他手裡沒有拿任何明顯的刑具，只是拿著一個破舊的、掉了瓷的搪瓷缸子，
裡面裝著半缸渾濁的、冒著熱氣的水。林偉被以一種極其屈辱
和痛苦的姿勢固定在椅子上，比之前的“半蹲銬手”更加扭曲。
他臉上的肌肉因為極致的痛苦和恐懼而扭曲痙攣，
眼睛瞪得幾乎要凸出眼眶，瞳孔渙散，卻又被某種更深層的恐懼死死攥住，
無法徹底昏厥。他的嘴巴被用浸了水的破布堵著，
只能發出“嗚嗚”的悶響，口水混合著血絲從嘴角溢位。
許大茂湊到他耳邊，聲音壓得極低，語速極快，如同毒蛇吐信，
一字一句，鑽進林偉嗡嗡作響、幾乎要崩潰的腦海：
“……你以為你不說，就沒人知道你在南池子大街那個小院，
養著個唱評劇的相好？還給她生了個閨女，今年該上小學了吧？
叫……招娣？名字起得不錯，指望招個弟弟？可惜啊，
你那相好好像身體不行，再也生不了了。你說，
要是讓‘掌櫃’，或者灣灣那邊知道，你林大局長不僅潛伏失敗，
還在大陸養了小老婆，生了野種，敗壞組織紀律，洩露活動經費……
他們會怎麼對你？對你那個唱評劇的相好？對你那寶貝閨女招娣？”
林偉的身體猛地一僵，隨即開始劇烈顫抖，
眼中爆發出難以言喻的驚恐和哀求，拼命搖頭，
喉嚨裡“嗚嗚”聲更加淒厲。“別急，還有。”許大茂獰笑著，
用搪瓷缸子的邊緣，不輕不重地敲了敲林偉的額頭，發出“梆梆”的悶響，
“你在東交民巷那家外國銀行保險櫃裡，存的東西，
真以為神不知鬼不覺？金條？美鈔？還是甚麼重要的‘紀念品’？嗯？
要不要我派人去‘查抄’一下？看看裡面除了錢，
還有沒有你跟某些大人物‘友好往來’的合影，或者……
某些不該出現的檔案？”林偉的顫抖變成了篩糠般的戰慄，
眼神裡的恐懼幾乎要化為實質流淌出來。這些！
這些都是他隱藏最深、自以為絕對安全的秘密！
是他為自己留的最後退路和保障！許大茂怎麼會知道？！
他到底還知道多少？！
“哦，對了，還有你最在乎的。”許大茂的聲音變得更加陰冷，
如同從九幽地府傳來，“你在基隆的老母親，今年快七十了吧？
身體好像不太好，有哮喘？你每個月偷偷寄回去的那點‘補助’，
夠她買藥嗎？你說，如果‘掌櫃’覺得你已經沒用了，
甚至成了累贅和隱患，他會不會發個電報回去，
讓人‘好好照顧’一下你那年邁多病的老母親？比如，
讓她老人家‘意外’摔一跤？或者，吃錯點甚麼藥？”
“嗚——！！！”林偉發出一聲不似人聲的、絕望到極點的嘶吼，
身體瘋狂掙扎，眼珠子死死瞪著許大茂，裡面充滿了血絲、恐懼，
以及最後防線被徹底擊碎後的崩潰。許大茂知道，火候到了。
他猛地伸手，扯掉了林偉嘴裡的破布。
“我說！我都說！別動她們！求求你！別動我娘！別動招娣！我說！我全說！
！”林偉的聲音嘶啞破裂，帶著哭腔和徹底的崩潰，語無倫次地嘶喊著，
眼淚鼻涕糊了滿臉，“名單！我有名單！在我……
在我辦公室，第三個抽屜暗格，筆記本封皮夾層裡！
有一份……一份我偷偷記的……聯絡過的，懷疑的……
所有人的代號，真名，住址，單位……還有……還有軍部那個……
是……是總參動員部的一個處長……姓高！代號‘青山’！
他……他提供過部隊換防和裝備採購的計劃……我都記下來了！
保險櫃鑰匙……在我相好那裡，床底下磚縫……
銀行保險櫃憑證，在筆記本最後一頁貼著……我都給你！全給你！
只求你們……放過我娘……放過招娣……給我個痛快……求你們了……”
他像倒豆子一樣，將隱藏在最心底、最致命的核心秘密，
伴隨著極致的恐懼和哀求，一股腦地傾瀉而出。
甚麼組織紀律，甚麼叛徒下場，在家人和隱藏財產被精準點破、
面臨即刻毀滅的威脅下，全都化為了烏有。他現在只求速死，
只求眼前這個魔鬼能信守“承諾”，放過他在乎的人。
許大茂強壓著心中的狂喜，示意角落裡面無表情的記錄員務必一字不差地記下。
他臉上露出一個殘忍而得意的笑容，湊到林偉耳邊，低聲道：
“早這麼痛快，何必受這些罪？放心，你娘和你相好、閨女，
只要她們老實，沒人會動她們。至於你……”
他直起身，對旁邊的保衛員揮揮手：“讓他把剛才說的，原原本本，寫下來。
簽字，按手印。然後，給他點水喝。看好了，別讓他死了。處長還有用。”
說完，他拿起記錄員剛剛記下的、墨跡未乾的筆錄摘要，仔細看了兩眼，
眼中興奮的光芒幾乎要溢位來。名單！銀行憑證！軍部內鬼！齊了！全齊了！
處長要的東西，他許大茂，拿到了！他不再看癱在椅子上、
彷彿被抽走了所有靈魂、只剩下麻木和等死眼神的林偉，
轉身，大步流星地走出審訊室，他要立刻去向處長報捷！
與此同時，四合院，中院賈家。天色大亮，但冬日的陽光蒼白無力，
帶著寒意。秦淮茹很早就起來了，或者說，她幾乎一夜沒怎麼閤眼。
身上某些地方還殘留著隱秘的痠痛，雙腿走動時的不適感，
無時無刻不在提醒她昨晚發生的一切，不是噩夢，是冰冷而屈辱的現實。
但她的動作卻比平時更加利落，甚至帶著一種詭異的、壓抑的亢奮。
她麻利地生火燒水，熬了一鍋稀得能照見人影的棒子麵粥，
又從鹹菜缸裡撈出幾根蘿蔔條切了。然後，她走到裡屋床邊。
賈東旭還癱在床上，臉色蠟黃，眼神呆滯，看到秦淮茹進來，
喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，眼神裡充滿了依賴和一絲不易察覺的畏縮。
自從殘廢後，他所有的尊嚴和脾氣都被磨沒了，完全成了需要人伺候的廢物。
“東旭，起來喝點粥。”秦淮茹的聲音異常的溫柔，
甚至帶著點她以前很少有的耐心。她扶起賈東旭，在他後背墊上枕頭，
然後一勺一勺，小心地喂他喝粥，還用毛巾輕輕擦去他嘴角流出的涎水。
賈東旭受寵若驚，呆呆地看著突然變得異常“賢惠”的妻子，
渾濁的眼睛裡竟泛起了一點淚光。秦淮茹一邊喂，
一邊用只有兩人能聽到的聲音，低聲說著：“東旭，你放心，媽的事，
我在想辦法。林處長……答應幫忙周旋。咱們這個家，以後就靠咱們倆了。
你好好養著，甚麼都別想，有我呢。”她的話，半真半假。
林動是“答應”了，但代價是甚麼，她永遠不會告訴賈東旭。
她只是在安撫這個廢物丈夫，也是在給自己接下來的行動鋪墊。
婆婆至少三年出不來，這三年，賈家就是她的天下。
她首先要做的，就是徹底穩住賈東旭，讓他對自己言聽計從，然後……
慢慢把家裡翻個底朝天，找出賈張氏那個老虔婆藏的體己錢！
喂完賈東旭，又伺候三個睡眼惺忪、嚷嚷著餓的孩子吃了早飯，
打發他們去上學。秦淮茹才端起自己那碗幾乎全是清湯的粥，
就著鹹菜，小口小口地喝著。腦子裡卻在飛快地盤算：
林動給的兩塊錢，被她仔細地藏在了最貼身的衣袋裡，
彷彿那是甚麼護身符。一次兩塊錢……如果他一個月叫自己三四次，
那就是七八塊錢，幾乎抵得上她大半個月的工資了！
而且，林動還承諾“操作”婆婆的案子，保證判三年以上……
三年時間，足夠她把賈家徹底掌控，找到那筆錢，
或許還能借著林動這層見不得光的關係，在廠裡或者院裡，謀點別的好處……
雖然過程屈辱，雖然代價巨大，但算下來……似乎……也並不虧？
甚至，可能比她以前靠著在男人面前賣弄可憐、換點殘羹冷炙，
要“划算”得多？這個念頭讓她心頭一陣發熱，
隨即又是一陣冰冷的自我厭惡。但她很快將那點厭惡壓了下去。
活著，讓這個家活下去，讓自己和孩子過得好一點，才是最重要的。
尊嚴？那是有錢有勢的人才配談的東西。她秦淮茹，不配。
她放下碗，開始收拾屋子，動作有些緩慢，腿間的痠痛依舊明顯。
但她的眼神，卻比以往任何時候都更加沉靜，甚至帶著一絲冰冷的決絕。
從今天起，她不再是那個只會哭哭啼啼、任人拿捏的秦寡婦了。
她是林處長藏在暗處的一件“工具”，
也是一枚開始為自己、為這個家全力算計的棋子。
軋鋼廠，保衛處長辦公室。林動剛剛聽完許大茂激動到語無倫次的彙報，
看完了那份新鮮出爐、記錄了核心名單、銀行憑證和軍部內鬼“青山”
（高處長）的筆錄摘要。他臉上依舊沒甚麼表情，
但眼中一閃而過的精光，暴露了他內心的激盪。成了。