浩瀚的星域虛影以林晚為中心驟然展開，清冽的星輝如同潮水般席捲而過，瞬間將那片被鏽蝕傀儡圍攻的區域籠罩其中！星域之內，星辰流轉，法則重塑，那無處不在的、令人窒息的鏽蝕衰敗法則被強行排開、淨化，取而代之的是一種充滿生機與秩序的星辰道韻！
那數十具瘋狂攻擊的鏽蝕傀儡，如同被按下了暫停鍵，動作猛地一滯。它們周身那暗紅色的不祥光芒在純淨星光的照耀下，如同遇到剋星般劇烈波動、黯淡，發出“嗤嗤”的侵蝕聲。那股侵蝕靈力和神魂的“衰敗”意志，更是如同暴露在陽光下的冰雪，迅速消融！
三名本已絕望的聯盟修士，只覺得周身一輕，那如同附骨之疽的衰敗壓迫感驟然消失，取而代之的是一股溫暖、磅礴、充滿生機的力量滋養著他們近乎乾涸的經脈與受損的神魂。他們驚愕地抬頭，只見一位周身流淌星輝、宛如神女臨世的身影懸浮於空，那浩瀚的領域之力，讓他們心生無限敬畏與震撼。
“是……是化神前輩！”其中一人激動得聲音顫抖。
林晚沒有理會他們的震驚，目光冷冽地掃過那些停滯的傀儡。在她的星域感知中，這些傀儡的核心並非複雜的能量回路，而是一縷縷扭曲、狂暴、充滿了“腐朽”與“終結”意味的黑暗法則碎片，如同跗骨之蛆，驅動著這些金屬死物。
“星輝，淨化。”
她並指如劍，引動星域之力。無數道細密的、蘊含著淨化之力的星辰光束，如同疾風驟雨般射向那些傀儡！
“噗！噗！噗！噗！”
光束精準地命中每一具傀儡的核心。那縷縷黑暗法則碎片在純淨的星辰光輝衝擊下，如同被投入烈火的殘雪，發出無聲的尖嘯，迅速瓦解、消散！失去了核心驅動，那些鏽蝕傀儡眼中的紅光徹底熄滅，僵立在原地，隨即如同真正的廢鐵般，嘩啦啦散落一地，再也無法動彈。
轉眼之間，危機解除。
林晚散去星域，緩緩落下。那三名聯盟修士這才回過神來，連忙上前，躬身行禮，語氣充滿了感激與後怕：
“多謝前輩救命之恩！晚輩乃星海聯盟第七偵察小隊成員，趙乾、李默、孫芸！”為首的男修趙乾連忙報上姓名，他臉色蒼白，氣息不穩，顯然受傷不輕。
“不必多禮。”林晚虛扶一下，目光掃過地上那兩具早已失去生機、身體呈現詭異鏽蝕狀態的屍體，眉頭微蹙，“這裡發生了甚麼？你們遭遇了甚麼？”
趙乾臉上露出心有餘悸的神色，深吸一口氣，開始講述：“回稟前輩，我們小隊奉命前來調查此地的異常能量波動。最初一切正常，只是環境惡劣。但當我們深入這片‘巨齒輪平原’時，突然遭到了這些詭異傀儡的襲擊！”
他指著地上散落的傀儡殘骸，聲音帶著一絲恐懼：“這些傀儡殺不死！打碎之後，它們會吸收周圍的金屬和那種詭異的衰敗能量迅速重組！而且它們的攻擊帶有一種可怕的‘鏽蝕’法則，能汙染我們的法寶和靈力，李師弟和王師妹就是被那種力量侵蝕，靈根枯萎，神魂凋零而……”他說到這裡，聲音哽咽，說不下去了。
旁邊的女修孫芸補充道，她似乎更細心一些：“前輩，我們發現，這些傀儡的出現，似乎與一種……一種‘活’過來的陰影有關。在它們發動攻擊前，我們隱約看到一些如同液態的黑暗，融入了這些金屬殘骸之中，然後這些死物就‘活’了過來！”
“活過來的陰影？液態黑暗？”林晚眼神一凝，這與暗影殿堂的手段有些相似，但似乎又有所不同，更偏向於一種純粹的“侵蝕”與“活化”。
墨淵不知何時也走了過來，蹲下身，撿起一塊傀儡的殘骸，指尖一縷幽光閃過，仔細感知著，隨即撇了撇嘴：“有點意思。不是暗影殿堂那幫傢伙的直接手筆，倒像是他們放出來的‘餌料’或者……實驗品？這鏽蝕法則裡，摻雜了一絲非常淡、但卻極其精純的‘虛無’味道，像是被稀釋了無數倍的‘虛無之息’。”
“虛無之息？”林晚看向他。
“嗯，‘虛無’侵蝕萬物，同化萬物的一種基礎表現形式。看來，暗影殿堂那幫瘋子，不僅僅是在尋找寂滅星圖，他們可能還在嘗試……人工製造或者引導‘虛無侵蝕’？”墨淵將殘骸隨手扔掉，拍了拍手，眼中閃過一絲厭惡，“真是越來越讓人噁心了。”
人工製造或引導虛無侵蝕？林晚心中寒意更盛。如果真是這樣，暗影殿堂的危險程度，將遠超想象！
“前輩，我們還發現了一個地方！”趙乾似乎想起了甚麼，連忙說道，“在遭遇襲擊前，我們探測到這片平原深處，有一個能量反應極其異常的點，似乎是一個……入口？我們原本打算靠近調查，就……”
“入口？”林晚目光銳利起來，“帶我去。”
在趙乾三人的指引下，林晚和墨淵朝著平原深處飛去。越往深處，周圍的金屬殘骸越發巨大、扭曲，鏽蝕的痕跡也越發深沉，空氣中瀰漫的衰敗與死寂氣息也越發濃郁。甚至能看到一些區域，空間都呈現出不穩定的、如同鏽跡般的斑駁裂紋。
終於，在前方出現了一座由無數巨大、鏽蝕的金屬管道和齒輪堆砌而成的、如同小山般的怪異結構。在這結構的底部，一個約莫三人高、邊緣不斷扭曲、散發著暗沉汙濁光芒的不規則洞口，正如同呼吸般，緩緩脈動著。洞口內部幽暗深邃，彷彿通往另一個更加絕望和腐朽的世界。
而那強烈的、混合了鏽蝕法則與稀釋版“虛無之息”的異常能量波動，正是從這個洞口散發出來的！
“就是這裡！”趙乾指著洞口，臉上閃過一絲恐懼，“我們之前探測到的異常源頭就是它！感覺……感覺它像是活物的嘴巴！”
林晚懸浮在洞口前方，神色凝重。她能清晰地感覺到，洞口內部傳來一種強烈的吸力和侵蝕力，試圖將她拉入那片汙濁的黑暗。她的星辰之力在洞口邊緣都受到了明顯的壓制和汙染。
這裡，絕對與任務描述的異常，與暗影殿堂的陰謀，甚至與“虛無”本身，有著直接的關聯！
“你們三個，立刻退出鏽蝕星環，返回聯盟報告這裡的情況。”林晚對趙乾三人下令道，“這裡不是你們能應付的了。”
“是！前輩保重！”趙乾三人也知道留下來只會拖後腿，感激地行了一禮，毫不猶豫地轉身，朝著星環外疾馳而去。
待三人離開後，林晚看向墨淵：“要進去看看嗎？”
墨淵打量著那不斷脈動的汙濁洞口，嘴角勾起一抹饒有興致的弧度：“來都來了，總得看看裡面藏著甚麼見不得光的東西。不過，這地方對星辰之力壓制不小，你小心點。”
林晚點了點頭，周身星輝內斂，轉化為更加凝練的護體神光，同時將“星核共振”的感知提升到極致。她深吸一口氣，與墨淵對視一眼，兩人化作兩道流光，毅然決然地衝入了那散發著不祥波動的洞口！
眼前一暗，隨即是強烈的失重感和空間扭曲感。彷彿穿過了一條粘稠、汙濁的隧道，無處不在的鏽蝕與衰敗法則如同無數細小的針，試圖刺穿她的防禦，侵蝕她的靈力與神魂。
片刻之後，腳下一實，兩人已然置身於一個完全不同的空間。
這裡彷彿是一個巨大無比的、位於星環核心的金屬內臟！四周的“牆壁”和“穹頂”都是由緩緩蠕動、不斷鏽蝕又重生的巨大金屬器官構成，流淌著暗紅色的、散發著濃烈腥臭和衰敗氣息的“血液”。空中漂浮著如同孢子般的鏽蝕塵埃，地面上堆積著厚厚的、如同腐肉般的金屬淤泥。
而在空間的中央，一座由無數生靈（包括人類、各種星獸、乃至一些智慧種族）的屍骸與鏽蝕金屬熔鑄而成的、不斷搏動著的巨大肉瘤，正如同心臟般劇烈起伏！肉瘤表面，佈滿了扭曲痛苦的面孔和掙扎的肢體，一根根粗大的、如同血管般的金屬管道連線著肉瘤與四周的“牆壁”，源源不斷地輸送著某種能量。
更令人心悸的是，一股遠比外界精純、濃郁了數十倍的“虛無之息”，正從那搏動的肉瘤核心處，如同黑色的膿液般，不斷滲透出來，汙染著周圍的一切！
這裡，儼然是一個人工培育“虛無侵蝕”的……巢穴！
“果然……是在製造虛無……”林晚看著那恐怖的景象，眼神冰冷到了極點。暗影殿堂，竟然在進行如此喪心病狂的實驗！
就在這時，那巨大的肉瘤似乎感應到了闖入者，搏動的速度驟然加快！肉瘤表面那些扭曲的面孔同時發出無聲的哀嚎，一股混合了極致怨念、衰敗與虛無之息的恐怖精神衝擊，如同海嘯般朝著林晚和墨淵席捲而來！
同時，四周那如同內臟壁般的金屬牆壁上，猛地睜開無數只猩紅的、充滿了惡意與飢餓的眼睛，鎖定了他們！
危機，在踏入巢穴的瞬間，已然降臨！