安慶，這座控扼長江中游咽喉的古城，此刻已能聽到北方傳來的滾滾雷鳴。
城防司令部內，日軍第116師團師團長巖永汪中將臉色鐵青，攥著電文的手背青筋暴起。電文來自武漢的畑俊六，措辭嚴厲：“敵機械化部隊已突破霍山，其前鋒距你部不足一日行程。安慶乃長江防線鎖鑰，不容有失！務必死守待援！第11軍援兵已在路上，海軍艦艇將提供江面火力支援。為天皇陛下盡忠之時已至！”
“八嘎……支那軍哪來如此多的坦克火炮？”巖永汪咬牙低吼。他接到的情報裡，“海棠”軍隊雖然裝備精良，但主力應被牽制在徐州、宿縣一線，淮河以南最多是些騷擾部隊。可北方傳來的戰報描述的場景，卻像是蘇聯紅軍的坦克叢集在突擊——鋼鐵洪流，排山倒海，守備部隊一觸即潰！
“師團長閣下！”參謀長倉皇闖入，“最新偵察報告！敵先頭部隊已抵達嶽西！是坦克！大量的中型、重型坦克，還有伴隨的裝甲車和自行火炮！規模至少在一個戰車聯隊以上！”
“嶽西？！”巖永汪衝到地圖前，嶽西距離安慶城區已不足五十公里！按照對方突破霍山的速度，明天，最遲後天，兵鋒就將直抵城下！
“命令！”巖永汪嘶聲吼道，“城外所有部隊，立刻收縮至預設城區防線！依託永固工事和街壘，進行梯次防禦！炸燬北郊所有橋樑，佈設反坦克地雷！將師團所屬所有戰防炮、步兵炮，全部加強到北面防線！向海軍請求，派艦艇前出至安慶段江面，用艦炮支援！向空軍請求，立刻對敵前進縱隊進行轟炸！”
命令迅速下達，安慶城如同被捅了的馬蜂窩，日軍和偽軍瘋狂地調動起來。北郊響起零星的爆炸聲，那是工兵在炸橋。一隊隊士兵扛著沙袋、木料，在街道上壘起工事。為數不多的幾門94式37毫米速射炮被推到關鍵路口，炮口直指北方。恐慌的氣氛，如同瘟疫般在守軍和市民中蔓延。
嶽西以南十公里，雷震的臨時前進指揮所。
一輛經過改裝的99A坦克充當了指揮車，天線林立。雷震嚼著壓縮餅乾，盯著無人機傳回的實時畫面。螢幕上，安慶城北的防禦動向清晰可見。
“鬼子收縮了，想打巷戰。”雷震冷笑，“通知各部隊，暫停推進，就地構築防禦，補充油彈。讓炮兵和航空兵先幹活。”
他抓起無線電：“呼叫‘鷹巢’，我是‘山虎’。請求對安慶城北預設防禦陣地、江邊碼頭、疑似指揮所及炮兵陣地，進行首輪火力準備。座標已上傳。”
“鷹巢”是“燭龍”體系下的遠端火力協調中心代號。
十分鐘後，天空傳來死神般的呼嘯。
不是來自飛機，而是來自後方七十公里外，剛剛設立的遠端火箭炮陣地。
第一波是300毫米遠端火箭炮的齊射。數十枚拖著橘紅色尾焰的火箭彈，如同流星火雨，劃破長空，帶著令人頭皮發麻的尖嘯，砸向安慶城北！落點並非集中在一點，而是覆蓋了整片預設防區！
“轟隆——！！！！”
天崩地裂般的巨響連成一片！大地在狂暴的震顫！火箭彈戰鬥部內裝的不是普通炸藥，而是高爆燃燒彈或鋼珠子母彈！剎那間，日軍辛苦構築的街壘、沙袋工事、機槍巢，在沖天而起的火球和橫掃一切的鋼鐵破片中，如同紙糊般被撕碎、掀飛！隱藏在民居中的火力點被直接命中，整棟房屋化作廢墟！暴露在陣地上的日軍士兵，連慘叫都來不及發出，就被火焰吞噬或被密集的鋼珠打成篩子！
濃煙與烈火吞噬了城北天空。
炮擊尚未完全停歇，天空又傳來噴氣引擎的轟鳴。四架從“山東”號起飛，經空中加油後長途奔襲而來的殲-15T戰機，如同獵食的鷹隼，出現在安慶上空。它們輕易避開了日軍寥寥無幾、驚慌失措的防空火力，俯衝，投彈。
一枚枚精確制導炸彈，如同長了眼睛，落向江邊碼頭、日軍炮兵陣地、以及無線電訊號密集的幾處建築。
“轟！轟！轟！”
碼頭上的棧橋和倉庫在爆炸中崩塌。一處隱蔽的日軍山炮陣地，連人帶炮被炸上了天。疑似師團指揮部所在的一座三層小樓，被一枚鑽地彈直接貫穿，內部結構徹底垮塌。
鋼雨滂沂，烈焰焚城。安慶城北在短短半小時內，化作一片煉獄。倖存的日軍士兵魂飛魄散，許多偽軍直接扔掉武器，脫下軍裝，混入驚恐四散逃命的市民中。
巖永汪的指揮所設在地下掩體，劇烈的震動讓頂部的灰塵簌簌落下，燈光忽明忽滅。通訊中斷，派出去的聯絡官有去無回。他只能透過有限的觀察孔，看到外面那末日般的景象。
“這……這不是戰爭……這是屠殺……”一名參謀癱軟在地，喃喃自語。
巖永汪臉色慘白，他終於明白，自己面對的是甚麼樣的敵人。這根本不是他認知中的中國軍隊！這種火力密度，這種打擊精度，這種完全掌握了戰場單向透明的作戰方式，超出了他這個“二戰標準”將領的理解範疇。
“師團長！海軍‘慄’號驅逐艦來電，他們已抵達安慶下游江面，但……但遭到敵方不明水下武器攻擊，受損嚴重，正在撤退！”通訊兵帶著哭腔報告。
最後一絲來自江面的支援希望，破滅。
幾乎在安慶遭受毀滅性火力覆蓋的同時，長江口外，打撈現場。
幾艘由徵用漁船改裝的打撈船，正在海軍艦艇的護衛下，緊張地作業。吊臂不斷從海中撈起一個個密封完好的木箱，小心翼翼地平放到甲板上。隨船的文化專家和“家裡”派來的文物工作者，穿著雨衣，冒著細雨和海風，迫不及待地開啟那些木箱檢查。
“宋龍泉窯青瓷盤……儲存完好！”
“明永樂青花纏枝蓮紋梅瓶……天哪，國寶！”
“這是一批敦煌遺書！看編號，是伯希和盜劫後未及運走的那部分！”
“青銅鼎……銘文清晰！商周重器！”
每一聲驚呼，都帶著無比的激動和心痛。激動於這些瑰寶未被掠走，心痛於它們曾落入敵手，更心痛於那沉入海底、可能永遠無法打撈的更多箱子。
高海站在“福建”號艦橋上，用望遠鏡看著打撈現場，面色沉鬱。初步統計，撈起的箱子大約只有沉沒總數的三分之一。大部分隨船沉入了數十米深、水流複雜的海底，打撈難度極大，且時間不等人。
“報告！”通訊官跑來，“‘燭龍’監測到日軍駐上海、舟山航空隊有大規模異動！大量戰機起飛，方向……正朝著我打撈區域而來！同時，日軍駐臺灣航空隊也有戰機起飛北上！”
“終於忍不住了？”高海冷哼一聲，“命令所有艦艇，進入一級防空戰鬥狀態！打撈作業暫停，非武裝船隻立刻向內側疏散！艦載機立刻起飛攔截！告訴‘山東’號，把所有的殲-35都放出去！今天是防空戰！”
刺耳的防空警報響徹整個編隊。水兵們狂奔向戰位，近防炮的炮管開始嗡嗡旋轉，導彈發射架的蓋板緩緩開啟。甲板上，更多的殲-15T和殲-35被彈射升空，衝向預警機指示的敵機來襲方向。
一場規模空中的海空大戰，在文物打撈場的上空，驟然爆發。
日軍此次出動了超過六十架戰機，包括陸軍的97式戰鬥機、99式襲擊機，以及海軍的96式艦戰、99式艦爆，甚至有幾架最新式的零式戰鬥機。他們接到的命令是：不惜代價，摧毀支那海軍打撈力量，並儘可能擊沉其航母！
然而，當他們接近目標空域時，遭遇的卻是來自高空的、速度遠超他們的噴氣式戰機，以及從遙遠海平面射來的、根本無法躲避的遠端防空導彈！
殲-35憑藉隱身優勢率先接敵，中距空空導彈如同點名，一架架日軍雙翼或單翼的老式戰機，還在茫然尋找敵人在哪，就在空中炸成一團團火球。殲-15T機群則如同猛虎入羊群，利用超視距攻擊和絕對的機動性優勢，展開了一場單方面的屠殺。
日軍的勇敢在技術的絕對代差面前，顯得蒼白而悲壯。不斷有日軍戰機拖著黑煙墜入大海，少數突破攔截的，又面臨著海面上驅逐艦、護衛艦組成的嚴密防空火網。海紅旗-9C、紅旗-16C導彈如同死神的長鞭，紅旗-10近防導彈和1130近防炮則織成了最後的死亡之網。
一架99式艦爆僥倖突破火力網，嚎叫著向一艘打撈船俯衝，卻在最後時刻被來自“福建”號側舷的一束高能鐳射擊中，凌空解體！
空中，不斷綻放著死亡的焰火。海面，日軍戰機的殘骸和飛行員的降落傘零星飄落。
戰鬥持續了不到二十分鐘。日軍機群損失過半，狼狽潰逃。而“海棠”海軍方面，僅有兩架殲-15T被日軍拼死擊中，飛行員跳傘獲救，一艘護衛艦被近失彈輕微損傷。
高海看著雷達螢幕上遠去的敵機訊號，面無表情：“統計戰果，救治傷員，搶修損傷。打撈作業……繼續。能撈多少，是多少。”
他知道，日軍不會只有這一波。但時間，站在他們這邊。
徐州，指揮部。
捷報與戰報如雪片般飛來。
“西線報告：首輪火力準備效果顯著，安慶城北日軍防禦體系基本癱瘓。我前鋒裝甲部隊已恢復推進，預計明日正午前可對安慶城區完成合圍。”
“海軍報告：成功擊退日軍大規模空襲，擊落敵機四十一架，自身損失輕微。打撈文物已超過六百箱，初步鑑定含大量國寶級文物。”
“空軍報告：配合西線行動，已掌握安慶至武漢段制空權。”
“南京‘家裡’密電：下關碼頭剩餘文物裝箱即將完成，影佐禎昭催促加快，疑似收到安慶戰況不利訊息，計劃提前啟運最後一批。運輸船可能為‘雲丸’、‘朝日丸’兩艘大型貨輪，護航兵力不詳，預計出發時間為明日晚間。”
趙安邦將這些資訊在腦海中飛速整合。安慶指日可下，長江防線即將被撕開。海軍頂住了反撲，奪回部分文明瑰寶。而南京，敵人要做最後的掙扎，企圖將最後的“果實”運走。
他走到那幅巨大的長江中下游地圖前，目光銳利如刀，手指從安慶的位置，沿著長江，狠狠划向南京。
“命令雷震：加快合圍速度，務必在明日日落前，全面控制安慶城區及周邊江岸，建立穩固的前進基地和渡場！”
“命令高海：在保證打撈區域安全的前提下，抽調一支精幹艦艇分隊，攜帶海軍陸戰隊一個加強營，星夜兼程，秘密西進，潛入南京下游江段待命！任務：攔截並奪取最後一批文物運輸船！代號‘攬月’！”
“命令‘家裡’及‘暗刃’：全力配合‘攬月’行動！提供最精確的船期、航線情報！必要時，可在城內製造混亂，牽制日軍注意力！”
“命令全軍：安慶攻克後，渡江戰役總預備隊——‘南進第一兵團’主力，立即開始向前沿運動！目標：打過長江去，解放全華中！首戰，直指南京！”
一連串命令，如同出鞘的利劍，寒光四射，直指金陵！
指揮部內氣氛瞬間達到沸點！所有人都明白，總攻的號角，已經吹響！最終的目標，已不再是擊潰或擊退，而是徹底的、摧枯拉朽的解放與奪回！
“告訴所有指戰員，”趙安邦的聲音透過廣播，傳向每一個通訊終端，“我們浴血奮戰，我們跨越時空，不僅僅是為了打贏一場戰爭。更是為了奪回被搶走的歷史，擦乾文明泣血的眼淚，打斷跪著的脊樑！安慶是開始，南京，將是終點！讓我們用鋼鐵和火焰告訴敵人，也告訴歷史——”
“屬於我們的，一寸山河，一件文物，一分尊嚴，都必須——完整歸趙！”
“是！！！”震天的吼聲，充滿了無可阻擋的力量與信念。
電波載著決戰的意志，飛向戰火紛飛的各條戰線。鋼鐵的洪流在安慶城下再次加速奔騰，海軍的利刃在夜幕的掩護下悄然西指，無數蟄伏的力量在南京城內默默握緊了拳頭。
長江在咆哮，烽火在燃燒。一場決定國運、文明與尊嚴的終極之戰，隨著安慶的陷落進入倒計時，而它的終點，那座飽經滄桑、正在經歷最黑暗掠奪的古都，已清晰地出現在歷史的瞄準鏡中。
鋼雨已滂沂，兵鋒已臨城。
下一站，金陵。