我昏昏沉沉睡了兩天。
第三天早上，我醒來，走出去，院壩裡爹和望梁已在那裡忙碌。
這時，一隻鴨子搖擺著進入我眼簾。
“鴨鼻洞！”
我突然想起來，這後山的洞就剩下鴨鼻洞和耳蝸洞了。我原本要是不昏睡，這兩個洞也早該找過了。今天，得去鴨鼻洞了。
鴨鼻洞在青山坳寨子背後，薄刀地包的斜切方向。
吃過午飯，我收拾好工具，又出發了。
去鴨鼻洞要經過爛石眼包，狗鼻洞，直到走完鄧家墳，到了紋虎堖，才到鴨鼻洞。
鴨鼻洞在紋虎堖的半山腰上，旁邊有條路連線青山坳和塘邊（我家住的寨子）寨子。紋虎堖頂是一片寬闊平整的土地，但向東一側則是陡坡，坡面被草叢、灌木等覆蓋。
鴨鼻洞位於陡坡那面。
鴨鼻洞洞口扁圓，像個鴨子嘴。年長的人說，早年，有放鴨人趕鴨子過山，遇到暴雨，鴨子驚了，有幾隻鑽進那洞裡，放鴨人去找，鴨子沒找著，人回來就病了，發高燒說糊話，說洞裡有一池子水，水裡有東西拉腳。後來請了“先生”退煞，人才好。
或許因為這樣，這個洞少有人去。
我出門時，爹問我要去哪裡，我說要去鴨鼻洞，他有些遲疑，過了片刻，才說：“要去，就去看看。看完了，趕緊回來。”
紋虎堖側邊是大包，那裡有一條山溪流下來，形成一道細細的瀑布，水珠濺在下面的岩石和水潭裡，嘩嘩作響。鴨鼻洞就在水潭旁邊的一面石壁上，洞口不大，扁圓，下半截浸在水裡，上半截露出水面，溼漉漉的岩石在陽光下泛著金光，真像個巨大的鴨子嘴，半張著，對著水潭。
走到洞口，一股陰冷潮溼，混著水腥和淡淡的、類似鴨絨的腥臊味，撲鼻而來。
我彎腰鑽了進去。
洞裡比在外面看著要深一些，也寬敞一些。洞道是緩緩向上的，腳下是粗糙的岩石，有些地方還汪著淺淺的水窪。巖壁上溼漉漉的，長滿了墨綠色的苔蘚，在手電光下像一片片潮溼的絨布。
我走得很慢，眼睛睜得很大，一點一點地掃過地面。就連巖壁、頭頂都沒放過。
洞口周圍沒有甚麼。我先沿著主洞道往裡走，大概十幾步，前面變得開闊，是個不規則的洞室。洞室一側的巖壁下，有一窪更大的積水，像個小小的水潭，水色幽深，看不清底。水潭邊的岩石被水沖刷得光滑圓潤。
我走到水潭邊，蹲下身，用桃木棍攪了攪水。
水很涼，棍子伸下去不到一尺就觸到了底，水底是細沙和碎石。沒發現異物。我沿著水潭邊緣繞了一圈，仔細看那些岩石的縫隙和坑道。除了溼滑的苔蘚和偶爾一兩隻受驚躲藏的小水蟲，甚麼都沒有。
洞室另一頭，有個更狹窄的縫隙，像一道裂口。
我側著身子擠進去，裡面是個更小的空間，像個石匣子。地上較乾燥，積著層薄薄的灰塵。我用腳撥開灰塵，底下是堅硬的岩石。四壁光禿禿的，連苔蘚都很少。
退出來，回到主洞室。
我又檢查了水潭上方垂掛下來的幾根鐘乳石，石尖凝聚著水珠，一滴，一滴，緩慢地落下。我伸手摸了摸鐘乳石，堅硬冰涼。
能看的地方都看遍了。
沒有衣物碎片，沒有鞋子，沒有頭髮，沒有任何人留下的痕跡。只有水，石頭，苔蘚，和無處不在的、陰冷的溼氣。
我站在洞室中央，看著水珠滴落的樣子，彷彿像敲在我心上。
又是甚麼都沒有。
娘可能真不在洞裡，因為，這山裡的近萬個洞，除了耳蝸洞沒去找過，別的洞只差沒有把底翻過來了。
心裡的那點失落，又湧上心頭。
我深吸一口氣，洞裡陰冷的空氣進入肺裡，激得我打了個寒顫。該出去了。
轉身，我沿著來路，往回走。
走到洞口附近，外面光線透進來，能看見水潭反射的粼粼波光。
就在我一隻腳剛要邁出洞口，眼角的餘光，忽然瞥見洞口內側靠近水面的巖壁上，似乎有一小片顏色不一樣的東西。
很暗，幾乎和溼黑的岩石融為一體。
要不是外面的光線對映著水面，根本發現不了。
我停住腳步，轉過身，舉起手電湊過去。
那是緊貼著水面的地方，岩石有個小小的凹陷，裡面長著厚厚的、墨綠色的苔蘚。而在那一團濃得化不開的墨綠裡，露出了一小截極細的、暗紅色的線頭。
我的心猛地一跳。
雖說這是常見的東西，可自從娘失蹤後，每當看到這些針線腦腦，都會讓我想起娘，聯絡到娘。尤其是在洞裡，更能觸動我敏感的神經。
我的手伸向那截紅線，輕輕撥開。
紅線露了出來。這時我發現，不是單獨一根線，是幾股紅線，緊緊纏繞在一起，編成了一小段粗糙的繩結，一頭嵌在岩石的微小縫隙裡，另一頭似乎連著別的東西，但被苔蘚和岩石遮住了。
是誰的呢？
我想把它全部摳出來。全神貫注地摳。突然，一片綠瑩瑩的光，映在溼漉漉的巖壁和墨綠色的水面上，讓整個洞口披上了一層詭異的色彩。
我心頭一緊，停了下來。
幾乎同時，腳下冰涼的潭水，突然動了一下。
我汗毛不由自主地立了起來。
我猛地低頭，看向水裡。
此刻，只看到水面下不到一尺的地方。那水濃得像化不開的墨汁。
是魚嗎？不像。是水蛇嗎？還是不像。
這時，我想起年長的人說的，放鴨人當年遇到的事，不免更緊張起來。
冷汗不請自來，瞬間從額角滾落。
我慢慢地，想把還踩在潭裡的那隻腳，挪出來。可腳剛動了一下。潭裡那看不見的東西也跟著動。
似乎是要跟上來。
我再也忍不住，不再多想，出來為上策！
但就在此刻，腳下一滑，整個人向後一仰！摔倒在那灣淺水裡。我掙扎著，慌亂中，我似乎看到甚麼——
一團濃墨般的黑影，正無聲無息地懸浮過來。
黑影邊緣模糊，不斷蠕動、舒展，看不清具體形狀，但中間部分，隱隱約約，竟勾勒出一個模糊的、類似鴨頭形狀的輪廓，尖喙微張，兩個“鼻孔”的位置，閃爍著兩點針尖大小、暗紅色的幽光，好像在冷冷地“盯”著我。
是水鬼？拉放鴨人腳的那個“東西”？
我拼命用腳去蹬，用手去掰扯那已纏著了腳踝的“黑帶”。可手腳碰到的地方，只有冰涼的潭水，那“黑帶”彷彿就是水！
我的手在水底胡亂抓撓。
情急中，碰到剛才摔落時掉在一旁的桃木棍。我想也不想，抓起桃木棍，用盡全身力氣，朝著纏住腳踝的那片水域，胡亂地劈！
果然，這胡亂的一番猛劈後，
睜開眼，那東西不見了。
正當我放鬆下來時，突然看到，那團懸浮的鴨頭狀黑影，在我胡亂猛劈時，已經纏在我的桃木棍上了。
怎麼辦？
把桃木棍也扔了？正當我準備扔桃木棍時，那纏在上面的黑影又不見了。
趕快離開這裡！
我使出吃奶的力氣往洞口爬。終於，半個身子探出了洞口，外面溪水的嘩嘩聲傳來，我鬆了口氣。
我癱在洞口邊。
不知過了多久，直到身上的溼衣服被風吹得半乾，冷得開始打顫，才掙扎著爬起來。拄著桃木棍，一瘸一拐地回家。
快到家時，在房後頭，望梁提著燈籠，正往這邊張望。
他看見我，提著燈籠快步過來。可能看到天黑了，我還未回，擔心我又出事，所以才提著燈籠準備去看我。
回到家，爹讓我喝碗薑湯，他可能知道洞裡涼。
薑湯很辣，順著喉嚨下去，像一團火，一直燒到胃裡。
剎時，身上漸漸有了暖意，冰冷的四肢也開始舒展起來。
我看著爹臉上的擔憂，慢慢抬起手，向他比劃——
水洞。紅線繩結。綠火。水下的黑影。鴨頭形狀。拖拽。腳上的淤痕。
我比劃得很慢，很吃力，有些細節不知道怎麼表達，只能反覆強調那水裡的“東西”，和腳上這詭異的傷。
等我比劃完，屋裡陷入一片死寂。只有油燈芯燃燒的噼啪聲，和我還有些緊張的呼吸聲。
良久，爹才緩緩吐出一口氣，比劃道：“鴨鼻洞……那東西，還在。”
他頓了頓，抬起眼，目光沉沉地落在我臉上，那眼神裡有我從未見過的疲憊。
“九千九百九十九個洞”，他用力地、緩慢地比劃，“你找了多少個了？”
我立時怔住，想不到在爹心裡，原來他一直默默關注著我年復一年的鑽洞。
我抬起手，“九千九百九十八個了。”
“還剩下一個耳蝸洞。”爹替我回答。
我驚訝得無語。
爹的目光轉向窗外無邊的黑夜，急急地連抽幾口煙。放下煙桿，又漫不經心地比劃道：“找完這最後一個……如果還沒有……”
他停住了，後面的話沒說出來。
如果還沒有，怎麼辦？我替爹說完他沒說的話。
爹收回目光，看著我和望梁，臉上溝壑縱橫的皺紋在跳動的燈光下，顯得更深，更重。他張了張嘴，似乎還想說甚麼，但最終卻只是重重地嘆了一口氣，疲憊地揮了揮手：
“睡吧。明天……還有事。”
他起身，拿著煤油燈，睡覺去了。
我卻睜著眼睛，靜靜地坐著。
腳踝的傷隱隱作痛。腦海裡，不停地翻卷爹剛才那句沉甸甸的話。
九千九百九十九個洞。還剩一個。
如果找完了，還是沒有娘？
這個問題，我以前從不敢深想。可今天，爹把它捅破，攤開在我面前，我卻不知如何是好。
二十多年了，從二十出頭的小夥，到將近半百的老翁，我的人生，都耗在了洞裡。
二十多年了，娘要是去了洞裡，也早已是一堆白骨。如果沒去洞裡，去了他鄉，五十好幾離開我們的她，也已是古稀老婦。
娘還在這個世界嗎？
若在他鄉，過得可好？
窗外，山風嗚咽，只有一片無聲的黑暗陪伴著我。