長安城丞相府內，九盞青銅燈將議事堂照得通明。劉裕坐在主位，兩側依次坐著韓信、劉伯溫、徐庶、管仲、陳宮、郭嘉、張良、房玄齡、長孫無忌九位重臣。堂內瀰漫著淡淡的墨香，偶爾能聽到燭火跳動的噼啪聲。窗外月色正好，將庭院中的松柏投影在窗紙上，隨風輕輕搖曳。
劉裕將北疆防務圖在檀木桌上緩緩攤開，手指重點標註著五處用硃筆圈出的城池。諸位，北疆戰事雖平，但五州城牆損毀嚴重。他目光如炬，掃過在座眾人，幽州、幷州、司州、雍州、涼州的城牆必須在三個月內修復完成。這是關乎國本的大事，不容有失。
韓信微微傾身，手指在地圖上丈量著距離。主公，三個月時間恐怕不夠。單是幽州就需要五萬民夫，還要從百里外的石場運送石料。若是遇上雨雪天氣，工期更要延誤。
劉伯溫輕撫長鬚，眼中閃過睿智的光芒。不如讓各地駐軍協助修繕，既能加快進度，又能讓將士熟悉城防結構。此舉可謂一舉兩得。
妙計。劉裕讚許地點頭，轉頭看向正在執筆記錄的長孫無忌。長孫愛卿，你負責統籌民夫徵調。可從戰俘中挑選青壯，再招募流民，按工計酬，每日發放糧餉。切記要公平對待，不得剋扣工錢。
長孫無忌停下筆，恭敬回稟。臣已擬定章程，預計可調動二十萬民夫。不過各州石料供應可能跟不上，需要統籌調配。
管仲聞言拱手，主公不必憂心。通往各州的官道已修繕完畢，石料運輸不成問題。只是臣建議趁此機會，在各州要道增建十二座烽火臺，以加強邊防預警。
準。劉裕毫不猶豫，轉向徐庶。徐愛卿，你協助管仲，務必在月底前完成烽火臺建設。選址要險要，視野要開闊。
徐庶肅然應諾。臣明日便帶人勘察地形，定不辱命。
劉裕忽然站起身，從袖中取出三卷用絲綢包裹的圖紙。諸位，這是我命人精心繪製的三艘新型戰艦設計圖。他緩緩展開圖紙，第一艘鎮嶽號，長四十丈，寬八丈，配備六十門火炮，三層甲板，堪稱水上堡壘；第二艘飛霆號，船首包鐵，設有衝角，可破浪而行；第三艘逐雀號，輕捷如燕，專司偵察，桅杆上還設計瞭望臺。
郭嘉仔細端詳圖紙，眼中閃過驚歎。有此利器，我大漢水軍可縱橫四海。不過這般鉅艦，造價恐怕不菲。
張良卻微微蹙眉，主公，這些圖紙工藝精妙，艦體結構聞所未聞，不知出自何人之手？
劉裕笑而不答，又取出兩份圖紙。這是紅衣大炮和火藥製作方法，全部交給天工臺研製。炮身要用精銅鑄造，火藥配方要嚴格保密。
房玄齡沉吟道，主公，這些工程耗費巨大，眼下國庫存銀僅三百萬兩，恐怕...
不必擔心銀錢。劉裕擺手打斷，轉而問道，周瑜的水軍訓練得如何？
陳宮回稟，周都督已在長江訓練水師三萬，新式戰法初具成效。昨日送來戰報，已在江上演練過火攻戰術。
很好。劉裕環視眾人，明日我請陛下下旨，推行四項新政。他屈指計數，第一，大赦天下。所有罪犯減刑一等，刑期三年以下者直接釋放，死囚免死，重罪者可參軍抵罪。
韓信遲疑道，主公，如此大赦，恐怕會縱容罪犯。若是有人趁機作亂...
劉裕淡然一笑，非常時期當用非常之策。讓罪犯戴罪立功，總比關在牢裡消耗糧草要好。況且，若是有人不知悔改，軍法處置便是。
第二，所有土地收歸國有，按人口數分配。每戶按丁口數分田，鼓勵生育，每生一個孩子多分十畝地。劉裕繼續說道。
長孫無忌連忙記錄，此法既能安撫流民，又能增加人口。只是各地豪強恐怕會有異議。
若有阻撓新政者，殺無赦。劉裕語氣轉冷，隨即又緩和下來，第三，鼓勵從軍。每個參軍者，其家可多分十畝田，免三年賦稅。
管仲笑道，重賞之下，從軍者必定絡繹不絕。不過臣建議，還要嚴把選拔關，寧缺毋濫。
正當眾人議論之際，侍從送來急報。劉裕展開一看，眉頭微展。好！霍去病將軍已率軍追擊殘敵至漠北三百里，繳獲戰馬萬匹。
這個訊息讓在座眾人都振奮起來。劉伯溫撫掌讚歎，霍將軍果然驍勇。主公，不如趁勢推行第四項新政：各州縣建立學院，所有適齡孩童必須入學，學費由官府承擔。
劉裕點頭，看向徐庶。徐愛卿，你負責督辦學院建設。轉頭又對陳宮說，陳愛卿協助長孫無忌推行土地新政。記住，分配土地要公平公正，若有貪贓枉法者，立斬不饒。
二人齊聲領命。
劉裕最後叮囑管仲，道路修建要加快，特別是通往邊境的官道，必須能並行四輛馬車。將來運送軍需，這是重中之重。
管仲鄭重承諾，臣必當竭盡全力。目前已經招募五萬民夫，分三班日夜施工。
議事持續到子時。當九位重臣告退後，劉裕獨自站在廊下，望著滿天星斗，嘴角泛起一絲笑意。他注意到韓信臨走前欲言又止，想必是對大赦之策仍有顧慮。不過非常之時，當行非常之事。
次日，聖旨頒下，舉國歡騰。
各地牢門大開，囚犯們跪謝皇恩。一名因偷盜入獄的年輕人熱淚盈眶，我定要重新做人，不負陛下恩典。
田野間，農民們喜氣洋洋地丈量土地。老農撫摸著新分到的田契，這輩子終於有自己的地了。他對著北方連連叩首，感謝朝廷恩德。
軍營前，報名參軍的青年排起長龍。一個瘦弱少年握緊拳頭，對徵兵的軍官說，我要從軍立功，讓家人過上好日子。
學堂裡，傳來朗朗讀書聲。孩童們捧著新發的書本，小臉上洋溢著求知的渴望。教書先生輕撫戒尺，眼中滿是欣慰。
與此同時，天工臺內爐火日夜不熄。魯班親自監督紅衣大炮的鑄造，對學徒們喝道，注意火候，銅液要恰到好處。溫度過高則銅質發脆，過低則鑄造不勻。
長江畔的船塢裡，三艘新型戰艦已初具雛形。周瑜站在船臺上，對副將說，通知工匠，鎮嶽號的船身要再加厚三寸。另外，飛霆號的衝角要用精鐵加固。