縣衙後院的議事廳裡，晨光透過窗欞，在地上投下規整的方格。案几上攤著幾張泛黃的麻紙，上面用炭筆勾勒著萬山城的輪廓，城牆、工坊、農田、民居的位置被標註得清清楚楚，旁邊密密麻麻寫著小字，是劉飛與核心骨幹們連日來梳理的民生要務。此刻，劉飛坐在主位，手裡捏著一塊剛從工坊送來的新鑄銅鎮紙，鎮紙底部刻著“萬山護民府”的小字，冰涼的觸感讓他的思緒愈發清晰。
“約法已定，民心已聚，接下來要做的，是把‘護民’二字落到實處。”劉飛的目光掃過案前的眾人，趙青依舊拄著斷矛，卻比往日多了幾分沉穩；吳文才捧著厚厚的賬本，指尖在“流民入籍”一欄上輕輕摩挲；孫滿倉搓著滿是老繭的手，眼裡滿是對工坊發展的期待。“之前咱們只管守城、練兵，如今要管百姓的衣食住行、生老病死，靠零散的人手遠遠不夠，得立兩個新署，專司其事。”
他抬手點了點麻紙上“民居聚集區”的位置，聲音擲地有聲：“第一個，設‘民政堂’。凡境內戶籍登記、田畝分配、稅收徵繳，還有蒙學開辦、醫療隊擴編，全由民政堂統籌。簡單說，就是管百姓的‘日子’，讓流民有戶籍，讓耕者有其田，讓孩子能讀書，讓病人能看病。”
話音剛落，吳文才立刻抬頭：“大人說得極是！眼下城外開墾了兩千畝荒地，卻還有三百多流民沒分到田；城裡的孩子大多跟著大人在工坊、農田裡打轉，連自己的名字都不會寫；醫療隊只有孫郎中帶著三個學徒，城西的百姓看病得走半個時辰，這些事都堆著，確實得有個專門的署衙來管。”
“民政堂主事，我舉薦一人。”劉飛轉向站在一側的陳遠，目光裡滿是信任，“陳主簿自萬山危難時便追隨左右，之前管過縣衙文書，熟悉戶籍、田畝的門道；守城時又幫著安撫流民、登記陣亡將士遺屬，心思細，性子穩，最適合擔此重任。”
陳遠聞言，立刻上前一步，拱手躬身：“屬下惶恐！只是民政事務繁雜，怕有負大人託付。”
“你不必惶恐，也不是你一人之事。”劉飛起身扶起他，指著案几上的麻紙，“民政堂下設戶籍、田畝、教化、醫安四科，你挑幾個識字、懂民生的文書當科首，再從鄉老裡請兩位德高望重的長者幫忙協調，李伯熟悉村裡的情況，王先生當過教書先生，正好能幫著管教化、理糾紛。咱們要的不是你一個人幹，是搭起一個能讓百姓安心的架子。”
陳遠心裡一暖，之前他總覺得自己是個舞文弄墨的書生，在守城時難有實績，此刻聽劉飛點明他的長處，又給足了人手支援，頓時生出底氣。他重重點頭：“屬下遵命！明日便著手籌備，先派文書挨家挨戶登記戶籍，把流民和土著的資訊捋清楚；再騰出城西那間陣亡將士的舊屋當蒙學，讓王先生先教著；醫療隊那邊，立刻請孫郎中列個藥材清單，從軍需庫調些銀子去周邊採買。”
看著陳遠條理清晰地規劃，眾人都鬆了口氣，民政堂有了靠譜的主事，百姓的“日子”就有了著落。劉飛笑著點頭，又轉向麻紙上“工坊與礦山”的標註：“第二個，設‘商務局’。官營的鐵工坊、採石場、礦山，還有將來和周邊村落、甚至州府的貿易，都歸商務局管。它要管‘生計’，讓工坊出更多好東西，讓礦山採得穩當，讓咱們的糧食、鐵器能換回來鹽、藥材這些緊缺物資，還要盯著物價，不能讓奸商哄抬糧價、欺壓百姓。”
“商務局？”孫滿倉眼睛一亮，往前湊了湊，“俺們工坊現在鑄炮、造箭，還能打鋤頭、鐮刀，就是不知道往哪兒賣。之前有清河縣的糧商來問，說想用鹽換咱們的鐵器，俺們沒敢應，要是有商務局管著，就能正大光明地換了！”
“不止是換物資，還要管工坊的統籌。”劉飛補充道，“現在鐵工坊鑄炮，木工坊做箭桿，石工坊鑿城牆，各幹各的，有時候缺鐵料了才去問礦山要，耽誤工期。商務局要把官營工坊串起來，礦山採的鐵優先供鑄炮，剩下的做農具；木工坊除了做箭桿，還要做耕犁、紡車，讓工坊既為軍務服務，也為民生出力。”
說到商務局主事，劉飛略一沉吟，看向眾人：“這人得懂商貿、知物價，還得鎮得住場子。我想起一個人，之前在廬州府做過商隊掌櫃，聯軍攻城時帶著商隊逃到萬山，後來幫著咱們運過糧草，叫王福。此人做事謹慎，又熟悉周邊的商路，你們覺得如何？”
“王掌櫃我知道！”吳文才立刻接話，“上次咱們用繳獲的雜糧換清河縣的鹽，就是他牽的線，不僅沒讓咱們吃虧，還多換了二十斤藥材。他確實懂行，而且為人厚道，不會像有些商人那樣投機取巧。”
眾人都無異議，劉飛便拍板：“那就請王福來當商務局首任主事。孫師傅，你回頭跟他對接下工坊的產能；吳軍需，把咱們的物資庫存列個清單給他，讓他心裡有數，先從周邊村落的小額貿易做起，摸清路數再往遠了走。”
孫滿倉和吳文才齊聲應下，議事廳裡的氣氛愈發熱烈。趙青之前一直擔心軍務被民生事務拖累，此刻見民政、商務的架構都立了起來，百姓的事有人管，工坊的事有人統籌，頓時放下心來：“大人，這麼一來，咱們只管練兵、守城牆，民生要務有人扛，就能專心應對朝廷可能來的兵了！”
“正是這個意思。”劉飛拿起案上的銅鎮紙，輕輕壓在寫著“民政堂”“商務局”的麻紙上，“民政堂穩民心，商務局強根基，再加上趙參軍手裡的兵，咱們萬山的架子就算搭起來了。以前咱們是‘拼著命活’，現在要‘按著規矩活’，讓百姓知道，跟著護民府，不僅能守住命，還能過好日子。”
散會後，陳遠立刻帶著文書去城西檢視那間舊屋，屋頂的瓦片碎了幾片，他讓人找來工匠修補；牆面發黑，他指揮著人用白灰重新粉刷；院子裡的雜草被拔乾淨，騰出的地方正好能擺幾張矮桌當課桌。看著漸漸規整的院子，陳遠想起劉飛說的“教化”二字，轉身對身邊的文書說：“去請王先生來，就說蒙學的地方定了，讓他擬個招生告示，明日就貼出去，不管是土著還是流民的孩子，只要願意來，都收。”
另一邊，王福接到任命，立刻跟著孫滿倉去了鐵工坊。看著通紅的熔爐裡流淌的鐵水，聽著工匠們錘擊鐵器的“叮叮噹噹”聲，王福的眼睛亮了：“孫師傅，咱們的鐵器質量好，就是樣式單一。我讓人畫了幾種新的耕犁樣式，比現在的輕便，還能深耕土地，你讓工匠們試試？等做出來了，我就去周邊村落換糧食，保證換回來的糧夠工坊的工匠們吃三個月！”
夕陽西下時，民政堂和商務局的牌子被掛在了縣衙兩側的廂房門口。牌子是用桑木做的，雖不精緻，卻透著嶄新的氣象。陳遠站在民政堂門口，看著文書們忙著登記戶籍的身影；王福在商務局裡，和吳文才對著物資清單核對數字；劉飛則站在議事廳的窗前，望著城外農田裡勞作的百姓，望著工坊裡升起的炊煙。
他知道，民政堂和商務局的設立，只是萬山治理的第一步。往後還有無數的事要做——蒙學的課本要編，醫療隊的藥材要採，商路要拓，物價要穩。但他不慌，因為眼前的人都在往前奔，這座城的骨架正在一點點變得結實，而這結實的骨架，終將撐起萬山軍民安穩的日子。