路明非拖著沉重的步伐從黑暗裡走出來，那柄沉重的巴雷特狙擊步槍被他扛在肩上，像是扛著一把鋤頭剛從地裡回來的老農。
他身上的衣服沾了一些灰土，還有幾處明顯的劃痕，但看上去並不狼狽。
諾諾就站在教堂那扇巨大的橡木門前。
她那頭暗紅色的長髮依然顯眼，在微風細雨裡起起落落，像是一簇不肯熄滅的火苗。
她雙手抱在胸前，背靠著那扇足以抵禦攻城錘撞擊的大門。
她的影子被教堂門口的路燈拉得很長，投射在佈滿彈痕的石階上，顯得有些單薄，又有些倔強。
看到路明非的身影從硝煙中浮現，諾諾緊繃的肩膀線條似乎有那麼一瞬間的鬆弛。
“你說要清理周邊的死侍，需要跑出兩個街區那麼遠嗎？”諾諾的聲音在夜風裡聽起來有些發緊。
她上下打量著路明非，像是要在他的臉上找出一朵花來，又或者是在他身上找出一道想象中的傷口。
“還是說死侍學會了戰術撤退，你一路追殺到了波託菲諾？”
路明非把巴雷特杵在地上，那槍托撞擊石板發出沉悶的響聲。
他撓了撓頭，臉上堆起那種標誌性的笑容，就像是在網咖通宵歸來被老媽抓包的高中生。
“哪能啊，師姐。這不是業務不太熟練嘛。”路明非打了個哈哈，視線往旁邊飄忽了一下。
他腦子飛速運轉，他當然不能告訴諾諾實情，難道說自己是因為去救楚子航未來的龍王姘頭去了，所以多耽擱了一些時間？
“我剛才本來都打算收工了，結果在那邊花園拐角，那個噴泉雕塑後面，看見幾個死侍正圍著一個落單的師姐。
當時情況那叫一個危急，我不也是咱們學院的一份子嘛，總不能見死不救對吧？
這就是所謂的騎士精神，雖然我不騎馬，但我騎摩托啊。”
他一邊說一邊還在心裡給自己比了個大拇指。
這藉口找得天衣無縫，既解釋了去向，又樹立了樂於助人的光輝形象。
至於那個所謂的“落單師姐”，在這個混亂的夜晚，誰能查證？
諾諾挑了挑眉毛，那雙明亮的眼睛裡閃過一絲狐疑，像是雷達掃描到了不明飛行物。
她倒沒懷疑路明非去救人這件事本身，畢竟這傢伙雖然看著衰，但在關鍵時刻總有著莫名其妙的責任感。
只是……
“落單的師姐？”諾諾往前走了一步，靴子踩在石板上發出清脆的聲響，
“哪個學部的？叫甚麼名字？長得漂不漂亮？”
路明非心裡咯噔一下。
這就是女人的直覺嗎？
為甚麼關注點永遠在“漂不漂亮”這種致命問題上？
“哎喲我的親師姐，當時那種情況，黑燈瞎火的，死侍的爪子都快撓到她臉上了，我哪有心思看人家長相啊？”
路明非擺出一副“我是正人君子”的無辜表情，雙手一攤，
“我就看見是個穿校服的長頭髮女生，甚至都沒看清她的臉？
我這就是純粹的見義勇為，不圖回報，更不圖色。”
諾諾盯著他看了好幾秒，直到看得路明非背後有點發毛。
就在這時，一個充滿了西部牛仔風味的聲音插了進來，打斷了這場即將變成“刑訊逼供”的對話。
“我說，現在的年輕人談情說愛都選在這麼硬核的背景下嗎？
雖然我不反對羅曼蒂克，但能不能先照顧一下老年人的心臟？”
路明非和諾諾同時轉頭。
副校長弗拉梅爾正從陰影裡晃悠出來。
他手裡抓著一瓶不知道從哪摸來的波本威士忌，另一隻手正饒有興致地指著路明非，或者說，指著路明非手裡的那把槍。
這個活了一百多歲的老傢伙看起來依然像個沒正形的土豆，頭髮亂蓬蓬的像個鳥窩，身上那件花哨的襯衫釦子都扣錯了位。
但此刻，他那雙總是帶著醉意的眼睛裡，卻透著一股鍊金術師特有的精明和狂熱。
“小子，你就是昂熱那個老夥計新招的S級，路明非？”副校長大搖大擺地走過來，直接湊到了路明非面前。
一股濃烈的酒氣撲面而來，路明非下意識地往後仰了仰頭：“副校長好。那確實是我。”
“少廢話，把那玩意兒給我看看。”副校長根本沒客氣，直接伸手抓住了巴雷特的槍管。
他的動作看似隨意，但手腕翻轉間透著一股行家的利落。
路明非也不反抗，順勢鬆手。
這把槍上面的鍊金矩陣是他花了大心思刻畫的，本就沒打算瞞過這幫人精。
副校長單手提著那把重達幾十斤的狙擊槍，像是提著一根燒火棍。
他從襯衫口袋裡掏出一副髒兮兮的單片眼鏡戴上，湊近了槍身仔細端詳。
“嘖嘖嘖……”
一陣讚歎聲從副校長嘴裡發出來。
他的手指沿著槍管上的紋路緩緩滑動，像是在撫摸情人的肌膚。
雖然這個比喻有點奇怪，但確實很貼切。
“這金屬的處理工藝……混入了少量的再生金屬？”
副校長的眼睛越來越亮，幾乎要貼到槍身上去了，
“還有這個鍊金矩陣，雖然刻意隱藏在了槍機內部，但這股元素的流動感……簡直是藝術品！
這不是普通的附魔，這是直接改寫了金屬的‘死’與‘生’啊。”
他猛地抬起頭，那張滿是褶子的臉上寫滿了震驚：“這絕對不是裝備部那幫爆炸狂魔能做出來的東西。
他們的風格是傻大黑粗，只要威力大把自己炸死也無所謂。
但這把槍……優雅，太優雅了！
它把暴力美學推到了極致，卻又內斂得像個穿著燕尾服的殺手。”
副校長把單片眼鏡摘下來，死死地盯著路明非：“小子，這改裝的人是誰？
別告訴我是在網上買的DIY教程。
這種級別的鍊金術造詣，在這個世界上屈指可數，哪怕是我年輕的時候，大概也就……嗯，也就比這個強那麼一點點。”
路明非心裡暗自吐槽，您老人家夸人還不忘抬高自己，真是老當益壯。
但他臉上卻是一副茫然又崇拜的表情。
“這槍啊？這是我之前請病假去三峽旅遊的時候，在中國碰巧認識的一位高人幫我改的。”
路明非開始了他的編劇生涯，“就是那種……神龍見首不見尾的東方鍊金術士。
您也知道，中國那邊有很多隱世不出的高人嘛。
我幫了他一個小忙，他就順手幫我修了修這把槍，我也看不懂這上面的花紋是啥意思，反正用著挺順手的。”
“東方鍊金術士？”副校長狐疑地皺了皺眉頭，顯然不太相信這個蹩腳的故事。
但鍊金術的世界確實廣闊無垠，東方那邊的方術體系和西方的鍊金術一直有著某種神秘的聯絡。
“這手法……倒是有點像古籍裡記載的‘鑄劍術’的變種。”
副校長嘟囔著，似乎陷入了自己的學術思考中，暫時放過了路明非，“算了，每個人都有點小秘密。
不過這槍借我玩兩天？我有幾個構想……”
“咳咳，副校長，現在好像不是討論學術問題的時候吧？”諾諾適時地插嘴，拯救了差點被“打劫”的路明非。
就在這時，教堂半掩的大門發出“吱呀”一聲長鳴。
三人的目光同時投向門口。
楚子航扶著門框走了出來。