她想立功？！立甚麼功？！這裡就他們兩個人！
她能揭發誰？！除了他易中海，還能有誰？！
一股巨大的危機感和被背叛的憤怒瞬間攫住了他！
他忽然無比清醒地意識到，眼前這個又蠢又毒、潑辣了一輩子的老虔婆，
在極度的恐懼和對“少坐牢”的渴望驅使下，
為了自己能活下去，能少受罪，絕對甚麼事都幹得出來！
她完全可能為了換取那虛無縹緲的“減刑”希望，
把他易中海那點陳芝麻爛穀子的老底，
甚至把他剛才說的那些話，添油加醋、捕風捉影地全捅出去！
哪怕那些事微不足道，但在現在這種敏感的時候，
任何一點“揭發”，都可能成為壓垮他的最後一根稻草，
成為許大茂、林動用來進一步整治他的“彈藥”！
“賈張氏，”易中海的聲音陡然冷了下來，像結了冰的刀子，
雖然因為虛弱而有些沙啞，但裡面蘊含的警告
和多年積威帶來的壓迫感，卻讓賈張氏下意識地縮了縮脖子。
他慢慢地、極其艱難地，用手銬束縛著的雙手支撐著，
讓自己坐得更直一些，儘管這個動作讓他氣喘吁吁。
他盯著賈張氏，一字一句，從牙縫裡擠出來：
“我勸你，最好收起那些不該有的、愚蠢的念頭。
咱們倆現在，就是一條繩上拴著的螞蚱，一根藤上結的苦瓜。
我要是完了，徹底栽了，你想想，你那個在廠裡當鉗工的兒子，賈東旭，
往後在軋鋼廠，還能有好日子過嗎？”
他故意停頓了一下，讓這句話的威脅意味充分滲透進賈張氏的心裡，
然後才繼續，語氣帶著一種刻意營造的、居高臨下的冷漠和篤定：
“我易中海，就算現在落了難，戴了銬子，可瘦死的駱駝比馬大。
八級鉗工這個名頭，在廠裡幾十年，手底下帶出來的徒弟、結交的老兄弟，沒有一百也有八十。
我要是真想讓你兒子賈東旭在車間裡穿小鞋，幹活的時候出點‘意外’，
考核的時候永遠不及格，甚至……找個由頭把他工作弄沒了，
也就是我託人遞句話的事。你說，是不是這個理兒？”
他看著賈張氏臉上瞬間變得慘白，眼中重新被驚恐和怨毒填滿，
才放緩了語氣，帶上了一絲誘哄和冰冷的安撫：
“所以，老老實實待著，閉上你的嘴，
別動那些賣友求榮、背後捅刀子的歪心思。
咱們好歹街坊鄰居幾十年，我易中海為人怎麼樣，你清楚。
我要是能僥倖……能從這兒出去，哪怕只是情況好一點，
看在這麼多年交情，看在你兒子東旭的份上，
我說不定還能想想辦法，託託以前的老關係，走走門路，
讓你在裡面……少受點罪，日子好過點。
可你要是敢不識相，背地裡搞小動作，給我下絆子……”
他沒有再說下去，只是用那雙在昏暗中顯得異常冰冷、銳利的眼睛，
死死地盯了賈張氏一眼。
那眼神裡沒有任何溫度，只有赤裸裸的、不容置疑的威脅
和一種“我說到做到”的決絕。
賈張氏被他這番連嚇帶哄、軟硬兼施的話說得渾身一哆嗦，
像是被一盆冰水從頭澆到腳，
那股剛剛升起的、瘋狂的“立功”念頭，
被對兒子前途的擔憂和對易中海殘存威勢的恐懼暫時壓了下去。
她低下頭，避開了易中海那令人心悸的目光，
雙手無意識地絞著骯髒的衣角，嘴裡訥訥地、帶著不甘和畏懼小聲嘟囔：
“我……我就是隨便問問，心裡沒底，害怕……
沒，沒別的意思。易師傅，您……您千萬別多想。
咱們……咱們都是一條船上的人，我懂，我懂……”
可她那低垂的眼皮下，渾濁的眼珠子卻還在飛快地、神經質地轉動著。
“立功減刑”這四個字，像是最誘人的毒蘋果，已經在她心裡深深紮下了根。
易中海剛才那激烈的反應，那毫不掩飾的威脅，不正說明他怕了嗎？他心虛了嗎？
他肯定還有別的事！有更見不得光的事！
要是能挖出來……要是能幫保衛處，幫林處長立個大功……
那她的刑期，是不是就能從五年、七年，降到三年，甚至……更少？
這個念頭一旦滋生，就如同最頑固的毒草，在她心裡瘋狂蔓延，再也無法根除。
對易中海那點威脅的恐懼，慢慢被對“少坐一天牢也是好的”的極度渴望一點一點地壓了下去。
至於兒子賈東旭？兒孫自有兒孫福，他現在不也過得好好地在車間幹活嗎？
易中海都自身難保了，還能真把她兒子怎麼樣？
就算真怎麼樣了，那也是以後的事！
可她要是坐上五年、七年牢，等出來的時候，黃花菜都涼了，
人都老了，廢了，還能指望兒子養活？人不為己，天誅地滅！先保住自己再說！
保衛處處長辦公室，與後院那間陰冷潮溼、絕望瀰漫的小黑屋，
彷彿存在於兩個截然不同的世界。
這裡燈光明亮柔和，暖氣片散發著持續而穩定的熱量，
將深冬的嚴寒徹底隔絕在外，室內溫暖如春。
寬大厚重的紅木辦公桌光可鑑人，桌面整齊有序，
檔案、電話、筆筒各居其位。
空氣裡瀰漫著淡淡的、品質上佳的菸草氣味，
以及一種屬於權力的、沉穩而威嚴的氣息。
林動靠坐在寬大舒適的真皮高背椅上，身體微微後仰，
右手手指間夾著一支燃燒了半截的香菸，
左手則漫不經心地把玩著一支沉甸甸的、筆帽鑲嵌著金屬廠徽的鋼筆。
他面色平靜，目光深邃，
聽著許大茂站在辦公桌前，唾沫橫飛、眉飛色舞、
極盡渲染之能事地彙報著剛才在小黑屋裡目睹的、
易中海與賈張氏之間那場精彩絕倫的“狗咬狗”前戲。
“……處長，您是沒親眼看見那場面！”
許大茂說得口乾舌燥，但興奮之情溢於言表，
他舔了舔有些發乾的嘴唇，繼續繪聲繪色地描述，
“賈張氏那老虔婆，一聽我說可能要判三五年，
那張臉，‘唰’地一下就綠了，跟霜打的爛茄子似的！
易中海那老狐狸還想擺他‘八級工’、‘老祖宗’的譜，
拿捏賈張氏，拿她兒子賈東旭的前途威脅她，讓她別亂說話。
嘿！可我許大茂這雙眼睛毒啊！
我瞧著賈張氏那眼珠子，在昏暗中滴溜溜亂轉，
心裡指不定正琢磨著怎麼把易中海賣個好價錢，給自己換減刑呢！
這兩人，往日裡在院裡一個裝聖人，一個扮潑婦，
現在好了，關一塊兒，那點齷齪心思，全露出來了！
精彩！真他孃的精彩！”
林動靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，既無讚許，也無厭煩，
只有一片深潭般的平靜。
直到許大茂因為激動而略微喘息，暫時停住了話頭，
他才不緊不慢地將香菸湊到嘴邊，深深吸了一口，
然後緩緩吐出幾個淡藍色的菸圈，
看著它們在明亮的燈光下裊裊上升、變形、消散。
然後，他將菸頭在碩大的水晶菸灰缸邊緣輕輕磕了磕，
彈掉一截長長的菸灰，這才抬起眼皮，
目光平靜地落在許大茂那張因為興奮而微微泛紅、
寫滿了“邀功請賞”的臉上，淡淡地開口，
問了一個似乎毫不相干的問題：
“大茂，跟著我辦事，在保衛處，也差不多有小半年光景了吧？”
許大茂被這突如其來的、看似閒聊的問題問得一愣，
心裡快速盤算著處長的用意，臉上那興奮的表情瞬間收斂，
換上了十二分的恭敬和諂媚，腰板挺得更直，
聲音洪亮地回答道：“是！處長！到今天，整整六個月零七天！
多虧了處長您慧眼識珠，破格提拔，悉心栽培，
我許大茂才能有今天！才能跟著您幹大事！
處長您的知遇之恩，栽培之情，我許大茂沒齒難忘！這輩子都記在心裡！”
“嗯。”林動從鼻腔裡淡淡地應了一聲，不置可否，手指依舊漫不經心地把玩著那支鋼筆，
筆身在燈光下反射著冷硬的光澤，“你這小半年，表現……還算可以。
敢打敢衝，不怕事，有點血性。腦子呢，也還算活絡，知道變通。
就是有時候，急了點，毛躁了點，
辦事不夠周全，容易留尾巴。”許大茂心裡一緊，後背瞬間沁出一層細汗，
腰彎得更低了，臉上堆滿誠懇的悔過表情：
“處長教訓得是！一針見血！我許大茂就是這臭毛病，一激動就容易上頭，
辦事不夠沉穩，考慮不周，給處長您添麻煩了！
我以後一定改！一定加倍注意！凡事多請示，多彙報，三思而後行！”
“不過，”林動話鋒陡然一轉，語氣雖然依舊平淡，
但其中蘊含的意味卻讓許大茂心頭猛地一跳，“該衝的時候，就得衝，該狠的時候，就得狠。
咱們保衛處，是廠裡的刀把子，是無產階級專政的工具。
要的就是敢打敢拼、令行禁止的刀你這把刀，磨了這小半年，我用著……還算順手。”