路明非看著諾諾，感覺自己的喉嚨裡堵著一團棉花。
他想說“想”，又想說“不想”。
想，是因為他渴望觸碰到諾諾火焰外殼下真實的靈魂；不想，是因為他比任何人都清楚，那些故事的核心是何等的冰冷與殘酷。
他上輩子用了半條命才窺見一角。
零微微頷首，那動作小得幾乎看不見，像是在說“請講”。
諾諾笑了，那笑容在昏暗的燈光下顯得有些落寞。
她又給自己倒了一杯龍舌蘭，這一次沒有加鹽，也沒有檸檬，就那麼端起來，喝了一半。
“論壇上都說，我和愷撒是天造地設的一對，對吧？”她放下酒杯。
“學生會主席和學生會組織部部長，金童玉女，門當戶對。聽起來像個童話故事。”
她停頓了一下，用手指沾了點杯沿的酒液，在深色的桌面上畫了一個不成形的圈。
“童話故事都是騙人的。我和愷撒的第一次見面，我十五歲，他十七歲。
地點不在甚麼浪漫的晚宴或者舞會，而是在加圖索家位於西西里島的一間密室裡。
那地方不叫會客廳，內部代號是‘育種室’。”
“育種室”三個字從她嘴裡吐出來，輕飄飄的，卻讓路明非的心臟猛地一抽。
“那天我穿了一件白色的公主裙，是我那個名義上的父親，弗羅斯特·加圖索親手為我挑選的。
他說，白色顯得純潔。
愷撒也穿著一身白色的西裝，像個真正的王子。
我們兩個，就像兩件即將被送上拍賣臺的展品，被一群穿著黑西裝的老傢伙圍著，用挑剔的眼光從頭到腳地審視。”
“他們檢查我的頭髮，我的牙齒，我的骨骼。
他們拿出一份厚厚的報告，上面全是我的基因序列圖譜，還有各種生理資料。
愷撒就站在我對面，他甚麼也沒說，只是看著。
他的表情很平靜，就像在看一件與自己無關的藝術品。”
諾諾又喝了一口酒，辛辣的液體讓她輕輕咳嗽了一聲。
“後來我才知道，那是一場非正式的‘驗貨’。
加圖索家族需要確認，我這個從中國找回來的養女，是否具備足夠的‘價值’，去匹配他們最引以為傲的繼承人。
他們需要確認我們的血統結合，是否能誕生出他們想要的……更強大的‘怪物’。”
她說到“怪物”這個詞時，臉上帶著一絲奇異的笑。
“愷撒是個好演員，或者說，他天生就是王子。
從那天起，他開始扮演一個完美的未婚夫。
他會送我最貴的玫瑰，帶我去最高階的餐廳，在所有人的面前對我無微不至。
他做得滴水不漏，所有人都相信他愛我愛得發狂。
他自己……或許也這麼相信。”
路明非沉默地聽著。
這些故事的碎片，他曾在芬格爾醉醺醺的八卦裡聽到過，也曾在前世的蛛絲馬跡裡拼湊過。
但當這些話從諾諾的嘴裡親口說出來，每一個字都像是一根燒紅的針，紮在他的神經上。
他上輩子總覺得愷撒是情敵，是橫在他和諾諾之間的一座山。
可現在他才更清楚地感覺到，愷撒或許也只是這個巨大牢籠裡，另一個被精心打造的囚徒。
“所以，論壇上的故事，一半是真的，一半是假的。”諾諾總結道。
“我們確實是未婚夫妻，但我們不是金童玉女。
我們是……兩匹被圈養在一起的賽馬。
而我，是那匹被買來配種的外國馬。”
她說完，端起酒杯，將剩下的一半龍舌蘭一飲而盡。
整個世界都安靜了。
只有鄰桌傳來的模糊笑鬧聲，提醒著他們還身處人間。
路明非覺得胸口悶得發慌。
他有一種衝動，想告訴諾諾，這一切都會改變。
他遲早會把那些黑西裝的老傢伙們連同他們的育種室一起燒成灰。
你諾諾更不是甚麼賽馬，你是陳墨瞳，是那個會開著法拉利在高速上狂飆的女孩，是那個會在深夜裡跳弗拉明戈的女孩。
但他甚麼都說不出來。
因為他知道，在這一切發生之前，任何的承諾都顯得蒼白無力。
也就在這時，一陣“滋啦啦”的聲響伴隨著濃郁的香氣傳了過來。
“來咯！客人的‘鐵證如山’牛排法士達！”老闆洪亮的聲音打破了這幾乎凝固的氣氛。
他端著一個滾燙的鐵盤，上面是滋滋作響的牛排和彩椒，熱氣騰騰。
緊接著，露娜也端著諾諾點的那些精緻的甜點和主食走了過來。
“您的‘嫌疑人X的獻身’，還有‘東方快車謀殺案’和‘無人生還’。”小姑娘把盤子一一擺好。
剛才那個沉重得讓人窒息的話題，就這麼被一堆亂入的偵探小說菜名給硬生生打斷了。
諾諾也得以從那種緊繃的狀態裡短暫的抽離出來。
她看著滿桌的食物，忽然拿起叉子，叉起一小塊“東方快車謀殺案”的巧克力蛋糕，放進嘴裡。
濃郁的甜味在她口中化開。
她嚼著蛋糕，抬起頭，臉上露出滿足的表情。
諾諾重新看向路明非，臉上又掛起了那種玩世不恭的笑。
“好了，我的背景故事介紹完畢。”她用叉子指了指路明非，“所以，師弟，現在聽完了我的自白，還覺得在山頂上說的那個提議，是個好主意嗎？”
路明非面前的鐵盤還在“滋啦啦”地響，牛排的焦香和黑胡椒的辛辣混合成一股蠻橫的香氣，拼命往他鼻子裡鑽。
可他甚麼都聞不到了。
諾諾的問題懸在半空中，不輕不重，卻像把達摩克利斯之劍，劍尖正對著他的喉嚨。
所以，師弟，現在聽完了我的自白，還覺得在山頂上說的那個提議，是個好主意嗎？
路明非切下了一小塊牛排，肉塊帶著炙烤過的漂亮紋理。
他叉起肉，放進嘴裡，慢慢地咀嚼。
牛肉的纖維在他的牙齒間斷裂，豐沛的肉汁在舌尖爆開。
他吃得很慢，很認真，好像這塊牛排是甚麼價值連城的寶貝。
吃完之後，他用餐巾擦了擦嘴。
“師姐，”他開口了，“我喜歡你。”
路明非說話的時候沒有看諾諾，只是低頭看著自己面前的盤子。
“我上高中的時候，是個衰仔。
每天想的事情就是打星際，吃泡麵，暗戀班上一個永遠不會多看我一眼的女孩。
我覺得我這輩子大概就這樣了，畢業，找個工作，娶個不好看也不難看的老婆，然後死掉。”
後來師姐你出現了，像一束光照進了我的人生。
“我喜歡你，和你是不是加圖索家的新娘沒關係，和你是不是甚麼賽馬也沒關係。
就算你是個開拖拉機的村姑，我大概還是會喜歡你。
因為是你把我從那個灰色的世界裡，拉了出來。”
路明非終於抬起頭，看著諾諾那雙因為驚訝而微微睜大的眼睛。
“如果這個世界把你當成一件拍賣品，那我就砸了拍賣場。
如果他們想把你關進籠子，那我就拆了籠子。”
“如果世界把你偷走，我會把世界掀了，然後把你搶回來。”