城牆上的沸油青煙還沒散盡，聯軍的雲梯攻勢卻突然停了。鼓點不再密集，嘶吼聲漸漸弱下去，只有零星的箭矢從城外射來，落在城垛上，沒了之前的兇狠。趙青擦了擦臉上的血汙，剛要下令士兵休整，就見劉飛帶著兩個工兵模樣計程車兵匆匆走上城樓，臉色凝重得像要下雨。
“城根下有動靜。”劉飛沒多餘廢話，指著東門城牆根的方向，“聽甕那邊傳來訊息，地下有挖掘聲。”
所謂“聽甕”，是劉飛早年間就佈置下的預警——在城牆內側每隔十步埋一口大陶甕，甕口朝上，覆著薄木板，派聽力敏銳計程車兵輪流守著，耳朵貼在木板上，能聽清城牆下數丈內的動靜。此刻守聽甕計程車兵正跟著過來，臉色發白：“大人，半個時辰前就聽到‘咚咚’的鑿土聲，一開始以為是敵軍埋鍋做飯，後來聲音越來越近，還帶著鐵鍬剷土的動靜，肯定是在挖地道！”
趙青心裡一沉。聯軍強攻損失慘重，竟轉用了“穴攻”——那些明軍潰兵裡定有擅長挖地道的工兵，若是讓他們挖到城牆根下，要麼用炸藥炸塌城牆，要麼悄悄潛入城內，到時候內外夾擊，城門必破。
“立刻挖反向地道攔截！”劉飛的命令斬釘截鐵，“陳武，你帶一百工兵，從東門內側往挖掘聲方向挖，地道要窄，只容一人彎腰透過，挖到敵軍地道後，先別驚動，聽我號令行事。”他頓了頓，又補充，“地道里備上乾柴、硫磺和水桶，一旦遭遇敵軍，先用煙燻，再灌水，絕不能讓他們靠近城牆根基。”
陳武剛從北門趕來，身上還沾著城牆上的血漬，聞言立刻領命：“屬下遵令！”他很快挑出一百個曾是礦工或石匠計程車兵，扛著短鍬、鎬頭和火把，在東門內側選了三個點，同時開始挖掘。
地下的世界昏暗而壓抑。士兵們彎腰弓背，用短鍬一點點刨土，鐵鍬碰到石塊的“咔嚓”聲在狹小的地道里格外刺耳。火把的光很弱，只能照亮身前幾步遠的地方，煙味混著泥土的腥氣，嗆得人不停咳嗽。一個礦工出身計程車兵叫老黑，手裡的鎬頭揮得又快又準，他一邊挖一邊側耳聽：“快了，那聲音離咱們不到三丈了！”
果然，沒過多久，前方的土層傳來清晰的“沙沙”聲——是敵軍工兵在用鐵鍬剷土。陳武立刻做了個噤聲的手勢，士兵們瞬間停住動作，連呼吸都放輕了。地道里靜得可怕，只能聽到彼此的心跳聲，還有前方越來越近的挖掘聲，像一條毒蛇在黑暗裡吐信。
“再挖兩尺，就能捅穿了！”老黑壓低聲音，手裡的短鍬慢慢探進土層。就在這時，前方的土層突然“噗”地一聲被捅破，一隻沾著泥土的手伸了進來，緊接著是半個腦袋——敵軍工兵顯然也察覺到了這邊的動靜，正探頭檢視。
“動手！”陳武低喝一聲，身邊計程車兵立刻舉起短刀，對著那隻手狠狠刺去。敵軍工兵慘叫一聲，手被刺穿，正要縮回，老黑猛地往前一推，短鍬鏟在他的肩膀上，那人連哼都沒哼完，就倒在了自己的地道里。
變故突生，對面的敵軍瞬間亂了。有人舉著火把往洞口照，火光裡能看到五六個明軍潰兵，手裡握著短斧和鐵鍬，正往這邊衝。可地道太窄，只能容一人透過，第一個衝過來的潰兵剛探進半個身子，就被陳武的短刀刺穿胸膛，屍體卡在洞口，堵住了後面的人。
“用煙燻！”陳武喊著，士兵們立刻點燃帶來的乾柴和硫磺。濃煙順著洞口往敵軍地道里飄，對面傳來劇烈的咳嗽聲，還有人喊著“快退！快退！”。可陳武哪裡肯放，讓士兵們把屍體拖開，自己帶著人衝了進去。
敵軍的地道比他們的稍寬些，卻依舊只能彎腰前行。火把的光搖晃著，照出潰兵們狼狽的身影——有的被煙燻得眼淚直流，有的正捂著鼻子往後爬。陳武帶著士兵們追上去，短刀揮舞間，不斷有潰兵倒下。一個潰兵被逼到死角，舉起鐵鍬反抗，卻被老黑用鎬頭砸中手腕，鐵鍬掉在地上，老黑順勢用鎬頭柄頂住他的喉嚨，那人瞬間沒了氣息。
可更多的潰兵從地道深處趕來。這些人是明軍裡的老工兵，懂地道戰的章法，他們一邊往後退，一邊用鐵鍬剷土堵路。泥土從頭頂落下，砸在士兵們的背上，有計程車兵被埋住了半截腿，只能趴在地上用刀刺。老黑的火把被打落在地，地道里瞬間陷入黑暗，只能靠聽覺分辨方向——他聽到左邊有腳步聲，立刻揮起鎬頭，卻砸在了土牆上，震得手臂發麻；右邊傳來呼吸聲，他轉身一撲，抱住一個人的腿，兩人一起滾在泥土裡，互相用拳頭砸對方的頭，直到陳武的火把重新點亮，才發現老黑正騎在一個潰兵身上，雙手死死掐著對方的脖子。
“快撤！他們要灌水了！”對面突然有人喊。陳武心裡一緊，剛要下令撤退，就聽到遠處傳來“嘩嘩”的水聲——敵軍竟也準備了灌水的手段，想把他們淹死在地道里。“往回退！”陳武喊著，帶著士兵們往回爬。水流越來越近，漫過了腳踝，冰冷的水混著泥土，變成了渾濁的泥漿，爬起來格外費力。
一個年輕計程車兵落在了後面，泥漿已經漫到了他的腰，他嚇得哭出聲：“隊正！救我！”陳武回頭，見他被一根掉落的木柱卡住了腿，立刻爬回去，用短刀砍斷木柱，拖著他往回走。水流已經漫到了胸口，兩人的衣服都溼透了，沉重得像灌了鉛，好不容易爬回自己的地道，士兵們立刻用石塊堵住洞口，才算暫時安全。
地道里的水漸漸退去，可空氣裡的血腥味和泥土味更濃了。陳武靠在土牆上，大口喘著氣，身上的衣服滴著泥水，臉上滿是泥土和血汙。老黑坐在一旁，手裡還攥著半截鎬頭，剛才掐人的手上留著深深的指印。士兵們有的在咳嗽，有的在檢查傷口，地道里一片狼藉，卻沒人說話——剛才的搏殺太壓抑了，沒有城牆上的吶喊，只有悶哼和喘息，每一次出手都要拼盡全力，稍有不慎就會被埋在泥土或水裡。
“大人，敵軍地道被咱們攔下來了，可他們肯定還會再挖。”陳武派人給城樓上的劉飛送信，聲音沙啞。劉飛站在城樓上，望著城外聯軍的營地，那裡依舊安靜，可他知道，這安靜只是表象——地下的戰爭才剛剛開始，聯軍不會放棄穴攻，接下來還會有更多的地道從城牆下延伸過來，一場無聲的較量，還在黑暗裡等著他們。
他轉身對著親兵下令：“再增派五十人去聽甕那邊，每一刻都不能放鬆。告訴陳武，多挖幾個反向地道，備足煙燻和灌水的東西，只要敵軍敢挖，咱們就敢攔。”親兵領命而去，城牆上的風再次吹起，帶著地下泥土的腥氣。劉飛望著城牆根的方向，心裡清楚，這場地下的威脅，和城牆上的攻城一樣致命，而他們必須守住每一寸土地，無論是地上，還是地下。