剛從鄉下回來的棒梗兒面黃肌瘦。
在鄉下吃不飽，沒長個兒。
為了口吃的跟人打架，還缺了好幾顆牙。
棒梗兒現在的長相實在是不堪入目。
沒有了許大茂和傻柱等人的幫襯，他回來後就一直失業，到處碰壁。
相親時，即使對方條件再差，姑娘一看他就轉身走人，毫不留情。沒甚麼，幫人幹活，人家給了些不值錢的小東西。”
棒梗兒心虛地解釋。你不會又偷東西了吧？”
傻柱立刻追問。胡說！我怎麼可能偷東西！”
棒梗兒瞪了傻柱一眼。
這時，賈家的門簾掀開，兩個清秀的女孩走了出來。哎喲，棒梗兒，你甚麼時候多了兩個妹妹？”
林新成驚訝地問道。
賈東旭早就去世了，按理說不該有小當和槐花……這事真奇怪！
“林哥，這事咱們進屋說。”
傻柱忍著笑，拉著林新成進屋，打算聊聊棒梗兒的糗事。
原來，這兩個女孩是棒梗兒從外面“撿回來”
的。哥，他是誰呀？”
一個女孩問道。對啊，傻柱叔怎麼管這麼年輕的人叫哥？”
另一個女孩好奇地看著林新成。滾回去！沒事就去找工作，別在這兒煩人！”
棒梗兒罵了一聲，轉身進屋。
……
“林哥，棒梗兒現在可是院裡的紅人。”
傻柱一邊喝酒一邊說，“他相親沒一次成功的，結果前幾天突然帶了倆姑娘回來。”
“大家都納悶，誰家姑娘這麼不長眼，還一次倆？後來才知道，是他同母異父的妹妹。”
棒梗兒的母親趙素華改嫁後生了幾個孩子，後來養不起，就拋棄了兩個。
巧合的是，這倆姑娘也叫小當和槐花，雖然和原來的那對姐妹不同，但同樣漂亮。
小當原本是去相親，結果發現棒梗兒是她哥哥。
她沒房子，棒梗兒沒工作，兩人一合計，乾脆認親住一塊兒。
賈張氏也打起了算盤，想著將來能靠孫女掙點彩禮。嘖嘖……”
林新成聽完這離奇的故事，忍不住笑了。
這劇情真是出人意料。
沒過多久，林新成和傻柱喝完酒，起身告辭。今天不喝了，下次再聚。”
他擺擺手，離開了。
傻柱笑著將妹夫送到門口。早點回去休息吧，酒喝了不少。”
林新成微微一笑，傻柱點頭示意。
他轉身走向後院。
林家房門虛掩著。
閻解娣正在屋裡忙碌著清掃。
林新成推門而入，順手將門栓扣上。嗯？”
閻解娣彎著腰正在掃地，聽到腳步聲立刻回過頭來。
她的目光與林新成相遇。
此刻的她穿著一身做家務的舊衣裳。
頭上裹著布巾。
手臂套著袖套。
全是為了防塵，一會兒還有其他地方要收拾。走，進去說會話。”
林新成牽起她的手，朝裡屋走去。嗯，聽你的......”
閻解娣溫順地跟著他。
稍晚時分。
家務收拾妥當。我去趟廁所，你繼續忙。”
他說著輕輕拍了拍她，起身準備出門。好......”
閻解娣微微喘息著應道。
林新成走出屋子，順手帶上門。
舒展了下筋骨，邁步離開了四合院。
夜色漸濃，街上的行人稀稀落落。
這時，公共廁所方向走來兩個年輕女子。
轉彎處，雙方撞了個正著。哎呀，你怎麼走路的......”
小當剛要發作，看清對方後瞬間變了語氣。
好英俊的男人......
“真抱歉，沒撞疼你吧？”
小當急忙道歉。沒事。”
林新成擺擺手。
眼前這個濃妝豔抹的姑娘並未引起他太多注意。
其實小當底子不差。
只是妝容讓她多了幾分俗豔。
林新成始終覺得，只要五官周正，淡妝點綴便是佳人。您是林叔叔嗎？”
一道清亮的聲音從後面傳來。
槐花站在姐姐身後，好奇地打量著他。是我。”
林新成坦然應答。
四十多歲的年紀，被人稱呼叔叔再正常不過。
他望向槐花。
這姑娘生得清麗可人，帶著幾分靈動。
林新成暗自感慨，雖然賈東旭早逝。
但趙素華給賈家留下了這對 。
出乎意料的是，這版的小當和槐花竟比原著更出眾。槐花怎麼說話呢，該叫林哥才對，對吧林哥？”
小當嬌嗔著糾正妹妹，朝林新成眨了眨眼。小當這張嘴真甜。”
林新成笑道，“以後有甚麼需要幫忙的，隨時來找我。”
次日。
林新成沒料到，小當真的登門了。
恰逢他回四合院的日子。
小當在椅子上坐定，雙手交疊。那個......有件事想請您幫忙。”
她神色略顯侷促。但說無妨。”
林新成從容回應。我們家的情況您也清楚，能不能請您幫槐花找份工作？
小當眼巴巴地望著他，眼中滿是期待。
雖說她已有工作，但那全憑運氣。
如今城裡多少年輕人都在排隊等工作機會？何況她的工作不過是掃大街罷了。
一無人脈二無本事，加上她那急性子，能有個掃大街的活計已是萬幸。
沒看見棒梗至今還在家啃老嗎？這年頭想在城裡找份工作，談何容易。你妹妹會些甚麼手藝？林新成問道。這個......小當一時語塞。
槐花有甚麼特長？她哪有拿得出手的本事！姐妹倆從小失去依靠，能平安長大已是不易，哪有機會學甚麼手藝。讓槐花自己來說吧。林新成擺擺手。好......小當猶豫片刻，終於點頭。
不多時，小當帶著槐花來了，兩人拘謹地坐在林新成對面，低垂著頭。別緊張，說說你有甚麼特長。
我...我會做飯，能做家務。槐花遲疑地答道，實在想不出其他本事。
小當聽得臉上發燙——這在當下不是人人都會的麼？看來妹妹找工作怕是沒指望了。這可有點難辦啊。林新成抿了口酒。
槐花緊張地拿起茶壺倒了杯，剛喝一口就嗆得滿臉通紅。是、是酒？咳咳......
這些年姐妹倆相依為命，哪裡喝得起酒？即便現在與賈家人相認，依舊捉襟見肘。別喝了。小當趕忙奪過杯子，覺得妹妹太丟臉了。對、對不起......槐花細聲道歉，聲音軟糯。這樣吧，明天給你個機會，能不能把握就看你自己了。林新成說出自家地址，明日來這兒找，但別到處說我的住處，否則這事就算了。
您放心，我絕不亂說。槐花連忙保證。好，你先回去吧。
槐花起身離開後，林新成看向小當。
槐花或許守口如瓶，小當卻未必可靠。
他雖然偶爾在此小住，可不願讓那些閒雜人等知曉他的確切住處，徒增麻煩。您還有事？小當捧起茶杯壓驚，不料也誤喝了酒。
林大哥怎麼在茶壺裡裝酒？
小當，你真甘心一輩子掃大街？
小當神色黯然。
誰願一直做這行當？可她別無選擇。林大哥，您願意幫我？
小當眼中閃過一絲驚喜：“真的嗎？”
林新成嘴角微揚：“當然，就看你表現了。”
“那...我要怎麼做？”
小當眨了眨眼睛。
他在她身旁坐下，目光意味深長。
小當看得分明——那眼神再熟悉不過了。林哥，你該不會是想......”
“跟我出去一趟。”
他突然起身。
小當有些發懵：“去、去哪？”
“突然想看電影，陪我去吧。”
“哦...”
她鬆了口氣，心裡卻劃過一絲說不清的失落。
影院後排光線昏暗，觀眾寥寥。
小當正專注看著銀幕，忽然感覺手被握住了。
她側過頭，對上他深沉的視線。過來。”
猶豫片刻，她慢慢挪了過去。
心跳陡然加快。
散場時，保潔員盯著座椅上的暗紅痕跡愣了好一會兒。
巷子裡，小當偷瞄著他的側臉。管好你的嘴。”
他淡淡道。我明白。”
她連忙點頭，又鼓起勇氣，“明...明天還看嗎？”
初時的惶恐早已化作隱秘的期待。過些日子吧。”
他點燃一支菸，“明天先給槐花安排工作，我也得出趟遠門。”
翌日清晨，槐花忐忑地站在林家堂屋。主要幫忙照看孩子。”
林新成推過一份合約，“月薪三十五，幹得好再加。”
“我一定好好幹！”
槐花聲音發顫。
臨走時他忽然轉身：“記住，這裡的事......”
“我甚麼都不往外說！”
她搶著答道，臉頰通紅。
港島的晨光透過窗簾時，他翻了翻新辦的證件——鍍金的商徽在皮夾裡閃閃發亮。林大哥，該起床啦，您不是說下午要趕火車嗎？
朦朧中。
一聲清脆的呼喚傳來。
林新成伸手摸索著身旁。
空無一人。嫂子出門前讓我來叫醒您。
聲音再次響起。
林新成支起身子，揉了揉惺忪睡眼。
唉，退休後的生活太過悠閒。
人也變得懶散了。
昨夜忙到深夜。
今早一覺醒來竟已九點多。哦，是槐花啊。
林新成看向床邊的女孩，點頭起身。
槐花趕緊幫他穿衣。你姐姐呢？
林新成隨口問道。您昨天不是讓她來洗衣物嗎？應該快到了吧。
槐花邊整理衣領邊回答。
林新成憶起確實如此。
他安排槐花照看孩子和日常起居。
閒暇時替他端茶遞水剝瓜子。
而小當則負責洗衣做飯打掃屋子。
這看似普通的家務實則繁重。
林家現在人口眾多。
那些堆積如山的衣物...
實在不少。
若換洗得勤，就更辛苦了。
小當獲准住在前院。
與槐花同住一屋。