如今的高陽府，已經亂成一鍋粥。除了杜家聚集了不少武者，洛家也收留了許多人暫住。城裡各家客棧更是擠滿了江湖客。
這些武者大致分三類：
一類是死者親友，前來**；
一類是想靠斬殺魔頭揚名立萬——這魔頭攪得高陽府天翻地覆，兇名傳遍天下，誰能殺他，必定一夜成名；
還有一類是衝著賞金來的。朝廷懸賞百萬兩白銀捉拿魔頭，這筆錢足以讓無數賞金獵人拼命，就算知道高陽府已成龍潭虎穴，也敢來闖。
江湖行走，求的無非名利二字。除了**的，後兩種便是為名、為利而來。
蕭武道弄清來龍去脈後，問真慧和封清揚：“兩禪寺和赤霞山沒有大宗師前來嗎？此番出現的魔頭實力高強，依本官看，很可能是真正的大宗師。並非小看二位，但以你們的身手，未必是他對手。”
真慧唸了聲佛號，平靜答道：“蕭千戶說得是。寺中淨明師叔已到高陽府，此刻正在洛府檢視現場，併為亡者超度。”
封清揚接著道：“我師叔雲千秋也已抵達，只是尚未現身。”
蕭武道點點頭。
兩禪寺淨明和尚是“淨”字輩高僧。寺中輩分排序為“道慶同玄祖，清淨真如海”。如今方丈清然屬“清”字輩，淨明比他只低一輩，還在“真”字輩之上。他與赤霞山雲千秋都是名震江湖的大宗師，蕭武道也聽過他們名號。看來兩禪寺和赤霞山此次確實重視，都派出了門中大宗師。這兩人實力皆可與袁雄並肩。
正說話間，堂外走進兩人。左邊是個大和尚，頭頂光溜，點著九顆戒疤，白鬚卻極長，直垂到胸前。
右邊站著箇中年男人，一身孝服，臉上還帶著沒散盡的哀傷。
真慧和管家杜明軒一見這兩人，立刻迎了上去。
真慧低聲唸了句佛號，開口道：“真慧，拜見淨明師叔。”
管家杜明軒則道：“三少爺好。”
這大和尚顯然就是兩禪寺的淨明，一位大宗師級別的高手。
那中年男人，便是杜家的三少爺杜平。
淨明與杜平步入大堂，兩人的目光不約而同地落到了蕭武道身上。
淨明雙手合十，行了個佛禮，“阿彌陀佛，貧僧淨明，見過蕭施主。”
蕭武道起身還禮，“淨明大師客氣了。”
大周朝廷與佛門關係向來和睦，此間世界的佛門也少了許多烏煙瘴氣，和尚多是心善之人，因此蕭武道對佛門印象頗佳。
此時，杜平也上前一步，拱手作揖：“蕭千戶有禮，在下杜平，未能遠迎，還請蕭千戶見諒。”
蕭武道道：“杜家主請起，是蕭某冒昧前來，打擾了。”
杜平忙道：“蕭大人能為除魔而來，在下感激不盡，何談打擾？”
“如今天色已晚，就請蕭大人在府中歇息吧。”
“在下已讓人去準備客房與酒菜。”
蕭武道點了點頭，他正有此意。
杜府是血案起始之處，留宿於此，或許能有意外發現。
況且據管家杜明軒所說，那魔頭已兩日未曾現身，今夜正是第三夜。
依那魔頭以往的習性，今夜很可能再度出現。
蕭武道掃了一眼堂中眾人，神色各異——警惕、憂慮、冷淡、憤恨，不一而足。
蕭武道一行人被分別安排到不同房間。
蕭武道獨住一間，薛華和宋立民就在他隔壁。
淨明與真慧同住一室。
封清揚、段驚濤各居一間。
花佩瑤則與她的女伴共住一屋。
杜府客房裡還住著落花派、飛鶴派、星痕宗等各派**。
人數雖多，卻並未增添多少安心之感。
對於那藏身暗處的兇戾魔頭，眾人早已心生畏懼。
未戰先怯。
倘若真遇上那魔頭，恐怕他們連一半的實力都施展不出。
……
房中，蕭武道獨自斟酒，靜靜用菜。
杜府家底豐厚，備的是窖藏三十年的“君子竹”，下酒菜餚也皆屬上品。
蕭武道就這樣安然飲食，靜候魔頭現身。
他隱約覺得，今夜會有所獲。
時至午夜，明月當空。
那是一彎下弦月，像把磨得鋒利的鐮刀，高高掛在天上，彷彿隨時會割下來，取走人的性命。
咕咕——咕咕——
夜鶯和烏鴉的嘶叫刺破了寂靜，讓黑夜顯得更嚇人了。
正是半夜最困的時辰。
客房裡燈還亮著，守夜的人卻已經昏昏欲睡。
飛鶴派**住的屋子外頭。
沙、沙、沙……
極輕的聲響，像是蛇滑過草叢。
但那聲音太細微了，屋裡的人根本沒聽見。
呼！
一道血影掠過，眨眼就從窗戶閃了進去。
窗扇開合，沒發出一點聲音。
屋裡四名飛鶴派**，兩人盤坐在床上，一人靠著柱子，一人撐著頭坐在椅上。
血影進屋的剎那，靠柱子的那人忽然驚醒。
他只瞥見紅光一閃，鼻尖聞到淡淡血腥味，接著便眼前一黑，甚麼都不知道了。
同一瞬間，另外三人也在睡夢中丟了性命。
死了，倒也沒受甚麼苦。
殺完人，血影穿窗而出，進了隔壁房間。
噗！
血濺在窗紙與桌椅上。
兩名星痕宗**倒下。
魔頭再現，開始一路**。
接連死了二三十人，因為都是普通**，竟無人察覺。
終於，魔頭找上了段驚濤。
段驚濤是宗師境界，沒被一招斃命。
“魔頭，你果然來了！”
血影破窗而入時，段驚濤已察覺，當即怒喝一聲。
吼聲夾著深厚內力，滾滾傳開，響徹整個杜府。
蕭武道與淨明和尚最先聽到。
吼聲未落，蕭武道已破門躍上屋頂，足尖一點，朝段驚濤房間趕去。
淨明和尚動作也不慢，他住處離得更近，反而比蕭武道快了一步。
段驚濤喝聲出口的同時，已運足功力，全力出手。
一掌拍出，寒氣逼人，直衝向那道血影。
段驚濤一掌擊出，屋內頓時寒氣逼人，冰霜迅速蔓延開來。
寒冰驚濤掌乃是七品絕學，掌力既猛又毒，令人難以防備。
段驚濤深知對手厲害，因此一出手便毫無保留，全力施為。
轟然一聲，掌力擊中血影，將其瞬間凍結。
可段驚濤還未來得及欣喜，寒冰便驟然崩碎。
血影反手一掌，正中段驚濤胸口，只聽咔嚓脆響，胸骨斷裂，內臟受損。
段驚濤口噴鮮血，整個人如破布袋般倒飛出去，撞碎房門，重重摔在屋外。
落地後他又連吐數口鮮血，氣息急速萎靡。
僅一招，段驚濤便已重傷，無力再戰。
風聲驟起，血影再次撲來，一掌壓向段驚濤頭頂。
掌勢籠罩四方，令段驚濤無處可躲。
他重傷在身，無力抵擋，只得閉目待死。
危急時刻，一聲佛號忽然傳來。
“阿彌陀佛！”
隨著佛號響起，一尊真元凝聚的金鐘從天而降，護住段驚濤。
血影一掌打在金鐘上，發出震耳巨響。
這一掌雖猛，卻未能動搖金鐘半分，反被震退。
此乃佛門金鐘罩，練至第十層便可外放護體。
淨明和尚能以金鐘罩救人，顯然已修到十層以上。
血影一擊未成，毫不遲疑，轉身便逃。
“阿彌陀佛。”
淨明和尚落於屋頂，合十輕誦。
他並未追趕，只因血影逃往的方向，另有他人等候。
那是一位殺神，出手比出家人凌厲得多。
花佩瑤、真慧、刀九與封清揚等人聞聲趕來，恰見血影遁走。
幾人正要追擊，卻忽覺渾身汗毛倒豎，心生無盡恐懼，不由得齊齊止步。
“好重的殺氣！”
“不，是刀氣！”
“這刀氣太可怕，竟讓我興不起絲毫反抗之念。”
刀九暗自心驚，嘗試以自身刀氣相抗，卻一觸即潰。
兩者差距，實在太大。
鏘——
夜空中猛地響起一聲刀鳴，緊接著一道刀光驟然亮起。
刀光撕裂黑暗，劃破天際，在眾人眼中與心底都刻下了深深的印記。
蕭武道縱身躍起，整個人彷彿化作一柄最鋒利的寶刀，眨眼間便與血影交錯而過。
噗！
鮮血飛濺，兩條斷臂帶著血拋向半空，隨之而來的是一聲淒厲的慘叫。
“啊——！”
血影發出撕心裂肺的吼叫，聽得人心頭髮顫。
僅僅一個照面，血影的雙臂已被斬斷。
但蕭武道的攻勢並未停下。電光石火之間，他已閃至血影身後，一掌重重擊在其後心。
剛猛的掌力透體而入，直摧五臟六腑，最終轟向丹田，瞬間便將血影的丹田徹底毀去，廢去了他全部武功。
同時蕭武道旋身轉至血影面前，咔嚓一聲，直接卸掉了他的下巴。
隨後他抓起血影的肩膀往回一拋，將其從屋頂扔下，正好落在封清揚、刀九等人腳邊。
蕭武道翻身落回屋頂，負手而立，神情從容，氣度超然，一派高手風範。
這場交手只在瞬息之間，剛開始便已結束。
“嘶——”
“好強！”
“實在太強了！”
“這就是蕭武道！”
“果然名不虛傳！”
花佩瑤、刀九、封清揚、真慧等宗師高手無不倒抽一口冷氣。
尤其是曾想挑戰蕭武道的刀九，此刻更是後背發涼。
他暗自慶幸白天蕭武道沒有拔刀，否則自己絕無生機。
他們早就聽聞蕭武道何等厲害、何等強大。
今日親眼得見，才知他比傳聞中還要驚人。
那魔頭能一掌重創段驚濤，至少也是宗師後期的修為。
而蕭武道連刀都未出鞘，僅以掌為刀，瞬息間斬斷魔頭雙臂，同時廢其丹田，將他徹底變成廢人。
宗師高手在他面前，竟如螻蟻般脆弱。
“這蕭武道當真只是剛剛突破大宗師境界嗎？”
“我怎麼覺得，他比淨明師叔還要厲害……”
真慧和尚心中暗暗思忖。
刀九、封清揚等人也同樣心中震動。
他們皆非尋常之輩，或多或少都與大宗師有過接觸。
蕭武道方才雖只展露片刻身手，卻已足夠讓他們看清虛實——他的實力，絕不似初入大宗師前期之人。
大宗師前期，絕無這般威能。
蕭武道並未察覺幾人心中所想，自屋頂躍下，來到眾人面前。
此時，淨明和尚已走到段驚濤身後，抬手渡入一股真氣，助他療傷。
佛門內功至陽至剛，卻又中正平和，對療傷確有奇效。
有淨明和尚幫忙，段驚濤的臉色很快好轉了些，傷勢暫時被壓住了。
“多謝淨明大師救命之恩，這份情義，段某記在心裡。”
段驚濤調息一周天後，慢慢起身，雙手合十朝淨明和尚恭敬行了一禮。
“阿彌陀佛，上天有好生之德。段施主為除魔而來，貧僧豈能見死不救。”
淨明和尚微笑著回答。
療傷完畢，眾人這才把目光轉向那個被活捉的魔頭。
大家都清楚，剛才蕭武道是留了手的。若不是為了留活口，以蕭武道的功力，這魔頭早就沒命了。
“魔頭，讓我們瞧瞧你的真面目。”
那魔頭渾身罩在血色長袍裡，看不清容貌。
封清揚上前，用劍鞘挑開血色長袍，露出一張蒼老的臉。
此人鬚髮皆白，長眉如雪垂落眼角，鼻如鷹鉤，相貌十分兇狠。
“這是誰？”