院裡的四人聞聲齊刷刷望向門口，銅鍋裡的羊肉還在咕嘟作響，熱氣氤氳了半張桌子。何雨柱剛要把懷裡的何雨田遞給陳慧娟，何雨水已經像只小炮仗似的竄到門口：“我去開！”
“這飯點誰會來？”陳慧娟往灶裡添了塊炭，火苗“噼啪”舔著鍋底。
“管他呢，開了門就知道了。”何大清夾起一片燙熟的羊肉，往麻醬碗裡一滾，香氣直往人鼻子裡鑽。
何雨柱心裡卻透亮——用精神力一掃，就知道門外是誰。這秦淮茹，真是陰魂不散，這時候上門，準沒好事。
門“吱呀”一聲開了，何雨水看到秦淮茹站在門口，眼眶紅得像兔子眼，一隻手還在不住地抹眼角，彷彿下一秒就要哭出來。
“秦淮茹，你來我家幹啥？”何雨水抱起胳膊，語氣沒甚麼好臉色，“我們家沒人惹你，也不想跟你搭茬。”
“雨水……秦姐苦啊……”秦淮茹抽抽噎噎地開口，“嫁了個窩囊男人，還遇著個磨人的婆婆……”
“停！”何雨水皺著眉打斷她，“你嫁誰是你自己選的，遇著誰是你命裡帶的，我沒閒心聽你訴苦。就問你，到底來幹啥？”
“雨水，讓秦姐進去說。”秦淮茹挺了挺腰，語氣裡帶了點理所當然，“你爹現在是院裡的一大爺，我有事兒，得讓一大爺做主。”
何雨水犯了難。她打心眼兒裡不想放這個“哭包”進來攪和一家人吃飯的興致，可爹如今是管事大爺，人家找上門來“做主”，要是硬攔著不讓進，院裡人指不定怎麼說閒話。她猶豫了一下，還是往旁邊側了側身。
秦淮茹立刻擠了進來，眼睛跟長了鉤子似的，直勾勾地瞟向涼亭下的飯桌——銅鍋裡翻滾的羊肉片，盤子裡碼得整整齊齊的青菜，還有旁邊一碟泛著油光的麻醬，看得她喉頭一動，下意識嚥了口唾沫。
何大清放下筷子，看著她：“秦淮茹，有話就說，說完趕緊走，別耽誤我們吃飯。”
“一大爺！”秦淮茹立馬就紅了眼眶，眼淚真跟斷了線似的往下掉，“東旭那事兒您也知道……自從我婆婆進去，家裡就我一個人撐著。東旭攢了這麼久就攢下一百塊，這罰款一交，我們娘倆就真沒活路了！一大爺，您得給我想想辦法啊，總不能眼睜睜看著我和棒梗餓死吧？”
何大清皺著眉：“王主任的話你也聽見了，你自己出去找份零工，好歹能混口飯吃。就你們娘倆，一個月也吃不了多少。前院王大娘，後院李大爺，不都是這麼過來的？”
秦淮茹心裡暗罵：我來是讓你給我錢給我糧的，不是來聽你說教的！誰不知道去打零工？可那活兒又累又掙得少，哪有坐享其成舒坦？要是能像以前那樣，讓易中海召集全院給賈家捐款，那才叫省心。
可臉上，她還得裝出一副走投無路的可憐相：“一大爺，棒梗還那麼小，我要是出去做零工，他一個人在家咋辦？萬一出點啥意外，我可怎麼活？等東旭和我婆婆出來，我咋跟他們交代啊？”
“照你這意思，”何大清的臉色沉了沉，“你既不想動手幹活，又想有糧吃有錢花？天底下哪有這種好事？就算有，也輪不到你。出路我給你指了，你自己不願意走，我也沒轍。要不你去找二大爺、三大爺說說？”他頓了頓，加重了語氣，“你要是再在這兒胡攪蠻纏，我就只能去街道辦找王主任，讓他來給你‘做主’了。”
一聽“王主任”三個字，秦淮茹心裡一哆嗦，“噗通”跪在了地上，抱著何大清的腿就哭：“一大爺！您就行行好，幫幫我們孤兒寡母吧！我給您磕頭了！”
“起來吧。”何雨柱放下手裡的碗，聲音不高不低，卻帶著股冷意，“你婆婆出來還得十幾年，賈東旭這次進去三年，廠裡不可能給他留三年工位，十有八九會被開除。你們現在住的房子是廠裡分的吧？等他不是廠裡員工了，房子早晚得被收回去。到時候，你們娘倆連住的地方都沒有，也就不是這95號院的人了。所以這事兒，你不該來求我爹，該去找街道辦。再說，你和棒梗都不是城市戶口，大機率會被遣返回原籍，回農村去。”
他看著秦淮茹煞白的臉，繼續道：“你還是回去吧，想想還能在這兒住多久，該帶棒梗去哪兒落腳。留在這裡是死路一條，回農村好歹有口飯吃。話就說到這兒，你可以走了。”
這話像晴天霹靂，劈得秦淮茹腦子裡一片空白。她好不容易從農村熬出來，街坊鄰居哪個不羨慕？要是再被遣回去，面朝黃土背朝天，日曬雨淋地掙那點工分，她怎麼甘心？還有棒梗，她的好兒子，將來是要掙大錢當領導的，怎麼能窩在窮山溝裡一輩子？
不行，絕對不行！她必須想辦法！
可看著何家一家人冷淡淡的臉，秦淮茹知道，今天這趟是白來了。她垂著腦袋，像只鬥敗的公雞，默默地站起身，一步一步挪回了家。
“柱子，廠裡真會開除賈東旭？”何大清看著她的背影，有些不確定地問。
“大機率會。”何雨柱往鍋裡下了把青菜，“這事兒影響太惡劣了，廠裡丟不起這個人。再說，三年時間，哪個工位會一直空著？他又沒立過甚麼大功，憑啥特殊？”
陳慧娟嘆了口氣：“這麼說，秦淮茹以後的日子，是真難了。”
“那可不一定。”何雨柱笑了笑，沒多說。
“柱子，你是不是看出啥了？”陳慧娟好奇地問。
“陳姨，沒啥。”何雨柱夾起一筷子羊肉，“咱繼續吃，別讓不相干的人影響了心情。”
可他心裡卻在琢磨：秦淮茹可不是坐以待斃的性子。電視劇裡，為了讓棒梗吃上白麵饅頭，她連自己的身子都能豁出去，還有啥幹不出來的？這次知道了事情的嚴重性，指不定會想出甚麼么蛾子。
“爹，”何雨柱忽然開口，“秦淮茹肯定會想辦法找門路，估計會去找許富貴和閆埠貴。您抽空跟他們提個醒，別讓他們學劉海中那套，被她纏上就麻煩了。”
何大清雖然不太明白兒子為啥這麼說，但還是點了點頭：“行，我知道了。”
何雨柱心裡冷笑：秦淮茹，我把你的路都堵死了，倒要看看你這次還有甚麼招數。
另一邊，秦淮茹回到家，哪還有甚麼心思惦記涮羊肉？何雨柱的話像根刺，扎得她坐立難安。不行，不能坐以待斃！王主任肯定會通知廠裡，她得先去廠裡問問情況，說不定還有轉機！
打定主意，她深吸一口氣，強打起精神往廚房走。剛到門口，就聽見屋裡傳來棒梗的聲音：“爸爸……”
是棒梗醒了。往常這個時候，她在廚房做飯，棒梗醒來總能看到賈東旭在旁邊陪著。今天卻只有空蕩蕩的屋子。
秦淮茹趕緊走進去，看到棒梗正揉著眼睛，小腦袋在枕頭上轉來轉去，像是在找甚麼。
“棒梗乖，”她強擠出笑容，摸了摸兒子的頭，“你先在床上玩會兒，媽媽給你做飯。”
“爸爸呢？”棒梗眨著大眼睛，一臉茫然地問。
秦淮茹的心像被針紮了一下，眼淚差點掉下來。她趕緊別過臉：“你爸爸……有事兒，還沒回來呢。乖，自己玩會兒木頭塊兒，媽媽很快就好。”
說完，她匆匆轉身進了廚房，背靠著門框，無聲地抹了把眼淚。廚房裡冷冷清清，只有案板上幾個乾硬的窩頭，提醒著她如今的處境。
屋裡，棒梗一個人坐在床上，拿起木頭塊兒，有一下沒一下地搭著，小嘴裡還時不時念叨著：“爸爸……爸爸……”