寧海縣的一系列動靜，終究是紙包不住火，如同投入平靜湖面的巨石，激起的漣漪迅速向周邊擴散開去。
首先是緊鄰寧海的幾個縣，如之前被趙安邦打垮的孫縣長所在縣，以及其他幾個隸屬於不同大小軍閥勢力的縣城。他們的主官或駐軍頭目，很快就收到了關於寧海的情報。
“甚麼？趙安邦那小子不僅沒被土匪弄死，反而拉起了一支叫甚麼保安團的隊伍？還把王扒皮給宰了？”某個縣的駐軍營長拍著桌子，一臉難以置信。
“千真萬確，營座。他們那保安團，裝備精良，訓練有素，不像是一般的民團。前些日子孫縣長想趁機撈點好處，結果被他一個反擊就打垮了，現在連縣城都快不穩了。”
“減租減息？他趙安邦想幹甚麼？收買人心，圖謀不軌！”另一個縣的縣知事捻著鬍鬚，眉頭緊鎖，“還有那個民兵訓練，搞得烏煙瘴氣，與祖制不符啊！”
“聽說他們還在海邊弄甚麼海防隊，搞了幾條船，連海盜‘獨眼龍’都在他手裡吃了虧……”
類似的議論在周邊縣鎮的官場和駐軍中流傳。起初是輕視和嘲笑，認為趙安邦不過是個仗著老爹勢力的紈絝，瞎胡鬧。但隨著寧海保安團輕易擊潰孫縣長、驅逐海盜、內部肅清、推行新政的訊息不斷傳來，這種輕視逐漸變成了驚疑、忌憚，甚至是一絲恐懼。
這個趙安邦，不按常理出牌，手段狠辣，偏偏還能把事情辦成，拉起了一支看起來頗有戰鬥力的隊伍，這就由不得他們不重視了。一些實力較弱的小軍閥和地方官，開始叮囑手下，暫時不要去招惹寧海，靜觀其變。而一些實力較強的，則開始暗中盤算，是找機會吞掉這塊肥肉，還是想辦法進行拉攏。
與此同時，更遠一些的勢力，也開始將目光投向了浙東這個原本不起眼的小縣城。
浙江省會，杭州。
某處戒備森嚴的官邸內，一位穿著國民黨高階軍官制服，肩章上綴著將星的中年男人，正看著桌上的一份密報。他正是之前大綱中提及的，掌控閩浙沿海地區的軍閥代表——張司令。
“趙鴻煊的兒子？趙安邦？”張司令手指敲著桌面，眼神銳利，“一個留洋回來的小子，能有這麼大能耐？剿匪、建軍、搞土改……他哪來的錢？哪來的裝備？”
“司令，據我們安插的人回報，這個趙安邦極其神秘。他的保安團裝備了很多我們沒見過的新式槍械，火力很強。而且，他似乎和……和南邊（指紅色政權）有些不清不楚的聯絡。”身旁的副官低聲彙報。
“哼，果然如此！”張司令冷哼一聲，“我看他就是靠著南邊那些人才起來的！甚麼民兵訓練，甚麼減租減息，都是那邊玩剩下的把戲！”
他沉吟片刻，命令道：“給寧海發一道公文，以省防司令部的名義，嘉獎趙安邦剿匪有功。同時，責令他將保安團編制、人員、裝備造冊上報，接受整編。再，讓他限期上繳特別軍餉十萬大洋！”
副官心領神會，這是先敲打，再試探，最後索要好處。如果趙安邦服軟，那就慢慢蠶食；如果反抗，就有了動手的藉口。
“還有，”張司令補充道，“讓我們的人盯緊點，看看他到底和哪些人來往密切。特別是南邊的人！”
幾乎在同一時間，寧海縣境內，一處隱秘的山村。
化裝成貨郎的紅色政權聯絡員，正在向一位負責人彙報：“……首長，寧海這邊情況發展很快。趙安邦部實力增長迅猛，其練兵之法、施政之策，雖與我黨不盡相同，但方向是積極的，贏得了不少底層民眾的支援。他們與當地地主鄉紳的關係處理得也比較巧妙，利用分化拉攏，減少了阻力。目前看，其對我方態度是友善的，並已進行過小規模的物資援助。”
被稱作首長的，正是之前與趙安邦有過秘密接觸的“周參謀長”。他聽著彙報，眼中閃爍著思索的光芒。
“這個趙安邦，不簡單啊。”周參謀長緩緩道，“他的很多做法，超越了舊軍閥，甚至有些理念，比我們想象的要……超前。他那個系統化的民兵訓練，還有對基層組織的建設想法，都很有見地。”
“我們需要進一步加強對他的瞭解和聯絡。既然他表達了合作意向，並且有實際行動，我們可以考慮加大合作力度。派幾個可靠的、懂軍事、懂政工的同志，以技術顧問或者合作人員的身份，進入他的體系，一方面學習他們的長處，另一方面，也能更好地掌握情況，引導其向有利於革命的方向發展。”
“是！我立刻安排。”
除了國內各方勢力，一些外國力量，也隱約察覺到了寧海的不同尋常。
駐寧波的某國領事館，一份關於“浙東寧海出現一股新興地方武裝，其首領具有現代軍事和技術背景”的簡短報告，被放入外交郵袋，準備發往國內。雖然目前這股力量還很弱小，不足以引起高層的重視，但已經在某些情報人員的檔案裡留下了記錄。
而在寧海外海，偶爾出現的陌生船隻，也似乎比以前多了一些。其中有列強的偵察船，也有海盜的探子，甚至可能混雜著倭寇間諜的眼線。趙安邦組建海防隊，控制部分近海島嶼的舉動，顯然觸動了一些人的神經。
寧海縣，這個曾經默默無聞的浙東小城，因為趙安邦的到來和一系列大刀闊斧的改革，正被推上風口浪尖。讚譽與詆譭，合作與算計，拉攏與打擊，如同無數道無形的絲線，從四面八方纏繞而來。
趙安邦站在團部辦公室的視窗，望著窗外開始飄落的細雪，神色平靜。對於外界的關注，他早有預料。
“廖化，通知下去，各哨卡、巡邏隊加強警戒，特別是對外來人員的盤查。通知舟山葉小舟部，加強海上巡邏，注意陌生船隻。通知孫富貴，把他手下那批機靈點的人都撒出去，我要知道周邊，特別是張司令和倭寇那邊的動向。”
“是，指揮官。”虛擬形象廖化立刻回應。
“樹欲靜而風不止啊。”趙安邦輕輕撥出一口白氣，“也好，就讓這‘寧海模式’，在各方矚目下，更快地成長起來吧。只有展現出足夠的實力和價值，才能在這場亂世棋局中，贏得真正的主動權。”
他轉身，目光落在牆上那幅越來越詳細的寧海及周邊地圖上，眼神銳利而堅定。聚焦就聚焦吧，他正好需要這塊磨刀石，來淬鍊他手中的這把利劍。