在馬家歇息的第七日清晨，鄒臨淵從打坐中睜開眼。
窗外傳來清脆的鳥鳴，晨光透過雕花木窗灑進屋內。
鄒臨淵緩緩吐出一口濁氣，感受著體內的靈氣，沿著新開拓的經脈安穩流轉。
開光期的境界，經過這幾日的鞏固，已經徹底穩固下來。
更令鄒臨淵安心的是，每當鄒臨淵運功之時，都能清晰感知到靈魂深處那道溫暖的羈絆。
紫苑的妖魂棲息在鄒臨淵的靈臺之畔，如同一朵靜靜綻放的紫蓮，隨著鄒臨淵的呼吸吐納而微微起伏。
雖然紫苑還在沉睡，還需要漫長的溫養，但至少……至少不會再消散了。
這個認知讓鄒臨淵連日來壓在心頭的那塊巨石，終於鬆動了幾分。
洗漱完畢，鄒臨淵剛推開房門，就見一名約莫十五六歲的馬家少年小跑著來到院門前。
少年穿著青灰色的練功服，額頭沁著細汗，顯然是剛結束晨練。
“鄒、鄒大哥！”
少年恭敬地抱拳行禮。
“老太爺吩咐，請你去演武場一趟。”
“老太爺？”
鄒臨淵微微一愣。
“馬驚雷老爺子？”
“正是。”
少年點頭，眼中閃過一絲好奇與尊敬。
“老太爺今日在演武場為家族子弟講法，特意交代請你也過去聽聽。”
鄒臨淵心中一動。
“馬驚雷老爺子親自講法，還專門讓人來請我這個外人？”
跟著少年穿過重重院落，還未走進演武場。
就聽見一陣渾厚如鐘的聲音從遠處傳來，字字清晰，彷彿就在耳邊響起。
“……都給我聽好了！我馬家的立身之本，從來不是甚麼奇巧淫技，而是堂堂正正的‘龍神訣’！”
演武場佔地極廣，青石鋪地，四周立著十八般兵器架。
此刻場地中央，馬驚雷老爺子一襲深紫色繡金紋的長袍，負手而立。
雖已是耄耋之年，但站在那裡就如同一座巍峨高山，氣勢磅礴，不怒自威。
臺下黑壓壓站了上百人。
前排是馬嘯天、馬嘯玄、馬嘯傲、馬雲落等二代核心，馬笑笑站在母親陳夢雅身旁。
後排則是三代、四代子弟，年紀最小的看起來不過十二三歲，個個屏息凝神，不敢有絲毫懈怠。
鄒臨淵在那名少年的引領下，悄悄站到了人群邊緣。
馬笑笑遠遠瞧見了鄒臨淵，悄悄眨了眨眼。
“老夫今日講法，本只為族內子弟。”
馬驚雷的聲音再次響起，他目光如電，竟準確無誤地落在了鄒臨淵的身上。
“但鄒小友既與我馬家有緣，又是笑笑的……男朋友，那便不妨也聽聽。”
人群中響起一陣細微的騷動。
不少年輕子弟偷偷轉頭看向鄒臨淵，眼神各異。
有好奇，有探究，也有隱隱的……不服？
“爺爺這是……”
馬笑笑低聲對身旁的母親說。
陳夢雅輕輕拍了拍女兒的手，微笑著搖搖頭，示意她安靜聽講。
馬驚雷不再看向鄒臨淵，轉而面向全體子弟，聲音陡然提高。
“老夫知道你們當中有些人，練了幾年粗淺功夫，請了一兩位仙家，就覺得自己了不起了！是不是？”
無人敢應聲。
“幼稚！”
老爺子冷哼一聲。
“老夫今日就讓你們知道，甚麼才是真正的馬家傳承！”
他緩緩抬起右手。
那隻佈滿皺紋的手，在晨光中慢慢掐出一個印訣。
只是一個起手式，但剎那間，整座演武場的空氣彷彿凝固了！
“看清楚了！”
馬驚雷低喝一聲，雙手印訣變幻。
那速度快得我只能捕捉到殘影，十指如同穿梭在時空縫隙中，每一個細微的動作都牽動著四周的靈氣流動。
漸漸地，他的雙手之間，竟隱隱浮現出一條淡青色的龍形虛影！
“龍神訣的根本，在於‘契’與‘力’！”
老爺子的聲音伴隨著龍吟般的迴響:
“此訣上限極高——若能修至第九層，凝出金龍誅邪，便是陸地神仙也不過如此！
但下限也高得嚇人！
為何？
因為它最基礎的要求，就是需要與五大仙家締結契約，借其本源之力，方能入門！”
臺下鴉雀無聲，所有人都死死盯著那雙翻飛的手。
“注意了！”
馬驚雷目光掃過全場。
“老夫說的五大仙家，可不只是世人常說的狐黃白柳灰！
那只是五種常見的、最容易修成氣候的精怪罷了！”
他雙手印訣一變，青色龍影驟然分化，化作五道顏色各異的光束——青、赤、白、黑、黃。
“天地萬物，但凡開了靈智、踏上修行路的，皆可稱為‘仙家’！
江河湖海里的龜鱉魚蝦，天上飛的鷹鷲雁雀，地上跑的虎豹熊羆，便是山石草木得了造化，也可成‘仙’！”
這番話如同驚雷，在人群中炸開。
不少年輕子弟面面相覷，低聲議論起來。
“老太爺的意思是……
我們以後可以契約別的仙家？”
“可家族典籍裡記載的都是狐黃白柳灰啊……”
“肅靜！”
馬嘯天沉聲喝道，議論聲戛然而止。
馬驚雷繼續說道。
“龍神訣共分九層，每突破一層，便可多契一位仙家。
理論上，若你有天大造化，能得九位仙家真心相助，那龍神訣的威力……”
他雙手猛地一合，五色光束重新匯聚，那條青色龍影驟然膨脹，化作一條三丈長的青龍虛影，盤旋在他頭頂，雖只是虛影，但散發出的威壓卻讓所有人都呼吸困難！
“便能凝出神龍誅邪之力！”
馬驚雷的聲音如洪鐘大呂。
“而這神龍，從弱到強，分九色——赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、黑、金！赤龍最弱，金龍最強！”
青龍虛影發出一聲長吟，緩緩消散。
老爺子收起手訣，氣息平穩，彷彿剛才那驚天動地的演示只是舉手之勞。
人群中，一個膽子較大的青年忍不住開口。
“老太爺，那……
那我們如何才能得到仙家認可？
若是找不到仙家，豈不是一輩子無法修煉龍神訣？”
馬驚雷看向那青年，竟難得地點了點頭。
“問得好。”
他踱步走下講臺，目光掃過一張張年輕的面孔。
“與仙家締約，講究的是一個‘緣’字。
強求不得，威逼無用。
仙家修行數百上千年，哪一個不是智慧通達？
你若無真心，無德行，無潛力，它們憑甚麼把本源之力借給你？”
“況且——”
他話鋒一轉。
“我馬家傳承千年，族人眾多，難道每個人都姓馬？”
這話讓眾人一愣。
馬雲落輕笑著介面。
“父親說的是。
咱們馬家枝繁葉茂，千百年來，嫁進來的媳婦，入贅的女婿，收養的孤兒，拜師的弟子……
真正修煉馬家功法的，可不都姓馬。”
“正是。”
馬驚雷頷首。
“這些人中，有一部分走的是‘出馬仙’的路子。”
他伸出三根手指。
“我馬家功法體系，大體分三條路。
其一，便是我剛才所講的‘龍神訣’，此為正統，上限最高，但門檻也最高。”
“其二，是‘出馬仙’。”
老爺子解釋道。
“這條路與龍神訣相似，也可締約多位仙家，借用它們的力量。
但區別在於——出馬仙無法凝聚‘神龍誅邪’這等至陽至剛的誅邪之力，更多的是借用仙家本身的特性與能力。”
臺下有修煉出馬仙的子弟點頭認同。
“其三，是‘坐堂仙’。”
馬驚雷說到此處，語氣略微嚴肅。
“這條路……走的是陰魂一道。
契約的物件不是仙家，而是陰魂厲鬼。
強如‘悲王’，鬼王之列。
弱如‘煙魂’，為普通鬼魂不止，。
大多是清風仙家，男性鬼魂或陰婚厲鬼為主。
這條路見效快，但上限最低，且容易遭反噬，非心志堅定者不可嘗試。”
馬嘯傲此時開口補充道。
“二哥當年收的那個外姓徒弟，走的就是坐堂仙的路子。
三年前東北‘老黑山’鬧鬼患，他一人帶了七位悲王、十二位清風，一夜之間平了那鬼窟——但這也就是極限了。”
眾人聽得入神。
鄒臨淵也是第一次如此係統地瞭解馬家的修煉體系，心中暗暗佩服。
不愧是傳承千年的大家族，底蘊之深厚，體系之完善，遠超尋常門派。
“好了，今日就講到這裡。”
馬驚雷揮了揮手。
“給你們半炷香時間提問，然後各自修煉。”
話音剛落，就有數十隻手舉了起來。
“老太爺！
如果契約了仙家，但後來仙家修為停滯不前，會影響龍神訣的威力嗎？”
“會。
所以選擇仙家時，不僅要看緣分，也要看其潛力。”
“爺爺！
出馬仙能不能轉修龍神訣？”
“可以，但需要散掉原有契約，重新開始。
代價很大，很少有人這麼做。”
問題一個接一個，馬驚雷耐心解答。
馬笑笑趁此機會悄悄溜到鄒臨淵身邊，壓低聲音問道。
“怎麼樣？聽得懂嗎？”
鄒臨淵點點頭，說道。
“馬家的傳承，不愧是千年傳承世家，實在令人歎為觀止。”
“那是。”
馬笑笑有些小得意。
“不過這龍神訣確實難練。
你看我爹，練了三十年，也就到第四層，契約了四位仙家。
我二叔三叔更差些。
年輕一輩裡，目前還沒有人能正式入門呢。”
鄒臨淵心中一動，疑惑道。
“那你……”
“我？”
馬笑笑聳聳肩。
“我現在走的是出馬仙的路子，契約了一隻兩百年道行的赤炎雀。
爺爺說等我到了靈虛期，可以考慮轉修龍神訣試試。”
半炷香後，提問結束。
馬驚雷看向鄒臨淵。
“鄒小友，你可有甚麼疑問？”
所有人的目光再次聚焦過來。
鄒臨淵沉吟片刻，上前一步，抱拳行禮道。
“晚輩確實有疑問。”
“講。”
“老爺子剛才說，與仙家締約講究緣分。
那這緣分……具體該如何去尋，去證？”
馬驚雷盯著我看了足足三息，忽然哈哈大笑。
“問得好！問到根子上了！”
他抬手一招，演武場邊兵器架上飛來一柄木劍，落入他手中。
“緣分緣分，有緣才有分。”
老爺子以劍指地，緩緩道。
“你遇到紫苑姑娘，是緣。
她為你焚丹獻祭，是緣。
你得馬家救助，是緣。
老夫今日請你來聽法，也是緣。”
“但光是遇見還不夠。”
他手腕一抖，木劍在空中劃出一道玄妙的軌跡。
“你得有能力留住這份緣。
比如紫苑姑娘，若你沒有開光期的修為，沒有重情重義的品性，沒有為她尋一線生機的執著。
這緣分就算來了，也抓不住，留不下。”
木劍歸鞘，馬驚雷將劍拋還給兵器架，分毫不差。
“所以，與其整天想著去哪裡找仙家，不如先修好自身。
你若是一塊美玉，自然有識貨的匠人來雕琢。
你若是一座青山，自然有靈鳥來築巢。”
他深深看了鄒臨淵一眼。
“鄒小友，你明白老夫的意思嗎？”
鄒臨淵心頭一震，再次躬身。
“晚輩明白了。
多謝老爺子指點。”
“明白就好。”
馬驚雷擺擺手。
“今日講法到此為止。
都散了，該修煉的去修煉，該切磋的去切磋。”
人群逐漸散去。
馬雲落走過來，似笑非笑地說。
“父親，您對這小子可真夠上心的。
連‘美玉青山’的比喻都搬出來了。”
馬驚雷瞪了她一眼。
“怎麼，不行？
老夫倒覺得這小子是可造之材。
更何況……”
他看了眼不遠處的馬笑笑，沒把話說完。
馬嘯天走過來，神色複雜地看了看鄒臨淵。
又看看自己父親，最終嘆了口氣，沒說甚麼。
鄒臨淵正要告辭離開，馬驚雷卻叫住了鄒臨淵。
“鄒小友，你隨老夫來一趟書房。”
在眾人各異的目光中，鄒臨淵跟著馬驚雷老爺子離開了演武場。
穿過幾條迴廊，鄒臨淵和馬老太爺來到一間古樸的書房。
老爺子從書架深處取出一卷用獸皮包裹的古籍，鄭重地放在桌上。
“這是我馬家龍神訣的修煉功法。”
他看著鄒臨淵，語氣嚴肅。
“按理說，此訣從不外傳。
但你情況特殊——紫苑姑娘與你靈魂共生，她的未來，與你息息相關。
而她是紫狐靈種，潛力無窮，若你修為太低，反而可能限制她的恢復。”
他頓了頓。
“更何況，你是笑笑選定的夫君。
所以，老夫破例傳你我馬家至高功法龍神訣，至於你能領悟多少，能否真正入門……
就看你自己了。”
鄒臨淵愣在原地，半晌才回過神，深深一揖到底。
“老爺子厚賜，晚輩……
晚輩不知該如何報答！”
“不必言謝，你早晚是我馬家的乘龍快婿。”
馬驚雷擺擺手，微笑著說道。
“老夫只希望你記住兩點:
第一，法不可輕傳，閱後即焚，不得外洩。
第二，修行之路漫長，戒驕戒躁，腳踏實地。”
“晚輩謹記！”
走出書房時，陽光正好。
鄒臨淵握著那捲獸皮書，感覺手心沉甸甸的。