在床上烙餅似的翻騰了一夜，天矇矇亮，我就爬了起來。
灶房裡，望水已經在默默燒火，準備煮豬食。
我沒驚動他，從床底下摸出那個用破布包好的棺材板碎角，揣進懷裡，又拿了兩個昨晚剩下的冷紅薯，別上鐮刀，輕手輕腳地出了門。
清晨的寨子還籠罩在薄霧裡，石板路上溼漉漉的。
雞在籠裡撲騰，狗趴在門口，懶洋洋地抬眼看看我。幾個早起擔水的婆娘看見我，遠遠地就避開了，交頭接耳，指指點點。
我知道，在她們眼裡，我李望川就是個鑽進牛角尖出不來的瘋子。
我不在乎。
我現在只想弄清楚，山肚子底下那攤子事，到底是個啥來頭。
麻婆住在寨子最西頭，和我家一樣，也靠近天池邊。
她家的房子和我家一樣，也是中間為樓板，下面為牛圈、豬圈，上面為人住的三間瓦房。只不過她家的牆是木板，我家的是石牆。
因為我爹做販牛販馬的買賣，賺了些錢，外牆裡牆都粉湖了，且刷了石灰漿。
麻婆家門口常年飄著一股草藥的苦澀味和香火燃燒後的煙燻氣。寨子裡誰家小孩受了驚嚇，或者丟了牛找不回來，都會偷偷來找她問一問。以前娘在的時候，還帶我來過兩回，求些安神的草藥。
我走到她家門口，門虛掩著。我猶豫了一下，還是抬手敲了敲那扇吱呀作響的木門。
等了一會兒，門吱扭一聲開了條縫。
麻婆那張佈滿深深皺紋、像風乾橘皮一樣的臉露了出來。
她眼睛渾濁，卻好像能看透人心。她看見是我，愣了一下，隨即臉上露出一種複雜的神情，有憐憫，也有點警惕。她上下打量我一番，側身讓開了一條縫。
我走了進去。
屋裡很暗，只有一個小小的窗戶透進光來。空氣中混雜著草藥、灰塵和一種陳年香火的味道，有點嗆人。
堂屋正中的牆上，貼著一張已經發黃模糊的神像，下面擺著個小小的香爐，裡面插著幾根燃盡的香梗。
麻婆指了指屋裡唯一一張矮凳，示意我坐。
她自己則顫巍巍地坐到牆角的草墊上，默默地看著我，等我開口。
我張了張嘴，發出“阿土”的氣音，然後慌忙從懷裡掏出早就準備好的、用燒過的木炭寫在破布上的幾個歪歪扭扭的字：“婆婆，問個老古話。”
我把破布遞給她，又小心翼翼地從懷裡掏出那個用布包好的棺材板碎角，開啟來，放到她面前的地上。
麻婆眯著眼，湊近了看那塊破布上的字，又低頭看了看那塊爛木頭。
她的手指輕輕摸了下棺材板上殘留的黑漆，眉頭緊緊皺了起來，臉上的皺紋更深了。她抬起頭，目光銳利地看向我，嘴唇翕動了幾下，像是想問我從哪裡得來的，但最終沒問出口。她長長地嘆了口氣，那口氣裡帶著無盡的滄桑。
她轉過身，從身後一個破舊的木箱裡，摸索著拿出一個油布包，開啟，裡面是一本頁面發黃、邊緣破損嚴重的線裝老書。她小心翼翼地翻著，手指在模糊的字跡和一些簡陋的圖畫上移動。
屋裡靜得可怕，只有她翻動紙頁的沙沙聲。
過了好一會兒，她停下動作，指著一頁書上的一個圖案，示意我看。
我湊過去。那紙上用毛筆簡單地畫著三個套在一起的圓圈，最外面的圓圈沒有閉合，留著一個口子！和我在狗落洞、祭壇洞看到的符號，一模一樣！
我的心猛地一抽。
麻婆又翻了幾頁，指著一幅畫：畫的是一片山洪暴發，洪水吞沒山腳寨子的景象，洪水漩渦的中心，隱約有一個類似的符號。
她放下書，抬起枯瘦的手，開始緩慢地比劃，嘴唇也配合著開合，用我能看懂的最簡單的方式，斷斷續續地“講”起一個寨子裡早已沒人提起的古老傳說：
她的手先指向腳下的地，畫了一個大圈，表示很久很久以前。然後做出房屋、人活動的樣子，表示這裡曾經有一個很古老的寨子，比現在的塘邊寨早得多。接著，她雙手猛地向上掀起，臉上露出恐懼的表情，表示突然有一天，山崩了，地裂了，暴雨下了很多天，引發了通天的大洪水。她的手向下猛壓，做出吞噬的動作。那個古老的寨子，整個被塌陷的山體和洪水捲進了地底，消失得無影無蹤。
她指了指書上那個三圈符號，又指了指地上那塊棺材板，臉上露出極度敬畏和恐懼的神情。
她的意思是：那個符號，是屬於那個被淹沒的古寨的，是一種……祭祀或者標記。而棺材板出現在地底，意味著我可能……闖入了那個被淹沒世界的邊界。
最後，她死死地盯著我的眼睛，用食指重重地點了點自己的胸口，又指了指我，然後雙手合十，舉到額頭前，緩緩拜了下去。她的眼神裡充滿了警告和一種近乎哀求的意味。
我渾身冰涼，坐在凳子上一動不能動。
麻婆的“話”，像一把重錘，砸在了我的心上。
山肚子底下那片水城，真的是一個被埋沒的古寨！那個符號，是它的印記！孃的失蹤，難道真的和這個古老的災難、這個神秘的符號有關？她是不小心闖入了那個世界的入口？還是……被那個世界的東西，給“帶”走了？
麻婆最後的那個動作，是在警告我，不要再深入了，那是對亡者世界的大不敬，會招來災禍嗎？
我不知道是怎麼走出麻婆那間昏暗的屋子的。
外面的陽光刺得我眼睛發疼。我攥著那塊棺材板，感覺它比之前更沉了，像攥著一塊從陰間撈出來的令牌。
仰頭望了一眼雲霧繚繞的薄刀地包，它靜靜地臥在那裡，和往常沒有甚麼不同。可我知道，它的肚子裡，藏著一個沉睡了不知多少年的驚天秘密，和一個可能永遠也找不到答案的悲劇。
我沒有回家，而是鬼使神差地，又走向了量角器洞的方向。
麻婆的警告讓我害怕。但知道了水底城的來歷，反而讓我有了一種奇怪的、想要再看一眼的衝動。這一次，我不是去亂闖，而是帶著一絲微弱的希望：那個古寨沉沒時，會不會有別的、不為人知的出口？娘她……有沒有萬分之一的可能，是透過某個出口，去了別的地方？
哪怕這個希望渺茫得像風裡的蛛絲，我也得去試試。