片刻後。
會客廳內。
章謙正焦急地來回踱步，心中忐忑不安。
看到李賓身穿便服走了進來，他連忙上前行禮道：“卑職章謙，參見撫臺！”
李賓擺手道：“不必多禮。你詳細說說聖明艦隊的規模如何？聖皇與太上皇的情況如何？對方還有甚麼要求？”
章謙連忙起身，詳細地將他在海面上看到的、聽到的一切，一一稟報給李賓，從艦隊的規模、旗幟的樣式，到胡平傳達的命令，絲毫不差。
他一邊稟報，一邊觀察著李賓的神色。
李賓認真地聽著，眉頭緊鎖，臉色越來越凝重。
“此事萬分緊急，我即刻起草緊急奏疏，派親信送往京城。你先去休息一夜，明早就返回天津衛，稟報李指揮使，讓他務必嚴守海防，善待聖明水師與聖皇、太上皇，不可輕易挑起衝突，等待京城的指令。”
“是，撫臺！”
章謙轉身離去後，李賓走到會客廳的案前。
此時筆墨紙硯已經備好。
李賓深吸一口氣，定了定神，然後拿起毛筆，開始起草緊急奏疏。
這種緊急奏疏，被稱為“飛章”或“急遞”，不需要經過通政司的常規排隊，可以直接透過午門或長安右門的特定渠道，直達御前，或是先送到司禮監、內閣，確保訊息能夠以最快的速度，傳遞到朝中核心人物手中。
李賓將五月十六日傍晚，聖明水師駛入天津衛海域，朱高燧護送朱祁鎮駕臨，要求京城百官前往迎接的事情詳細地寫了下來。
他同時還在奏疏中說明了當前的局勢，懇請內閣與司禮監儘快拿出處置方案，安撫聖皇與太上皇，穩定朝局，避免引發天下大亂。
寫完奏疏後，李賓仔細檢查了一遍，確認沒有絲毫差錯，便拿起印章，在奏疏上蓋上了自己的巡撫大印。
隨後，他高聲喊道：“來人！”
一名親信家丁快步走進來，躬身行禮：“撫臺，有何吩咐？”
李賓將奏疏交給家丁，神色鄭重地說道：“這是緊急飛章，事關皇家安危與天下大局，你即刻帶著奏疏，騎著最快的馬，路上在急遞鋪換馬，以最快速度將這份奏疏直接送到內閣，交給陳循、高谷、曹鼐三位閣老！若是路上有任何延誤，或是出現任何差錯，你提頭來見！”
“屬下遵令！”
家丁雙手接過奏疏，小心翼翼地收好，躬身說道：“撫臺放心，屬下就是拼了這條命，也會將奏疏準時送到京城，絕不延誤！”
“好，去吧！”
李賓擺了擺手，眉頭依然緊皺。
五月十七日中午。
經過一夜的疾馳，李賓的親信家丁終於抵達了京城。
此時，內閣值房內，陳循、高谷、曹鼐分別坐在案前，正在處理政務。
陳循與高穀神色凝重。
曹鼐神色平靜，他今年五十五歲，多年的官場歷練，讓他愈發內斂。
“啟稟元輔！”
一名官員領著李賓的家丁來到內閣值房門口，躬身行禮，同時沉聲稟告道：“巡撫李賓派人送來緊急飛章，事關皇家安危，萬分緊急，求見內閣！”
陳循與高谷聽到這話，急忙對視了一眼。
他們都從對方的眼中看到了一絲不安。
在這個敏感的時期，任何關乎皇家的緊急訊息都可能打亂他們的謀劃。
“快，把人帶進來！”陳循沉聲道。
李賓的家丁走進內閣，雙膝跪地，雙手高高舉起奏疏，語氣急促地說道：“小人參見三位閣老！順天、永平巡撫李撫臺派小人送來緊急飛章，稟報內閣，五月十六日傍晚，聖明水師艦隊駛入天津衛海域，聖皇親自護送太上皇駕臨，限京城百官三日內趕赴天津衛接駕！”
“甚麼？！”
當值的陳循、高谷、曹鼐三人聽到這話，反應各異。
陳循沉默不語，只是目露震驚，但還算能坐得住。
高谷則猛地站起身，快步上前，一把奪走那家丁手中的奏疏，快速翻閱起來，雙手不由得微微顫抖。
曹鼐不動聲色地湊到高谷身邊，面色平靜地看著奏疏上的內容，內心卻充滿了震驚。
高谷看完奏疏，轉身把奏疏遞給陳循，臉色鐵青地說道：“這位老王爺的手段果然厲害啊！”
朱祁鎮已經回來了，此乃既定事實，畢竟聖明的南洋水師艦隊聲勢浩大，太多人看見了，想瞞滿朝文武是瞞不住的。
陳循深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光落在曹鼐身上，神色複雜。
曹鼐是正統皇帝朱祁鎮欽點的狀元，也是朱祁鎮最信任的“先生”——經筵講官，兩人私交極深。
朱祁鈺上位後，為了鞏固皇權，防止曹鼐這位五十多歲的“三朝元老”兼“狀元宰相”功高震主，於是他跟曹鼐談了一次話。
“曹卿乃上皇舊臣，又是狀元及第，恩遇極隆。今上皇遷居聖洲，曹卿身居首輔，恐招物議，不僅不利於朝廷團結，也會讓曹卿陷入‘結黨’的嫌疑。為了保全曹卿的清譽，不如退居次席，做個太平學士，專心修書。”
這是最符合儒家政治倫理，也最難被反駁的理由。
因為在這個設定裡，曹鼐是功臣，且朱祁鈺皇位合法，沒必要撕破臉，他用“你是太上皇的人，為了避嫌，請你退居二線”這個理由，既給曹鼐保全名節，又達到了集權的目的，還能讓曹鼐無法反駁，畢竟一旦曹鼐反駁就是心裡有鬼。
最終，朱祁鈺保留了曹鼐的翰林院學士銜，甚至給他加了一個太子太傅的虛銜，但安排資歷更老的陳循、高谷排在曹鼐前面，讓曹鼐變成了普通閣臣。
因為陳循和高谷本身就是當時內閣裡的“資深老臣”，朱祁鈺提拔他們完全符合官場的順位邏輯。
在正統年間，陳循和高谷入閣的時間其實比曹鼐還要早，陳循正統九年入閣，高谷正統十年入閣，曹鼐正統十一年入閣。
只是因為曹鼐是狀元，且更受朱祁鎮寵信，才後來居上成了首輔。
“太上皇駕臨天津衛，乃是天大的事情，自然不能隱瞞。不知元輔打算如何處置此事？”
曹鼐看著陳循與高谷的神色，淡淡開口道。
陳循與高谷對視一眼，心中快速盤算著。
此時景泰帝病重，已經無力處理朝政，他們完全可以無視病重的朱祁鈺，自行處置此事。
而他們的核心目的就是阻止朱祁鎮復位，繼續擁立朱見深繼位，維護他們既得利益團體的利益。
“此事事關重大，不是我等能做主的。”
陳循眉頭緊鎖，沉聲道：“但是，如今陛下病重，無力理政，我等身為內閣輔臣，理當為天下蒼生計，為大明江山計。太上皇當年喪師辱國，遠遁聖洲，早已禪位，豈能讓他復辟？”
高谷點了點頭，附和道：“景濂兄說得對！我馬上派人前往天津衛與他們交涉，以‘天子有恙，百官不可擅離京師’為由，不去迎駕。”
陳循決然道：“就這麼辦！”
曹鼐沒有當場反駁，而是選擇了沉默。
注：本章寫的比較保守，懂得都懂。