從太白山深處往外撤的路，比來時更難走。
不是因為地形更險，是因為多了追兵。山下的燈光像螢火蟲一樣密密麻麻，一簇一簇地往上移動。那些人沒有遮掩，沒有偽裝，就這麼明晃晃地上來了，像一群聞到血腥味的鯊魚。
張楚嵐走在隊伍中間，手裡握著那塊溫熱的玉，心裡在盤算。神樹碎片已經到手，金鳳婆婆也找到了，此行的目標完成了一半。但另一半——無根生的下落，還藏在金鳳婆婆被抹掉的記憶裡。他需要時間，需要安全的環境，需要曲彤不在場的時候，讓金鳳婆婆慢慢想起來。
王震球走在他旁邊，手裡拿著一根樹枝，邊走邊撥開路邊的雜草。他走得不快不慢，姿態很放鬆，像在自家後花園散步。但張楚嵐知道，這傢伙的眼睛一刻都沒閒著——左邊，右邊，前面，後面，連頭頂的樹枝都沒放過。
“楚嵐。”王震球忽然開口，語氣隨意得像在聊今天吃甚麼。
張楚嵐：“嗯？”
“你剛才在山洞裡，看到那塊玉的時候，手抖了。”
張楚嵐的手不自覺地握緊了一下。他沒有接話。
王震球繼續說，聲音不大，只有兩個人能聽到：“你不是因為緊張才抖的。你是想到了甚麼。想到了你爺爺，還是想到了無根生？”
張楚嵐看了他一眼。月光下，王震球的臉半明半暗，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度，那雙眼睛卻很亮，像兩盞探照燈，照進人心裡最暗的角落。
“球兒哥，你甚麼時候變得這麼會觀察了？”張楚嵐反問，語氣輕鬆，但心裡在飛速運轉。
王震球笑了：“我一直都會。只是你以前沒注意。”他頓了頓，用樹枝撥開一塊擋路的石頭，繼續說，“楚嵐，你有沒有想過一個問題——你爺爺張懷義，當年為甚麼要加入三十六賊？他不是那種衝動的人。他做任何事都有目的。那他加入三十六賊，目的是甚麼？”
張楚嵐沉默了。這個問題，他問過自己無數次。爺爺加入三十六賊，是為了找真相？為了找無根生？還是為了別的甚麼？他不知道。
王震球沒有追問，而是換了個話題：“金鳳婆婆說，這條路只有她和無根生知道。那山下那些人，是怎麼找到的？”
張楚嵐的心跳漏了一拍。這個問題，他也在想。曲彤抓過金鳳婆婆，從她腦子裡挖過記憶。也許她挖出了一些碎片，拼湊出了大概的位置。但具體路線，金鳳婆婆說只有她和無根生知道。如果曲彤知道具體路線，她不會只派這麼點人來——她會傾巢而出，親自來拿。
“她不知道具體位置。”張楚嵐說，“她只知道大概範圍。那些人是在搜山，不是直奔目標。”
王震球點頭：“我也是這麼想的。所以他們不一定能找到我們。但也不一定找不到。畢竟人多了，瞎貓也能碰上死耗子。”
張楚嵐看了他一眼：“球兒哥，你這嘴……”
王震球嘿嘿一笑：“我這嘴怎麼了？我說的都是大實話。”
———
走了大概一個小時，王震球忽然停下來。他蹲下，用手電筒照著地面。地上有幾個腳印，很新鮮，泥土還沒有完全乾透。
“有人來過。”他說，“不止一個。至少五個。昨天或者今天早上。”
張楚嵐的心一沉。有另一隊人，在他們之前進了山。而且走的是同一條路。
金鳳婆婆走過來，低頭看著那些腳印，表情沒有任何變化。她蹲下來，伸出手，輕輕摸了摸腳印邊緣的泥土。
“這不是他們走的路。”她說。
王震球看著她：“甚麼意思？”
金鳳婆婆站起來，看著遠處的山影，目光空洞但語氣篤定：“這條路，只有我和無根生知道。別人走不了。”
夏柳青在旁邊解釋：“金鳳的意思是，這條路上有無根生設下的禁制。不是這條路難走，是這條路‘認人’。不是無根生允許的人，走不進來。”
王震球皺眉：“那我們怎麼走進來了？”
夏柳青看了他一眼：“因為金鳳在。金鳳是無根生允許的人。她帶著我們，所以能進來。”
張楚嵐腦子裡靈光一閃：“所以另一隊人，不是從這條路進來的。他們是從別的路，繞到了我們前面？”
金鳳婆婆點頭。
王震球站起身，拍了拍褲子上的灰，看著遠處若隱若現的山影。“那就有意思了。兩撥人，從不同的路，往同一個地方去。誰先到？”
金鳳婆婆說：“先到沒用。拿不到。”
所有人看著她。
她指著山的方向，聲音平靜得像在說天氣：“寶藏不在盒子裡，在盒子下面。盒子下面的東西，只有無根生允許的人才能拿到。”
張楚嵐想起無根生筆記本里的那句話——“寶藏不在盒子裡，在盒子下面。”原來，這句話不只是字面意思。
———
隊伍繼續往前走。
王震球走在最前面，手裡拿著那根樹枝，邊走邊撥開路邊的雜草。他的眼睛一刻都沒閒著——左邊，右邊，前面，後面，連頭頂的樹枝都沒放過。但他嘴裡也沒閒著。
“楚嵐，你知道我為甚麼要跟著你來嗎？”他忽然問。
張楚嵐說：“為了找真相。”
王震球搖頭：“不是為了找真相。是為了找你。”
張楚嵐愣住了。
王震球轉過身，倒著走，面對著他，月光照在他臉上，表情似笑非笑。“你這個人，太有意思了。表面上甚麼都不在乎，其實甚麼都放不下。表面上嘻嘻哈哈，其實心裡比誰都苦。表面上對誰都客氣，其實誰都不信。”
張楚嵐沒有說話。
王震球繼續說：“你爺爺的事，寶兒姐的事，田老的事，無根生的事——你把所有的事都扛在自己肩上，從來不跟別人說。你以為你藏得很好，其實誰都看得出來。”
他頓了頓，忽然笑了：“不搖碧蓮，你知不知道你這個毛病，遲早會把自己累死？”
張楚嵐的腳步頓了一下。不搖碧蓮。這個外號，是異人界的人給他起的，說他臉皮厚，不要臉。他從來不在乎，甚至覺得挺好——一個不要臉的人，做甚麼都不會被人懷疑。但現在，從王震球嘴裡聽到這四個字，他覺得刺耳。
“球兒哥，你到底想說甚麼？”
王震球轉過身，繼續往前走，聲音從前面飄過來：“我想說，你可以信我。”
張楚嵐沉默了。
王震球說：“不是信我是個好人，是信我不會害你。這兩者有區別。”
張楚嵐看著他背影，心裡湧起一股複雜的情緒。王震球這個人，他看不透。表面上嬉皮笑臉，其實比誰都精明。表面上對甚麼都無所謂，其實對甚麼都好奇。他說不會害自己，能信嗎？
“球兒哥，”張楚嵐開口，“你為甚麼覺得我不會害你？”
王震球回頭看了他一眼，笑了：“因為你害不了我。”
張楚嵐無語了。
———
馮寶寶走在張楚嵐身後，一直在聽他們的對話。她甚麼都沒說，但她的手一直插在口袋裡，握著那把從不離身的匕首。
巴倫走在最後面，離隊伍大概二十米。他的腳步很輕，像貓一樣，踩在落葉上幾乎沒有聲音。他的眼睛一直在觀察四周，但耳朵一直在聽前面的對話。
“巴倫。”馮寶寶忽然開口，聲音不大，但巴倫聽到了。
他加快腳步，走到她旁邊：“嗯？”
馮寶寶說：“你聽到了甚麼？”
巴倫看了她一眼，笑了笑：“甚麼都沒聽到。我在看路。”
馮寶寶盯著他看了兩秒，然後轉回頭，繼續往前走。巴倫的笑容沒有變，但他的眼神閃了一下。
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走了大概三個小時，隊伍在一處山崖下停下來休息。
王震球靠著石頭，喝著水，看著頭頂的星星。張楚嵐坐在他旁邊，手裡還握著那塊玉。金鳳婆婆靠著夏柳青的肩膀，閉著眼睛，不知道是睡著了還是在想事情。馮寶寶站在山崖邊上，看著遠處的山影，像一尊雕塑。巴倫靠著一棵樹，閉著眼睛，呼吸很輕，像睡著了一樣。
王震球忽然開口：“楚嵐，你說金鳳婆婆說的那個‘禁制’，到底是甚麼？”
張楚嵐想了想：“可能是某種炁的標記。無根生用自己的炁，在這條路上做了標記。只有他的炁認可的人，才能感知到正確的方向。”
王震球點頭：“有道理。那另一隊人沒有這個標記，他們怎麼找路？”
張楚嵐說：“他們有別的標記。也許是地圖，也許是座標，也許是別的甚麼東西。”
王震球沉默了幾秒，然後說：“你說，另一隊人會不會是曲彤的人？”
張楚嵐搖頭：“不一定。曲彤現在忙著造造化爐，沒空親自來。她可能會派人來，但不會派太多。因為她的目標是金鳳婆婆，不是神樹碎片。”
王震球說：“那另一隊人是誰？公司的人？全性的人？還是別的勢力？”
張楚嵐說：“都有可能。但不管是誰，他們的目標跟我們一樣——無根生的寶藏。”
王震球把手裡的水壺蓋擰緊，放回揹包裡。“那就有意思了。兩撥人，搶同一個東西。誰拿到算誰的？”
張楚嵐看著他：“你覺得呢？”
王震球笑了：“我覺得，誰拿到算誰的。但最後，東西會落在該落的人手裡。”
張楚嵐看著他：“你信命？”
王震球搖頭：“不信。但我信因果。你爺爺種了因，你來收果。這是因果。別人搶不走。”
張楚嵐沉默了。他想起爺爺，想起無根生，想起那些已經走了的人。他們種下的因，現在輪到他們這些後人來收果。但有些果，是甜的。有些果，是苦的。他不知道他手裡的這塊玉，是甜的還是苦的。
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遠處，山下的燈光越來越近。
巴倫睜開眼睛，看著那個方向，說：“他們追上來了。還有一個小時。”
王震球站起來，拍拍褲子上的灰，看著張楚嵐：“楚嵐，你帶著金鳳婆婆和玉先走。我和巴倫斷後。”
張楚嵐搖頭：“不行。你們兩個人，擋不住那麼多人。”
王震球說：“擋不住也要擋。東西不能落在他們手裡。”
張楚嵐看著他，又看了看巴倫，又看了看馮寶寶，最後看著金鳳婆婆。金鳳婆婆依舊閉著眼睛，靠在夏柳青肩膀上，像甚麼都沒有聽到。
“一起走。”張楚嵐說，“誰都不掉隊。”
王震球看著他，忽然笑了：“不搖碧蓮，你甚麼時候變得這麼有擔當了？”
張楚嵐說：“剛才。”
王震球笑出了聲，笑聲在山谷裡迴盪，驚起一群飛鳥。
（第十九章 完）