領頭的蒙面人見兩個兄弟都被打傷，心裡一慌，轉身就往遠處逃。
救人已經來不及了，再待下去自己也得死。
他的功夫本來和曹鵬差不多，現在又受了傷，能逃掉就算走運。
逃走前，他還狠狠瞪了遠處的蕭武道一眼——他要記住這張臉，記住仇人是誰。
同時他也覺得奇怪：錦衣衛甚麼時候多了這麼個厲害的年輕百戶？
之前得到的情報里根本沒提過蕭武道這個人。
情報只說會有錦衣衛來接應，帶隊的百戶武功**，雖是先天境界，但絕不是他們三個先天的對手。
以三對一，再加上他這個宗師，本來怎麼都不可能輸。
誰知情報錯得離譜，來的人強得可怕，一出手就碾壓了他們三個先天高手。
“混賬！到底誰收的情報？這也叫武功**？回去我非宰了他不可！”
蒙面人越想越氣，恨不得立刻回去找情報的人算賬。
可就在這時，一個聲音突然在他耳邊響起，讓他渾身發冷：
“你回不去了。”
話音未落，蕭武道一掌已拍在他背上。
咔嚓一聲，骨頭斷裂。
連追上來的曹鵬都吃了一驚——蕭武道膽子也太大了，竟敢以先天修為偷襲宗師！
就算對方受了傷，那也是宗師啊。
而且蕭武道輕功極快，快到那宗師都沒反應過來，就被一掌打得重傷吐血。
蒙面人從半空摔落在地，蕭武道緊跟而下，接連四腳踩斷他四肢，徹底廢了他，隨後一腳將他頭踩進土裡。
這時，薛華和宋立民帶著錦衣衛趕到了。
蕭武道立即下令：“把活口抓起來，嚴加審問。周圍仔細搜一遍，死的補刀，一個都別放過！”
薛華與宋立民抱拳應道：“屬下遵命！”
幾名錦衣衛上前，將三名重傷的先天高手擒住。
其餘蒙面人已死，也被仔細搜檢一遍，確認無活口後，每人都再補一刀。
這是蕭武道帶隊的老規矩。
凡是跟他出任務，結束後必須對目標補刀，以防有人靠閉氣假死之類的功夫矇混過去。
也是為了避免手下在打掃戰場時大意遇襲。
曹鵬收劍入鞘，快步走到蕭武道面前，笑著抱拳：
“今天多虧蕭百戶及時趕到，不然讓這群逆賊得手，我曹鵬真是萬死難辭其咎。”
瀚海國使團若被劫、公主若有閃失，曹鵬就算逃出去，也沒法向皇上交代。
到頭來不僅難逃一死，還會死得很慘。
蕭武道趕到，等於救了他一命，曹鵬心中自是感激。
蕭武道看向曹鵬，含笑回禮：
“曹將軍言重了，都是為皇上辦事，分內之事。”
“再說，若不是曹將軍帶領禁軍拼死抵擋，瀚海國公主早就被劫走了。”
“單憑這一點，曹將軍便是有功之人。”
“哪裡哪裡，蕭百戶過獎了。”曹鵬朗聲大笑。
“不過獎，在下只是實話實說。”
官場往來，話要說得漂亮，彼此都給面子。
曹鵬客氣，蕭武道自然也以禮相待。
曹鵬望著蕭武道，感慨道：
“早就聽說蕭百戶年輕有為，天賦過人，年紀輕輕已入先天，只是一直沒機會見面。”
“今日一見，果然名不虛傳。”
“這群逆賊裡有三個先天高手，竟接不住蕭百戶一招，連那宗師也被蕭百戶一掌重傷。蕭百戶的輕功，更是比我高明太多。”
蕭武道抱拳，謙道：
“曹將軍過譽了，我只是輕功稍好一些，不值一提。”
曹鵬滿臉讚歎：
“這回多虧蕭百戶相助，我會如實上報，絕不會漏掉蕭百戶的功勞。”
蕭武道點頭：“那便多謝曹將軍了。”
曹鵬難得遇到一個閤眼緣的錦衣衛，心情舒暢，不由多說幾句：
“蕭百戶天賦出眾，將來必定步步高昇，前途無量。”
“說不定以後，本將軍還得請蕭百戶多關照呢。”
說完，他朝遠處高聲下令：
“留一隊人清理現場，其餘人整頓車隊，回京！”
薛華與宋立民從遠處趕來會合，兩人已撬開一名逆賊的嘴，問出了來歷。
這群人，竟是江湖門派黑虎堂的。
“黑虎堂？竟是這群膽大包天的逆賊，統統該死！”
曹鵬一聽見黑虎堂三個字，臉色頓時陰沉下來，眼中殺意湧動。
蕭武道對黑虎堂雖不熟悉，卻也略知一二。那是江湖上一個聲名狼藉的邪道門派，專做拐賣人口的勾當，尤其愛擄掠貌美女子。這類女子算是“稀缺貨”，無論賣進大戶人家為妾，還是送入青樓，都能賺上一大筆。
誰也沒想到，他們這回竟敢盯上瀚海國的公主。劫掠公主，黑虎堂還真是頭一個。
“區區黑虎堂，真有膽子劫掠瀚海國使團？我倒覺得事情沒那麼簡單。”蕭武道開口道。
“哦？蕭百戶另有看法？本將軍願聞其詳。”或許是因為認可蕭武道的身手，曹鵬對他的意見頗為重視。
蕭武道說：“黑虎堂本就遭武林正道唾棄，平日生存已是不易，怎敢在這時候得罪朝廷？劫掠使團、破壞和親，等同謀反，會招來滅門之禍，他們難道不知？”
“依我看，一個小小的黑虎堂，還沒這個膽量。”
曹鵬聞言一怔：“蕭百戶是說……這些賊人並非黑虎堂所屬，而是有人栽贓嫁禍、掩人耳目？”
“正是。”蕭武道點頭，“黑虎堂平日只敢欺壓平民，哪敢冒天下之大不韙來劫掠使團？擄掠尋常女子對他們來說輕而易舉，何必舍易求難，非要劫持公主？”
“就算真劫走了公主，又有誰敢接手？買公主，不是自尋死路麼？”
曹鵬聽得連連點頭：“蕭百戶說得在理，這一點本將軍方才確實未曾細想。”
蕭武道接著分析：“黑虎堂一向在涼州一帶活動，而此地是金陵。他們若真想動手，大可在半路下手，何必等到使團進了金陵才行動？”
“金陵可是天子腳下，錦衣衛、六扇門、東廠高手雲集，駐軍更有十數萬之眾。來此作案，豈不是自投羅網？”
曹鵬聽完，深以為然：“蕭百戶說得不錯，此案看來確實另有隱情。”
蕭百戶放心，我回去定會嚴審那四人，不愁問不出實情。
蕭武道又道：“使團裡頭的人，也得查一查。”
曹鵬是個明白人，立刻聽出了他話裡的意思。
“不錯，正是明修棧道，暗渡陳倉。”
蕭武道冷冷瞥了眼後頭那十輛馬車，說道：“方才亂戰之中，若有人趁亂做點手腳，再容易不過。”
“倘若真有逆賊混在使團裡進了皇宮，那後果……”
曹鵬一聽，心頭猛震，額上頓時冒出一層冷汗。
若真因他之失讓逆賊危及皇上，不但自己性命難保，連家人也要受牽連。
他越想越覺得可能，背上也沁出冷汗，忍不住低聲罵道：“這群逆賊，真是罪該萬死！”
“幸虧蕭百戶心思敏銳，早一步看破逆賊的詭計。”
“此番若能平安度過，蕭百戶便是曹某的恩人，請受我一拜。”
說罷，曹鵬向蕭武道拱手行禮。
蕭武道連忙擺手：“曹將軍言重了，這些都只是猜測，未必是真。”
“或許是我多慮了也未可知。”
曹鵬卻道：“蕭百戶不必過謙，我倒認為這可能性極大。”
“若不是為了行刺陛下，他們何必如此大費周章？”
“說不定先前種種，都只是為了迷惑我們，為後來的行動鋪路。”
說到這兒，曹鵬目光一亮：“蕭百戶能這麼快識破逆賊奸計，不僅武功出眾，才智更是過人。”
“不知蕭百戶可願來我禁軍效力？禁軍正缺你這樣的人才！”
“只要你願意，我可舉薦你擔任副統領之職。”
副統領已是禁軍中堅之位，足見曹鵬對蕭武道的看重。
但蕭武道並無離開之意。
他看向曹鵬，笑了笑：“錦衣衛很好，曹千戶也待我不薄，只能辜負曹將軍的美意了。”
曹鵬遺憾地搖搖頭：“那真是可惜了。”
……
一行人浩浩蕩蕩進入皇城金陵，眾錦衣衛與禁軍士兵都暗暗鬆了口氣。
既已踏入金陵城，想來無人敢在此地造次。
就在進入金陵城的剎那，系統提示音驟然響起：
“叮，檢測到宿主已將瀚海國使團安全護送至金陵城，護送任務完成，是否領取獎勵？”
“領取！”
“叮，恭喜宿主獲得滿級靈犀一指，獎勵已發放完畢。”
大量關於靈犀一指的秘籍與修煉法門瞬間湧入蕭武道的腦海。
僅僅幾個呼吸之間，蕭武道便將這門武學領悟至圓滿境界。
身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。
靈犀一指攻防一體，既能夾住天下兵刃，亦是罕見的點穴絕技。
一指擊出，可制敵於無形。
不僅威力驚人，姿態更是瀟灑不凡。
“好功夫！”
蕭武道嘴角微揚，心中暢快。
……
在錦衣衛與禁軍護送下，十輛馬車駛入了國賓館。
此處乃大周朝廷接待國賓之所，各國使團覲見皇帝前，多在此暫住。
館外常年駐有一支千人的四象軍團，守備森嚴。
按理說，將瀚海國使團護送到此，蕭武道的任務便已結束。
但曹鵬極力懇請他留下協助。
蕭武道稍作思索，便答應了。
此事關乎皇帝安危，若能借此揪出逆賊，便是大功一樁。
對一心謀求升遷的蕭武道而言，這是個難得的機會。
……
酒宴過後，天色漸暗。
入夜的國賓館依舊燈火通明。
寬闊的院落中，瀚海國使團眾人被集中於此，四周由錦衣衛與禁軍層層守衛，以防逆賊逃脫。
“將軍這是何意？”
瀚海國公主面覆輕紗，雙手交疊於腹前，語帶怒意地向曹鵬問道。
瀚海雖是小國，亦是一方邦國。使團受此對待，公主自然不滿。
曹鵬拱手道：“殿下恕罪。白日使團遇襲，末將懷疑有刺客混入其中，意圖對陛下不利。為保萬全，必須詳加核查。”
“核查？曹將軍莫非懷疑本公主是刺客？”
公主冷聲反問。
“末將不敢。”
曹鵬再度行禮，“然陛下安危重於一切，不得不查，還請公主殿**諒。”
瀚海國公主語氣冰冷：“我瀚海國雖小，亦不容這般輕辱。”
曹鵬正色道：“末將絕無羞辱之意，但為確保陛下週全，此查必不可免，望殿下允准。”
“公主定不願節外生枝，否則對大周與瀚海國皆非好事。”
瀚海國公主氣得發顫，冷冷道：“曹將軍，今日之事，本公主記住了。”
“你要查便查，可若查不出刺客，休怪本公主向皇上參你一本。”
曹鵬心頭一緊，頓時萌生退意。
被公主記恨絕非小事。
瀚海國雖是小邦，可公主一旦入宮，少說也是貴妃之尊。
這意味著，今**便要得罪一位將來的貴妃。
但想到皇上安危與自己九族的性命，曹鵬不得不查。
“得罪了，公主殿下。”
曹鵬抱拳行禮，揮手示意，身後兩名士兵端上酒壺與數十隻酒杯。
他向公主解釋道：“此酒中加了‘清新直說散’，可擾人心神，令人吐露真言。”
“此藥並非毒物，一夜之後藥性自消，公主不必擔憂眾人安危。”