“我倒聽到一點風聲。”宋立民在旁邊接話。
“哦？你知道？”薛華有點驚訝，“咱倆不是一直在一塊兒嗎，你怎麼會知道我不知道的事？”
“誰跟你一直在一塊兒？別亂說，讓人誤會了怎麼辦！”
宋立民趕緊撇清，還悄悄往旁邊挪了兩步，生怕被當成有斷袖之癖。
“行了，別鬧了，仔細說說。”蕭武道擺擺手。
“是，大人。”宋立民清了清嗓子，“聽說昨晚派了三個百戶小隊去抓**的人，結果死傷慘重。”
“錦衣衛死了兩百多人，三個百戶全都丟了性命。”
“甚麼？三個百戶全死了？”薛華臉色大變。
蕭武道倒不怎麼意外。
畢竟對手是**。
**裡高手眾多，大宗師少說也有十位，宗師更是不計其數。
百戶不過是先天境界，在**眼裡就像螻蟻，隨手就能捏死。
“他們是怎麼找到**蹤跡的？我怎麼一點風聲都沒聽到？”薛華皺著眉嘀咕。
他向來覺得自己是北鎮撫司的“百曉生”，沒甚麼訊息是他不知道的。
平時有甚麼動靜，他總是第一個聽說，沒想到這次卻被宋立民搶了先。
宋立民瞥了薛華一眼，冷笑道：“誰讓你昨晚泡在醉花樓捨不得走？我可是值了一夜的班。”
“那些逃回來的兄弟剛進門，我就聽說了。”
“原來是這樣……大意了。”薛華懊惱地拍了拍腦袋。
蕭武道平靜地說：“好了，這事別到處傳。涉及**，錦衣衛絕不會輕易罷休的。”
“估計千戶很快就會派下任務來了。”
話音剛落，一名錦衣衛力士便急急趕來，喘著氣稟報：“蕭百戶，千戶大人請您過去。”
來得正好。
蕭武道立刻動身前往千戶所，到了那兒，看見另外三位百戶也已經到了。
他們三人與蕭武道一樣，都是袁雄的屬下。
幾人互相點頭致意，一同走進千戶中堂。
只見袁雄背對著門站在堂前，周身透著一股沉重的威壓。
“屬下參見千戶大人。”
蕭武道四人一齊抱拳行禮。
“免禮。”
袁雄轉過身，目光掃過四人，在蕭武道身上多停了一瞬。
“事情你們大概都聽說了，錦衣衛已查到幾處**的據點。”
“昨夜千戶李麟派出手下三支百戶小隊前往其中一處探查，不料行動失敗，三支小隊死傷過半，三位百戶全部殉職。”
“如今已經驚動了對方，我們必須儘快剿滅其餘幾處據點。”
“這次叫你們來，就是要你們四人聯手行動，本座也會親自出手。”
“千戶大人要親自出馬？”
除了蕭武道，另外三位百戶都露出驚訝之色。
袁雄語氣凝重：“**之中高手不少，不能掉以輕心。”
“昨夜三位百戶的犧牲，已給我們敲響了警鐘。”
“此次**潛入金陵，所謀非小，來的絕非尋常**，很可能有天罡堂主帶隊。”
“天罡堂主？！”
一聽到這四個字，那三位百戶頓時臉色一變，顯出幾分慌亂。
所謂天罡堂主，既是代號，也是**內部的一種職級。
在**之內，除卻天人老祖，其餘按實力高低分為教主、三大魔頭、六大**，以及三十六天罡、七十二地煞。
能被授予“天罡”封號的魔頭，至少擁有宗師級戰力，因此才能在教中擔任堂主。
也就是說，**明面上至少有三十六個堂口，三十六位宗師級高手。
光是擺在明處的宗師數量，就已與錦衣衛不相上下。
若真有宗師級強者出手，對付幾位先天境的百戶，自然易如反掌。
袁雄看著四人，沉聲道：“為確保萬無一失，本座必須親自參與。”
“不過，本座不會明著露面。”
“這次行動由蕭武道帶隊，本座在暗中跟隨。”
“只有天罡堂主現身，本座才會出手。”
袁雄在北鎮撫司十六位千戶中位列第一，早在五年前就已突破至大宗師境界。
他的名號太過響亮，**內部早已將袁雄的底細摸得一清二楚。
袁雄若是早早露面，**的人一發現他便會四散奔逃，再想擒住天罡堂主可就難了。
“行了，馬上召集人手，準備出發！”
“遵命！”
四人齊齊抱拳領命。
由蕭武道帶隊行動，另外三位百戶並無異議。蕭武道雖年紀輕輕，但本領出眾，三人對他都心悅誠服。
這時，系統的電子提示音也響了起來。
“叮，宿主觸發新任務：伏魔。”
“宿主身為錦衣衛百戶，與**勢不兩立。請宿主摧毀一處**據點，擒拿一名天罡堂主，生死皆可。”
“任務獎勵：滿級生死符。”
看到系統釋出的新任務，蕭武道目光一冷，眼中掠過寒意。
在他眼中，那些所謂的**逆賊，不過是送來神功的“快遞員”罷了。
……
四支百戶隊伍自北鎮撫司浩蕩出發，總計六百六十人。
加上暗中隨行的千戶袁雄，便是六百六十一人。
錦衣衛出金陵城，直撲郊外西山，那裡有一座長風別苑。
別苑佔地極廣，是金刀柳長風的地盤。
柳長風年輕時曾拜入江湖大派金刀門學藝。
後來武藝有成，便獨自闖蕩江湖。
憑一柄金刀與一套《金魄落殺刀法》揚名武林，贏得了“金刀”的美譽。
闖蕩江湖時，他結識了一位女俠。二人深感江湖險惡、危機重重，於是急流勇退，一同隱退成婚，生兒育女。
憑藉自身武功與人脈，柳長風攢下偌大家業，遷居至金陵城外，建起這座長風別苑。
這些年來，柳長風結交金陵權貴，每逢旱澇災害便捐錢捐物，在金陵城中頗有聲名，深受百姓與武林人士敬重。
但誰也沒想到，柳長風竟是**安插在金陵城中的暗樁。
“籲——！”
蕭武道帶人抵達長風別苑門前，抬手一止，身後人馬立刻停步。
見到數百錦衣衛殺氣騰騰的模樣，守門的幾名武師嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地衝進別苑報信。
守門的武師驚惶失措，連滾帶爬進去通報，還順手將大門緊緊關上。
“所有人上前，包圍長風別苑，一隻蒼蠅也不許放走。”
“若有強行闖關者，格殺勿論！”
蕭武道大手一揮，六百多名錦衣衛當即把長風別苑團團圍住，水洩不通。
蕭武道翻身下馬，抽出雪飲狂刀，一刀劈向那扇朱漆大門。
雄渾內力猛然爆發，只聽轟隆一聲巨響，那兩扇硃紅大門頓時被震得四分五裂！
“怎麼回事？”
“錦衣衛為何突然破門？”
“難道是來抄家的？”
“不對呀，金刀柳長風並非官場中人，怎會惹來錦衣衛抄家？”
“能驚動錦衣衛，柳長風犯的事肯定不小。”
“長風別苑這回怕是要遭殃了。”
長風別苑在這一帶頗有名氣，又靠近官道。
錦衣衛一路行來，引了不少百姓與武林中人圍觀。
一時間議論紛紛，各種猜測不絕於耳。
在眾人注視下，蕭武道率領大批錦衣衛衝入長風別苑。
一路遇人便殺，不留活口，轉眼就殺出一條血路。
數百錦衣衛如餓狼撲入羊群，瞪著血紅雙眼搜尋獵物，將別苑中人趕盡殺絕。
“住手！統統給我住手！”
突然一聲怒吼傳來，伴隨著排山倒海般的狂暴氣勁。
只見一道人影自遠處疾掠而至，身法極快。
幾次閃身，便已來到蕭武道面前。
來人正是金刀柳長風。
他看來約四十歲模樣，手持金刀，身穿金絲長衫，頗有幾分文雅之氣。
不像江湖客，反倒似個富商。
金刀柳長風退隱多年，修養甚好，已久未動怒。
但此刻他面容因暴怒而扭曲，陰沉得幾乎滴出水來。
“敢問這位大人，我長風別苑究竟所犯何事？竟勞各位大人殺進門來，殘忍殺害無辜？”
“難道錦衣衛盡是些知法犯法、殘害百姓之徒？”
“若真如此，柳某少不得要上金陵告各位一狀！”
柳長風多年結交金陵權貴，也學了幾分官場做派。
一開口便給錦衣衛扣上“殘害無辜”的帽子。
錦衣衛本就名聲不佳，若這罪名坐實，蕭武道等人必將難逃懲處。
“金刀柳長風，好大的官威啊。”
蕭武道語帶譏諷，冷笑一聲，隨即語氣驟寒，厲喝道：“柳長風，你的事發了。”
“勾結妖人，意圖對陛下不利，罪該萬死！”
“陛下有旨：長風別苑勾結邪道妖人，罪無可赦，著錦衣衛即刻捕拿下獄。若有抵抗，一律格殺勿論！”
“爾等聽清，放下兵器者可免死，投降者從輕發落！”
蕭武道取出一道聖旨——那是袁雄前來之前交給他的。
錦衣衛抄家滅門雖非鮮事，但唯有捉拿朝廷官員，方會明發聖旨。
捉拿江湖人向來都是先動手後稟報，根本用不著等甚麼旨意。
但這次皇帝卻直接下了明旨，足見皇帝這次動了真怒。
蕭武道冷眼掃過長風別苑裡的一眾武師，沉聲道：“你們還想頑抗到底？”
事情敗露，柳長風臉色驟變，當即揮刀大喝：“兄弟們，跟這群朝廷走狗拼了！”
“宰了他們，咱們才有活路！”
“狗官，納命來！”
柳長風殺氣鎖住蕭武道，二話不說揮刀便砍。
金刀凌空劈落，一道金色刀氣如離弦之箭，帶著刺耳的尖嘯直撲蕭武道。
“雕蟲小技，也敢獻醜？”
蕭武道左手拇指一彈，雪飲狂刀已落入右手。
隨手一揮，襲來的金色刀氣應聲潰散。
殺招被破，柳長風心頭大震。
方才那一刀他已用上十成功力，怎料竟被蕭武道如此輕易化解。
而就在此時，蕭武道身形如電，驟然消失。
柳長風正要變招，卻見頭頂彷彿升起一輪烈日。
熾光耀目，熱浪灼地，逼得他汗如雨下。
緊接著一道刀光自烈日中迸射而出，瞬息掠過柳長風身側。
蕭武道已出現在他身後，正緩緩還刀入鞘。
三陽刀法·烈陽斬！
柳長風聽見風聲，聽見血灑半空的聲響，也看見自己飛起的斷臂。
未及回神，蕭武道反手一指，正中他後心大穴。
靈犀一指攜浩然內力透體而入，直摧五臟六腑。
柳長風周身經脈與丹田氣海盡毀，一身武功就此被廢。
僅一招之間，這位成名多年的金刀大俠便慘然落敗。
“啊啊啊——！”
柳長風捂著斷臂淒厲哀嚎，癱軟在地，形同廢人。
他噴出一口鮮血，面色慘白如紙，氣息微弱不堪。
“你……你廢了我武功……”
柳長風心如死灰，望向蕭武道的目光充滿怨毒。
他手下多數人還未看清，戰鬥已然終結。
“拿下！”
蕭武道一聲令下，兩名錦衣衛力士撲上，將重傷的柳長風擒住。
其餘武師可當場格殺，但這柳長風卻是關鍵活口。
留著他，或能審出更多背後牽連。
“住手！”
“快救大人！”
“跟朝廷爪牙拼了！”
柳長風的手下見勢不妙，立刻衝上前與錦衣衛拼殺起來，無一人繳械投降。
顯然，這些人絕非普通武師，個個身手不凡。