聯軍潰敗的煙塵還沒散，劉飛已站在東門城頭，用千里鏡盯著潰兵逃竄的方向。鏡筒裡，能看到密密麻麻的人影在泥濘裡亂撞，有的丟了武器，有的扛著搶來的包裹，像一群被驚散的野狗，全無之前攻城時的兇悍。趙青湊過來，聲音裡帶著按捺不住的激動：“大人，趁他們亂，咱們派大軍追上去，定能全殲聯軍！”
劉飛放下千里鏡，指尖在城垛的磚石上輕輕摩挲——那磚石還留著震天雷爆炸的痕跡，粗糙得硌手。他搖了搖頭，目光掃過身邊計程車兵：有的胳膊吊在胸前，繃帶滲著血；有的臉色蒼白，顯然還沒從瘟疫和苦戰裡緩過來；連趙青自己，右腿的傷口剛包紮好，走路還一瘸一拐。“不行。”劉飛的聲音很沉，卻透著清醒，“咱們的兵拼到現在，早已疲敝，強行追擊只會徒增傷亡。傳我命令，讓陳武帶三百精銳騎兵，再挑兩百能戰的步兵，進行有限追擊。”
他頓了頓，對著趕來領命的陳武叮囑：“記住，目標不是殺人，是驅趕——把潰兵往北邊山區趕，別讓他們回頭；重點截獲聯軍遺棄的糧車、牲畜和攻城器械，尤其是完好的虎蹲炮和投石機，能拉回來的都拉回來。遇到抵抗不強就衝，要是潰兵抱團反擊，立刻撤，別戀戰。”
陳武領命而去。半個時辰後，五百人的隊伍就集結完畢——騎兵是之前周強留下的斥候隊，馬雖瘦卻跑得快；步兵是從預備隊裡挑出的悍卒，手裡握著磨亮的短刀和長矛。他們沒有敲鼓，也沒有吶喊，只是悄無聲息地從西門出城，像一把鋒利的匕首，插進了潰兵逃竄的路線裡。
潰兵們本就慌不擇路，見萬山軍追來，更是嚇得魂飛魄散。陳武沒讓隊伍衝鋒，只是讓騎兵繞到潰兵兩側，用弓箭威懾——箭矢擦著潰兵的頭頂飛過，釘在泥地裡，嚇得他們尖叫著往北邊跑。有個狼牙洞的小頭目想組織抵抗，剛舉起刀喊了一聲，就被騎兵的長矛刺穿胸膛，屍體被馬拖著，在泥地裡留下一道長長的血痕。
“往山裡跑！往山裡跑！”潰兵們互相推搡著，有的掉進了路邊的溝壑，有的被同伴踩掉了鞋子，只能光著腳在碎石路上跑，腳底磨得鮮血淋漓。陳武帶著步兵跟在後面，像驅趕羊群一樣，把零散的潰兵往一處趕——他們不殺逃得快的，只抓落在後面的，要麼搶下他們扛著的糧袋，要麼逼著他們交出懷裡的武器，然後一腳踹開，讓他們繼續往山裡跑。
聯軍遺棄的輜重車隊，就落在離營地不遠的官道上。十幾個明軍潰兵守著糧車，見萬山軍趕來，立刻舉起刀反抗，卻被騎兵一個衝鋒就衝散了——有的被馬撞飛，有的跪地投降，沒一個敢再動手。步兵們衝上去，掀開糧車的篷布，裡面是滿滿的糙米和雜糧，還有幾車醃製的臘肉，雖然沾了些泥水，卻大多完好。“快！把糧車往城裡拉！”陳武喊著，士兵們立刻找來繩索，套在糧車上，有的拉，有的推，哪怕累得氣喘吁吁，臉上也帶著笑容——這些糧食，夠萬山城的軍民撐上一個月了。
更讓他們驚喜的是，聯軍還遺棄了三門完好的虎蹲炮，還有十幾架沒來得及帶走的投石機。工匠出身計程車兵們立刻圍上去，檢查炮管和絞盤，發現只是藥引被雨水泡溼，擦乾後還能使用。“大人，這些器械都能修！”一個士兵激動地喊，陳武點點頭，讓人找來馬匹，把炮和投石機綁在馬背上，慢慢往城裡運。
追擊一直持續到黃昏。陳武看著潰兵們鑽進北邊的深山，再也沒了蹤影，又看了看身邊計程車兵——有的騎兵馬嘴裡吐著白沫，有的步兵拄著長矛喘氣，連他自己都覺得胳膊發沉，知道不能再追了。“收隊！回城！”他下令，隊伍立刻掉頭，拖著繳獲的糧車、器械，往萬山城的方向走。
城門口早已擠滿了人。百姓們扶老攜幼，站在路邊翹首以盼，見隊伍拖著糧車回來，立刻爆發出震天的歡呼。張嬸帶著幾個婦女，提著剛煮好的熱粥，往士兵手裡塞：“兵娃子，快喝點粥，辛苦了！”孩子們圍著糧車跑，眼裡滿是好奇，伸手去摸糧袋上的麻繩，被大人笑著拉開。
劉飛站在城門樓上，看著源源不斷運進城的糧食和器械，臉上終於露出了真切的笑容。他走下城樓，走到一輛糧車前，伸手捧起一把糙米——米粒雖有些碎，卻飽滿乾燥，帶著糧食特有的清香。旁邊的吳文才笑著說：“大人，這次繳獲的糧食夠吃一個月，還有那幾門炮，修好了咱們的城防就更穩了！”
劉飛點點頭，卻沒說話，目光落在那些疲憊計程車兵身上——有的靠在糧車上睡著了，手裡還攥著半個沒吃完的窩頭；有的互相攙扶著，腳步踉蹌，身上的傷口又滲了血。他心裡清楚，這場追擊的成果遠超預期，極大緩解了萬山的物資危機，可軍隊也已到了極限：騎兵的馬需要休養，步兵的傷需要醫治，連城裡的工匠和百姓，也因為連日的苦戰和重建，累得直不起腰。
“讓士兵們先休息，傷兵送醫療隊，糧食用民政司統一看管，器械交給工坊修。”劉飛對著身邊的人下令，聲音裡帶著一絲疲憊，卻更多的是安穩，“告訴所有人，今晚能睡個安穩覺了，但也別忘了，深山裡還有潰兵，咱們還得抓緊時間休整，不能鬆懈。”
夕陽把萬山城的影子拉得很長，城門口的歡呼還在繼續，糧車軲轆的轉動聲、百姓的笑聲、士兵的喘息聲，交織成一曲久違的安寧。追擊雖有限，卻給萬山帶來了喘息的底氣，只是所有人都明白，他們無力再擴大戰果，眼下最重要的，是養好傷、存足糧，守住這來之不易的平靜。