聯合小隊返回朱雀宗時，玄火真人、水雲師太和清玄道長早已在山門處等候。看到林風手臂與胸口纏著繃帶，臉色蒼白，玄火真人急忙上前，關切地問道：林風，你受傷了？是不是遇到了意外？
林風點點頭，將黃沙鎮遭遇黑影截殺的事情詳細告知眾人。當提到黑影可能與西域黑沙教有關時，玄火真人、水雲師太和清玄道長的臉色都變得凝重起來。
黑沙教與幽影教勾結已久，當年邪主崛起時，黑沙教就曾提供過不少幫助。玄火真人沉聲道，後來邪主被封印，黑沙教也退回了西域，這些年一直蟄伏不動，沒想到他們竟然還在暗中與幽影教餘孽勾結，妄圖再次喚醒邪主。
水雲師太皺著眉頭說道：西域邊界地域遼闊，黃沙遍佈，很難全面佈防。而且黑沙教擅長利用黃沙隱藏蹤跡，我們的巡查難度會很大。
清玄道長補充道：更重要的是，我們對黑沙教的內部情況瞭解甚少，不知道他們的據點分佈、實力強弱，甚至連黑沙老怪的具體實力都不清楚。盲目出兵很可能會陷入被動。
眾人走進大殿，圍繞著黑影與黑沙教的問題展開討論。林風將從黑影邪痕中感知到的氣息、黑影的身法與招式特點詳細描述出來，希望能從眾人的經驗中找到更多線索。
玄火真人沉思片刻，說道：根據你的描述，黑影的身法與黑沙教的“流沙步”極為相似，邪力中也帶著黑沙教特有的“蝕沙邪氣”。可以確定，黑影要麼是黑沙教的核心成員，要麼就是與黑沙教關係密切的人。
他頓了頓，繼續說道：現在當務之急，是加強西域邊界的佈防，防止黑沙教與幽影教餘孽繼續在中原作亂。我建議，從朱雀宗、青雲宗、碧水門各抽調兩百名精銳弟子，組成“邊界防禦隊”，由林風擔任隊長，前往西域邊界佈防，同時負責探查黑沙教的據點分佈與實力情況。
水雲師太與清玄道長紛紛點頭表示同意。水雲師太說道：碧水門在西域邊界有一個分舵，雖然規模不大，但對當地地形比較熟悉，可以作為防禦隊的臨時據點。我會讓分舵舵主全力配合林風的工作。
清玄道長也說道：青雲宗擅長符陣與追蹤，我會讓弟子們提前煉製一批“探邪符”與“困敵符”，交給防禦隊使用，幫助他們探查黑沙教蹤跡，應對突發情況。
林風站起身，抱拳道：請真人、師太、道長放心，我一定會帶領防禦隊做好邊界佈防，查清黑沙教的底細，阻止他們與幽影教餘孽勾結。
玄火真人點點頭，說道：你剛受傷，先休息三日，待傷勢穩定後再出發。這三日，各門派弟子會陸續集結，物資與符紙也會準備妥當。
接下來的三日，林風在蘇沐雪的陪同下，在房間內安心養傷。蘇沐雪用碧水門特製的療傷丹藥與水系靈力為林風清除體內殘留的蝕沙邪氣，修復受損的經脈。三日過後，林風的傷勢基本痊癒，雖然還不能完全發揮出巔峰實力，但應對一般的戰鬥已經沒有問題。
出發前一日，各門派的精銳弟子陸續集結完畢。朱雀宗的弟子大多擅長火焰法術，攻擊力強；青雲宗的弟子擅長符陣與追蹤，輔助能力突出；碧水門的弟子擅長水系法術與解毒，既能攻擊又能治療。三支隊伍各有所長，配合起來相得益彰。
玄火真人將一面“朱雀令”交給林風，說道：這面朱雀令代表著朱雀宗的最高許可權，持此令，你可以調動中原各大門派在西域邊界的分舵力量，遇到緊急情況，還可以直接向各大門派總部請求支援。
林風接過朱雀令，鄭重地說道：弟子定不辱使命。
次日清晨，邊界防禦隊在朱雀宗山門外集合。林風身穿赤色戰袍，手持朱雀珠，站在隊伍最前方。蘇沐雪、清風道長的師弟青雲、碧水門分舵舵主水澤站在他身旁，分別負責協助指揮、符陣支援與後勤保障。
林風看了一眼整齊列隊的弟子們，沉聲道：此次前往西域邊界，我們的任務是佈防、探查與防禦。黑沙教與幽影教餘孽陰險狡詐，實力強大，我們必須時刻保持警惕，相互配合，才能完成任務，守護中原百姓的安寧。
弟子們齊聲應道：遵命！
隨後，林風帶領邊界防禦隊，朝著西域邊界出發。隊伍一路向西，途經多個城鎮，每到一處，都會留下幾名弟子，與當地門派或官府聯絡，建立資訊傳遞點，確保邊界與中原各大門派之間的資訊暢通。
十日後，隊伍抵達碧水門西域分舵。分舵位於西域邊界的“青石城”內，是一座三層小樓，周圍環繞著碧水門弟子佈置的水系防禦陣。分舵舵主水澤將眾人迎進分舵，詳細介紹了西域邊界的情況。
青石城是中原與西域的交界處重鎮，城內既有中原商人，也有西域客商，人員混雜，資訊流通快，但也容易隱藏奸細。水澤說道，最近幾個月，城內出現了不少行蹤詭異的西域人，他們自稱是商人，卻很少與人交易，反而經常在城外的黃沙中活動，疑似黑沙教的探子。
林風點點頭，說道：明日開始，我們分成十個小隊，在青石城及周邊區域巡查。一隊負責城內排查，重點關注那些行蹤詭異的西域人；二隊至五隊負責城外十里範圍內的巡查，尋找黑沙教的蹤跡；六隊至十隊負責在邊界線佈防，設定預警陣，防止黑沙教弟子潛入中原。
他頓了頓，繼續說道：蘇沐雪與水澤帶領一隊負責城內排查，青雲帶領二隊至五隊負責城外巡查，我帶領六隊至十隊負責邊界佈防。每日傍晚，各小隊返回分舵，彙報巡查情況，交換資訊。
眾人紛紛領命。次日一早，各小隊按照計劃出發，開始了西域邊界的佈防與巡查工作。林風帶領六隊至十隊弟子，在邊界線設定預警陣——這種預警陣由青雲宗弟子煉製的“探邪符”與朱雀宗弟子的火焰靈力組成，一旦有邪修靠近，符紙就會發出紅光，同時火焰靈力會形成一道屏障，阻擋邪修前進，為巡查弟子爭取反應時間。
佈防工作進行到第三日時，負責城外巡查的三隊突然傳來訊息，在城外二十里處的“黑沙嶺”發現了黑沙教的蹤跡。林風立刻帶領身邊的弟子，朝著黑沙嶺趕去。
黑沙嶺是一座由黑色沙石組成的小山嶺，常年颳著強勁的西風，黃沙漫天，能見度極低。林風抵達黑沙嶺時，青雲已經帶領二隊至五隊弟子將黑沙嶺包圍。青雲指著嶺上的一處山洞，說道：黑沙教的人就在山洞裡，我們感知到裡面有十道邪修氣息，其中一道氣息很強，疑似黑沙教的長老。
林風點點頭，說道：我們先將山洞包圍，防止他們逃跑。蘇沐雪，你用水系靈力驅散山洞周圍的黃沙，為我們進攻創造條件；青雲，你佈置困敵符陣，防止洞內邪修突圍；其他弟子準備攻擊，一旦符陣啟動，就立刻發動攻擊，壓制洞內邪修。
眾人立刻行動起來。蘇沐雪將水系靈力凝聚成一道巨大的水幕，朝著山洞周圍的黃沙罩去，黃沙被水幕吸附，形成一道道水流，順著山嶺流下，山洞周圍的能見度瞬間提高。青雲則取出符紙，快速佈置困敵符陣，金色的符紙在空中飛舞，形成一道金色的光罩，將山洞籠罩。
準備攻擊！林風大喝一聲，率先朝著山洞發起攻擊。涅盤之火凝聚成一道火焰長矛，朝著山洞洞口擲去。山洞內的黑沙教弟子見狀，立刻發起反擊，黑色的邪力從洞內湧出，與火焰長矛相撞，發出砰的一聲巨響。
隨後，弟子們紛紛發動攻擊，赤色的火焰、金色的符紙、淡藍色的水刃朝著山洞內飛去。洞內的黑沙教弟子也不甘示弱，不斷釋放邪術，黑色的沙刃、蝕沙邪氣從洞內射出，與弟子們的攻擊相互碰撞，山嶺上爆炸聲不斷，黑色的沙石與紅色的火焰交織，場面極為激烈。
激戰持續了半個時辰，洞內的黑沙教弟子漸漸體力不支，邪力也消耗大半。林風抓住機會，凝聚出一道巨大的火焰巨斧，朝著山洞洞口劈去。火焰巨斧帶著震天的威勢，將山洞洞口劈塌，大量的黑色沙石湧入洞內，將洞內的黑沙教弟子掩埋。
弟子們立刻上前，清理洞口的沙石，將被困在洞內的黑沙教弟子一一抓獲。經過清點，共抓獲黑沙教弟子九名，擊殺一名長老。從抓獲的弟子口中，林風得知，他們是黑沙教的“先鋒隊”，負責在西域邊界探查中原的防禦情況，為黑沙教大規模入侵做準備。而黑沙教的主力，正在西域深處的“黑沙城”集結，由黑沙老怪親自指揮，預計三個月後會對中原發起進攻。
林風心中一沉，沒想到黑沙教竟然有如此大的野心，還制定了詳細的入侵計劃。他立刻用傳訊符將情況告知玄火真人、水雲師太和清玄道長，同時加強了西域邊界的佈防，增加了巡查頻率，防止黑沙教再次派遣先鋒隊潛入中原。