他躺回床上，卻怎麼也睡不著了。腦子裡亂糟糟的，一會兒想著那些收到的老物件，一會兒又想著寡婦李哭著磕頭的樣子。
“唉……”
又是一聲長嘆。
他不知道寡婦李以後會不會真的“不幹了”，他也管不了那麼多。他只能做到自己能做的。
折騰了大半夜，陳國棟才迷迷糊糊地睡著。
第二天一早，他就起床了，跟老村長道了別，騎著腳踏車離開了這個讓他心情複雜的村子。
路上，他看著兩邊貧瘠的土地和稀疏的村莊，心裡暗暗發誓，一定要好好利用自己的空間，多搞點錢，多囤點貨，不僅要讓自己過上好日子，將來有機會，也要幫幫這些受苦的人。
至於昨晚的那個小插曲，就當是他在這個特殊年代裡，遇到的一件讓他難忘的、無奈的小事吧。
太陽昇起，照亮了前方的路。陳國棟蹬緊了腳踏車，朝著下一個未知的地方騎去。他的收購之旅，還在繼續……
清晨！陳國棟騎著他那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的“飛鴿”腳踏車，吭哧吭哧往靠山的偏遠村子騎。
這年景，跟前兩年比更差了，肚子還是填不飽。尤其是靠山的村子，地裡刨不出食，山上的野菜樹皮都快被薅禿了。
陳國棟剛進一個村口，就瞅見歪脖子老槐樹下，倆小不點兒跟猴兒似的扒拉樹皮。
大的那個女娃，瘦得跟蘆柴棒似的，穿著件打了十幾塊補丁的藍布褂子，正拿個磨得溜光的石頭片子，使勁颳著樹皮上那層帶綠茬的皮。
小的那個女娃，估摸著也就五六歲，鼻涕拖老長，眼睛直勾勾盯著姐姐手裡的活兒，小嘴巴吧嗒吧嗒的，像是在嚼啥美味。
“哎，小丫頭片子，”陳國棟把腳踏車往樹邊一支，跨在車樑上喊了一嗓子，“扒這樹皮幹啥？餵豬呢？”
話一出口他就後悔了。這年月，豬都未必有這口福。
抬眼一瞧，女娃那黃得跟菜葉似的小臉，還有她妹妹那瘦得見骨的手腕子，心裡狠狠的被揪了一下。
那大女娃聽見動靜，嚇得一哆嗦，石頭片子“啪嗒”掉地上。她扭過頭，一雙大眼睛裡全是驚惶，像受驚的小兔子，瞅瞅陳國棟，又瞅瞅他那輛在村裡算金貴物件的腳踏車，嘴唇囁嚅著沒出聲。
倒是小的那個，大概是餓昏了頭，指著樹皮奶聲奶氣地說：“吃……姐，餓……”
“吃？”陳國棟心沉得更厲害，蹲下身，撿起地上的樹皮片子，“都幹成這樣了，這玩意兒咋吃？扎嗓子不？”
大女娃才怯生生地開口，聲音細得跟蚊子哼：“磨……磨成粉，摻點……摻點糊糊，能……能頂餓。”她說著，又撿起石頭，低頭使勁砸那樹皮，想把它砸成碎末。
砸了幾下，還從旁邊土堆裡扒拉出來一把白花花的土面子，混在碎樹皮裡。
“這是……觀音土？”陳國棟認得這東西。
前兩年餓急眼的時候，城裡都有人偷偷摸摸吃這個。說是土，其實就是白黏土，吃下去暫時不餓，可不好消化，鬧不好能把人憋死。
女娃點點頭，沒說話，只是埋頭把樹皮和觀音土揉在一起，使勁捏巴，想捏出個能下嘴的玩意兒。
沒多會兒，她捏出個黑不溜秋、歪歪扭扭的疙瘩，遞到妹妹嘴邊：“丫蛋，張嘴，吃一口就不餓了。”
陳國棟從來沒見過吃觀音土的，第一次見竟然忘了阻攔了，就震驚的看著。
叫丫蛋的小女娃張開嘴，狠狠咬了一口，嚼了兩下，小臉“唰”地就皺成了核桃，“哇”地一聲哭出來，那哭聲又幹又啞，聽得人心裡發毛：“姐——！這比去年吃的觀音土還難吃！苦！澀！硌嗓子！”
丫蛋哭得渾身發抖，可手裡還緊緊攥著那半個疙瘩，捨不得扔。大女娃眼圈瞬間紅了，趕緊去捂妹妹的嘴，自己的眼淚卻吧嗒吧嗒往下掉：“別喊！別喊！讓人家聽見……”
陳國棟站在旁邊，看著這一幕，心裡頭跟被人拿鈍刀子割似的。
眼前這倆孩子，吃的是啥？樹皮拌觀音土！這要是吃多了，不得把小命搭進去？
本來吧，這年月誰家不苦？路上見著要飯的、挖野菜的多了去了，自己一個人能管多少？能管得了幾個？
可看著丫蛋哭得那叫一個傷心，看著大女娃強忍著眼淚哄妹妹的樣兒，他這心窩子就跟被貓爪子撓似的，疼得慌。
“別吃了！”陳國棟猛地站起身，聲音有點衝，把倆孩子都嚇了一跳。
他走到大女娃面前，蹲下來，儘量讓自己語氣柔和點：“這東西不能吃，聽見沒？吃了要出事的！跟我說說，你們家大人呢？”
大女娃眼淚汪汪地看著他，小聲說：“娘……娘去後山刨樹根了，爹去生產隊掙工分了”
工分？陳國棟心裡清楚，這年月，掙工分就跟掙命似的，累死累活一天，分不了幾兩糧食。
“走，”陳國棟嘆了口氣，指了指村子深處，“帶我去你家看看。”
大女娃猶豫了一下，看看哭得停不下來的妹妹，又看看陳國棟，最終還是點了點頭，牽起丫蛋的手，小聲說：“跟……跟我來……”
看著倆孩子瘦小的背影，陳國棟推著腳踏車跟在後面，心裡頭那股子憋悶勁兒，比這秋後的天氣還難受。六一年啊六一年，這日子啥時候是個頭？
巧珍（後來陳國棟知道這女娃叫巧珍）領著路，小腳踩在枯黃的草皮上，發出“沙沙”的聲響。
陳國棟推著車，越往村子裡頭走，越覺得心裡沉。土坯房大多歪歪扭扭，牆皮掉得露出黑土，煙囪裡沒幾戶冒煙，偶爾遇見個老鄉，都是面黃肌瘦，眼神麻木，瞅見他和腳踏車，也就是淡淡一瞥，沒點兒活氣。
巧珍家在村子最西頭，一間孤零零的破土房，屋頂上的茅草稀疏得能看見天。
一進門，一股混合著黴味、土腥味和淡淡草藥味的氣息撲面而來。屋裡黑黢黢的，啥也看不清，等眼睛適應了光線，陳國棟才瞅明白——這哪兒叫家啊！