清晨的陽光終於穿透了連日的陰雲，灑在萬山城的斷牆上，卻驅不散空氣中殘留的腥氣與焦糊味。城牆缺口處的磚石還堆在原地，混著乾涸的血漬和震天雷的碎片；城內的街道上，散落著斷裂的刀槍、燒燬的木樑，還有幾處沒來得及清理的彈坑，積著昨夜的雨水，像一雙雙含淚的眼睛。可比起公祭時的死寂，此刻的萬山城，多了一絲細微的動靜——是鐵鍬剷土的“沙沙”聲，是工匠錘擊木頭的“咚咚”聲，是百姓們互相招呼的低語聲，像一粒種子，在瘡痍的土地上悄悄萌發。
劉飛是第一個扛著鐵鍬出現在城牆缺口的。他沒穿鎧甲，只穿了件粗布短褂，袖口捲到肘部，露出胳膊上還沒癒合的傷口。身後跟著趙青、陳武，還有十幾個軍官，每個人手裡都拿著工具——有的扛著磚石，有的提著水桶，沒人說話，只是悶頭往缺口處走。城牆根下，早已聚集了不少百姓，有之前燒火做飯的張嬸，有工坊裡的孫滿倉，還有幾個剛失去父親的半大孩子，手裡攥著比自己還高的鋤頭，踮著腳往磚石堆上爬。
“先把碎磚清出去，再用新土夯實牆基！”劉飛把鐵鍬插進磚石堆，用力一撬，幾塊碎磚滾了下來，他彎腰去搬，掌心立刻被粗糙的磚面磨得發疼。身邊的親兵見狀，趕緊遞來一副麻布手套：“大人，您手上還帶著傷，戴上這個。”劉飛擺了擺手，把手套推了回去：“弟兄們都光著手搬，我怎麼能戴？”說著，他又扛起一塊半人高的青石板——那是從破損的民房上拆下來的，重得壓彎了他的腰，傷口被牽扯得發疼，他卻咬著牙，一步步往缺口處挪。
軍官們見他這樣，也都跟著賣力。趙青右腿的傷還沒好，不能彎腰，就站在缺口上，接過下面遞來的磚石，一塊塊碼整齊；陳武帶著幾個騎兵，從城外的山林裡砍來粗壯的圓木，用來加固城牆的骨架，汗水順著他的臉頰往下流，滴在圓木上，暈開一小片溼痕。百姓們更是不甘落後，張嬸帶著幾個婦女，提著水桶往城牆根送水，給搬磚石的人擦汗；孫滿倉指揮著工匠，把繳獲的鐵料熔鑄成鐵條，用來連線磚石，錘聲在晨光裡格外響亮。
清理屍體和防疫的工作，在西城同步進行。孫郎中和懷特帶著醫療隊的人，揹著藥箱，挨家挨戶噴灑石灰水，空氣裡瀰漫著刺鼻的味道，卻沒人抱怨——所有人都記得之前的瘟疫，知道只有徹底消毒，才能守住這來之不易的平靜。年輕的偵察兵此刻揹著趙三箭的獵弓，卻沒了射箭的機會，他跟著醫療隊，幫忙抬運無人認領的屍體，埋到城外的荒坡上，每埋一具，就插一根木牌，哪怕不知道名字，也會對著土坑鞠一躬：“安息吧，咱們會守住萬山的。”
房屋搶修的工地在城南。那裡原本有二十幾間民房被火攻燒燬，此刻成了最熱鬧的地方。李猛的妻子李氏，正和幾個婦女一起，用碎磚壘牆。她的手上磨出了水泡，卻還是不停地搬磚，額前的碎髮被汗水粘在臉上。一個鄰居勸她歇會兒，她卻搖了搖頭：“多壘一塊磚，就能早點住進來，也能早點給小猛一個家。”不遠處，小猛正和幾個孤兒一起，給工匠們遞釘子、傳木板，小小的身影在工地上穿梭，臉上雖還有淚痕，卻多了幾分專注。
民政司的糧庫前，排起了長長的隊伍。吳文才帶著人，給每戶人家發放糧食——糙米、雜糧，還有從聯軍那裡繳獲的臘肉。輪到一個失去丈夫的婦人時，吳文才多給她舀了一勺米：“家裡還有孩子，多拿點，不夠再來要。”婦人接過糧袋，對著吳文才深深鞠了一躬，眼淚掉在糧袋上，卻笑著說：“謝謝大人，謝謝萬山，我們能活下去了。”隊伍裡的人也都笑著點頭，手裡的糧袋沉甸甸的，壓著的卻是安穩的希望。
劉飛直到中午才停下手裡的活。他坐在城牆根下，接過張嬸遞來的粗瓷碗，碗裡是溫熱的玉米粥，還有一塊鹹菜。他大口喝著粥，看著眼前忙碌的景象——城牆缺口處，磚石已經碼起了半人高；城南的工地上，第一間民房的木樑已經架了起來；糧庫前的隊伍還在走，卻沒了之前的焦慮，多了從容的笑意。他低頭看了看自己的手，掌心磨出了好幾個水泡，有的已經破了，沾著泥土，卻一點都不疼。
“大人，您看，咱們的城牆快修好了。”趙青一瘸一拐地走過來，手裡拿著一塊剛鑄好的鐵條，眼裡滿是笑意。劉飛點點頭，望著遠處的荒坡——那裡的白幡還在飄，卻不再讓人覺得沉重，因為城下的人，正在用勞作和希望，一點點撫平戰爭的傷痕。他知道，重建還需要很久，失去的親人再也回不來，可只要所有人都像現在這樣，一起搬磚、一起修房、一起守護，萬山就一定能復甦，能長出新的莊稼，能建起更結實的房屋，能讓孩子們在陽光下奔跑，再也聽不到戰爭的號角。
午後的陽光更暖了，灑在每個人的身上。工地上的錘聲、笑聲、招呼聲，交織成一曲復甦的歌。劉飛站起身，拍了拍身上的泥土，又拿起了鐵鍬——他要和所有人一起，把這瘡痍的土地，種滿希望的種子。
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