話落。
百鍛真人眉峰微微一挑，眼中閃過不加掩飾的好奇。
“哦？何物？沈小友不妨取出，讓老夫開開眼界。能讓你這般自信的，想必不是等閒之物。”
沈云溪卻並未依言動作，反而嘴唇微動，一道平和的傳音悄然送入百鍛真人耳中。
“真人，此物有些特殊，不便為第三人知曉。可否……先請天工道友暫避片刻？”
百鍛真人眼神驟然一凝，心中狐疑：神神秘秘的……到底是甚麼東西，需要如此謹慎？
疑惑歸疑惑，但百鍛真人在修仙界摸爬滾打數百年，深知機緣秘密對修士的重要性，更明白有些交易確實見不得光，或不宜有旁人在場。
他壓下心頭翻湧的猜測，面上不露分毫，哈哈一笑，轉頭對一旁同樣面露好奇的天工上人揮了揮手。
“天工，老夫突然想起，庫房裡那批新到的星紋鋼似乎淬火記錄還有些含糊，你且先去核對查驗一番，回頭報與我知。”
天工上人聞言，臉上掠過一絲極淡的愕然，隨即恍然。
他並非愚鈍之輩，百鍛真人這藉口找得實在不算高明，分明是沈云溪要拿出的東西不便讓自己看見。
他心中瞬間轉過無數念頭——是某種見不得光的贓物？還是牽扯到某些禁忌材料？
他目光飛快地掃過沈云溪那張依舊淡定的臉，又瞥見百鍛真人雖然看似隨意，實則眼神深處也藏著一份鄭重。
他立刻收斂了所有好奇，臉上浮現出理解而謙遜的笑容，對著百鍛真人微微一禮：“殿主有命，自當遵從。那批星紋鋼品質關乎後續幾件重要法寶的煉製，確實馬虎不得，我這就去仔細核對。”
說完，他又轉向沈云溪，笑容真誠了幾分，抱拳道：“沈道友，那我就先行一步，之後若有任何煉器上的需求，隨時可再喚我。”
沈云溪亦起身，客氣還禮：“有勞天工道友費心，稍後若有所需，再煩請道友相助。”
天工上人含笑點頭，不再多言，轉身推開廳門，身影沒入外間長廊，腳步聲漸漸遠去。
百鍛真人袍袖一揮，一股無形的靈力波動盪漾開來。
將會客廳的門戶徹底封閉，同時數道隔絕神識探查的禁制光華在牆壁地面一閃而逝，整個房間頓時成了一個與外界完全隔絕的密室，安靜得能聽到彼此悠長的呼吸聲。
“好了，沈小友……”
百鍛真人重新坐回主位，目光灼灼地看向沈云溪，語氣裡帶著一絲玩味和更多的期待。
“現在此地唯你我二人，便是鬧翻了天，外界也難知分毫。可以讓老夫瞧瞧，到底是何等奇珍，需得如此謹慎了吧？”
沈云溪也不再賣關子，神色肅然了幾分。
他手腕一翻，掌心之中憑空多出了一隻玉盒。
隨著指尖靈光一點，落在玉盒的符文鎖釦上。
只聽“咔噠”一聲輕響，彷彿某種禁錮被解開，盒蓋並未完全掀起，只是微微開啟了一條縫隙。
然而，就在這一剎那——
“嗡……”
一聲似有若無的清鳴，彷彿自虛空深處傳來，又似直接在神魂中響起。
一股難以言喻的玄奧氣息，瞬間以玉盒為中心，悄無聲息地瀰漫開來，頃刻間充盈了整個會客廳。
那不是濃郁的靈氣，也不是霸道的藥力，而是一種更為飄渺、更為貼近天地本源的“道韻”。
氣息清冷而純淨，帶著滌盪心神、啟迪智慧的微妙力量。
……
“這是……”
百鍛真人眼中閃過一絲疑惑，看向玉盒。
玉盒開啟的剎那，他忍不住深深吸了一口那縷逸散而出的縹緲香氣，隨即只覺神魂一清，腦海中竟隱隱有靈光閃現。
霎那間，他臉上的隨意與前輩的從容，瞬間消失得無影無蹤。
百鍛真人小心地接過玉盒，捧在手中細看。
盒中之物，並非預想中的四階靈材，而是一枚拳頭大小的透明果實。
果皮下，彷彿有無數細微的星點明滅，凝視稍久，竟讓人生出神魂被吸入一片微縮星空的錯覺。
“空明果。”
沈云溪淡笑一聲，聲音平穩，緩緩介紹道：
“此乃三階極品悟道靈物，服之，可在三月時間內，大幅增強服用者悟性。對參悟功法秘術、感悟天地法則真意等，有著平日數十倍的效率提升。更為難得的是……”
他略作停頓，看向百鍛真人瞬間凝重的臉龐。
“此果蘊藏一絲先天道韻，服用者有一絲機會，藉此觸動靈機，進入可遇不可求的‘頓悟’狀態。雖機率極低，但確是實實在在的一線機緣。”
“空明果……大幅增強悟性……頓悟……”
百鍛真人喃喃重複，目光死死鎖在玉盒中那枚彷彿容納了一片微縮星河的果實上，喉結不由自主地滾動了一下。
身為元嬰中期修士、眾寶閣器殿殿主，他自是見識廣博，也曾服用過不少有助於悟道的靈物。
但此刻，他心中無比清晰。
沈云溪拿出的這枚空明果，雖標為三階極品，但其神效，尤其是那“一絲頓悟機緣”，價值已絲毫不遜色於一般的四階靈物了！
仙道修煉，越是往後，靈力積攢尚可依靠水磨工夫、靈丹妙藥，但對“天地之道”的感悟，卻是實實在在卡住無數天才脖頸的枷鎖。
他困於元嬰中期已近兩百年，對“木”、“火”兩道真意的領悟遲遲難以突破五成門檻。
眾寶閣寶庫中自然有輔助悟道的珍品，但狼多肉少，每次補充，各殿長老、閣核心心競爭激烈，憑他的貢獻與許可權，能分到的份額也極為有限，且多是效果尋常之物。
可這沈云溪……隨手扔出價值超過兩百萬靈晶的珍稀煉器材料後，竟又能面不改色地掏出這等連他都眼熱心動的悟道奇物！
過了良久，百鍛真人才緩緩合上玉盒，將那誘人的道韻香氣隔絕。
他抬起頭顱，聲音因心緒激盪而略顯沙啞：
“沈小友，你若真願以此物作為酬勞的話，那這重鍛五行法寶之事，老夫便應下了！”
他話鋒微轉，目光灼灼：
“不過，僅此一枚的話，對老夫而言，雖有大用，但效果……終究有限。”
“此物畢竟只是三階，對元嬰修士神魂的浸潤與提升，幅度不及對金丹修士那般顯著。”
“按照市價行情，此類三階極品悟道靈物，價值約在兩萬到三萬靈晶之間。但小友這枚空明果效果極佳，又有頓悟機緣加持，若拿去拍賣，拍出六、七萬靈晶也極為容易。”
百鍛真人的言辭非常懇切，他並未虛言貶低，反而給出了相對公道的估值，顯出一派元嬰修士應有的氣度。
聞言，沈云溪微微點頭。
空明果珍稀不假，但他服用過太多，自然比任何人都清楚它的具體效果。
對百鍛真人這等元嬰中期而言，僅僅只是一枚的話，的確不足以讓他下定決心，全力投入到這次耗時耗力的複雜煉製委託中。
至於那“頓悟”機緣，則機率更是極為渺茫。這些年他都服用過不下百枚，但只是機緣巧合進入過一次“頓悟”玄境。
若是拿出四階七霞蓮的話……只怕一株便足以讓百鍛真人立刻拍板！
但沈云溪決計不會如此做。
七霞蓮對他自身凝練“五行真種”至關重要，手中所擁有的數量也極少，是未來衝擊元嬰時的主要依仗。
更關鍵的一點，此物的效果不但是空明果的十倍以上，而且其能夠幫助修士“頓悟”的機率也大得多。
這等逆天靈物，一旦訊息洩露，恐怕連元嬰巔峰、乃至北荒僅存的那幾位化神真君都會心動！
屆時，他必將成為眾矢之的。
匹夫無罪，懷璧其罪。
相比之下，空明果則“安全”得多。
畢竟只是三階極品，效果驚人卻未至逆天，北荒廣大，類似功效的悟道靈物雖不多見，但還是存在一些。
以他如今媲美元嬰後期的實力，足以護住此等層次的寶物，不至於引來無法抵禦的覬覦。
且他每三年便能穩定收穫二十餘枚，庫存豐厚，拿出一些作為交易籌碼，並無傷根本。
心中權衡已定，沈云溪面上沉吟之色更濃，似乎在艱難抉擇。
片刻後，他似下定了決心，袖袍再次一揮。
九隻同樣制式、散發著淡淡封靈氣息的玉盒，依次出現在方才那玉盒旁，整齊排列在案几之上。
“真人請看。”
玉盒輕啟，同樣的道韻香氣瀰漫開來，十枚幾乎一模一樣的空明果靜靜躺在玉盒之中，星輝流轉，交相輝映。
百鍛真人的呼吸，陡然間變得急促了起來。
他目光掃過眼前的這一排玉盒，眼中的火熱幾乎要化為實質。
十枚！
若只是一枚，效果有限，但十枚連續服用，足以支撐近兩年半的悟道加持期！
正當百鍛真人心緒難平之時，沈云溪的聲音徐徐響起：
“真人，便以這十枚空明果，加上先前約定的二十萬靈晶基礎酬勞，請真人出手，為晚輩重鍛本命法寶‘未央劍’，使其五行俱全，晉升中品法寶之列。”
“真人以為如何？”
百鍛真人沒有立刻回答。
他閉上雙眼，胸膛微微起伏，顯然在強壓心中的激動，進行最後的權衡。
十枚空明果，按照他之前的估算，總價值在六七十萬靈晶左右，且是有價無市的稀缺資源。
加上二十萬靈晶，總報酬已超過八十萬！
更重要的是，這筆交易，解決的是他當前最大的修煉瓶頸——真意感悟，其實際價值，對他個人而言，遠超單純的靈晶數字。
數個呼吸後，百鍛真人睜開雙眼，眸中已是一片清明與決斷，但看向沈云溪的眼神，已與先前截然不同。
先前，他更多是將沈云溪視作一個身家豐厚、潛力驚人、值得交好的後輩與大客戶。
但此刻，沈云溪在他心中的分量，已急劇攀升到一個全新的高度。
能隨手拿出如此多針對高階修士悟道瓶頸的珍稀靈物，此子的機緣與某些不為人知的背景，都足以讓他這位元嬰中期的器殿殿主，以完全平等的姿態來對待。
“哈哈哈哈！”
百鍛真人大笑一聲，聲震屋瓦，透著無比的暢快與滿意。
“好！沈小友果然爽快！此等誠意，老夫若是再推脫，便是矯情了！這重鍛之事，包在老夫身上！必竭盡所能，為你煉出一柄滿意的五行法劍！”
他大手一揮，將所有玉盒與裝有二十萬靈晶的儲物袋小心收起，隨即又取出一枚刻有器鼎圖案的特製傳訊符，遞給沈云溪。
“此乃老夫專用傳訊符，小友收好。重鍛方案推演、材料初步處理以及最終成品出爐，耗時不短。”
“一旦鍛造完成，或有特殊情況，老夫會透過此符通知於你。預計，少則十年，多則十五載，可見分曉。”
沈云溪鄭重接過傳訊符：“有勞真人費心，晚輩靜候佳音。”
正事談畢，氣氛愈發融洽。
兩人又閒談片刻，交流了一些修行上的見解，沈云溪才起身告辭。
百鍛真人親自送至火焚谷口，望著沈云溪化作遁光遠去，這才捻鬚沉吟片刻，轉身快步返回谷內深處私人洞府，臉上帶著迫不及待的神色。
他有些等不及要服用一枚空明果，試試其神效，順便構思那五行法劍的煉製思路了。
……
離開器殿，沈云溪並未直接離開雲霧山脈，而是駕起遁光，朝著記憶中的方向飛去。
不多時，一片清幽的山峰映入眼簾。
山峰巍峨，靈秀異常，滿山遍野生長著各種奇花異草，藥香隱隱。
半山腰處，雲霧繚繞間，露出幾角飛簷，那正是他師父木青玄的別院。
與器殿的地火喧騰、寶光隱隱不同，玉露峰更顯靜謐祥和。
沈云溪按下遁光，落在別院前的青石小徑上。
院門虛掩，內有潺潺流水聲與清淡丹香飄出。
他輕輕推開院門。
院內佈局依舊，雅緻簡約。
一株老松下，青石桌案旁，一位身著樸素青袍的老者，正手持一枚玉簡，凝神閱覽。
老者面容清癯，鬢角已染霜色，但雙目清澈，神光內斂，周身縈繞著淡淡的草木清氣與金丹威壓。
正是木青玄。
似是感應到有人來訪，木青玄抬頭望來。
四目相對。
木青玄先是微微一愣，隨即，手中的玉簡“啪”地一聲輕落在石桌上。
他猛地站起身，臉上瞬間綻放出難以置信的驚喜，眼中爆發出奪目的光彩。
“云溪？！是你！”
聲音因激動而有些顫抖。
沈云溪快步上前，躬身行禮，語氣中滿是孺慕與欣喜：“師父，是弟子。弟子來看您了。”
“好，好啊！”
木青玄頓時滿面紅光，一把扶住沈云溪的手臂，上下仔細打量，彷彿要將多年未見的模樣深深印入腦海。
看著眼前丰神俊朗、氣度沉凝如淵的徒弟，木青玄眼中充滿了驕傲與欣慰。
他曾是這個年輕人的丹道引路人，看著他從小小的煉氣修士一步步成長。
後來，更是這個徒弟，為他尋來傳說中的“臻冰雪蓮”，助他修復神魂沉痾，一舉突破夢寐以求的金丹境，延壽數百載。這份情義，重如山嶽。
而如今，不過分別數十年，他發現自己竟已完全看不透這徒弟的修為了！
沈云溪就靜靜站在那裡，氣息渾然一體，與周遭天地靈氣交融無間，即便在如此近距離的刻意感知，也幾乎以為他是一片雲、一陣風。
唯有偶爾眸光流轉間，那深邃如星海、偶爾掠過的一絲令人心悸的威壓，才讓木青玄驚覺，自己這徒弟的實力，恐怕已到了一個他難以想象的高度。
“快，快坐下！”
木青玄拉著沈云溪在石桌旁坐下，親自斟上一杯熱氣氤氳的靈茶，茶香清心。
“這些年，你的事情，為師也陸陸續續聽說了一些。碧霞海域力斬雙妖，威震四方，綴星坊市繁榮鼎盛……好，真是太好了！比為師強出太多太多了！”
木青玄感慨萬千，語氣中只有自豪，毫無嫉妒。
他因沈云溪之助，不僅舊傷痊癒，更突破金丹，如今經過數十年苦修，也已穩穩站在金丹中期，這在丹殿一眾長老中，已算進境頗速。
但與自家徒弟那流星般崛起的傳奇相比，自是遠遠不及。
沈云溪雙手接過茶杯，感受著指尖傳來的溫熱，心中亦是一片暖流。
無論他修為多高，成就多大，在師父面前，他永遠是那個恭敬求教的弟子。
“師父謬讚了。弟子能有些許成就，全賴師父當年築基丹道，授業解惑之恩。師父您一切安好，修為精進，弟子便心滿意足了。”
師徒二人相對而坐，品茗敘舊。
沈云溪簡略說了說這些年的經歷，略去驚險處，多提趣聞與收穫。
木青玄則說著丹殿的瑣事，自己煉丹的心得，還有對沈云溪的牽掛。
時光在溫言絮語中悄然流淌，窗外日升月落，竟已過去三日。
這三天，沈云溪未曾修煉，只是陪著師父說話，偶爾請教一兩個丹道上的細微疑惑，彷彿回到了當年在青靈坊市時學藝的時光。
木青玄也拋開了所有長老事務，享受這難得的師徒溫情。
第三日傍晚，霞光滿天。
沈云溪心中微動，沉吟片刻，自袖中取出一個稍大的玉盒，置於桌上。
“師父，弟子此番前來，另有一物相贈。”
木青玄一愣，笑道：“你我師徒，何須如此見外？你如今修行正需資源，自己留著用便是。”
沈云溪搖頭，輕輕開啟玉盒。
十枚星輝流轉的空明果，靜靜躺在鋪著柔軟雲錦的盒中，道韻香氣頓時盈滿小院。
木青玄身為三階丹師，對靈物感知極為敏銳，瞬間便察覺到此果的不凡，尤其是其中蘊含的那絲奇妙道韻，讓他的神魂都為之輕輕一顫。
“此物名為‘空明果’，乃三階極品悟道靈物……”
沈云溪將功效細細說與師父聽，末了，神色轉為鄭重，低聲道：“此物珍稀，師父可留作自用，悄然煉化，感悟真意，提升丹道境界，當有裨益。”
“切記，莫要讓他人知曉，以免引來不必要的麻煩。”
木青玄聽完，看著盒中十枚價值難以估量的靈果，又看看徒弟認真的臉龐，心中頓時被巨大的暖流與酸澀充斥。
他即便沒服用過此物，但又豈能不知其珍貴？
可這等對修行大有助益的靈物，徒弟卻一下子拿出十枚給他！
“不可，萬萬不可！”
木青玄連忙將玉盒推回，神色堅決，“云溪，你正當勇猛精進之時，此等寶物對你更為重要！”
“為師如今已是金丹，壽元悠長，慢慢感悟便是，怎能佔用你的修行資源？快收回去！”
沈云溪卻按住了師父的手，目光澄澈而堅定：“師父，您聽我說。”
“此物對弟子目前而言，效果已大不如前。弟子手中尚有一些富餘，贈予師父這十枚，不過是九牛一毛，於弟子無損。”
“而師父您丹道天賦卓絕，當年若非神魂之傷耽擱，成就早不止於此。”
“如今沉痾盡去，正需此類靈物助您更快觸及更高的修為與丹道境界。弟子別無所求，只望師父道途順遂，安康長樂。此乃弟子一片心意，師父若不收，弟子心中難安。”
他的話語懇切，眼神不容拒絕。
木青玄望著徒弟，嘴唇囁嚅了幾下，終是沒能再說出推辭的話。
他知道，沈云溪決定的事情，很難改變。
更重要的是，他感受到了徒弟那份沉甸甸的、毫無雜質的孝心。
眼眶微微發熱，木青玄重重點頭，聲音有些哽咽：“好……好孩子，師父……收下。師父收下。”
他顫抖著雙手，接過那沉甸甸的玉盒，彷彿接過的是徒弟一顆赤誠的心。
這份情義，比任何天材地寶都要珍貴得多。
沈云溪這才露出笑容，又陪師父說了一會兒話，叮囑他服用空明果時需心境平和，最好在靈氣充裕的靜室中閉關煉化。