東跨院裡，何雨柱正圍著圍裙在廚房忙碌，灶上的鐵鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣，濃郁的肉香順著窗戶縫隙飄出。
很快瀰漫了整個小院，甚至飄向了中院和後院。
他一早便從空間裡取了新鮮的羊肉，打算燉一鍋熱騰騰的羊肉湯。
這大冷的天，喝上一碗暖湯，渾身都能舒坦不少。
除了羊肉湯，他還拿出五花肉和牛腩，準備做一道紅燒肉和土豆燉牛腩。
再蒸上一鍋香噴噴的大米飯，想著妹妹和陳姨他們過來，正好能好好補補。
爐火正旺，鍋裡的羊肉在高湯中翻滾，油脂與香料的香氣交織在一起，勾得人直流口水。
何雨柱時不時掀開鍋蓋，用勺子撇去浮沫，再撒上一把薑片和蔥段，動作嫻熟利落。
不一會兒，紅燒肉的甜香、牛腩的醬香與羊肉的鮮香混合在一起，順著風勢飄向院裡的每一個角落。
中院的賈家，氣氛卻有些沉悶。
昨天被賈東旭狠狠教訓了一頓，棒梗老實了不少，往常早就跑出去瘋玩，今天卻賴在炕上不願動彈。
他正百無聊賴地摳著炕墊，鼻尖突然捕捉到一股濃郁的肉香，眼睛瞬間亮了起來。
猛地坐起身：“媽，誰家做肉了？也太香了吧！”
一旁縫補衣服的秦淮茹也停下了手中的活計，用力嗅了嗅，眉頭微蹙。
這香味越來越濃，勾得她胃裡一陣翻騰。
自從懷了孕，她對食物的氣味格外敏感，尤其是肉香，更是讓她忍不住嚥了咽口水。
“確實是肉味，不知道哪家今天這麼大方。”秦淮茹輕聲說道，語氣裡帶著幾分不易察覺的羨慕。
棒梗立刻湊到她身邊，拉著她的衣角撒嬌：“媽，你去要一點回來唄！”
“我好久都沒吃肉了，小當和槐花過了年就兩歲了，他們也跟著好久沒沾葷腥了。”
“你看他們天天吃棒子麵窩窩頭，都瘦得不成樣子了。”
秦淮茹心裡咯噔一下。
昨天就是因為棒梗攔路要糖，才惹出那麼大的禍，害得賈東旭被打，易中海也受了氣。
現在這孩子竟然還敢提“要東西”，她本想厲聲呵斥，可目光掃過炕角的兩個女兒，話到嘴邊又咽了回去。
小當和槐花正坐在炕沿上，手裡拿著半個涼透的窩窩頭，小口小口地啃著。
兩個孩子小臉蠟黃，身形瘦弱，胳膊腿細得像麻桿，根本不像同齡的孩子那樣圓潤。
自從給她們斷了奶，家裡條件有限，每天只能吃棒子麵窩窩頭和清水煮白菜，一點營養都沒有。
偶爾一個月能攢下幾張肉票，買上一小塊肉，也只夠三個孩子分著嚐個味。
看著女兒們瘦小的模樣，秦淮茹心裡一陣發酸，眼眶瞬間紅了。
她用力眨了眨眼，強忍著不讓眼淚掉下來。
棒梗見她態度鬆動，連忙又添了一把火：“媽，我不吃也行，可不能餓著兩個妹妹啊！”
“你看她們，聞著香味都快流口水了。”
秦淮茹低頭一看，果然見小當和槐花停下了啃窩窩頭的動作，小鼻子一抽一抽的，眼神直勾勾地盯著門外，嘴角掛著晶瑩的口水。
她的心徹底軟了下來，咬了咬牙：“行，我去看看是誰家，問問能不能借兩塊肉，給孩子們解解饞。”
棒梗立刻喜笑顏開，連連點頭：“媽，你快去！我在家看好妹妹們！”
秦淮茹扶著沉重的肚子，慢慢站起身，整理了一下衣襟，深吸一口氣走了出去。
她剛出門，屋裡的棒梗就露出了得意的笑容，小聲嘀咕：“哼，等媽把肉要回來，還不都是我的？”
“就算不能全吃，大部分也得進我肚子！我可真聰明！”
院中的肉香愈發濃郁，秦淮茹循著香味一路往前走，腳步越來越沉重。
這香味太熟悉了，帶著一種獨特的烹飪手法，她心裡隱約有了答案，可又有些不敢相信。
直到走到東跨院門口，那股香味幾乎要將人包裹，她才停下腳步，心裡五味雜陳。
果然是何雨柱家。
昨天兩家剛鬧了那麼大的矛盾，何雨柱把賈東旭和易中海都打了，今天自己就上門要肉，這臉面上實在掛不住。
可一想到家裡三個孩子期盼的眼神，她又硬著頭皮站在門口，猶豫著要不要敲門。
就在這時，身後傳來一個聲音：“淮茹，你站在這兒幹嘛呢？”
秦淮茹嚇了一跳，猛地轉過身，看到三大媽楊瑞華正從屋裡出來，手裡拿著一個菜籃子，顯然是要去買菜。
她連忙擠出一個笑容，有些尷尬地說：“三大媽，沒……沒甚麼，我就是路過。”
楊瑞華上下打量了她一番，又看了看東跨院的大門，心裡頓時明白了七八分。
這秦淮茹，肯定是聞著肉香味過來要東西了。
昨天兩家剛吵過架，今天就上門，何雨柱要是能給她肉，太陽都得從西邊出來。
不過楊瑞華也沒點破，只是笑著說道：“淮茹啊，你現在肚子裡懷著三個孩子，可得小心點。”
“這天寒地凍的，地上又滑，別在外頭瞎溜達，萬一摔著了可就麻煩了。”
秦淮茹連忙點頭：“我知道了三大媽，謝謝您關心。”
“其實……其實我是想來給柱子道個歉。”
“昨天的事兒都是棒梗的錯，我想著兩家低頭不見抬頭見，總不能一直僵著，過來說說清楚，化解一下矛盾。”
楊瑞華心裡冷笑，面上卻附和道：“你這麼想就對了！都是一個院裡的鄰居，哪有甚麼深仇大恨？把話說開了就好了。”
“是啊是啊，那我就先進去了，不跟您多說了。”秦淮茹連忙順著話茬說道，說完深吸一口氣，伸手推了推東跨院的大門。
大門被推開，秦淮茹沒想到大門會被推開，但身後楊瑞華注視著，她沒辦法，只能硬著頭皮走了進去。
院子裡的肉香更濃了，秦淮茹站在院中，看著廚房門口飄出的白煙，腳步有些遲疑。
廚房裡，何雨柱正哼著小曲翻炒紅燒肉，聽到院門響動，以為是何雨水帶著陳慧娟和孩子過來了。
也沒過多在意，可半天過後也沒聽到院子裡有動靜。
頭也沒抬地喊道：“雨水，你們來了嗎？快進屋坐，馬上就能吃飯了。”