隆冬的寒風，裹著鵝毛大雪，在雙峰隘的山谷間呼嘯。隘口前的開闊地上，早已被鮮血與白雪染成了斑駁的紅白色。清軍的屍體橫七豎八地躺在雪地裡，與丟棄的刀槍盔甲凍在一起，在凜冽的寒風中，散發著令人心悸的死寂。
武昌大營的帥令，如同催命符般，一道道送往雙峰隘前線。圖海徹底紅了眼，他將湖廣境內能調動的兵力，幾乎都壓到了東線——一萬八旗精銳，兩萬綠營兵，外加十餘門火炮，黑壓壓的大軍，將雙峰隘圍得水洩不通。
“攻！給我往死裡攻！”圖海的怒吼聲，透過傳令兵的嗓子，傳遍了清軍大營。
完顏烈頂著凜冽的寒風，親自擂鼓助威。清軍士兵們，踩著沒膝的積雪，扛著雲梯，一波又一波地朝著雙峰隘的三座堡壘發起衝鋒。他們的喊殺聲震天動地，旌旗在風雪中獵獵作響，黑壓壓的人群，如同潮水般湧向堡壘。
然而，等待他們的，是死神的鐮刀。
堡壘之上，龍山營的戰士們，躲在加固後的射擊孔後，手中的龍山一式步槍，早已校準了最佳射程。他們分成三組，輪流射擊，槍管在寒風中微微發燙。兩百米外，清軍的衝鋒陣型密集，正是絕佳的靶子。
“放！”
射擊口令落下，清脆的槍聲在山谷間迴盪。密集的子彈，帶著凌厲的螺旋軌跡，精準地射入清軍的人群中。衝在最前方的清軍，如同被割倒的麥子，成片地倒下。他們的盔甲，在龍山一式步槍的威力面前，如同紙糊一般，輕易便被洞穿。
清軍的火炮，也在同時開火。實心彈砸在堡壘的城牆上，發出沉悶的巨響，碎石飛濺。但萬山軍早有準備，城牆被加厚加固，頂部還覆蓋著一層厚厚的原木，普通的實心彈根本無法造成致命損傷。而堡壘內的三門火炮，也在精準反擊，新式的開花彈落在清軍的火炮陣地和衝鋒陣型中，爆炸聲此起彼伏，將清軍炸得人仰馬翻。
“火炮壓制！散兵狙殺！”周勝站在三號堡壘的瞭望塔上，手持望遠鏡，冷靜地下達著命令。
數十名龍山營的散兵，早已潛伏在隘口兩側的山林裡。他們身著白色披風，與雪地融為一體，手中的步槍，專挑清軍的指揮官、旗手和炮兵射擊。每一聲槍響，都有一名清軍軍官倒下。失去指揮的清軍，如同無頭蒼蠅般亂作一團，衝鋒的勢頭，一次次被瓦解。
這樣的進攻，持續了整整五日。
圖海發動了十餘次猛攻，每次都投入數千人的兵力，卻始終無法突破雙峰隘的防線。清軍的屍體，在隘口前堆成了小山，鮮血染紅了雪地，凍結成了暗紅色的冰碴。而萬山軍的傷亡，卻微乎其微——總共不到百人，且多是輕傷。
驚人的交換比，讓清軍計程車氣跌到了谷底。
士兵們看著隘口前的屍山血海，看著堡壘上那黑洞洞的槍口，一個個面如死灰，再也提不起衝鋒的勇氣。每次聽到衝鋒的號角，他們的腿肚子都在打顫，甚至有不少士兵，趁著夜色，偷偷逃離了軍營。
完顏烈看著麾下士氣低落計程車兵，看著堆積如山的屍體，終於感到了絕望。他向圖海稟報：“將軍，萬山軍的火器太過厲害，我軍傷亡慘重，再攻下去，怕是全軍覆沒啊！”
圖海沉默了。他站在大營的地圖前，看著雙峰隘的位置，臉色鐵青。他知道，完顏烈說的是實話。萬山軍依託地利和新式火器，將防禦的優勢發揮到了極致。繼續猛攻，只會徒增傷亡，根本無法奪回隘口。
可多爾袞的嚴令，還壓在他的心頭。他陷入了進退兩難的境地。
而在雙峰隘的堡壘裡，周勝也正面臨著巨大的壓力。
他看著案頭的後勤報告，眉頭緊鎖。龍山一式步槍的彈藥消耗巨大，雖然萬山的補給線一直在運轉，但風雪封山，運輸困難，彈藥的儲備正在快速減少。五千雷霆兵團，加上歸附的數千義軍，糧食的消耗也與日俱增。更重要的是，他們的兵力有限，防線過長，一旦清軍從其他方向迂迴包抄，後果不堪設想。
“將軍，不能再這樣打下去了。”趙虎走進營帳，臉上帶著疲憊，“我們的彈藥只夠支撐半個月的高強度防禦，糧食也快見底了。而且，東部的義軍雖然歸附，但魚龍混雜，指揮不一，必須儘快整合。”
周勝點了點頭，他的目光落在地圖上，語氣沉穩：“我知道。總督早有指示，此戰的目標是建立緩衝區，不是決戰。傳令下去，全軍轉入防禦，加固工事，嚴守隘口，不得主動出擊。”
他頓了頓，繼續說道：“另外，將歸附的義軍，整編為三個支隊，分別駐守隘口兩側的山林。從龍山營抽調百名老兵，擔任教官，教他們使用新式步槍，訓練線列戰術。同時，統一調配糧草和彈藥，建立統一的指揮和補給體系。”
趙虎領命而去。
接下來的日子裡，雙峰隘的萬山軍，開始了緊鑼密鼓的整合工作。
黑旗軍首領張黑子，被任命為義軍第一支隊的統領。他看著龍山營老兵手中的新式步槍，眼中滿是羨慕。當他親手試射，在兩百米外精準命中靶心時，更是激動得渾身發抖：“好傢伙！有這玩意兒，何愁清狗不滅！”
周勝趁機向義軍們宣講萬山的抗清理念，分發糧食和武器。原本魚龍混雜的義軍，在嚴明的紀律和精良的武器面前，迅速凝聚成了一支有戰鬥力的部隊。他們與雷霆兵團並肩作戰，加固防禦工事，巡邏山林，雙峰隘的防線，變得更加穩固。
與此同時，周勝開始執行劉飛的另一項命令——科技威懾，心理戰。
他下令，將俘虜的清軍士兵，挑選出一部分，進行“優待”。每天給他們提供足夠的食物和水，還帶著他們參觀龍山營的訓練，讓他們親眼目睹龍山一式步槍的威力。
一名被俘的清軍綠營兵，看著龍山營戰士在兩百米外精準命中靶心，嚇得面如土色：“這……這是甚麼神器？百步之外，竟能如此精準！”
周勝的親兵，故意大聲說道：“這是萬山的龍山一式步槍，百步穿楊，威力無窮！清軍的盔甲，在它面前，如同紙糊！你們的衝鋒，不過是來送死罷了！”
數日後，周勝下令，釋放這批俘虜。
臨行前，他親自對俘虜們說：“回去告訴你們的將軍，萬山的神器，不可力敵。若是再敢來犯，雙峰隘就是你們的墳墓！”
俘虜們如蒙大赦，連滾帶爬地逃回了清軍大營。
他們將在萬山的所見所聞，添油加醋地傳播開來。
“萬山的火器，能在兩百步外殺人！”
“我們的盔甲，根本擋不住他們的子彈！”
“他們計程車兵，個個都是神槍手！”
恐怖的流言，如同瘟疫般在清軍大營裡蔓延。士兵們人心惶惶，士氣更加低落。甚至有不少士兵，偷偷地將自己的盔甲加厚，卻依舊覺得不安全。
圖海聽著這些流言，看著那些被釋放回來的俘虜，氣得渾身發抖，卻又無可奈何。他知道，這些流言是真的。萬山的新式火器，確實是他們無法抗衡的。
他再也不敢發動大規模的猛攻，只能下令，大軍在隘口外十里紮營，與萬山軍對峙。
一時間，雙峰隘的戰場上，出現了短暫的平靜。
清軍的大營，與萬山軍的堡壘，遙遙相望。雙方計程車兵，隔著茫茫的雪地，互相警惕地注視著對方。偶爾，會有幾聲冷槍響起，打破山谷的寂靜，卻再也沒有了大規模的廝殺。
寒風依舊在呼嘯，大雪依舊在紛飛。
周勝站在堡壘的瞭望塔上，望著清軍大營的方向，眼中閃過一絲警惕。他知道，這種平靜只是暫時的。圖海絕不會善罷甘休，多爾袞也絕不會放過萬山。
但他也知道，他們已經成功了。
他們守住了雙峰隘，撕開了清軍的封鎖鏈，整合了東部的義軍，建立了戰略緩衝區。更重要的是，他們用新式火器的威力，給清軍造成了巨大的心理威懾，為萬山爭取了寶貴的時間。
他的目光，望向了萬山的方向。那裡，劉飛正在帶領著軍民，深挖洞、廣積糧、快換裝。那裡，是他們的根基，是他們的希望。
周勝握緊了手中的步槍，眼中閃過一絲堅毅。
僵持，只是暴風雨前的寧靜。
真正的大戰，還在後面。