勉強入選，編號“影十五”。突然舉手：“瞿先生，按您的說法，我曾經是鬼子的買辦，是剝削階級。那我在這裡勞動改造，就是應該的？”
這個問題很尖銳。所有人都看向瞿霜。
瞿霜推了推眼鏡：“孫耀祖，你替日本人倒賣戰略物資，是幫助帝國主義攪亂中國。這是事實。但你有沒有想過，如果你生在貧農家，你會有機會學五國語言嗎？你會成為買辦嗎？”
孫耀祖愣住了。
“階級出身不是原罪，但利用階級特權剝削他人，就是罪。”瞿霜的聲音溫和但堅定，“你現在在這裡，不是在為你曾經犯過的罪孽買單，而是在尋找一條新的路。一條不靠剝削、不靠出賣國家利益也能活出人樣的路。”
雷彪粗聲粗氣地問：“那俺呢？俺是土匪，殺過人，搶過錢。按你們的說法，俺是階級敵人？”
“你是被舊社會逼成土匪的。”瞿霜看向他，“如果你家有地種，有飯吃，你會去當土匪嗎？如果你受傷了有藥治，退伍了有安置，你會去搶嗎？舊社會把人逼成鬼，我們要做的，是把鬼重新變成人。”
雷彪低下頭，這個殺人如麻的漢子，肩膀在微微顫抖。
最令人意外的是李鐵柱的轉變。這個獨臂‘老兵’，原本只是因為“表現好”被選入，編號“影七”。但在政治課上，他總是最認真聽講的那個，筆記記得密密麻麻。
一天晚上課後，他找到瞿霜。
“瞿先生，您說的那個沒有剝削的社會……真能實現嗎？”
“能。”瞿霜斬釘截鐵，“但需要流血流汗，需要犧牲。就像治沙，一寸一寸地治理，一代人不行就兩代人，兩代人不行就三代人。”
李鐵柱獨臂握拳：“那……算我一個。我這條命是撿回來的，能為那個新社會鋪一塊磚，值了。”
然而，改造之路絕非一帆風順。
半個月後的深夜，一場暴風雨般的衝突爆發了。
起因是孫耀祖在格鬥訓練中再次偷懶。當吳老六要求兩人一組練習擒拿時，他藉口腰疼，坐在場邊休息。
雷彪看不下去了。這個直性子的漢子走過去，一把揪住孫耀祖的衣領：“起來！大家都在練，就你特殊？”
孫耀祖掙扎著：“放手！你一個土匪，也配管我？”
這句話點燃了炸藥桶。
雷彪眼睛瞬間充血：“土匪？老子當土匪是被逼的！你呢？舔日本人的屁股，賣國求榮，你連土匪都不如！”
兩人扭打在一起。周圍的隊員想要拉開，但雷彪已經打紅了眼，拳拳到肉。孫耀祖很快鼻青臉腫，慘叫聲在夜空中格外刺耳。
張熊大聞聲趕來時，場面已經失控。雷彪被五六個人按著，還在咆哮：“放開我！讓我打死這個狗漢奸！”
孫耀祖蜷縮在地，滿臉是血，哭泣著：“我要退出……我不幹了……你們都是野蠻人……”
“都閉嘴！”張熊大的怒吼如驚雷般炸響。
現場瞬間安靜。只有粗重的喘息聲和孫耀祖壓抑的啜泣。
張熊大走到場地中央，目光掃過每一個人：“很好，這就是我們訓練半個月的成果——內訌，互相看不起，揭老底。看來瞿先生的政治課，你們都白聽了。”
他的聲音冷得像冰：“雷彪，你說孫耀祖是漢奸。那我問你——如果是你，生在租界，從小錦衣玉食，你會怎麼選？是跟著日本人吃香喝辣，還是跑回鄉下種地？”
雷彪張了張嘴，沒說出話。
“孫耀祖，你覺得大家是野蠻人。那我問你——如果當初你父親沒當漢奸，而是老老實實做生意，你會在這裡嗎？你會有機會學五國語言嗎？”
孫耀祖的哭聲停了。
“你們都覺得自己委屈，都覺得自己是被逼的。”張熊大冷笑，“那我告訴你們，在這個訓練營裡，沒有一個無辜者！”
他扯開衣領，露出胸口一道猙獰的傷疤：“這道疤，是我在美國與鬼子浪人打架時留下的。當時我是我家少爺的貼身護衛，為了保護少爺，我親手殺了十幾個日本浪人。小偷、土匪、惡霸、地痞流氓，亦或者漢奸、殺人犯，那只是你們過去的身份！那誰還沒有個過去呢？做錯了事情，該贖罪贖罪，該改造改造，總有一日，都能堂堂正正的重新做人！”
張熊大的聲音顫抖了：“我帶著你們在這裡頂風冒沙的治理，究竟是為了甚麼？因為盧先生想給你們一個機會，一個洗淨雙手，堂堂正正做人的機會！”
他走到雷彪面前：“你想證明自己不是土匪？那就用行動證明！用你學到的本事，去殺真正的敵人！日本鬼子、漢奸、賣國賊！而不是在這裡打自己人！”
又走到孫耀祖面前：“你覺得委屈？那你更應該留下來！用你五國語言的本事，去竊取敵人的情報，去瓦解敵人的陰謀！讓你的親人在天之靈看看，他兒子不再是個靠著言語技能，出賣國家利益的漢奸，也可以做個頂天立地的英雄好漢！”
兩人都低下了頭。