張學良的憤怒則帶著一種物傷其類的悲涼與陰鬱。他拿起一份口供，快速掃了幾眼，隨即像是被燙到一般猛地將檔案摔回茶几，發出“啪”的一聲。他年輕英俊的臉上籠罩著一層寒霜，聲音從牙縫裡擠出來，冰冷刺骨：“無法無天！此風絕不可長！今日他們敢動潘戴，明日是否就敢動我張學良？動馮帥、閻帥？若連自身安全都無法保障，我等還談何守土安民？談何精誠團結？” 他的話語，巧妙地將他，乃至所有地方實力派的安危與此次事件捆綁在一起，將矛盾提升到了一個新的高度。他修長的手指無意識地摩挲著腰間的佩槍，這個細微的動作，暴露了他內心的不安全感與決絕。
面對這三位大帥或暴烈、或陰冷、或悲憤的聯手施壓，宋子文感覺自己如同暴風雨中的一葉扁舟。他試圖開口，聲音卻帶著一絲不易察覺的乾澀：“諸位，諸位帥座，請暫息雷霆之怒……” 然而，他的話語瞬間被更洶湧的怒潮淹沒。孔祥熙在一旁徒勞地擦著汗，胖臉上堆起的討好笑容早已僵硬。陳果夫、陳立夫兄弟則面無人色，陳立夫甚至不自覺地微微顫抖，緊緊靠著他的兄長。
就在這幾乎要失控的關頭，宋子文的目光，穿越了憤怒的馮玉祥，越過了陰冷的閻錫山，忽略了悲憤的張學良，最終，帶著一種近乎絕望的複雜情緒，投向了那個風暴眼中心，卻始終靜默如磐石的身影——盧潤東。
那一刻，宋子文的眼神，剝去了所有財政部長的矜持、國府大員的威嚴，只剩下一種赤裸裸的、近乎乞求的意味。他在乞求盧潤東開口，結束這場針對他和他同伴的公開處刑。他是在說：“潤東兄，開出你的條件吧，給我，給國府，留最後一點顏面。”
彷彿過了一個世紀，盧潤東終於動了。
他緩緩站起身，寶藍色的綢緞長衫隨著他的動作泛起柔和的光澤，與他周身散發的冰冷氣息形成詭異對比。他先是向著馮、閻、張三人微不可察地點了頷首，那是一個心照不宣的默契。然後，他那隱藏在茶色水晶鏡片後的“目光”，終於落在了宋子文身上。
“子文兄，”他的聲音不高，卻奇異地穿透了所有的嘈雜，清晰地傳入每個人耳中，“這裡氣悶。樓上視野尚可，不如……一同透透氣？至於剩下的事情，就交託給諸位了。”
這突如其來的邀請，像一根針，瞬間刺破了辦公室裡緊繃到極致的氣球。所有的怒吼、指責、辯解，戛然而止。
宋子文幾乎是立刻回應，帶著一種逃離般的急切：“好，好，正覺氣悶，潤東兄請。”
兩人不再多言，一前一後，沉默地走向辦公室門口。盧潤東的步伐沉穩而堅定，宋子文則稍顯急促。厚重的實木門在他們身後輕輕合上，隔絕了裡面那個充滿火藥味的世界，也開啟了另一場決定性的、不為人知的對話。
盧潤東和宋子文的身影剛一消失，辦公室內的氣氛陡然一變。
陳果夫立刻用手捂住胸口，臉色由蒼白轉為一種病態的蠟黃，額頭上瞬間沁出大量虛汗，他聲音微弱，帶著顫音對閻錫山和馮玉祥方向拱手：“閻帥，馮帥，張少帥……在下……在下突感心口絞痛，氣息難繼，恐是舊疾復發……需，需即刻回飯店用藥……失禮至極，萬望……海涵！” 他說完，甚至身體微微晃了一下，全靠身旁的陳立夫及時扶住。
陳立夫臉上也滿是“焦急”與“歉意”，連聲道：“家兄宿疾，受不得刺激，各位帥座見諒，我等去去就回，去去就回！”
馮玉祥冷哼一聲，粗聲道：“身子不舒服就趕緊去治！別死在這兒！” 話語毫不客氣。閻錫山則捋了捋短鬚，眼中閃過一絲瞭然與譏誚，皮笑肉不笑地說：“既如此，陳部長快請便吧，身體要緊。立夫兄，好生照料。” 他特意點出“立夫兄”，意味深長。
張學良只是淡淡地點了點頭，未發一言，目光深沉，不知在想些甚麼。
陳氏兄弟如蒙大赦，在秘書的引導下，幾乎是踉蹌著離開了辦公室。一出辦公大樓，接觸到外面微涼的空氣，陳果夫那“垂死”的狀態立刻減輕了大半，他一把抓住陳立夫的手臂，低聲道：“快！回飯店！立刻給校長打電話！”
西京飯店頂層套間，厚重的窗簾隔絕了外界光線，室內只餘一盞昏黃檯燈。陳果夫親手搖通專線，經過層層轉接與嚴密核驗，聽筒裡終於傳來常凱申那帶著濃重寧波鄉音、不怒自威的聲調：
“喂？”
“校長！是我，果夫！”陳果夫的聲線瞬間染上哭腔，飽含驚惶、委屈與赤誠，“校長！西北……西北盧潤東他們，這是要借題發揮，把天捅個窟窿啊！”他語速極快卻條理分明，將徐恩曾之侄徐溪燦擅自行動、刺殺潘戴之事，及西北諸人如何抓住把柄、無限上綱、聯手施壓，乃至宋子文與孔祥熙如何受制、盧潤東如何步步緊逼的情形，九真一假、添油加醋地急稟一遍。他極力剖白徐溪燦純屬妄動，他們兄弟毫不知情，並指天誓日表達對黨國與校長的忠貞不渝。
“……校長，盧潤東他們這是項莊舞劍，意在沛公啊！他們要的何止是徐溪燦一顆人頭？是要藉機斬斷我CC臂膀，是要挾迫中央，是要攫取更多權柄與資源！子文兄與庸之兄在那邊，幾近……幾近受辱啊，校長！”陳果夫言辭悲憤，幾近泣血。
電話那頭陷入一片死寂，唯有電流嘶聲與常凱申逐漸粗重的呼吸可聞。這沉默壓得陳氏兄弟心膽俱懸。
驟然，一聲壓抑著雷霆之怒的“娘希匹！”炸響於聽筒。常凱申何等人物，瞬息洞悉西北全盤意圖，亦看穿二陳急於卸責自保之心。電光石火間，他腦中已權衡殆盡：西北戰略地位、盧潤東聯合三帥的分量、即將展開的剿赤戰事所需之後方穩定、CC系之價值、江浙財團之情緒，以及徐恩曾此番蠢行帶來的滔天麻煩……
片刻後，常凱申冰冷而斬釘截鐵的聲音傳來：“徐恩曾，瀆職無能，縱親行兇，罪不容恕！即日起，撤去其本兼各職，交軍法處嚴加看管！調查科一應事務，立夫暫代，務必徹底整飭！至於盧潤東那邊……禍首徐溪燦，交由他們全權處置！轉告子文，速將事端平息，必要時……可稍作讓步，然原則底線，絕不可失！明白否？！”
“明白！校長！學生明白！”陳果夫連聲應諾，心頭巨石轟然落地。徐恩曾性命得保，CC系根基未失，校長亦允“稍作讓步”，此已屬萬幸。
電話結束通話，陳果夫長吁一口濁氣，與陳立夫對視一眼，二人眼中俱是劫後餘生之慶幸，兼有一絲隱晦的狠厲。棄一徐恩曾而穩全域性，值得！
“給徐恩曾掛電話。”陳果夫聲調恢復平素的陰冷沉穩。
電話接通，陳果夫語氣立時轉為痛心疾首與恨鐵不成鋼：“恩曾啊！你……你讓我等如何說你！何以疏於管教至此，竟縱容子侄闖下這等潑天大禍！校長聞訊震怒，意欲以軍法嚴懲於你！我與立夫在校長面前，磕頭作揖，唇焦舌敝，方才勉強保下你這項上人頭啊！”他極力渲染事態之險惡與兄弟二人“力挽狂瀾”之功。
那頭的徐恩早已嚇得魂飛魄散，語帶哭腔：“兩位兄長！再造之恩，恩曾沒齒難忘！我……我實是被那孽障所累，百死莫贖啊！”
陳果夫話鋒悄然一轉，嘆道：“唉，僅保性命猶有不足。西北那邊，盧潤東不依不饒，定要討得十足‘誠意’方肯罷休。校長亦暗示，需你有所‘表示’……恩曾，你在西湖畔那座‘漪園’，景緻清雅，佔地頗廣，或可……暫解燃眉之急？此亦為保全你身家性命、平息風波之無奈之舉啊！”
徐恩曾聞此言，如遭剜心。那“漪園”乃徐家數代心血，價值何止萬金。然在身家性命與政治前途盡毀之重壓下，只得咬牙含血應承：“一切……一切但憑二位兄長做主……恩曾……感激不盡！”
撂下電話，陳果夫面上掠過一絲不易察覺的得色。不僅圓滿執行校長指令，卸去大部分干係，更從徐恩曾處榨得巨利。陳立夫亦感心安，雖暫代調查科事務千頭萬緒，然權柄終究未落外人之手。
“走吧，”陳果夫整了整西裝衣領，“該回去，會一會那幾位了。”二人面上再無半分“病容”，反帶著一抹隱秘的從容，再度走向那座籠罩在西北權力陰雲中的辦公大樓。