山賊組的劉二傳回緊急情報時，距離石窪村試探戰剛過去五日，信鴿腿上的紙條寫著：“野狗群傾巢而出，頭狼帶隊，往西南而來。” 劉飛一眼看懂暗語：黑風寨大當家親自帶主力來襲，目標仍是石窪村。
“這次不是試探，是真要搶糧搶礦！”劉飛猛地站起身，立刻召集趙青、周虎、陳老兵三位頭領，“黑風寨滿打滿算也就一百五十人，這次傾巢而出，最多一百二十人。咱們集中萬山營主力，在石窪村外的‘鷹嘴崖’設伏，那裡是進山的必經之路，兩側是陡坡，中間只有一條窄路，正好用工事堵截！”
趙青早已摩拳擦掌：“大人放心！萬山營訓練了這麼久，正好用這群山賊練練手！” 陳老兵也道：“鷹嘴崖地勢險要，只要咱們守住窄路，山賊插翅難飛！”
半個時辰後，七十名萬山營士兵全員集結，除了留守縣城和礦場的十人，其餘全部出動。士兵們扛著長刀、長矛，揹著弓箭，還拉著十車提前準備好的“工事材料”：削尖的木樁（鹿砦）、裝滿碎石的麻袋、還有從礦場運來得粗鐵鏈。
趕到鷹嘴崖時，離天黑還有一個時辰。劉飛親自指揮佈置工事：
窄路入口，用粗鐵鏈攔住，兩側插滿鹿砦，只留一人寬的缺口，引誘山賊往裡鑽；
陡坡之上，讓二十名弓箭手埋伏，每人身邊堆著碎石袋，既能藏身，又能往下投擲碎石；
窄路中段，佈置四十名盾矛手，五人一組結成小陣，盾在前、矛在後，形成“連環盾陣”；
後路，留十名騎兵（由趙青帶領），待山賊陷入包圍，從後路包抄，切斷退路。
“記住，先別急著動手。”劉飛給士兵們訓話，“等山賊大半進入窄路，弓箭手先放箭消耗，再扔碎石打亂他們的陣型；盾矛手守住中段，別讓他們衝過去；騎兵最後再上，抓活的為主，但要是遇到反抗，直接斬殺！”
士兵們齊聲應和，雖然第一次面對大規模山賊，卻因提前訓練和工事加持，眼裡只有堅定，沒有慌亂。石窪村的村民也自發趕來幫忙，有的幫弓箭手搬碎石，有的在窄路盡頭挖淺壕，連之前被山賊扇倒的張小三，都扛著一把短刀，站在盾矛手身後：“俺也想幫忙！俺要保護村子！”
夕陽西下時，遠處的山路揚起塵土，黑風寨的山賊終於來了。為首的是個身材魁梧的漢子，臉上一道從額頭到下巴的刀疤，正是黑風寨大當家“刀疤臉”。他騎著一匹黑馬，手裡握著一把鬼頭刀，身後跟著一百二十名山賊，個個手持刀棍，罵罵咧咧地往鷹嘴崖趕來。
“二當家說的就是這兒？”刀疤臉勒住馬，看著眼前的窄路，眉頭皺了皺——他本以為石窪村防衛薄弱，沒想到會遇到阻攔。但想到張大戶承諾的“萬山有銀礦，搶到手後半分歸你”，又想起之前試探戰沒佔到便宜，心裡的貪婪壓過了警惕：“不過是些臨時湊數的兵，怕甚麼！兄弟們，衝過去，搶了石窪村，再去縣城搶銀礦！”
山賊們本就被“銀礦”“糧食”衝昏了頭，聞言立刻嗷嗷叫著往前衝。前排的山賊試圖砍斷鐵鏈，卻被陡坡上的弓箭手一箭射穿手腕，慘叫著倒在地上。
“有埋伏！”刀疤臉臉色一變，剛想下令撤退，卻見窄路里已經衝進了五十多名山賊，陡坡上的碎石像雨點般砸下來，山賊們被砸得頭破血流，陣型瞬間亂了。
“放箭！”劉飛一聲令下，二十名弓箭手同時拉弓，箭雨密集地射向山賊，慘叫聲此起彼伏。有的山賊想往陡坡上爬，卻被碎石砸得滾下來；有的想往後退，卻被後面湧上來的山賊堵住，窄路里頓時亂成一團。
“衝過去！殺了他們！”刀疤臉見狀，提著鬼頭刀親自往前衝，想劈開一條路。他的武藝確實不錯，連續砍倒兩個衝上來計程車兵，眼看就要衝到盾矛陣前。
“攔住他！”趙青大喝一聲，催馬從側面衝過去，寬刃刀直劈刀疤臉的肩膀。刀疤臉趕緊回刀格擋，“當”的一聲，鬼頭刀被震得脫手，他愣了一下，剛想彎腰去撿，趙青的馬已經衝到跟前，一腳將他踹倒在地。
“綁了！”兩名士兵立刻上前，用鐵鏈纏住刀疤臉的手腳，任憑他掙扎也動彈不得。山賊們見大當家被擒，頓時沒了鬥志，有的扔下刀棍跪地求饒，有的想往窄路外逃，卻被早已埋伏在後路的騎兵攔住。
陳老兵帶著盾矛手趁機推進，長矛往前一挺，頂住幾個還在反抗的山賊：“放下武器！饒你們不死！” 山賊們本就是烏合之眾，見大勢已去，紛紛扔下武器，抱著頭蹲在地上。
戰鬥從開始到結束，只用了不到一個時辰。夕陽下的鷹嘴崖，窄路上躺著重傷的山賊，活著的都被綁成一串，士兵們有的在清理戰場，有的在檢查傷員，臉上雖然沾著塵土和血跡，卻難掩興奮——這是他們第一次實戰，不僅贏了，還沒損失一個兄弟！
清理戰場時，士兵們繳獲了不少物資：
武器：鬼頭刀一把（刀疤臉的佩刀，鋒利耐用）、砍刀三十把、木棍五十根、弓箭十把（雖然簡陋，卻能補充給新兵）；
馬匹：黑馬一匹（刀疤臉的坐騎，是難得的戰馬）、劣馬五匹（山賊用來馱東西的）；
物資：山賊隨身攜帶的乾糧（二十袋雜糧）、碎銀三兩（想來是之前搶掠所得）。
更重要的是，這場戰鬥讓萬山營徹底“脫胎換骨”，之前的訓練再紮實，也不如實戰來得真切。士兵們從一開始的緊張，到後來的鎮定，再到最後的主動進攻，不僅熟悉了陣型配合，更找到了搏殺的節奏。之前連砍人都不敢的新兵，此刻也能熟練地用長矛頂住山賊，眼裡多了幾分殺氣。
石窪村的村民們也湧到鷹嘴崖，看著被擒的山賊和繳獲的物資，激動得拍手叫好。張小三跑過去，撿起一把山賊扔下的砍刀，對劉飛說：“大人！俺也要加入萬山營！俺也要保護村子！” 周圍的年輕村民也紛紛附和，想加入隊伍。
劉飛看著眼前的場景，心裡滿是欣慰。他走到士兵們中間，聲音洪亮：“今天，你們沒有辜負‘萬山營’的名號！你們不僅守住了石窪村，守住了萬山縣，更守住了咱們的希望！以後，不管還有多少山賊、多少困難，只要咱們團結一心，就沒有打不贏的仗！”
“萬勝！萬勝！”士兵們齊聲高喊，聲音震徹山谷，連被綁著的山賊都嚇得縮了縮脖子。
當天夜裡，被俘的山賊被押回縣城，關在縣衙的地牢裡；繳獲的武器被送到鐵匠鋪，打磨後補充給萬山營；那匹黑馬則交給趙青，作為他的坐騎。縣衙的院子裡，士兵們圍著篝火，吃著繳獲的雜糧，聊著白天的戰鬥，士氣空前高漲。
劉飛站在門口，看著篝火旁計程車兵們，心裡清楚，這場首戰告捷，不僅鍛鍊了隊伍，更讓萬山縣有了真正的底氣。黑風寨被擊潰，張大戶失去了外援；萬山營經此一戰，成了真正能打仗的隊伍；村民們對他的信任，也達到了新的高度。
萬山縣的逆襲之路，終於在這場戰鬥的火光中，邁出了最關鍵的一步。