波斯灣的港口邊，漢北傭兵團計程車兵正忙著搬執行李。從涼州到波斯，兩萬餘人走了二十日，如今終於要換乘西羅馬派來的商船，橫渡地中海前往君士坦丁堡。
呂布靠在船舷上，看著士兵們將偽裝用的西域毛毯蓋在明光鎧上，對身旁的賈詡說：“文和先生，這船比咱們大漢的寶船小多了，要是遇上風浪，怕是不穩。”
賈詡搖著羽扇，目光落在遠處的海平面：“地中海風浪比南海小，西羅馬的商船雖小，卻熟悉航線。咱們只需安穩待三日，就能到君堡。倒是元霸和元慶，得看好他們，別在船上惹事。”
話音剛落，就聽船艙裡傳來李元霸的吼聲：“憑啥不讓我用錘子練手？這破船晃得我手癢！”
裴元慶的聲音緊跟著傳來：“你小點聲！忘了奉先大哥說的？咱們是傭兵，得裝低調！”
呂布無奈地扶額，大步走向船艙。剛進門，就見李元霸正舉著縮短柄的雙錘，要砸向船板，裴元慶死死拽著他的胳膊。
“住手！”呂布低喝一聲，“想讓西羅馬人看出破綻？再鬧，就把你錘子扔海里！”
李元霸悻悻地放下錘子：“知道了知道了……這船太悶，還不如在波斯那會兒，能跟人打兩架。”
裴元慶趁機勸道：“等到了君堡，說不定有熱鬧看。我聽波斯商人說，那地方有能容萬人的競技場，專打猛獸和角鬥士。”
這話讓李元霸眼睛一亮：“真的？那到了地方，我得去試試！”
賈詡隨後走進來，笑著說：“想打不難，但得等咱們和西羅馬談妥。現在，都給我老實待著，別出亂子。”
船行五日，地中海的風浪漸漸平息。清晨時分，遠處的海平面上，一座巨大的城池緩緩浮現。石牆高聳入雲，頂端的金色雕像反射著晨光，港口裡停泊著數十艘戰船，城牆上的巡邏隊來回走動——這就是東羅馬的都城，君士坦丁堡。
“好傢伙！這城比長安還氣派！”李元霸扒著船舷，看得直咋舌。
裴元慶則盯著城防：“城牆上的弩炮不少，但間距太大，要是從側面攻，不難突破。”
呂布沒說話，只是摸著短戟的紋路——這君堡的氣勢雖足，卻少了大漢城池的規整，一看就知是常年征戰的模樣。
商船剛靠岸，就見一隊身著紅色鎧甲計程車兵迎了上來。為首的是個高鼻樑、捲髮的羅馬人，穿著繡金邊的長袍，見了賈詡，立刻躬身行禮：“在下是西羅馬皇帝的使者馬可，奉陛下之命，前來迎接漢北傭兵團的諸位。”
賈詡上前一步，用流利的波斯語回應——這是雙方約定的交流語言：“辛苦馬可使者。我是傭兵團首領賈詡，身邊這位是我的副將呂布，還有兩位先鋒官李元霸、裴元慶。”
馬可的目光掃過呂布三人，看到李元霸胳膊上的肌肉、裴元慶腰間的銀錘，又瞥見士兵們蓋在甲冑上的毛毯下，隱約露出的寒光，眼神頓時變得忌憚：“諸位一路辛苦，陛下已在城內備好住處，請隨我來。”
剛走沒幾步，就見一隊身著藍色鎧甲計程車兵迎面走來。為首的軍官看到傭兵團，立刻皺起眉頭，用羅馬語高聲喝問了一句。
馬可臉色微變，低聲對賈詡說：“是東羅馬的巡邏隊，他們不讓西羅馬的人帶外人進城。”
李元霸當即就炸了：“憑啥不讓進？他們敢攔，我一錘砸飛他們！”說著就要去摸錘子。
賈詡連忙拉住他，對馬可使了個眼色：“你去交涉，就說我們是波斯來的商隊，要和西羅馬談生意。”
馬可硬著頭皮上前，和東羅馬軍官爭執起來。兩人越說越激動，東羅馬軍官甚至拔出了佩劍，指著傭兵團的方向，唾沫星子橫飛。
呂布往前走了一步，雖沒拔刀，卻釋放出常年征戰的煞氣。那東羅馬軍官下意識後退半步，眼神裡多了幾分畏懼——眼前這夥“波斯商隊”，氣勢比東羅馬的精銳軍團還要嚇人。
裴元慶趁機湊到賈詡耳邊：“先生，你看他們的鎧甲，鐵片薄得很，咱們的弩箭能輕易穿透。”
賈詡點頭：“記住這城防的弱點，以後用得上。”
爭執了半晌，東羅馬軍官終究沒敢動手，只是狠狠瞪了馬可一眼，帶著巡邏隊悻悻離開。馬可擦了擦額頭的汗，苦笑著說：“讓諸位見笑了，如今東羅馬和西羅馬鬧得兇，他們連西羅馬的使者都處處針對。”
賈詡順勢問道：“聽說羅馬分裂成了東西兩部分，到底是怎麼回事？”
“唉！”馬可嘆了口氣，領著眾人往城內走，“三年前，老羅馬皇帝去世，兩個兒子爭位。哥哥君士坦丁佔了君堡，成了東羅馬皇帝；弟弟瓦倫提尼安在羅馬城登基，是西羅馬皇帝。可君士坦丁貪心不足，搶了西羅馬的西西里島，還殺了咱們的使者——現在兩邊已經打了半年，我們急需像諸位這樣的強援。”
李元霸聽得不耐煩：“不就是兄弟打架嘛！直接打過去把那哥哥揍服不就完了？”
馬可連忙擺手：“哪有那麼容易！東羅馬有十萬軍團，還有君堡這堅城，我們西羅馬的軍隊打了幾次都輸了。”
說話間，眾人已走進君堡。街道兩旁的建築全是石頭砌的，圓頂教堂隨處可見，行人大多穿著長袍，看到傭兵團計程車兵，都紛紛避讓，眼神裡滿是好奇與畏懼。
走到一處寬敞的庭院前，馬可停下腳步：“這裡是陛下為諸位準備的住處，裡面有糧草和淡水。明日一早，陛下會親自召見諸位，商議合作事宜。”
賈詡點頭：“有勞使者。今日我們先休整，明日再去見陛下。”
馬可離開後，呂布立刻關上院門，對賈詡說：“這羅馬分裂的情況，比咱們想的還亂。西羅馬連自己的使者都護不住，怕是沒多少實力。”
賈詡坐在石凳上，羽扇輕搖：“越亂越好。他們越弱，就越依賴咱們。明日見西羅馬皇帝，咱們得獅子大開口——要足夠的黃金和糧草，還要讓他們允許咱們自由出入君堡，這樣才能摸清城防。”
李元霸趴在院牆上，看著外面的羅馬街道，嘟囔道：“管他啥黃金糧草，只要能打仗就行。我還等著去那競技場，打打他們的猛獸呢！”
裴元慶則拿出紙筆，憑著記憶畫君堡的城防圖：“我看了城牆上的弩炮，射程不如咱們的連發火銃。要是真和東羅馬打，咱們從側門突進去，保管能贏。”
呂布走到地圖旁，指著君堡的核心區域：“明日見皇帝時，我會留意他們的衛兵戰力。只要西羅馬答應條件，咱們就先幫他們打幾場，看看這羅馬軍團到底有幾斤幾兩。”