【大夏永昌二年 / 道歷四萬三千九百二十一年 / 儒歷八千七百六十四年 / 佛曆五年】
【農曆：十月廿二日·未時初刻】
山洞內光線昏暗，唯有妙光王佛指尖那點溫潤光暈，如豆燈火，卻照亮了方寸之地，也將那乞丐汙穢枯槁的面容映照得清晰了幾分。柔和的光芒籠罩著乞丐全身，其中流淌的細微梵文如同活物，帶著安撫與淨化的力量，緩緩滲入其軀殼與神魂深處。
妙光王佛雙目微闔，心神沉靜。他的神識，此刻已化作無數縷最細微、最輕柔的觸鬚，小心翼翼地探入那乞丐破碎混亂、佈滿裂痕與汙濁的識海之中。
這識海，已不復修行者或正常生靈那般清明、有序。它更像是一片被暴風肆虐、又被淤泥和油汙浸染過的殘破湖泊。記憶的碎片如同碎裂的鏡片，混雜著恐懼、痛苦、飢餓、瘋狂、怨恨等無數負面情緒的濁流，在其中無規律地沉浮、碰撞，發出無聲卻刺耳的尖嘯。更有縷縷黑灰色的、粘稠如實質的穢氣，如同有生命的藤蔓或寄生蟲，深深紮根在識海的每一處裂痕中，蠕動著，侵蝕著，將一切引向更深的黑暗與混亂。
尋常修士的神識若貿然進入此地，恐怕瞬間就會被這無盡的負面情緒和汙穢邪氣汙染、衝擊，輕則神識受損，重則心魔叢生。即便是以清淨著稱的浩然正氣或道門神念，想要在不徹底摧毀這脆弱識海的前提下梳理、淨化這片“泥沼”，也近乎不可能。
然而，妙光王佛的神識不同。它並非強行闖入，而是如同那溫潤光暈一般，帶著無盡的慈悲、包容與淨化的“願力”，悄然浸潤。所過之處，那些狂躁的負面情緒碎片，如同被春風拂過的冰面，雖未立刻消融，那尖銳的稜角卻似乎被磨平了些許，翻騰的幅度也減緩了。而那些如附骨之疽的黑灰色穢氣，在觸及這蘊含著純淨願力的神識時，則發出了無聲的“嘶嘶”哀鳴，如同暴露在陽光下的冰雪，開始緩慢卻堅定地蒸發、淡化，雖然過程極為緩慢，但確實在發生。
妙光王佛並非要立刻徹底淨化這片識海——那非一朝一夕之功，且可能對這脆弱的殘魂造成不可逆的傷害。他的目標，是在這混亂的“淤泥”中，打撈出一些相對清晰、未被完全汙染的記憶“碎片”，拼湊出有用的資訊。
他的神識避開了那些情緒最激烈、最黑暗的區域，如同靈巧的游魚，在記憶的碎片間穿梭、感應。無數模糊、扭曲、跳躍的畫面和感覺片段湧入他的感知：
—— 灼熱的烈日，乾裂的嘴唇，無邊無際的、泛著白鹼的荒原，拖著重物的板車，監工揮舞的皮鞭，同伴麻木而疲憊的臉……（這是一段關於苦役的記憶碎片，充滿了勞累與絕望。）
—— 冰冷潮溼的洞穴，黑暗中閃爍的、貪婪的綠色眼睛，腐臭的氣味，粘滑的觸手纏繞上腳踝，深入骨髓的恐懼和劇痛……（恐懼，極致的恐懼，伴隨著被拖拽、被包裹的窒息感。）
—— 渾濁的、泛著黑氣的液體強行灌入喉嚨，火燒火燎的劇痛從腹部蔓延至四肢百骸，彷彿有無數蟲子在內臟裡鑽爬、啃噬……（痛苦的頂點，伴隨著某種強制性的“注入”或“汙染”。）
—— 黑暗，無盡的黑暗，粘稠的黑暗。能感覺到“同伴”在周圍蠕動、嘶吼，能聞到彼此身上散發出的、令人作嘔的腐爛和瘋狂的氣味。一種原始的、吞噬一切鮮活生命的飢餓感主宰了意識……（這是成為“穢變體”後的感官碎片，混亂、黑暗、只有飢餓與瘋狂。）
—— 偶爾，在這片黑暗瘋狂的背景中，會閃過幾幅相對“清晰”，卻帶著更深寒意的畫面：幽暗深邃、彷彿通向地底無盡深處的巨大洞窟入口，入口處隱約可見扭曲的、如同活物般蠕動的黑色藤蔓或觸手；洞窟深處，似乎有暗紅色的、微弱卻令人心悸的光芒在規律地明滅，像是某種巨大生物的心臟在搏動；一些披著黑色斗篷、看不清面容的身影，站在高處，冷漠地俯視著下方如同螻蟻般掙扎、變異、互相撕咬的“原料”…… 畫面中，有時會傳來模糊而癲狂的誦唸聲，夾雜著“……黑蓮……尊主……賜予……新生（或“進化”？）……濁淵……”等斷續的音節。
—— 最後，是一段相對“新鮮”，或許就發生在不久前的記憶：似乎是出於某種殘存的、微弱到極點的本能，或是一次意外的碰撞，這具軀體（當時的穢變體）滾落或跌入了一條隱蔽的、充滿碎石和汙水的乾涸河道。河道中殘留的、稀薄的、來自遠方“源頭”的濁氣，與它體內的穢氣同源，似乎反而讓它脫離了某種“群體意識”或“驅策”的直接影響。那深入骨髓的瘋狂飢餓感依舊存在，但一種更原始的、對某種“溫暖”、“潔淨”、“充滿生機”氣息的渴望和恐懼混合的直覺，驅使它沿著河道，向著與濁氣匯聚主流相反的方向，艱難地、漫無目的地爬行……直至力竭倒下，被妙光王佛發現。
碎片凌亂，時序顛倒，許多細節模糊不清，充滿了主觀感受的扭曲。但結合這些碎片，以及之前乞丐無意識的囈語，一條相對清晰的脈絡，在妙光王佛心中逐漸浮現。
“落魂澗”深處，存在一個被稱為“濁淵”的巨大洞窟或地穴，那很可能是濁氣瀰漫的源頭，也是黑蓮寺在此地經營的一處重要據點。黑蓮寺之人（那些黑袍身影）在那裡進行著某種邪惡的“儀式”或“實驗”，他們似乎崇拜著名為“黑蓮尊主”的存在，並相信其能賜予“新生”或“進化”。他們將捕獲的生靈（人或野獸）投入濁淵，以某種方式（灌入濁氣液體？）進行汙染和改造，製造出那些失去理智、只餘吞噬本能的“穢變體”。這些穢變體，或許是失敗的產物，或許是作為某種消耗品、守衛乃至“兵器”而存在。
這個乞丐（或許曾經是個苦役或流民），不幸被捕獲，經歷了非人的改造，淪為穢變體。後因意外脫離群體，憑藉殘存的一絲本能，爬到了遠離濁淵主源頭的乾涸河床，最終被他們發現。他口中唸叨的“黑”、“蟲子”，很可能指向“黑蓮寺”以及濁氣侵蝕體內時那種“蟲噬”般的痛苦感覺，或是濁淵中某種類似蟲豸的可怕存在。
就在妙光王佛的神識繼續在記憶碎片中小心搜尋，試圖找到更多關於“濁淵”內部結構、黑蓮寺人員特徵或具體位置的線索時，異變陡生！
那深深紮根在乞丐識海核心區域、最為粗壯、顏色也最為深暗的幾道穢氣“觸手”，似乎感應到了外來神識的持續淨化和探查，猛地劇烈蠕動起來！它們不再被動地抵抗願力的淨化，反而像是被激怒的毒蛇，驟然暴起，瘋狂地朝著妙光王佛的神識纏繞、噬咬過來！更有一股極端陰冷、汙穢、充滿惡意的意念，順著這些穢氣觸手，反向衝擊而來！
這股惡意意念混亂而狂暴，充斥著毀滅、吞噬、扭曲一切的慾望，其中還夾雜著一絲冰冷的、帶著審視意味的“注視感”！彷彿在穢氣源頭的深處，有某個存在，透過這些“觸手”，察覺到了外來的、具有威脅性的淨化力量，並做出了反應！
“哼！”妙光王佛於定中發出一聲輕微的冷哼。並非針對那乞丐，而是針對那股順著穢氣傳來的、充滿褻瀆與惡毒的意念。
他心念微動，那浸潤在乞丐識海中的願力神識，性質驟然一變！從春風化雨般的溫潤包容，瞬間轉化為烈日熔金般的堂皇正大、無堅不摧！柔和的光暈並未增強，但其核心散發的“淨化”與“破邪”之意，卻提升了何止十倍！
“哞！嘛！呢！叭！咪！吽！”
六字真言再次於妙光王佛心間無聲迴響，化作無形的法則震波，隨著其願力神識，直接撞向那些反撲的穢氣觸手以及其中蘊含的惡意意念！
“嗤——！！！”
如同燒紅的烙鐵插入冰雪，又如同沸油潑入冷水！那幾道最為粗壯的穢氣觸手，在與強化後的願力神識接觸的剎那，發出了劇烈“沸騰”和“蒸發”的聲響，黑灰色的穢氣以肉眼可見的速度（在神識感知中）消融、潰散！其中那股冰冷的惡意意念，如同被燙傷的毒蛇，發出一聲尖銳而無形的嘶鳴，猛地縮了回去，斷開了與這部分穢氣的聯絡。
然而，這劇烈的對抗，對於乞丐本就脆弱不堪的識海和殘魂，無疑是雪上加霜。整個識海空間劇烈震盪，那些剛剛被願力安撫下去的記憶碎片和負面情緒，再次狂暴地翻騰起來，乞丐的軀體也開始劇烈抽搐，口鼻中溢位了更黑的汙血，氣若游絲，生命之火如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
妙光王佛心中一嘆，知道不能再深入了。強行淨化核心穢氣或追蹤那惡意意念的來源，這乞丐的殘魂會立刻崩散。他當機立斷，龐大的願力不再以淨化、攻擊為主，而是轉為最純粹的“守護”與“滋養”。
溫潤的光芒大盛，如同一個堅韌而柔和的光繭，將乞丐那即將徹底破碎的識海核心小心翼翼地包裹起來，隔絕了內外一切衝擊。同時，浩瀚而精純的生命元氣與安定神魂的願力，如同最珍貴的甘露，緩緩注入那殘破的魂體之中，穩住其最後一點生機，撫平其因劇烈對抗而產生的痛苦漣漪。
乞丐身體的抽搐逐漸停止，呼吸雖然依舊微弱得幾乎察覺不到，但總算穩定了下來，不再繼續惡化。只是他雙目依舊緊閉，臉色灰敗，顯然方才的對抗對他造成了極大的負擔，能否醒來，何時醒來，皆是未知之數。
妙光王佛緩緩收回了大部分神識，只留下一縷最溫和的願力繼續護持著乞丐的心脈與靈臺。他睜開眼，眼中金光流轉，帶著一絲冷意與瞭然。
“師尊？”守在洞口的李清和寧休察覺動靜，立刻轉頭看來，眼中帶著詢問。
“無妨，此人暫且穩住，但神魂受損過劇，沉痾難起，能否甦醒，需看其自身造化與緣法。”妙光王佛聲音平和，卻帶著一絲肅然，“貧僧從其殘破記憶之中，窺得些許端倪。”
他將探查所得，關於“濁淵”、“黑蓮尊主”、製造穢變體的儀式、以及最後那反撲的惡意意念，簡要告知了寧休與李清。
“濁淵……黑蓮尊主……”寧休眉頭緊鎖，指尖無意識地摩挲著青玉筆桿，“果然是黑蓮寺的毒巢！以生靈為材，煉製此等不人不鬼的怪物，行徑之惡，令人髮指！那最後反噬的意念，莫非是坐鎮濁淵的妖人？”
李清眼中劍芒一閃：“師尊，那意念可能鎖定我等位置？”
妙光王佛微微搖頭：“其意念依附穢氣而來，已被貧僧願力擊潰。相隔甚遠，又無明確媒介，想要精準鎖定我等，並非易事。然，方才淨化穢變體，以及探查此人識海，願力波動難免殘留。此地已非安全之處，那濁淵之中的存在，怕是已知有外力介入，必會加強戒備，甚至派出更多爪牙搜尋。”
他看了一眼地上氣息奄奄的乞丐：“此人已無法言語，記憶亦殘缺混亂，難有更多線索。但其殘魂之中，或有一絲對濁淵方位本能的微弱感應。為今之計……”
話音未落，妙光王佛忽然抬首，目光似能穿透山洞巖壁，望向西南方向，眼神微凝。
幾乎同時，寧休與李清也心生警兆，齊齊轉頭望向洞外。
荒原的風，不知何時停了。一種沉甸甸的、令人心悸的寂靜，籠罩了四野。遠處，西南方“落魂澗”方向的天際，那原本就低垂的陰雲，此刻彷彿變得更加濃重、粘稠，隱隱有暗紅色的光芒在雲層深處一閃而逝，彷彿一隻巨獸緩緩睜開了猩紅的眼眸。
一股比之前更加龐大、更加精純、也更具惡意的汙穢氣息，如同甦醒的潮汐，正從那個方向，緩緩瀰漫開來。其中，似乎還夾雜著無數悉悉索索的、令人毛骨悚然的細微聲響，彷彿有無數蟲豸，正從地底、從岩石縫隙中鑽出，匯聚成一股死亡的洪流。
“來了。”李清緩緩吐出兩個字，劍指之上，青色劍氣再度吞吐，比之前更加凝練、銳利。
寧休深吸一口氣，浩然氣灌注手中青玉筆，筆尖毫光燦然，在空中虛劃，一個個蘊含守護、靜心、破邪之意的文字虛影，開始在山洞入口處隱隱浮現、流轉。
妙光王佛緩緩站起身，僧袍無風自動。他目光平靜地望向西南方那愈發濃郁的黑暗與汙穢，雙手合十，低誦一聲佛號。
洞內，那點溫潤的光暈，依舊穩定地籠罩著昏迷的乞丐，彷彿外界洶湧的暗潮，與這方寸之地的安寧，是兩個截然不同的世界。
但風暴，已然迫近。
（本章完）