新令頒佈的第二天午後，縣衙的寧靜就被一陣急促的腳步聲打破。
“大人！大人！出事兒了！”衙役周強一路跑進門，臉上帶著焦急，身後跟著兩個同袍，正押著一個穿著短打、滿臉橫肉的漢子，漢子嘴裡還在罵罵咧咧，掙扎著想要掙脫。
劉飛剛在院子裡和趙青討論完訓練計劃，聞言立刻起身：“怎麼回事？”
“回大人！”周強喘著氣，指著被押的漢子，“這是張大戶家的家奴，叫張三。剛才在街口，他因為一個老漢不小心碰了他一下，就當場把老漢打倒在地，還踹了好幾腳！我們巡邏經過，正好撞見，就按您頒佈的新令，把他給押回來了！”
話音剛落，門口又走進來幾個百姓，其中兩個人扶著一個白髮蒼蒼的老漢，老漢的額頭破了個口子，滲著血，嘴角也腫著，顯然傷得不輕。
“大人，您可得為我做主啊！”老漢被扶到院子中央，顫巍巍地想跪下，被劉飛趕緊攔住。
劉飛讓老僕役先帶老漢去後院處理傷口，隨即沉下臉，看向那個叫張三的家奴：“你可知罪？”
張三梗著脖子，一臉囂張：“我是張大戶家的人！那老東西擋了我的路，我教訓他怎麼了？你們也不看看我是誰，趕緊放了我，不然張大戶饒不了你們！”
他顯然沒把這些“新招募的衙役”放在眼裡，更沒把這個剛到任的縣令當回事，以前在萬山縣，鄉紳家的家奴就算打了人，官府也只會睜一隻眼閉一隻眼，最多罰幾文錢了事。
可他話音剛落，王虎就上前一步，一把按住他的肩膀，厲聲喝道：“放肆！在大人面前也敢撒野！”
張三被按得肩膀生疼，卻依舊嘴硬：“我怕甚麼？張大戶馬上就來，到時候看你們怎麼收場！”
果然，沒過多久，張大戶就帶著兩個隨從，急衝衝地走進縣衙，一進門就嚷嚷：“劉大人！手下人不懂事，是不是有甚麼誤會？”
他看到被押著的張三，臉色沉了沉，卻還是對著劉飛拱了拱手，語氣帶著幾分施壓：“劉大人，這張三是我家的家奴，平時有點魯莽，但也不是故意傷人。那老漢我認識，就是個流民，要不這樣，我給老漢賠點醫藥費，這事就算了？”
旁邊的吳文才悄悄拉了拉劉飛的袖子，低聲道：“大人，張大戶在縣裡有些勢力，要不……按慣例，讓他賠點錢，把人領回去？”
所謂的“慣例”，就是鄉紳家奴犯錯，只要主人出面，官府大多會賣個面子，從輕發落。這也是之前萬山縣的“規矩”。
劉飛卻搖了搖頭，看著張大戶，語氣平靜卻堅定：“張大戶，本縣昨天剛頒佈新令，嚴禁欺辱老人。你家奴當街毆打老漢，證據確鑿，豈能‘算了’？今日升堂，正好讓百姓看看，本縣的政令，到底算不算數！”
說罷，他轉身對衙役道：“擊鼓升堂！”
“咚！咚！咚！”
沉悶的鼓聲在縣衙裡響起，很快，大堂門口就圍滿了聞訊趕來的百姓，他們聽說張大戶的家奴被抓，新縣令要升堂審理，都想看看這個新來的縣令，是不是真的敢動張大戶的人。
劉飛坐在公案後，驚堂木一拍：“帶原告、被告上堂！”
老漢被扶到堂下左側，雖然傷口已經簡單處理過，卻依舊臉色蒼白。張三被押到右側，看到門口圍滿了百姓，又看了看劉飛嚴肅的神情，囂張的氣焰弱了幾分，卻還是梗著脖子，不肯認錯。
“張三，”劉飛看著他，“你當街毆打老人，可有此事？”
張三瞥了一眼旁邊的張大戶，見張大戶臉色難看，沒敢再嘴硬，卻還是狡辯：“是那老東西先碰的我，我只是推了他一下，沒打他！”
“你胡說！”老漢氣得渾身發抖，“我只是撿地上的穀粒，不小心碰了你一下，你就一腳把我踹倒，還踢了我好幾腳！周圍的鄉親都看見了！”
劉飛看向堂下的百姓：“可有目擊者，願意作證？”
人群裡，一箇中年漢子站了出來：“大人，我看見了！張三確實把老漢踹倒在地，還罵罵咧咧的，小的可以作證！”有了第一個，就有第二個，又有兩個百姓站出來，證實了老漢的話。
證據確鑿，張三再也無法狡辯，臉色變得慘白。張大戶坐在一旁，臉色鐵青，卻也知道此時再求情，只會讓自己下不來臺，只能冷哼一聲，沒再說話。
旁邊的老胥吏悄悄對劉飛使了個眼色，意思是“適可而止”，畢竟張大戶不好得罪。可劉飛假裝沒看見，再次拍了拍驚堂木：“張三，你當街毆打老人，違反本縣新令，按律當杖責二十，再罰勞役一個月，負責清理縣城街道！你可服？”
“甚麼？！”張三和張大戶都愣住了。杖責二十，還要罰勞役，這在以前是想都不敢想的事！
張大戶立刻站起身，沉聲道：“劉大人！不過是一點小事，何必如此嚴懲？再說，張三是我家的人，要罰也該由我來罰，就不勞縣衙費心了！”
“張大戶，”劉飛看著他，眼神銳利，“本縣的政令，管的是萬山縣所有百姓，不管是家奴還是主人，只要犯了錯，就必須受罰！今日若是輕饒了他，日後還有誰會遵守本縣的政令？還有誰會相信官府能為百姓做主？”
他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。堂下的百姓們紛紛點頭，眼神裡滿是敬佩——這個新來的縣令，是真的敢為百姓做主！
張大戶被說得啞口無言，臉色一陣紅一陣白，卻也不敢再強行求情，只能恨恨地瞪了張三一眼，坐回原位。
“來人！”劉飛喊了一聲。
“在！”王虎和兩個衙役上前一步。
“將張三拖下去，杖責二十，完事後押去清理街道！”
“是！”
張三嚇得面如土色，想要求饒，卻被衙役們拖了下去。很快，大堂外傳來了清脆的杖責聲和張三的慘叫聲，卻沒有一個人同情他——以前這些家奴仗著主人的勢力，欺負百姓的事太多了，今天總算有人替他們出了口氣。
杖責結束後，張三被押著去清理街道，張大戶臉色難看地站起身，對著劉飛拱了拱手，沒說一句話，轉身就走。
劉飛看著他的背影，心裡清楚，這一下算是徹底得罪了張大戶，但他並不後悔。只有這樣，才能樹立官府的威信，才能讓百姓相信他的政令，才能在萬山縣真正站穩腳跟。
大堂門口的百姓們爆發出一陣小聲的歡呼，雖然不敢太大聲，卻足以表達他們的喜悅。那個被打的老漢，對著劉飛重重地磕了個頭：“謝大人！謝大人為小民做主！”
劉飛趕緊讓衙役把他扶起來：“老人家，這是本縣應該做的。以後再有人欺負你，直接來縣衙找我！”
看著百姓們臉上的笑容，劉飛心裡湧起一股暖流。他知道，這只是第一個案子，後面還會有更多的困難，還會得罪更多的勢力。但只要能得到百姓的信任，只要能讓萬山縣的百姓過上安穩日子，再多的困難，他也能克服。
夕陽透過大堂的破窗，灑在劉飛的身上，給他鍍上了一層金色的光芒。他坐在公案後，眼神堅定——屬於他的萬山縣治理之路，才剛剛邁出堅實的一步。