鐘樓的旋轉樓梯很窄，也很暗。
路明非一手扶著冰冷鏽蝕的鐵欄杆，一步步往下走。
塔身裡空蕩蕩的，只有他的腳步聲在迴響，一下，又一下，像是某種被遺忘在時間裡的古老鼓點。
那件熒光黃反光背心還穿在身上，紅色安全帽被他夾在腋下，嘴裡還叼著那根被吮得乾乾淨淨的棒棒糖塑膠棍。
路明非這副尊容，扔進春運火車站能瞬間淹沒在人民群眾的汪洋大海里，誰都不會多看一眼。
但當他推開鐘樓底層那扇厚重的橡木門，踏入陽光下的那一刻。
整個世界都安靜了。
草坪上，巷道里，建築物的陰影中，到處都是剛剛從昏迷中甦醒過來的學生。
他們或坐或站，揉著痠痛的腦袋，茫然地看著四周一地狼藉。
白大褂的醫護人員在人群中穿梭，給學生們遞送著葡萄糖水和毛巾，動作熟練得像是每年運動會後的固定流程。
曼施坦因教授抱著一疊厚厚的維修清單，臉色比被霜打過的茄子還要紫，嘴裡唸唸有詞，大概是在計算這次學院又要為這幫小兔崽子的胡鬧支付多少美金。
所有人的目光，在看見路明非的瞬間，全部凝固了。
那是一種極其複雜的眼神。
有震驚，有敬畏，有不甘，還有那麼點掩飾不住的恐懼。
路明非面無表情地從他們中間走過，這條由人牆自發讓開的通道，讓他感覺自己正走在一片硝煙還未散盡的戰場上。
“媽的。”
人群裡有人壓低了聲音，從牙縫裡擠出一句粗口。
“他到底是甚麼怪物？”
“一個人……把獅心會和學生會全給滅了？”
“我不信，打死我我也不信這是真的。”
竊竊私語像是退潮後沙灘上翻湧的泡沫，在他走近時湧起，又在他經過的瞬間戛然而止，破裂成一片死寂。
路明非聽見了。
但他沒有回頭。
他只是繼續往前走，走向那片草坪中央，那個紫色煙霧早已散盡的地方。
愷撒躺在那裡。
太陽般耀眼的金髮沾著幾根狼狽的草屑，胸口那朵巨大的血花已經乾涸成了暗紅色。
他的眼睛睜著，冰藍色的瞳孔裡滿是難以置信，看來麻醉劑的勁兒還沒完全過去。
楚子航躺在不遠處。
名刀村雨就插在他身側的土地上，刀身在陽光下微微顫抖，發出低沉的嗡鳴，像是在為自己的主人感到不甘。
他的臉上依舊沒有表情，但那雙緊閉的眼睛，睫毛的輕顫洩露了他內心的波動。
路明非在兩人中間停下腳步。
他蹲下身。
“對不住了，兩位。”
他輕聲說。
聲音很輕，只有他自己和趴在地上裝睡的楚子航能聽見。
這一世，他沒有選擇站在任何一方的陣營裡搖旗吶喊。
他選擇了站在所有人的對立面。
因為只有這樣，他才能真正掌握棋盤的主動權。
才能在即將到來的，那足以吞噬一切的風暴中，保護住那些他想要保護的人。
“路明非。”
一個低沉的聲音從背後傳來，帶著壓抑不住的顫抖。
路明非不用回頭，也知道那是誰。
古德里安教授。
“你知道你剛剛……做了甚麼嗎？”古德里安的聲音聽起來快哭了，“你把學院的兩大社團，獅心會和學生會，全部……全部打敗了。”
“我知道，這也沒甚麼大不了的。”路明非站起身，不緊不慢地拍了拍褲子上的草屑。
古德里安倒吸一口冷氣。
他身邊的施耐德教授面色鐵青，半張臉都藏在呼吸器的陰影裡，那雙眼睛死死盯著路明非的背影，像是要在他身上燒出兩個洞來。
“狂妄。”
施耐德冷冷地從牙縫裡吐出兩個字。
“難道不是嗎？”路明非終於轉過身，看著兩位表情各異的教授，臉上掛著人畜無害的笑容，“兩位教授，我剛剛是不是完美演示了甚麼叫‘戰術素養’和‘以智取勝’？”
施耐德的呼吸器發出一陣尖銳的嘶鳴，古德里安急忙按住他的肩膀，生怕這位脾氣火爆的執行部主管當場掏出鍊金刀具給這個S級新生來個現場解剖。
“你這是在挑釁整個學院的權威！”古德里安結結巴巴地說，臉憋得通紅。
“權威？”路明非笑了，“教授，在我看來，權威是用來保護弱者的，不是用來束縛強者的。”
“而且，我記得‘自由一日’的規則裡，可沒說不許一個人單挑全場吧？”路明非聳了聳肩，攤開手，“我只是在規則允許的範圍內，做了點微不足道的小事而已。”
微不足道。
這四個字，讓在場所有自詡精英的學生們眼角都狠狠地抽搐了一下。
一個人把兩個巨頭社團按在地上摩擦，這叫微不足道？
這他媽是甚麼最新款的凡爾賽發言？
“我承認你的戰術很漂亮。”施耐德冷冷地說，聲音是從呼吸器裡擠出來的金屬摩擦聲，“但你以為，這就能讓你在卡塞爾學院立足？”
“當然不夠。”路明非的笑容收斂了，眼神變得深邃，“所以我還需要更多的籌碼。”
他抬起頭，看向遠處的諾頓館。
那座象徵著學生會至高權力的拜占庭式建築，在午後的陽光下熠熠生輝，像一座黃金鑄成的宮殿。
“不過那是之後的事了。”路明非收回目光，“現在，我只想知道，我的學分到賬了嗎？”
古德里安愣了一下，下意識地掏出自己的PDA開始查詢。
然後他的臉色變得比調色盤還要精彩。
“到……到賬了。”他艱難地嚥了口唾沫，聲音因為震驚而變了調，“按照‘自由一日’的賭約規則，你擊敗了愷撒和楚子航，獲得了他們雙方所有參戰人員的學分總和……一共是……”
他的聲音越來越小，最後小得和蚊子叫差不多。
“一千二百學分。”
全場死寂。
一千二百學分。
那是一個普通學生用盡四年大學時光，參加所有高危任務都未必能賺到的天文數字。
而路明非，僅僅用了一個小時不到的時間就到手了。
“嘖。”路明非咂了咂嘴，露出一副“就這”的表情，“還行吧，勉強夠用了。”
還行？
古德里安感覺自己的心臟快要從嗓子眼裡跳出來了。
就在這時，一陣高跟鞋敲擊地面的清脆響聲傳來。
嗒，嗒，嗒。
每一下都很有力，帶著一股不容忽視的壓迫感。
人群像是被摩西分開的紅海，所有人都下意識地讓開了一條路。
諾諾走了過來。
她還穿著那身惹眼的深紅色作戰服，栗色的長髮在腦後紮成高高的馬尾，露出光潔的額頭和精緻的側臉輪廓。
她的眼睛是漂亮的暗紅色，此刻正死死盯著路明非，像是要用目光把他整個人都剖開。
路明非看著她一步步走近，心裡忽然有些複雜。
上一世的諾諾，就是在那條窄巷裡倒在血泊中，紅髮鋪散開來，像是盛開的，絕望的彼岸花。
那時候她對他聲嘶力竭地喊，趴下。
那時候他太慢了。
慢得讓她用自己的命來保護他這個衰仔。
這一世，他不會再讓那樣的事情發生。
絕對不會。
“師姐。”路明非對她笑了笑，露出兩排潔白的牙齒，“你沒受傷吧？”
諾諾沒有說話。
她就這麼站在路明非面前，一動不動地看著他，像一尊精美的，隨時可能爆發出強大力量的雕塑。
她的言靈“側寫”在腦海裡瘋狂報警，各種資料流像是瀑布一樣刷過，卻拼湊不出任何有意義的結論。
眼前這個少年，就像是一個黑洞。
吞噬一切光線，吞噬一切探知，不留下任何痕跡。
“你。”
諾諾終於開口，聲音有些乾澀。
“你到底想做甚麼？”
“我不是說過了嗎？”路明非歪了歪頭，表情無辜得像個誤入片場的小學生，“我想改變這個世界。”
“改變？”諾諾的眼神變得無比銳利，“你以為你是誰？救世主？”
“也許是吧。”路明非的笑容淡了下來。
他沒有說出那被他嚥下去的下半句。
也許是吧，但就算不是救世主，至少，我不會讓那些悲劇再一次重演。
諾諾盯著他的眼睛。
那雙黑色的，本該是平平無奇的眼睛裡，藏著太多她看不懂的東西。
化不開的悲傷，不容動搖的堅定，還有一種她從未在任何人眼中見過的，近乎瘋狂的執著。
“你在害怕甚麼？”
諾諾忽然問，這個問題像是憑空冒出來的。
路明非臉上的笑容停住了。
他看著諾諾，看著她那雙寫滿困惑和探究的紅色眼瞳，沉默了幾秒。
“我害怕的東西很多，師姐。”他輕聲說，聲音裡帶著一種與他年齡不符的滄桑，“但我最害怕的，是再一次失去你們。”
諾諾的瞳孔微微收縮。
再一次？
她還沒來得及追問這個詞背後隱藏的含義，路明非已經從她身邊走過。
諾諾猛地回過神。
她抬起頭，看著路明非漸行漸遠的背影，心臟不正常地狂跳起來。
她想追上去。
想抓住他。
想問清楚一切。
但她的腳步卻像是被釘在了地上，動彈不得。
就在這時，人群中響起了一陣整齊劃一的腳步聲。
擁擠的人群再次讓開了。
一個嬌小的身影，從人群深處走了出來。
她有著一頭顏色淡得近乎純白的金髮，穿著一身剪裁合身的黑色作戰服。
零。
她徑直走到路明非面前，停下腳步。
兩人之間的距離不到半米。
零抬起頭，用那雙沒有任何感情波動的眼睛，靜靜地看著路明非。
路明非也看著她。
時間在這一刻停滯了。
然後，零那雙藍寶石般的瞳孔裡，閃過極其微弱的一抹金色。
黃金瞳。
那是龍族血統高度覺醒的標誌。
但那抹金色僅僅只出現了一瞬間，就徹底消失了，快得讓人以為是錯覺。
零依舊面無表情地看著路明非，然後她緩緩地，吐出了三個字。
“你很強。”
她的聲音很輕，很平，像是生鏽的機械齒輪在轉動時發出的音節。
但在場所有人都聽得清清楚楚。
因為零從來不說話。
這是她入學以來，第一次主動開口。
而她說話的物件，是這個剛剛掀翻了整個學院的S級新生，路明非。
“謝謝。”路明非笑了笑，那笑容裡帶著點狡黠，“不過我更喜歡別人說我聰明。”
零歪了歪頭，似乎在處理這個超出她程式庫的詞彙。
幾秒後，她點了點頭，轉身離開。
她的背影很快消失在人群中，留下一片真空般的死寂。
“臥槽。”
不知道是誰憋不住了，低聲爆了句粗口。
“零……零她剛剛說話了？”
“她說路明非很強？”
“這他媽的到底是甚麼情況？世界末日要來了嗎？”
人群瞬間炸開了鍋，議論聲像是燒開的水一樣沸騰起來。
路明非卻只是淡淡地笑了笑，繼續往前走。
他知道零為甚麼會主動靠近。
因為她感受到了。
感受到了他身上那股若有若無的，屬於龍王的氣息。
那是來自上一世的遺留，是他曾經無數次交易，無數次龍化後，被深深刻在靈魂裡的印記。
雖然這一世他還沒有動用那份力量，但那股氣息，已經成了他的一部分。
零感受到了。
所以她才會靠近。
才會開口。
路明非的心情有些複雜。
他想起了前世，想起了那個總是在最危險的時候出現，跟在他身邊，像個沒有感情的人偶一樣的銀髮少女。
這一世，他要改變的，不僅僅是諾諾和楚子航的命運。
還有零。
還有所有人。
“路明非。”
一個蒼老但充滿力量的聲音，從四周傳來。
路明非抬起頭。
校園裡所有的廣播系統都被同時啟用了。
那個聲音在整個學院的每一個角落迴盪。
“我是昂熱。”
全場再次陷入了比之前任何一次都要徹底的死寂。
校長。
卡塞爾學院的最高權力者，那個傳說中的終身校長，屠龍者中的傳奇，希爾伯特·讓·昂熱。
“我剛剛看完了整場‘自由一日’的轉播。”昂熱的聲音裡帶著一絲毫不掩飾的笑意，“非常精彩。”
“路明非，你用不到一個小時的時間，向整個學院展示了，甚麼叫做真正的戰術大師。”
“你依靠的，是你的頭腦。”
“這正是我們學院，最需要的品質。”
“所以，我決定。”
昂熱停頓了一下，似乎是故意留出時間讓所有人消化這個資訊。
然後，他緩緩說道。
“授予你最高學分獎勵，一千學分。”
“同時，你將獲得執行部的特別推薦資格，可以在下一次的任務中，作為正式成員參與行動。”
全場徹底沸騰了。
一千學分！
再加上剛剛從愷撒和楚子航那裡贏來的一千二百學分！
路明非現在的總學分，已經超過了兩千二百！
這是甚麼概念？
這是很多學生留級一輩子都無法企及的高度！
“另外。”昂熱的聲音再次響起，帶著一種審視的意味，“關於你在面試時提出的，對‘龍族威脅論’的質疑，我很感興趣。”
“下週，我會親自與你見面，我們可以好好聊聊。”
廣播關閉了。
路明非站在原地，抬頭看著湛藍的天空。
他的嘴角勾起一個微不可察的弧度。
昂熱，上鉤了。
這是他整個計劃中，比較關鍵的第一步。
接下來，就是“青銅計劃”。
他要去救那個曾經說要請他坐灰狗遊美國的老唐。
要去改變葉勝和亞紀那對苦命鴛鴦的命運。
路明非深吸一口氣，轉身走向A棟宿舍樓。
他的背影在陽光下拉得很長。