另一邊的軋鋼廠一食堂，喧鬧的煙火氣裹著飯菜香撲面而來。
張班長領著秦淮茹，徑直往靠牆角的水池區域走。
秦淮茹怯生生地跟在他身後，一雙水汪汪的大眼睛不安地打量著四周。
食堂里人來人往，大師傅們顛著大勺，鐵鍋裡的菜油滋滋作響。
切菜的學徒們手起刀落，案板上咚咚的聲響此起彼伏。
她的出現，像一顆石子投進了平靜的湖面，瞬間吸引了所有人的目光。
幾個閒著擦桌子的幫工，見張班長竟領著個容貌秀美的年輕女人過來，頓時都停下了手裡的活計，湊在一起竊竊私語。
“哎哎，你瞧見沒？張師傅帶回來個女的，長得可真俊啊！”一個矮胖的幫工壓低了嗓門，眼睛卻直勾勾地黏在秦淮茹身上。
旁邊的瘦高個也眯著眼打量，咂咂嘴附和：“可不是嘛，這模樣，在咱們軋鋼廠裡怕是找不出第二個。就是不知道成家了沒有？”
矮胖幫工立刻白了他一眼，擠眉弄眼道：“怎麼著？你小子動心了？”
瘦高個撓了撓頭，嘿嘿一笑：“好看的人誰不喜歡？難不成你就不動心？”
“動心歸動心，人家剛來，咱們還是先觀望觀望。”矮胖幫工摸了摸下巴，一臉老謀深算的樣子。
兩人正嘀咕得熱乎，一陣急促的腳步聲由遠及近。
三食堂的馬華快步跑了進來，額頭上還沾著細密的汗珠。
他掃了一圈食堂，一眼就瞧見了湊在一起的兩人，當即揚聲問道：“你們倆，見著張班長了嗎？”
那兩人一聽這聲音，回頭見是馬華，頓時嚇得一激靈，連忙挺直了腰板，臉上堆起恭敬的笑。
矮胖幫工忙不迭地指著水池方向：“馬師傅！張師傅帶著那個女同志，剛往水池那邊去了！”
馬華聞言，點了點頭，也沒多寒暄，抬腳就朝著水池邊快步走去。
水池邊，兩個繫著灰布圍裙的幫廚正埋頭擇著白菜，翠綠的菜葉扔了一地。
張班長正站在水池旁，跟兩人交代著甚麼，秦淮茹則規規矩矩地站在一旁，垂著眸子，一副乖巧聽話的模樣。
“張師傅！”馬華走近了，喊了一聲。
張班長聞聲回頭，見是馬華，臉上立刻露出了笑容，爽朗地招呼道：“哎呦，是馬師傅啊！甚麼風把你吹來了？找我有事？”
馬華快步上前，臉上的笑容卻淡了幾分。
他衝著張班長使了個眼色，又朝旁邊努了努嘴。
張班長心領神會，跟著他走到了離水池幾步遠的牆角。
馬華湊近張班長的耳邊，壓低了聲音，語速極快地嘀咕了幾句。
他的聲音壓得極低，連站在不遠處的秦淮茹都聽不清分毫，只能看到馬華的嘴唇飛快地翕動著。
而張班長的眉頭則隨著他的話，漸漸擰了起來，隨即又緩緩舒展。
末了，張班長鄭重其事地點了點頭，拍了拍馬華的肩膀：“馬師傅放心，這事我心裡有數，保證給你辦得妥妥帖帖的！”
馬華這才鬆了口氣，臉上重新露出笑容，衝著張班長拱了拱手，又朝著秦淮茹的方向意味深長地瞥了一眼，這才轉身，大步流星地離開了一食堂。
張班長送走馬華，轉身走回水池邊，清了清嗓子，對著正好奇張望的兩個幫廚喊道：“李曉玲！王麗娟！”
正在擇菜的兩人聞言，立刻停下手裡的活，站起身來，恭敬地應道：“哎！張師傅！”
張班長指了指身旁的秦淮茹，介紹道：“這位是新來的幫廚，叫秦淮茹。”
“以後啊，你們倆多帶帶她，有甚麼不會的地方，你倆多教教她。”
李曉玲和王麗娟連忙點頭應下，目光卻不由自主地落在了秦淮茹身上。
兩人上下打量著她，眼神裡帶著幾分審視，幾分好奇。
一個穿著灰布褂子，眉眼利落的女人率先開口，臉上帶著幾分客氣的笑意：“你好，我叫李曉玲。”
另一個面板黝黑，看著格外憨厚的女人也跟著笑了笑：“我叫王麗娟。”
張班長看著秦淮茹，溫和地開口：“秦淮茹，跟兩位大姐打個招呼，以後大家都是同事，互相照應著點。”
秦淮茹連忙抬起頭，怯生生地彎了彎腰，聲音柔柔弱弱的，帶著幾分江南女子的溫婉：“兩位大姐好，我叫秦淮茹。”
“今天是我第一天來食堂上班，很多事情都不懂，以後還請兩位姐姐多多關照。”
她這副低眉順眼的模樣，倒是讓李曉玲和王麗娟的戒心消了大半。
張班長見狀，滿意地點了點頭：“行了，都別站著了，趕緊幹活吧。”
“秦淮茹，你跟著兩位大姐，她們讓你做甚麼你就做甚麼，不懂的就問，別自己瞎琢磨。”
說完，張班長便轉身，朝著後廚的方向走去，留下秦淮茹和兩位幫廚站在水池邊。
李曉玲看著還站在原地有些發愣的秦淮茹，笑著招了招手：“秦淮茹，過來吧。”
“咱們這兒的活簡單，就是洗洗菜，打掃打掃衛生，沒甚麼複雜的。”
秦淮茹應聲走了過去，蹲在了水池旁。
她看著水池裡堆得像小山似的白菜，又扭頭望了望後廚的方向。
那裡，大師傅們正掌著大勺，將炒好的菜盛進大鐵盆裡，切菜的學徒們手裡的菜刀上下翻飛，忙得熱火朝天。
她心裡頓時癢癢的，忍不住開口問道：“兩位姐姐，我瞧著後廚裡有那麼多師傅，有炒菜的，有切菜的，還有在視窗打菜的。”
“咱們……咱們甚麼時候能去學切菜啊？”
王麗娟聞言，先是愣了一下，隨即忍不住嗤笑一聲，語氣裡帶著幾分調侃：“秦淮茹，你這才第一天來，就開始做美夢了？”
她指了指後廚的方向，耐心解釋道：“那些炒菜的，哪個不是廠裡資歷老、手藝硬的大師傅？”
“切菜的那些，也都是大師傅們手把手帶出來的徒弟，跟著師傅學個三年五載，才有機會掌勺炒大鍋菜。”
“咱們這些幫廚啊，說白了就是打下手的，一輩子都只能守著這個水池子洗菜、打掃衛生，想換活計？門兒都沒有。”
李曉玲也在一旁點頭附和：“可不是嘛。你該不會以為，這食堂的活是能隨便換來換去的吧？”
這話如同一盆冷水，兜頭澆在了秦淮茹的頭上。
她心裡咯噔一下，臉上的血色瞬間褪去了幾分，頭也不由自主地低了下去。
原來，這食堂的活計，竟和她想象的完全不一樣。
她本以為，進了食堂後廚，就算一開始洗菜，慢慢也能學著切菜，再往後，說不定還能被調到視窗打菜。
這樣也能輕鬆一點，不至於那麼累。