洛陽城門的吊橋緩緩放下，劉裕一行人的身影終於到了洛陽城下。劉裕騎著烏騅馬走在最前，身後跟著霍去病、典韋和許褚，五百守衛軍列著整齊的隊伍，鎧甲在陽光下泛著冷光——這是他特意挑選的精銳，既顯冀州軍的威風，又不至於讓朝廷覺得他刻意炫耀武力。

“主公，按規矩，城外駐軍不得入城，末將帶兄弟們在城外紮營。”許褚勒住馬，甕聲甕氣地說，他手裡的大環刀還掛在腰間，刀柄上的布條因常年握持而磨得發亮。

劉裕點頭，目光掃過城門處的禁軍：“你們在城外守好營地，每日派斥候巡查，有任何動靜立刻報給我。我帶霍去病和十個護衛進城，先去客棧住下。”

典韋雙戟往肩上一扛，咧嘴笑道：“主公放心，有俺在，保管沒人敢靠近營地半步！”

安排好城外事宜，劉裕帶著霍去病和十個護衛進入洛陽城。街道上行人往來，小販的吆喝聲、馬車的軲轆聲交織在一起，與冀州的質樸不同，洛陽城處處透著繁華，卻也藏著幾分說不清的壓抑——路邊禁軍的鎧甲更厚，巡邏的頻率也比往年密集，顯然十常侍對京城的掌控又緊了幾分。

“這洛陽城看著熱鬧，倒不如咱們冀州自在。”霍去病低聲對劉裕說，他眼神銳利，早已注意到街角暗處盯著他們的眼線，“十常侍怕是早就盯上主公了。”

劉裕淡淡一笑，沒接話，只是策馬朝著城西的“悅來客棧”走去。客棧老闆見是冀州牧親至，連忙親自迎接，將他們引到二樓的上等客房。

夜幕降臨，洛陽城漸漸安靜下來，只有街角的燈籠還亮著微弱的光。劉裕避開巡邏的禁軍，七拐八繞來到何府後門。門房見是他，立刻開啟門，躬身道：“將軍，小姐已在涼亭等您許久了。”

穿過假山和荷塘，劉裕遠遠就看到涼亭中坐著一道倩影。何靈穿著一身月白色長裙，烏黑的長髮披在肩上，手裡捏著一把團扇，正望著荷塘裡的荷葉出神。聽到腳步聲，她猛地回頭，眼中瞬間泛起光亮，起身朝著劉裕跑來。

“阿裕，你可算來了！”何靈撲進劉裕懷裡，聲音帶著幾分委屈，又有幾分欣喜，“我聽說你征討鮮卑，每天都在擔心，還好你平安回來了。”

劉裕輕輕拍著她的背，鼻尖縈繞著她髮間的清香，連日的疲憊瞬間消散大半：“讓你擔心了，我這不是好好的嗎？這次不僅打勝了，還救回了兩千多被擄的漢人，也算沒白去一趟。”

兩人在涼亭坐下，侍女端來茶水和點心後便悄悄退下。何靈給劉裕倒了杯茶，手指在茶杯上輕輕摩挲：“你剛回來就來見我，不怕被人發現？十常侍最近盯得緊，連我兄長都被他們派了眼線。”

“怕甚麼？我來見你他們發現不了，”劉裕握住她的手，指尖傳來溫熱的觸感。

何靈眼中閃過一絲擔憂，湊近劉裕低聲道：“我兄長說了，陛下召你面聖，表面是論功行賞，實則是十常侍在背後攛掇——他們怕你功高震主，想借陛下的手削你的兵權。”

劉裕端著茶杯的手頓了頓，眼底閃過一絲冷光。他早就猜到十常侍不會善罷甘休，卻沒想到他們動作這麼快：“他們想怎麼削我的權？”

“十常侍給陛下遞了奏摺，說你平定鮮卑後兵力大增，建議陛下召你進京任職，把冀州軍交給朝廷派去的將領。”何靈的聲音更低了，我兄長勸陛下三思，卻被十常侍反咬一。

陛下甚麼態度，劉裕問道。

陛下還沒有表態，說是在議。

劉裕眉頭緊鎖，手指在桌案上輕輕敲擊。十常侍這招夠狠，明著是升他的官，實則是奪他的兵權，還想離間他和何進的關係。

他抬頭看向何靈，見她眼中滿是擔憂，忍不住伸手揉了揉她的頭髮：“別擔心，我自有分寸。十常侍想算計我，沒那麼容易。”

何靈靠在劉裕肩上，聲音輕柔：“我知道你厲害，可洛陽不比冀州，處處是陷阱。你一定要小心，我還在冀州等你回來。”

兩人又聊了許久，從冀州的百姓聊到鮮卑的戰況，從十常侍的陰謀聊到未來的打算。

兩人聊著聊著，慢慢的衣服聊沒了，兩人進了房間，慢慢傳出女人氣喘聲。

夜色漸深，劉裕起身告辭：“我該回去了，再晚怕引起懷疑。

何靈送他到後門，依依不捨地叮囑：“路上小心，有事就讓人給我遞訊息。”

劉裕點頭，轉身消失在夜色中。走在洛陽的街道上，他望著頭頂的月亮，心中已做好了應對面聖的準備。十常侍的陰謀、朝廷的猜忌，這些都擋不住他的腳步——

回到客棧時，霍去病還在房中等他。見他回來，霍去病連忙起身：“主公，一切順利嗎？”

劉裕笑著點頭，走到桌案前坐下：“還算順利。明日面聖，你跟我一起去，讓陛下也看看咱們冀州軍的年輕將領。”

霍去病眼中閃過一絲興奮：“好！末將定不會給主公丟臉！”