寧白羽嗤笑一聲，略帶嘲諷：“你不也是天命教的長老嗎？怎麼貪生怕死，不願殉教？”
二長老低下頭，語氣敬畏：“自從跟隨主人那天起，屬下便不再是天命教的人。”
“哦？那你是誰？”寧白羽問。
二長老單膝跪地，恭敬答道：“屬下只是主人的一條狗。主人讓往東，絕不住西。”
寧白羽轉過身，盯著二長老，似笑非笑地反問：“要是我讓你去死呢？”
二長老渾身一顫，呼吸頓時急了，低著頭顫聲答道：“那……屬下便去死。”
寧白羽不說話，只靜靜看著他。二長老越來越慌，背上冒出冷汗。
過了片刻，寧白羽忽然笑了，語氣平淡：“起來吧，不用怕成這樣。”
“我又不是老虎，吃不掉你。”
“只要你乖乖聽話，用心辦事，自然不會虧待你。”
二長老這才鬆了口氣，強壓驚慌，恭敬應道：“屬下明白。”
“說正事。”寧白羽衣袖一拂，吩咐道，“按原先的安排，把天命教剩下的人全都撤到指定地方。”
“總壇裡所有金銀、兵器、秘籍，一樣不留，統統搬走。”
“我會派天空星和天異星去幫你。誰敢反抗，直接殺了。”
二長老心頭一緊，抱拳領命：“屬下遵命！”
“去吧。”
“屬下告退。”
二長老轉身退下。崖邊站著兩個抱臂而立的中年男子，正是天空星與天異星。
表面是協助，實為監視。若二長老敢耍花樣，這兩人就會出手取他性命。
二長老戰戰兢兢地離開了。
其實就算沒有這兩人盯著，他也不敢違逆寧白羽。
因為他清楚寧白羽的真正身份，更明白這是個多麼可怕的人物。
天空星與天異星皆是天罡堂主，而寧白羽能調動他們，其來歷可想而知。
他並非天命教副教主，真實身份乃是六帝之一——蒼帝。
錦衣衛只查到北疆亂局背後是天命教，卻不知蒼帝也在暗中佈局。
只不過天命教風頭太盛，吸引了全部視線。
而蒼帝行事隱秘，始終無人察覺。
……
左春秋與蕭武道帶人將霍家莊裡外搜遍，並未找到藏匿的天命教餘黨。
收拾完戰死同胞的**後，眾人啟程返回。
此役雖剿滅了天命教精銳，錦衣衛也折損不少。
百戶陣亡二十餘人，總旗、小旗過百，力士傷亡更多。
合計之下，傷亡已超六百。
起初傷亡並沒這麼大，但天命死後，教眾竟瘋狂反撲，不惜同歸於盡。
許多錦衣衛便是這樣與敵人一道赴死。
比起天命教戰死兩千多人，這六百還不到三分之一。
但傷亡依然慘重。
六百條性命，加上之前一戰的損失，北疆這場亂事中，戰死的錦衣衛已超過一千五百人。
除了當年討伐**，錦衣衛從未遭受如此重大的損失。
……
回到代州後，左春秋派人通告各地朝廷軍隊，告知天命教已滅，命他們趁機清剿流民叛軍。
蕭武道則負責審訊那些天命教的俘虜。
不把天命教連根拔起，左春秋睡不安穩。
代州千戶所的大牢裡陰暗無光，燭火卻將牢房照得通明。
蕭武道獨自坐在一間乾淨的牢房中，自斟自飲。桌上擺著美酒、醬牛肉、紅燒魚和紅燒肉。
左春秋雖讓他主理審訊，卻不必親自動手。
不過是幾個嚇破膽的俘虜，手下人足以應付。
“啊——！”
“饒命！饒命啊！”
“我說，我全都說……”
慘叫聲與求饒聲不時傳來，蕭武道卻悠然吃著酒菜。
起初他也不習慣在這種地方用飯，但如今早已如常。
不久，叫聲戛然而止。薛華走進來恭敬稟報：“大人，問出來了。”
“剩餘的天命教堂口，分佈在代州富安縣、永安縣、谷陽縣，還有閔州境內的流芳苑、西溪酒樓、三陽賭坊、吉水縣、平陽縣……”
薛華剛說完，宋立民也走了進來，躬身道：“大人，逆賊已招認，天命教總壇位於閔州黑蛇山中。他認得進山路線，願為我們帶路。”
“大人，逆賊已招認，天命教總壇位於閔州黑蛇山中。他認得進山路線，願為我們帶路。”
蕭武道飲盡一杯酒，淡淡問道：“情報核實了嗎？別被人騙了。”
薛華笑道：“大人放心，屬下前後審了六人，反覆比對，不會有誤。”
宋立民也道：“屬下審了十二人，口供大體一致，應當無誤。”
蕭武道點頭：“那就好。”
說罷，他吃完桌上酒菜，將壺中殘酒一飲而盡，拿著口供去找左春秋。
千戶所大堂內，蕭武道遞上口供。
左春秋閱後微微一笑：“武道，你辦事果然乾脆利落。”
“回來不久，便審出這麼多線索。老三袁雄誇你，果然沒誇錯。”
蕭武道說：“口供到手了，天命教的堂口和總壇位置也清楚了，得馬上派人去圍剿。”
“要是等他們知道天命已死，恐怕會立刻轉移。”
“去遲了就來不及了。”
左春秋放下口供，點頭道：“你說得對，我也這麼想。”
“但流民叛軍的善後事宜還得我和幾位將軍商議，我走不開，只好勞煩你帶人走一趟了。”
蕭武道應道：“行，我這就帶人出發。”
左春秋叮囑：“務必小心，別輕敵。”
“天命雖死，寧白羽還在，總壇裡依舊危險重重。”
“有些機關、暗器和劇毒，連大宗師也難抵擋，你千萬要當心。”
“還有我們中間的內奸。”
提到內奸，左春秋臉色沉了下來，低聲道：“這次討伐天命，內奸沒露痕跡，很可能還藏在咱們中間。”
“你現在是天命教的死敵，一定要多加防備。”
“如果形勢不對，先保全自己要緊。”
蕭武道點頭：“二哥放心，我會留神。”
“好，去吧。”
“小弟告辭。”
蕭武道抱拳一禮，轉身大步離去。
之後，他帶上自己的錦衣衛小隊，以及雷霸、趙吳清兩支隊伍，一同趕往閔州。
代州這邊有左春秋坐鎮，各堂口他自會派人清剿。
蕭武道只需負責閔州的壇口與總壇。
……
月夜中，寧白羽負手而立，仰頭望著天上明月。
唳！
突然一聲鷹嘯傳來。
只見皎潔的月輪前，出現一個小黑點。
黑點漸大，現出真形——那是一隻飛鷹。
飛鷹雙翼矯健，身長逾一米，翼展超過兩米，體態雄武。一雙鷹眼俯視大地，傲視蒼穹，盡顯空中霸主之威。
這不是尋常飛鷹，而是海東青，鷹中極品。
古語曾說：遼東有神鷹，最俊者謂之海東青，十萬鷹中才出一隻。
若蕭武道在此，定能認出——
這隻海東青，正是他之前見過的那隻。
海東青在空中盤旋，輕輕一振翅，便飛出數十米遠。
寧白羽吹響口哨，海東青聞聲俯衝而下，如利箭破空，只留一道殘影。
它飛到寧白羽身前，輕拍雙翼緩住速度，最終停在他的手臂上。
這海東青，是專門馴養來傳遞訊息的。
靠著飛鷹傳信，**的訊息總能搶先一步。
江湖上沒幾個人能馴鷹傳書，更別提是海東青了。
寧白羽從鷹腳上解下紙條，揚手將鷹放回空中。
紙條展開，只有短短七個字：
“蕭武道將至閔州。”
話雖簡單，卻已足夠。
寧白羽讀罷，嘴角浮起一抹冷笑，眼中閃過寒光。
他掌心騰起火焰，把紙條燒成了灰。
隨後他喚道：“來人。”
一道黑影應聲現於身前，躬身聽令。
寧白羽吩咐：“傳令天空星與天異星，加快動作，明日天亮前我要見到結果。”
“是！”
黑衣人低頭領命，瞬息消失。
寧白羽背手望天，低聲一笑：“蕭武道，我們很快就要見面了。”
“本座倒要瞧瞧，能讓鬼帝頭疼的年輕人，究竟有多大本事。”
鬼帝七殺噬魂雖已伏誅，卻有兩人名震**——
一是親手誅殺鬼帝的南宮夜，二是屢破鬼帝謀劃、連斬**數位天罡堂主的蕭武道。
這二人，都是**必除之敵。
此次蒼帝寧白羽奉命前來北疆，本是要引天命教攪亂此地風雲。
既借天命教之手削弱朝廷、消耗民心，也借朝廷之力剷除天命教，讓**暗中得利。
如今北疆大亂，百姓傷亡慘重，景泰帝民心盡失。
天命教的精銳亦被錦衣衛掃平。
蒼帝早已帶人捲走了天命教百年積攢的財富、秘籍與殘部。
**實力由此大增。
北疆這場亂局裡，朝廷與天命教皆輸，唯一的贏家只有**。
至今朝廷與天命教仍不知**曾插手其中。
這未曾露面的勢力，竟成了最大獲益者，足見**謀劃之周密。
這一切，皆由蒼帝寧白羽在幕後佈局。
如今計劃已成，**大獲全勝，本該收手撤離。
但寧白羽還想要更多。
他早聞蕭武道是**大敵，此番更想趁機將其剷除，添上一筆功勞。
……
第二日中午，蕭武道一行人抵達閔州。
入城後片刻未停，他徑直帶人趕往流芳苑。
此處乃天命教設在閔州的白手套，既為斂財，亦負責打探訊息。
流芳苑是閔州頂有名的青樓，地方寬敞，裝得金碧輝煌，平日裡來往的都是這兒的富貴人物。
就算北邊鬧起了流民，這兒的生意照樣熱鬧得很，白天黑夜都擠滿了人。
可今天蕭武道帶人趕到時，流芳苑卻靜悄悄的，一個人影也沒有。
推門進去，只見裡頭亂七八糟，東西丟了一地。
不過一夜工夫，這閔州最紅的青樓竟變得空蕩蕩，連個鬼都找不著。
蕭武道冷著臉喝道：“搜！”
錦衣衛立刻散開，把流芳苑裡裡外外翻了個遍。
沒多久，薛華和宋立民回來稟報：
“大人，甚麼都沒找到。”
“半個人也沒有，連貓狗也不見了。”
“值錢的早就搬空了。”
“發現幾間密室，裡頭的東西全燒成了灰，甚麼線索也沒留下。”
所有人都一樣，空手而回。
“動作真快。”蕭武道心裡暗想。
他們解決完天命教的精銳就立刻趕來了，沒想到還是遲了一步。
眼前這情形，任誰都看得出天命教的人早就撤走了。
走出流芳苑，蕭武道臉色不大好看。
這時雷霸和趙吳清也帶著人回來了。
雷霸稟報：“西溪酒樓被燒得精光，甚麼也沒剩下。附近百姓說，火是昨夜起的，今早才撲滅，老闆和夥計全都燒死了。”
趙吳清接著說：“三陽賭坊也空了。隔壁鄰居聽到動靜，他們昨天夜裡就全走了。”
蕭武道聽罷，笑得有些譏諷：“看來我們白跑一趟，連個銅板都沒撈著。”
雷霸咬著牙道：“天命教手腳太快，實在可恨。”
趙吳清也一臉不甘。
要是這回不能把天命教鏟乾淨，往後肯定還會捲土重來。
蕭武道朝城外望了一眼，冷冷說道：“直接去黑蛇山，端了天命教的老巢。”
雷霸一驚，連忙勸道：“總壇機關重重，貿然前去恐怕會中埋伏。不如先派人探路，摸清機關再行動。”
趙吳清也點頭附和：“雷千戶說得在理，蕭大人還請三思。”