冰冷的空氣如同刀子般刮過臉頰，江辰操控著降落傘，精準地落在了一片相對平坦的冰磧石灘上。他迅速解開傘包，將其塞入岩石縫隙中掩蓋痕跡，同時【觀察 Lv2】與【通幽 Lv3】全力展開，警惕地掃視著四周。
夜幕下的“鬼見愁”谷地，比從空中俯瞰時更加令人心悸。兩側是刀削斧劈般的漆黑山崖，高聳入雲，彷彿隔絕了天光。谷內瀰漫著灰黑色的霧氣，並非水汽，而是濃郁到幾乎化不開的汙濁陰氣與邪能混合物，嚴重阻礙著視線和感知。腳下是凍土、碎石以及偶爾可見的、不知名動物的慘白骨骸。空氣中飄蕩著若有若無的低語和啜泣聲，彷彿有無數冤魂在霧中徘徊。
“集合！”林驍壓低的聲音透過特製的骨傳導通訊器傳來，這裝置受磁場干擾較小。很快，另外四道身影也從霧氣中悄然匯合過來，動作迅捷而專業。
“通訊嚴重受限，可視範圍不足五十米。”林驍檢查著裝置，眉頭緊鎖，“大家跟緊，保持警戒陣型。‘地師’，看你的了。”
那名被稱為“地師”的中年人點了點頭，從懷中取出一個古樸的羅盤。羅盤指標並非指向南北，而是瘋狂轉動片刻後，顫動著指向了山谷深處某個方向，同時散發出微弱的黃光。“地脈之氣被嚴重扭曲，陰煞匯聚的核心就在那個方向，但路徑上……死氣、怨氣交織，遍佈陷阱，大凶！”
“自然行者”蹲下身，手掌按在冰冷的凍土上，閉目感應，臉色越來越難看：“土地在恐懼，這裡的植物幾乎都枯萎異化了，殘留的意識裡只有瘋狂和痛苦。我感覺到很多……被束縛的、充滿怨恨的靈魂碎片，它們被某種力量驅役著，充當眼線和哨兵。”
“機關手”則已經發現了端倪，他指著不遠處幾塊看似隨意散落的黑色石頭：“‘陰蝕陣’的節點，觸碰會引爆陰毒，併發出警報。這還只是最外圍的粗糙佈置，裡面肯定更兇險。”
“劍修”沒有說話，只是默默將背後的古樸長劍解下，握在手中，劍身隱有清光流淌，將靠近的灰霧微微逼開。
江辰感受著空氣中那無孔不入的邪能壓迫，以及懷中殘圖傳來的、與深處那古老召喚隱隱呼應般的悸動，沉聲道：“拜陰教在此經營已久，佈置定然嚴密。我們不宜硬闖，需尋其脈絡，找到薄弱處潛入。”
他抬手虛空勾勒，一枚融合了【風之輕靈】與部分【通幽】特性的簡易符文成型，化作一陣幾乎不可察覺的清風向前拂去。清風所過之處，前方的灰霧略微散開，隱約顯露出幾條能量流動相對“平緩”的路徑，同時也標記出了幾處能量異常凝聚、顯然是陷阱或暗哨的區域。
“跟我來，走左側那條路徑，避開三個能量節點。”江辰低聲道，率先向前潛行。小隊成員立刻跟上，地師手持羅盤不斷校正方向，機關手敏銳地排除著沿途發現的一些簡易陷阱，自然行者則時刻感應著周圍生靈（或死靈）的動向，劍修斷後，劍氣含而不發，卻時刻準備斬出雷霆一擊。
隊伍在能見度極低的死亡迷霧中艱難前行，每一步都小心翼翼。沿途，他們看到了更多令人觸目驚心的景象：被邪能侵蝕、變得漆黑扭曲的枯樹；用白骨堆砌而成的簡陋圖騰柱，上面纏繞著嘶嚎的魂影；甚至在一些巖壁上，發現了描繪著血腥獻祭和地獄場景的粗糙壁畫，風格古老而癲狂。
越往深處，邪能越濃，那股源自深處的古老召喚感也越強。江辰能感覺到，殘圖指引的最終方向，與地師羅盤指向、以及邪能匯聚的核心，完全一致。
突然，前方帶路的江辰猛地停下腳步，抬手示意。
“有動靜。”他壓低聲音，目光銳利地望向左側一片濃得化不開的霧氣。
眾人立刻屏息凝神。只聽霧氣中傳來沉重的、拖沓的腳步聲，伴隨著鐵鏈摩擦地面的“嘩啦”聲，以及一種壓抑的、如同野獸般的低吼。
很快，幾個高大的身影從霧中蹣跚走出。那是三具“屍傀”！但與之前見過的不同，這些屍傀體型更加龐大，身上覆蓋著粗糙的、刻畫著邪符的黑鐵甲冑，裸露的面板呈青黑色，肌肉虯結，眼中燃燒著幽綠色的鬼火。它們手中拖著鏽跡斑斑、卻縈繞著黑氣的巨大鎖鏈，行動看似緩慢，但每一步都讓地面微微震動，氣息赫然都達到了厲魄巔峰，接近紫袍教徒的水平！
更令人心驚的是，它們似乎並非漫無目的地巡邏，那幽綠的目光，直勾勾地鎖定了江辰小隊藏身的方向！
“被發現了？！”林驍心中一凜。
“不完全是，”自然行者臉色發白，“是那些遊魂碎片！它們無處不在，我們雖然避開了主要陷阱，但行動還是引起了這些‘眼睛’的注意，引來了巡邏的守衛！”
“吼！”
為首那具最強壯的鐵甲屍傀發出一聲咆哮，手中鎖鏈如同毒蛇般猛地抽出，帶著淒厲的破空聲和濃郁死氣，直掃而來！另外兩具屍傀也同時發動攻擊，鎖鏈分取不同角度，封死了小隊閃避的空間！
“動手！速戰速決！”林驍低喝一聲，特種作戰服下的肌肉瞬間繃緊，一拳轟出，氣血勃發，竟是硬撼那根掃來的主鎖鏈！
“鐺！”金鐵交鳴之聲炸響，林驍身形微晃，那屍傀則後退半步。
與此同時，劍修動了！他手中長劍驟然出鞘，一道清亮如秋水般的劍光撕裂灰霧，後發先至，精準地點在另一根襲來的鎖鏈七寸之處！
“咔嚓！”那根看似堅不可摧的鎖鏈，竟被這凝聚到極點的一劍直接點斷！劍光不絕，順勢掠過那具屍傀的脖頸，一顆燃燒著鬼火的頭顱沖天而起！
機關手則雙手連彈，數枚閃爍著銀光的細針悄無聲息地沒入第三具屍傀的關節縫隙，那屍傀的動作頓時變得僵硬遲緩。地師腳下步伐變幻，口中唸唸有詞，一股無形的地氣波動干擾著屍傀腳下的地面，使其站立不穩。
江辰沒有使用符籙，他身形如鬼魅般貼近那具最強的鐵甲屍傀，【氣血狼煙 Lv2】轟然爆發，淡紅色的氣場將屍傀周身纏繞的死氣灼燒得滋滋作響，削弱其防禦。同時，他並指如刀，指尖氣血高度凝聚，帶著一絲【金之鋒銳】的意蘊，如同燒紅的烙鐵，直接插向了屍傀胸口鎧甲的核心符文處！
“噗嗤！”
暗綠色的汙血濺出，核心符文瞬間黯淡、破碎！那鐵甲屍傀龐大的身軀劇烈抽搐一下，眼中的鬼火熄滅，轟然倒地。
戰鬥在短短十幾秒內結束，三具強大的鐵甲屍傀被徹底解決。但小隊成員臉上並無喜色，反而更加凝重。
“這只是最外圍的巡邏守衛，就已經如此難纏。”機關手看著地上破碎的屍傀，“裡面的防禦力量，恐怕超乎想象。”
“而且我們可能已經暴露了。”自然行者憂心忡忡地感知著四周，“更多的‘眼睛’在向我們匯聚。”
江辰擦去指尖的汙血，望向山谷深處那如同實質般的黑暗，目光深邃：“無妨，本就沒指望能完全隱匿。既然被發現了，那就換個方式——打草驚蛇，看看他們到底有多少斤兩！”
他手一翻，數張閃爍著雷光的【雷煞誅邪符】出現在指間。
“繼續前進，遇到阻攔，直接強攻！我們的目標，是在他們反應過來，收緊包圍圈之前，儘可能深入，找到儀式核心的線索！”
小隊成員精神一振，眼中燃起戰意。既然潛入已不可能，那便化身尖刀，直插心臟！
六道身影不再刻意隱藏，如同離弦之箭，沿著選定的路徑，向著死亡谷最深處，悍然衝去！灰霧翻湧，預示著更大的風暴，即將被引動。
強攻的策略立竿見影，也引來了更兇猛的反撲。沒走出多遠，前方霧氣中便傳來密集而尖銳的嘶鳴，無數雙猩紅的光點在霧中亮起，如同潮水般湧來——是數以百計的、被邪能徹底侵蝕異化的屍蝠！它們翼展近米，獠牙外露，速度快如鬼魅，匯聚成一片黑壓壓的死亡烏雲，撲向小隊！
“掩護我！”那名沉默的“劍修”首次主動開口，聲音清冷如冰。他一步踏前，手中古樸長劍驟然發出清越龍吟，劍身光華大放！他並未揮劍斬擊，而是以自身為圓心，手腕急速抖動，劃出一道道玄奧莫測的劍弧！
剎那間，無數道細密如雨、凝練無比的銀色劍氣以他為中心迸發而出，如同綻開了一朵巨大的、由劍氣組成的蓮花！劍氣蓮花急速旋轉，將撲來的屍蝠群籠罩其中！
“嗤嗤嗤嗤——！”
密集如撕絹裂帛的聲音響起，銀色劍氣所過之處，屍蝠如同下餃子般紛紛墜落，尚未落地便被凌厲的劍氣絞殺成漫天黑霧！僅僅幾個呼吸間，那令人頭皮發麻的屍蝠群便被清掃一空！
劍修收劍而立，臉色微微泛白，顯然這一招消耗極大，但效果驚人。
“好厲害的‘劍蓮華’！”林驍忍不住讚道。
然而，還不等小隊喘息，腳下的地面突然劇烈震動起來！
“小心地下！”地師臉色劇變，羅盤指標瘋狂搖擺示警！
“轟！轟！轟！”
數條水桶粗細、由無數慘白手臂和扭曲面孔糾纏而成的“鬼手藤”破土而出，如同巨蟒般纏繞向小隊成員！這些鬼手藤散發著濃烈的怨氣和屍臭，被其纏住，不僅肉身會被腐蝕，靈魂也會被拖入無盡的痛苦輪迴！
“滾開！”機關手大喝一聲，雙手連揚，數十枚刻畫著破邪符文的爆裂彈精準地射向鬼手藤的節點。
“轟轟轟！”火光與破邪銀光炸開，幾條鬼手藤被炸得斷肢橫飛，發出淒厲的魂嘯，但更多的鬼手藤依舊悍不畏死地纏繞上來。
自然行者雙手按地，口中吟唱著古老的禱文，試圖溝通此地殘存的地脈生機進行安撫和驅散，但收效甚微，這裡的死亡與怨念太過濃重。
江辰眼神一冷，知道不能再留手。他雙手同時抬起，左手氣血奔湧，【氣血狼煙】再度爆發，將靠近的鬼手藤灼燒得退縮；右手五指張開，精神力如同潮水般傾瀉而出！
這一次，他並非繪製單一符籙，而是以指代筆，在虛空中瞬間勾勒出三個相互勾連、結構複雜的【雷煞誅邪符】基礎符文結構，並以一絲剛剛領悟的【火之爆烈】法則意蘊作為串聯！
“三元雷火，辟易邪祟！敕！”
三個符文結構光芒大盛，瞬間融合，化作一道直徑超過一米的、纏繞著赤紅火焰的粗大雷霆光柱，如同天罰之劍，悍然轟向地面鬼手藤最密集的根源之處！
“轟隆隆——！！！”
震耳欲聾的爆炸聲席捲四方，雷光與火光交纏肆虐，將大片土地掀飛，那幾條猙獰的鬼手藤在至陽至剛的雷火之力下發出最後一聲哀鳴，寸寸斷裂，化為飛灰！逸散的能量甚至將周圍的灰霧都清空了一大片！
小隊成員都被這恐怖的威力震撼了一下，看向江辰的目光中充滿了敬畏。
江辰微微喘息，連續高強度的戰鬥和法則符籙的繪製，讓他的精神力和氣血都消耗頗大。但他顧不得休息，目光穿透逐漸合攏的霧氣，望向更深邃的黑暗。
在剛才雷火爆發，驅散霧氣的剎那，他隱約看到了極遠處，山谷的最深處，似乎矗立著甚麼東西的輪廓——那像是一個巨大的、用黑色巨石壘砌而成的環形祭壇，祭壇上空，懸浮著一個不斷旋轉的、散發著暗紅邪光的巨大漩渦，漩渦中心，隱隱有甚麼東西正在凝聚、成型！
而懷中的殘圖，在那瞬間傳來的灼熱與悸動，幾乎讓他心跳漏了一拍！
“儀式……已經開始了前期的能量匯聚！”江辰聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞。
林驍等人順著他的目光望去，雖然霧氣重新合攏，甚麼也看不見，但那股源自靈魂深處的壓抑感和邪惡感，卻如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了每個人。
他們的強攻，就像投入深潭的石子，雖然激起了漣漪，卻也驚醒了潭底更恐怖的龐然大物。前方的路，註定要用鮮血與生命來鋪就。
而此刻，在環形祭壇的下方，一個身披猩紅斗篷、氣息如淵似海的身影，緩緩睜開了雙眼，他的目光彷彿穿透了岩層與迷霧，落在了江辰等人的方向上，嘴角勾起一抹殘酷的弧度。
“祭品，自己送上門來了。”