軍械局的鐵匠爐連續燒了三個月，爐底的炭灰積了厚厚一層，孫滿倉的手背上添了十幾道新的燙傷疤痕，終於在一個飄著小雨的清晨，工坊裡傳出一聲清脆的“啪嗒”聲，那是燧石擦過鐵片的聲響，緊接著，“砰”的一聲槍響穿透雨幕，驚得院角的麻雀撲稜稜飛起。
“響了！真響了！”木匠王師傅手裡還攥著沒削完的槍托，激動得聲音發顫。工坊裡的工匠們瞬間圍了過來，擠在那支剛試射完的燧發槍周圍，雨水打溼了他們的粗布褂，卻沒人在意，這支槍的槍管是用改良後的鋼鑽頭鑽成的，筆直均勻；燧髮結構換了三次彈簧，最終用反覆鍛打的熟銅製成，扣扳機時力道剛好；藥池上加了王師傅設計的小銅蓋，哪怕淋著雨，火藥也沒受潮。
孫滿倉小心翼翼地拿起槍，槍管還帶著餘溫，他粗糙的手指拂過槍身刻著的“萬山”二字，眼眶突然紅了：“三個月，試了六十二次，炸了八根槍管，斷了十五個彈簧，總算成了！”這三個月裡，工匠們幾乎住在了工坊，孫滿倉為了鍛鋼鑽頭，曾連續兩夜守在爐邊，眼皮打架就用冷水澆臉；老周為了解決火藥防潮，把自己關在火藥坊裡，試了二十多種藥池密封法，連吃飯都拿著小銅蓋琢磨。
劉飛接到訊息時，正在鷹嘴崖檢視堡壘進度，聞言立刻往軍械局趕。剛進工坊，就見工匠們舉著那支燧發槍，像捧著稀世珍寶。“大人，您看！”孫滿倉把槍遞過去，語氣裡滿是驕傲，“按您說的，鋼鑽頭用熟鐵摻木炭反覆鍛打，硬是把槍管鑽得筆直；燧石夾改成了活動式，壞了能立刻換；剛才在雨裡試射，三發兩中，比火繩槍快多了！”
劉飛接過槍，掂了掂重量，比他記憶裡的燧發槍略重，卻更紮實。他走到工坊門口的空地上，雨還在下，他開啟藥池蓋，填入火藥，塞進彈丸，扣下扳機——“啪嗒”“砰”，動作連貫，槍聲清脆，遠處的靶子上，彈丸雖沒正中紅心，卻牢牢嵌在了靶紙上。
“好槍！”劉飛忍不住讚歎，轉頭對工匠們說，“這槍就叫‘萬山銃’！從今日起，優先量產，給巡防營和城防營的弟兄們換裝！”
訊息像長了翅膀，很快傳遍全城。校場上，趙青正帶著士兵操練，聽說“萬山銃”試製成功，立刻拉著劉飛去軍械局。當他親眼看到士兵用“萬山銃”在雨中連續射擊，射速比火繩槍快了近一倍，且不用點火繩時，激動得攥緊了斷矛：“大人！有了這槍，下次敵軍來犯，咱們在城頭就算遇著暴雨，也能把他們壓得抬不起頭！”
第一批“萬山銃”只造了十五支，卻足夠讓萬山軍計程車兵們沸騰。城防營的周虎摸著嶄新的槍身，手指在“萬山”二字上反覆摩挲，想起之前用火繩槍時，遇著颳風就得幾個人護著火繩，雨天更是隻能用弓箭，眼眶發熱：“有這槍，咱們守城牆更有底氣了！”
就在“萬山銃”試製成功的同時，輕型佛郎機炮的量產也傳來好訊息。孫滿倉帶著工匠們最佳化了子母銃的模具，用細砂紙反覆打磨母銃內壁和子銃外壁，終於讓兩者嚴絲合縫，裝彈時士兵只需把提前填好火藥彈丸的子銃塞進母銃，扣動扳機就能發射，打空後拔出空銃，換上新銃，整個過程不到十息，比之前的火炮快了三倍。
這種輕型佛郎機炮被命名為“虎蹲炮”，炮身僅三尺長，重量不足百斤，兩個士兵就能抬著走，既適合城防，也能隨巡防營機動。試射那天，五門“虎蹲炮”在城外的空地上齊射，彈丸呼嘯著砸向遠處的土坡，瞬間炸出五個大坑，煙塵瀰漫裡，士兵們的歡呼聲響徹雲霄。
“有了‘萬山銃’和‘虎蹲炮’，咱們萬山軍的裝備，比周邊州府的官軍強太多了！”陳遠拿著軍械局的量產清單，激動地對劉飛說，“清河縣的官軍還在用火繩槍，廬州府的火炮還是老式的滑膛炮，裝彈慢，還容易炸膛。咱們的‘萬山銃’不受天氣影響，‘虎蹲炮’射速快又輕便，這就是實打實的代差優勢！”
劉飛站在城頭上，望著遠處正在操練計程車兵，有計程車兵舉著“萬山銃”練習瞄準，槍身在陽光下閃著冷光；有計程車兵圍著“虎蹲炮”，練習快速換銃，動作越來越熟練。他知道，這小小的技術突破，意味著萬山軍不再是僅憑血性作戰的隊伍，他們有了對抗朝廷大軍的“硬傢伙”，有了守護家園的更堅實底氣。
孫滿倉帶著幾個工匠，又往軍械局去了，他們要趁熱打鐵，改進“萬山銃”的槍管工藝，爭取每月能造五十支；還要琢磨給“虎蹲炮”加裝準星，讓彈丸打得更準。工坊裡的鐵匠爐再次燃起熊熊烈火，火光映著工匠們專注的臉龐，也映著萬山軍民對安穩未來的憧憬。
這場技術突破，像一道光，照亮了萬山的防務前路。當“萬山銃”的槍聲在城頭響起，當“虎蹲炮”的炮聲在山間迴盪，所有人都明白：萬山軍，已經擁有了足以威懾周邊勢力的力量；這座新生的城池，正憑著自己的智慧和韌勁，在風雨飄搖的亂世裡，一步步站穩腳跟。