1900年8月28號。
漢堡港的空氣裡瀰漫著煤渣、死魚和汗水發酵後的酸臭味。
芬格爾覺得自己像是一頭被套上磨盤的驢，機械地重複著彎腰、扛包、起身的動作。
粗糙的麻袋磨破了肩膀上的皮肉，汗水流過傷口，帶來一陣鑽心的刺痛。
這已經是他在1900年當苦力的第二天下午。
那個工頭簡直是個周扒皮，給的工錢只夠買兩塊硬得能砸核桃的黑麵包。
芬格爾一邊在心裡用最惡毒的語言問候工頭的祖宗十八代，一邊還得賠著笑臉把一袋重達五十公斤的麵粉扛上貨車。
要是讓卡塞爾那幫狗仔隊看見昔日的A級精英、現任新聞部部長混成這副德行，估計能笑掉大牙。
“讓開！都讓開！沒長眼睛嗎？”
前面傳來一陣騷動，幾個穿著制服的巡警揮舞著警棍，粗暴地驅散著擋路的苦力。
一輛裝飾奢華的黑色馬車緩緩駛入碼頭區，車廂上鍍金的紋飾在午後的陽光下刺得人睜不開眼。
芬格爾把麵粉袋扔上車，直起腰抹了一把臉上的灰。
他也想看看是哪個大人物這麼大排場，最好能上去碰個瓷，說不定能訛一筆路費。
馬車停穩，車門開啟。
一隻擦得鋥亮的黑色小牛皮靴踏上了滿是泥濘的碼頭棧道。
緊接著，一個穿著剪裁考究的炭灰色三件套西裝、手持銀頭手杖的老紳士走了下來。
他胸前的口袋裡插著一朵鮮紅的玫瑰，銀灰色的頭髮梳得一絲不苟。
跟在他身後的是個年輕男人，金髮耀眼，一身白色的亞麻西裝襯得他像是剛從油畫裡走出來的阿波羅。
他漫不經心地環視四周，那種與生俱來的傲慢讓他即使站在垃圾堆裡也像是在巡視領地。
芬格爾的下巴差點砸到腳面上。
那張老臉化成灰他也認識，希爾伯特·讓·昂熱。
而那個金毛孔雀，除了凱撒·加圖索還能有誰？
這兩貨怎麼也穿過來了？
而且看這身行頭，分明是混成了頂級貴族，而自己穿過來卻只能是在這裡扛大包！
“這該死的階級固化。”芬格爾咬牙切齒地嘟囔了一句。
似乎是感應到了某種熟悉的怨念，正在用手帕掩住口鼻的昂熱忽然轉過頭。
視線穿過人群，精準地落在了滿身麵粉的芬格爾身上。
凱撒也順著視線看了過來，眉毛微微挑起。
沒有任何驚呼，也沒有感人肺腑的認親現場。
昂熱只是極其隱晦地用手杖指了指碼頭邊的一家名叫“黑天鵝”的酒館，然後便若無其事地轉身，帶著凱撒朝那邊走去。
芬格爾愣了兩秒，隨後把最後那袋麵粉狠狠砸在地上，也不管工頭在後面跳腳罵娘，拔腿就往酒館跑。
去他媽的工作，組織終於來接頭了。
入夜，“黑天鵝”酒館的地下酒窖。
這裡原本是用來存放橡木桶的地方，空氣陰冷潮溼。
昏黃的煤油燈掛在牆壁上，投下搖曳的影子。
芬格爾縮在角落的一張破木椅上，手裡捧著一杯昂熱倒給他的熱白蘭地。
他對面，昂熱和凱撒正優雅地坐在鋪著天鵝絨墊子的扶手椅上，手裡晃著高腳杯。
“所以，這就是現狀。”
芬格爾一口氣灌下半杯酒，感覺那股熱流終於讓凍僵的胃活了過來，
“我在這兒扛了兩天大包，差點累死，你們卻在享受1900年的貴族生活？這不公平！我要向校董會投訴！”
“省省吧，芬格爾。”凱撒慢條斯理地切著盤子裡的一塊燻肉，
“你得信命。我和校長醒來的地方是漢堡最好的酒店套房，而你……”他上下打量了一下芬格爾那身乞丐裝，“顯然運氣不太好。”
“有沒有看到路明非？”芬格爾打斷了他的嘲諷，探著身子問。
凱撒手裡的刀叉頓了一下，搖了搖頭。
“我也是幾天前才碰見昂熱校長和弗拉梅爾副校長，在漢堡目前好像就只有我們四個。”
凱撒把燻肉送進嘴裡，
“如果你也沒見到路明非，那這小子很可能沒跟我們一起穿過來，或者掉到了別的時間點。”
昂熱放下了酒杯，雙手交疊在手杖上。
燈光打在他的側臉上，陰影將他的表情切割得晦暗不明。
這位131歲的復仇者此刻看起來比在2009年時更加危險，像是一把剛剛出鞘的古劍，鋒芒畢露。
“既然命運把我們送回了1900年。”
昂熱的手指輕輕敲擊著手杖的銀頭，發出清脆的聲響，“那上帝的意圖就很明顯了。”
“改寫歷史？”芬格爾試探著問。
“當然，我必將在這裡，提前終結李霧月。”
空氣彷彿在這一瞬間凝固了。
“聽起來很帶勁。”
凱撒挑了挑眉，臉上不僅沒有恐懼，反而燃起了一絲狂熱，
“在卡塞爾學院的歷史書上讀到過那傢伙，正好想試試初代種的成色。
不就是殺條龍麼，我沒問題。”
“問題大了去了！”芬格爾差點從椅子上跳起來，
“拜託你清醒一點！這裡是1900年！
我們沒有裝備部的鍊金導彈，沒有EVA的衛星支援，甚至連把像樣的槍都沒有！
就憑我們四個？去跟全盛時期的龍王肉搏？那是送死！”
“誰說我們沒有準備？”昂熱淡淡地說。
他打了個響指。
酒窖深處的陰影裡，一個穿著邋遢牛仔工裝的老頭走了出來。
他手裡提著個還在滴油的扳手，滿頭亂髮像個雞窩，正是卡塞爾學院的副校長，守夜人弗拉梅爾。
“嘿，小子，好久不見。”
弗拉梅爾衝芬格爾咧嘴一笑，露出一口黃牙，
“別把我想得那麼沒用。這裡雖然沒有現代化裝置，但鍊金術這玩意兒，越古老越好用。”
昂熱站起身，走到一張蓋著帆布的長桌前，一把掀開了帆布。
桌上整整齊齊地擺放著四把轉輪手槍，槍身泛著沉重的金屬光澤。
而在手槍旁邊，是一盒散發著詭異紅光的子彈。
“賢者之石？”芬格爾倒吸一口涼氣，“你們去哪兒搶的？”
“這個時代雖然落後，但也是鍊金術最後的黃金時代。”
昂熱拿起一顆子彈，紅色的晶體裡彷彿流淌著岩漿，
“我比任何人都瞭解1900年的德國，我知道哪些地下黑市能買到這些東西。
雖然花光了我和凱撒身上所有的錢，但這二十發子彈，足夠送李霧月回地獄了。”
“光有子彈不夠。”
弗拉梅爾把扳手扔在地上，指了指腳下的地面，
“這下面，我已經佈置好了一個鍊金矩陣。‘尼伯龍根的嘆息’。
雖然是簡化版，但只要把那條龍引進去，矩陣就會啟動。
高濃度的水銀蒸汽加上賢者之石粉末的高溫焚燒，就算是初代種也頂不住。”
“計劃很簡單。”昂熱環視著眾人，聲音低沉而有力，
“李霧月現在還沒甦醒，它是以‘古屍’的形態被運往卡塞爾莊園的。
我們要在它到達莊園之前，在碼頭上截貨。”
“截貨？”芬格爾嚥了口唾沫。
“對，考慮到可能的歷史偏差或者蝴蝶效應...”弗拉梅爾接過了話茬，
“你們三個這幾天需要輪流在碼頭蹲守。
一旦發現那艘運送龍軀的貨輪，就立刻動手。
把箱子搶過來，運到這裡，扔進矩陣，然後……”
他做了一個割喉的手勢。
芬格爾看著那幾把槍，又看了看昂熱那張寫滿了決絕的老臉。
他知道昂熱這老瘋子是認真的。
“我要是不幹呢？”芬格爾弱弱地問。
“那你可以在這裡繼續扛大包，直到四天後李霧月甦醒，把整個漢堡變成廢墟。”
昂熱把一把轉輪手槍推到他面前，“或者，拿起槍，像個獅心會成員一樣去戰鬥。”
芬格爾盯著那把槍看了一會兒。
“媽的。”芬格爾一把抓起手槍，熟練地甩開轉輪，檢查彈倉，
“幹了！反正橫豎是個死，不如死得轟轟烈烈點。
不過說好了，事成之後，校長你明年得給我批那個古巴留學的申請。”
“成交。”昂熱整理了一下衣領，恢復了那種老派紳士的從容，“從現在開始，我們就是1900年的‘復仇者聯盟’。”
“按計劃，弗拉梅爾留下看守矩陣。”
昂熱從懷錶裡看了一眼時間，
“凱撒，芬格爾，我們三個輪班。24小時不間斷監視碼頭的所有卸貨區。”