清晨的陽光剛透過縣衙的破窗，院子裡就傳來了衙役們訓練的喝喊聲。趙青正帶著眾人練習劈砍動作，腰間的舊腰刀在晨光下閃著冷光，雖然動作還不算整齊，卻已有了幾分章法。
突然，衙役周強氣喘吁吁地從外面跑進來，臉上帶著焦急：“大人！趙大哥！出事了！”
劉飛剛在一旁檢視磨好的木棍，聞言立刻起身：“別急，慢慢說。”
周強扶著膝蓋喘了兩口氣，壓低聲音道：“剛才我在東城門巡邏，發現兩個陌生漢子在城門附近徘徊，穿著短打，手裡揣著東西，不像流民，也不像趕集的。我過去問他們是幹甚麼的，他們支支吾吾說不清楚，轉身就往山裡跑了！我追了兩步沒追上，看他們的背影，像是往黑風寨的方向去的！”
黑風寨？
劉飛心裡一沉。前幾天剛硬頂了張大戶，現在就出現陌生面孔窺探，大機率是黑風寨的探子，要麼是寨子裡的人想下山搶糧，要麼是有人暗中給他們報信，想給新縣令一個下馬威。
“他們有沒有看清你的身份？”趙青上前一步，眉頭緊鎖。作為武秀才，他比其他人更清楚山賊探子的威脅。
“應該沒看清，我當時穿著便服，假裝是挑柴的。”周強搖了搖頭，“但他們肯定是衝著縣城來的，眼睛一直往縣衙和糧倉的方向瞟，雖然咱們糧倉是空的，但外人不知道啊！”
劉飛快步走到院子中央，目光掃過訓練的衙役們：“所有人停止訓練，過來集合！”
十個衙役立刻放下武器，快步站成一排，雖然臉上帶著疑惑，卻沒有絲毫猶豫。
“剛得到訊息，黑風寨的探子已經摸到縣城附近了。”劉飛的聲音嚴肅，“接下來，咱們要加強戒備，防止山賊突襲。趙青，你把人分成兩班，白天一班巡邏，重點盯著東、西兩個城門和街口；晚上一班值守，分成三隊，分別守縣衙、糧倉和城門，每半個時辰換一次崗，絕對不能鬆懈！”
“是！”趙青立刻應聲，轉身開始安排人手，王虎熟悉山路，帶兩個人負責東城門的暗哨；周強細心，帶兩個人守糧倉；剩下的人和他一起，負責縣衙和夜間巡邏。
劉飛又看向一旁的吳文才：“吳師爺，你去城裡通知百姓，最近儘量減少夜間外出，鎖好門窗，要是發現陌生面孔，立刻來縣衙報信。另外，讓老門房在城門處搭個簡易的哨棚，進出城的人都要簡單盤問，尤其是往山裡去的。”
“好，下官這就去辦。”吳文才也意識到了危險，不敢耽擱，轉身就往城裡走。
安排完這些，劉飛跟著趙青來到城門處。東城門的木門依舊破敗，他讓人找來幾根粗木杆，斜著頂在門後，又在城門兩側的矮牆上搭了個小哨臺，讓暗哨能看清遠處的山路。雖然這些措施簡陋，卻能在一定程度上起到警示作用。
“大人，咱們的武器還是太少了。”趙青看著手裡的舊腰刀，眉頭沒鬆開，“十個人，只有五把刀，剩下的都是木棍，真要是山賊來了，怕是難抵擋。”
劉飛也知道這個問題。庫房裡的舊兵器大多生鏽斷裂，能勉強用的只有那五把腰刀和幾根木棍。他想了想：“你讓人去城裡找木匠，把院裡的枯樹都砍了，削成一米五長的木矛，頂端削尖，再用火烤硬，至少能多些趁手的武器。另外，讓百姓們也準備些鋤頭、鐮刀，真要是遇到突襲，也能幫著防守。”
趙青點了點頭，立刻安排衙役去辦。
很快，縣城裡的氣氛就緊張了起來。吳文才挨家挨戶通知時，百姓們雖然害怕，卻沒有像以前那樣慌亂，畢竟現在有衙役巡邏，有縣令主持大局，比以前“聽天由命”強了不少。有的百姓主動找來鋤頭，說要幫著守城門；有的則把家裡的粗布撕了，搓成繩子，送到縣衙，用來加固哨棚。
傍晚時分，夕陽把山路染成了暗紅色。王虎從東城門的暗哨處跑回來，壓低聲音道：“大人，剛才看到三個漢子在山口徘徊，手裡拿著刀，像是在觀察縣城的動靜，我沒敢驚動他們，等他們往山裡走了，才趕緊回來報信。”
“看來山賊很快就要來了。”劉飛的眼神變得銳利，“通知所有人，今晚加倍警惕，尤其是後半夜，最容易出事。”
夜色漸濃，縣衙的燈籠被點亮，掛在門口和哨棚處，昏黃的光線下，巡邏的衙役們腳步匆匆，手裡的武器握得更緊了。城裡的百姓大多早早關了門，只有幾家鐵匠鋪還亮著燈，鐵匠們聽說要防備山賊，主動加班，幫著把木棍烤硬，甚至把家裡的舊鐵鍋砸了，想打些簡易的武器。
劉飛站在縣衙的院子裡，看著遠處黑漆漆的群山，心裡清楚，這只是“山雨”的徵兆，真正的考驗還在後面。黑風寨有上百人，而他們只有十個衙役，百姓大多是老弱，硬拼肯定不行，只能靠防備和計謀。
“大人，吃點東西吧。”李狗蛋端著一碗糙米飯走過來，小臉上滿是認真，“我今晚值守，保證不睡覺，一定看好縣衙！”
劉飛接過飯碗，摸了摸他的頭。看著眼前這些願意跟著他堅守的人，看著城裡透出的零星燈光，他心裡的不安漸漸被堅定取代。
不管山賊甚麼時候來，他都要守住這座縣城，守住這三百多百姓的希望。
夜色越來越深，山風從山口吹進來，帶著幾分涼意。巡邏衙役的腳步聲在街道上回蕩，燈籠的光影在牆上晃動，整個縣城像一頭警惕的野獸，靜靜等待著即將到來的風暴。